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聽(tīng)說(shuō)兒子扔下親娘不管自己跑后山村湊熱鬧去了,錢(qián)桂花心里更悶,覺(jué)得他還不如餓著肚子,衛(wèi)家的飯有那么好吃?
后來(lái)狗子是跟姜父一塊兒回來(lái)的,他回來(lái)就發(fā)現(xiàn)親娘板著個(gè)臉站在屋檐下。
“娘你站這兒扮門(mén)神啊?”
才調(diào)侃了一句,錢(qián)桂花就拿細(xì)木棍子要抽他,邊抽邊罵:“天黑了你也不回來(lái),你上哪兒去了?你知不知道我多擔(dān)心?我到處找你!生怕你在外頭出事!”
姜狗子邊躲邊說(shuō):“聽(tīng)說(shuō)姐夫中舉,我看熱鬧去了。”
“看熱鬧去了?”這下錢(qián)桂花打得更狠,說(shuō)你去看熱鬧之前不知道先回來(lái)打聲招呼???“別人中舉關(guān)你什么事?姐夫姐夫,你管他叫姐夫人家沒(méi)當(dāng)你是兄弟!”
姜狗子讓他娘打得很了,一氣之下摸黑又跑了出去。
姜父今兒個(gè)高興,喝了點(diǎn)酒想回去睡,剛進(jìn)屋還沒(méi)睡下就聽(tīng)到外頭這些動(dòng)靜。他擰著眉走出來(lái),問(wèn)咋回事?“說(shuō)讓狗子好好讀書(shū)的是你,三郎那么大出息,他跟著過(guò)去看看學(xué)學(xué)不應(yīng)該?大晚上你發(fā)什么瘋?”
錢(qián)桂花心里又煩躁又恐懼,她把拿在手上的細(xì)木棍子一扔,一屁股坐屋檐下,也不吭聲。
姜父看了一眼,問(wèn)兒子呢?
“我教訓(xùn)他幾下他氣性還大,跑出去了……愛(ài)跑跑,有本事他別回來(lái)!”
姜父走出來(lái)喊了狗子兩聲,沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)應(yīng)答,估摸是摸黑躲哪個(gè)角落里賭氣去了,氣消之前恐怕不會(huì)出來(lái)。這會(huì)兒黑燈瞎火的要找人還麻煩,姜父只得轉(zhuǎn)身回來(lái):“狗子出去之前沒(méi)跟你說(shuō)一聲是他不對(duì),他讓你擔(dān)心你好好說(shuō)他不行?大晚上還動(dòng)手,這會(huì)兒人使氣跑出去了,上哪兒找去?”
“找什么找?慣得他!”
“我說(shuō)你是不是不痛快女婿中舉?”
錢(qián)桂花一聽(tīng)這話拍拍屁股站了起來(lái):“他中不中我們都一樣地里刨食,有什么區(qū)別?既然沒(méi)區(qū)別,我高興個(gè)什么?”
“就算沒(méi)有真金白銀進(jìn)賬,閨女是舉人娘子,咱們?nèi)兆涌傄眠^(guò)些,往后十里八鄉(xiāng)誰(shuí)還能小看我?”
“那是你,你是她親爹,我又不是她親娘,你真以為她會(huì)孝順我?她不磋磨我才怪!”
姜父走到她旁邊,沉聲說(shuō):“你看低蜜娘了,蜜娘那性子像她娘周氏,都是寬容大度凡事不計(jì)較的。白天我跟大哥過(guò)去,女婿親自給我抬了凳子,請(qǐng)我坐下。蜜娘不光給我們泡茶,狗子過(guò)來(lái)還給抓了兩大把花生糖塊,舍得得很,晚上這頓張羅得也很好,滿桌子好酒好菜。動(dòng)筷子之前她跟我打聽(tīng)你怎么沒(méi)到,她說(shuō)想當(dāng)面同你道謝,多謝你當(dāng)初費(fèi)心費(fèi)力促成這門(mén)好親事,你雖然是后娘,這份大恩大德她不敢忘記,有機(jī)會(huì)定要報(bào)答你……還說(shuō)過(guò)兩天開(kāi)流水席讓你一定要去。”
這番話,讓姜父聽(tīng)來(lái)覺(jué)得女兒有情有義,錢(qián)桂花心虛啊,一心虛就感覺(jué)話里有話。
說(shuō)她費(fèi)心費(fèi)力還能不是譏諷?
