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給長公主接了卦，住持幾次猶豫，終于裝作漫不經(jīng)心的樣子道：“今日是既望，也是個好日子，長公主不如給個恩典，讓奴才們也算上一卦，圖個彩頭。”

襄平長公主眉眼盈盈地看著嚴鶴臣道：“你可要算上一卦？”

嚴鶴臣搖搖頭：“怪力亂神之說，奴才不信，還是不要在奴才身上勞心費力了。”嚴鶴臣不信鬼神，這是宮里人人皆知的事，長公主原本也沒有打算讓他去算卦。

長公主哦了聲，又把目光轉向了自己的三個丫頭