讓她過(guò)兩天一定要去不就是想當(dāng)面奚落她?
錢(qián)桂花差點(diǎn)一口氣提不上來(lái),拍了好幾下胸口才沒(méi)背過(guò)氣。看她聽(tīng)完還不高興,姜父也不痛快了:“外頭都說(shuō)當(dāng)后娘的沒(méi)一個(gè)好,我原先不這樣想,你雖然總讓蜜娘幫著干活,吃這口沒(méi)太刻薄她,也給她說(shuō)了好親……你心里有疙瘩,后娘當(dāng)?shù)竭@份上可以了,今兒個(gè)是怎么回事?往常你總說(shuō)希望蜜娘嫁出去好好跟人過(guò)日子,如今她日子過(guò)好了,你不高興了?不想看她好?”
錢(qián)桂花張了張嘴,想把算命的說(shuō)那話告訴男人,又不知從何說(shuō)起,她心里很煩。
姜父一等二等沒(méi)個(gè)反應(yīng),心也涼了不少,他累了,想回屋去歇,讓婆娘給狗子留門(mén)留燈,走了兩步?jīng)Q定還是提醒一聲,說(shuō):“蜜娘她不是你親生的,你心里有點(diǎn)想法我也不說(shuō)你。但你記得,這種時(shí)候別讓其他人看了笑話,出了門(mén)裝也裝出笑臉,不要把女婿得罪了。你今兒沒(méi)過(guò)去,不知道后山村有多熱鬧,附近這一片兒的都趕來(lái)送禮了,家里有什么拿什么,全都指望舉人老爺記幾分同鄉(xiāng)情誼。女婿如今身份不同,別人想攀還不一定能攀上,你別上趕著去得罪人。”
姜父說(shuō)完就進(jìn)屋去了,留下錢(qián)桂花自己在外頭。
錢(qián)桂花剛才都站起來(lái)了,這會(huì)兒又坐回屋檐下繼續(xù)胡思亂想,順便等狗子賭完氣回來(lái),結(jié)果一等二等都沒(méi)人回來(lái),錢(qián)桂花都坐不住想拿上油燈去找人,這時(shí)候有動(dòng)靜了。
姜狗子是被同村兩個(gè)人架回來(lái)的,他一氣之下跑得有點(diǎn)遠(yuǎn),晚上黑漆漆的又看不明白,腳下沒(méi)踩穩(wěn)就栽進(jìn)水田里去了。他陷在稀泥里頭掙扎半天愣是沒(méi)爬出來(lái),呼救之后有人聽(tīng)到動(dòng)靜才出來(lái)看了看,把他從水田里拽了起來(lái)。
最近白天都冷,別說(shuō)入夜以后,他還在水田里泡了那么久,整個(gè)人已經(jīng)凍僵,嘴皮都發(fā)青呢。
錢(qián)桂花看他這樣差點(diǎn)嚇?biāo)溃s緊拿帕子來(lái)給他擦身上,又說(shuō)要去燒水。
幫忙把人弄回來(lái)那兩個(gè)問(wèn)說(shuō)是不是請(qǐng)個(gè)大夫?
“不知道是幾時(shí)掉進(jìn)水田里去的,我們發(fā)現(xiàn)的時(shí)候他身上冰冷,還是請(qǐng)大夫看看穩(wěn)妥些。”
錢(qián)桂花就拜托他們好人做到底,她自個(gè)兒邊給狗子燒水邊數(shù)落說(shuō)讓你往外跑,大晚上往外跑,出了事就舒坦了!罵著罵著又想起衛(wèi)成今日中舉,她猛然一驚,那才是禍根啊!
要不是衛(wèi)成中舉,狗子就不會(huì)上他家湊熱鬧,他不去湊熱鬧自己也不會(huì)賭氣發(fā)火,不發(fā)那頓火他就不會(huì)大晚上跑出去,不跑出去哪里會(huì)掉進(jìn)冬水田里……
這才剛中舉,他剛中舉就這樣了!以后可咋辦呢?
錢(qián)桂花一下爆發(fā)出來(lái),哭聲大得把已經(jīng)睡著的姜父都吵醒了,姜父出來(lái)就看見(jiàn)擺在那兒的姜狗子,嚇了一跳。問(wèn)婆娘這咋回事?
“你問(wèn)我?還不是你那好女兒害的!都是她害的!”
“你這婆娘是不是瘋了?大晚上說(shuō)什么胡話?”
錢(qián)桂花心一橫,把藏了快三年的秘密說(shuō)了出來(lái):“我告訴你,我早先就給姜蜜算過(guò)命,人家說(shuō)她命好,吃山珍海味穿綾羅綢緞就是克兄弟,克兄弟懂嗎?她和兄弟之間只能有一個(gè)好的,她好了狗子就得倒霉。你還問(wèn)我為啥不痛快?你想想看,她現(xiàn)在是舉人娘子,十里八鄉(xiāng)數(shù)她最風(fēng)光,她日子過(guò)得這么紅火我兒子咋辦?她男人才中舉我們狗子就掉了冬水田,這還有活路嗎?這怎么辦啊?”
姜父整個(gè)都震驚了,他盯著錢(qián)桂花看了半天,說(shuō):“狗子出事不是因?yàn)槟愦蛩麊幔磕悴淮蛩苣ê谕忸^跑?”
“我平白無(wú)故打他干啥???”
姜父也點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)對(duì)啊:“你平白無(wú)故打他干啥?你不打他能有這出?這不是你搞出來(lái)的事情?”
“都說(shuō)了姜蜜克他!狗子是被克的!”
姜父不信,覺(jué)得算命的都是滿嘴瞎話騙人掏錢(qián),他要是真能知天曉地還在外頭擺那破爛攤子?早讓達(dá)官貴人供起來(lái)了!
“騙子的話你也信?還因?yàn)檫@個(gè)同蜜娘過(guò)不去?你是不是瘋了?”姜父本來(lái)就喝了點(diǎn)酒,酒還沒(méi)徹底醒,有這么吵鬧一通難受得很,眼下也不想多說(shuō),“得,回頭你帶我去找那個(gè)算命的,看我不砸他攤子。這會(huì)兒我懶得跟你掰扯,狗子要緊。”
……
因?yàn)榕沦M(fèi)燈油,鄉(xiāng)下人歇得都早,往常這時(shí)候衛(wèi)家人已經(jīng)睡了,今兒還沒(méi)有。剛才姜蜜已經(jīng)哄睡了硯臺(tái),出來(lái)就聽(tīng)見(jiàn)三郎在和爹娘交代,說(shuō)一天時(shí)間他中舉的消息應(yīng)該就要在附近傳遍,明兒一早說(shuō)不準(zhǔn)就會(huì)有人過(guò)來(lái)送禮,讓爹娘看清楚,別什么都收。
衛(wèi)父沒(méi)怎么聽(tīng)明白,說(shuō)今兒個(gè)送禮的不都來(lái)了?明天還來(lái)一次?
“今兒個(gè)來(lái)的是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親,送來(lái)的也就是雞鴨魚(yú)肉這些,這收就收了。跟著會(huì)有富商豪紳過(guò)來(lái),他們過(guò)來(lái)就不是提著雞鴨,送布匹綢緞金銀首飾甚至丫鬟奴婢都有可能,這些不能隨便拿,怕?tīng)C手。娘記住我說(shuō)的,家當(dāng)兒子會(huì)掙,千萬(wàn)別舍不得,顧著這點(diǎn)蠅頭小利往后可能會(huì)有大麻煩,您一定給攔下來(lái),就說(shuō)來(lái)討酒吃歡迎,咱家不收重禮。”
吳氏這人是挺財(cái)?shù)模降追值们遢p重,別人說(shuō)的話她不一定會(huì)聽(tīng),衛(wèi)成開(kāi)口準(zhǔn)沒(méi)問(wèn)題。
這不,想到會(huì)有人送重禮來(lái)卻不能收,她是有點(diǎn)心痛,還是答應(yīng)了。
姜蜜出來(lái)也聽(tīng)到這話,她坐到男人身邊,笑道:“娘您想想,這些富商豪紳比誰(shuí)都精明,他們無(wú)利不起早,沒(méi)好處怎么會(huì)給咱家送禮?拿人家的手短,咱只要收了禮,往后就可能讓相公難做。”
“三媳婦你是說(shuō)他們是來(lái)提前賄賂……”
吳氏話說(shuō)了一半,剩一半咽下去了。
姜蜜說(shuō):“相公不是說(shuō)過(guò)中了舉人就能當(dāng)官?這么年輕就中舉,人家看相公前程遠(yuǎn)大,很可能會(huì)趕著來(lái)送禮預(yù)先鋪路,等相公發(fā)達(dá)那天再回過(guò)頭來(lái)討人情,您說(shuō)這禮能收嗎?”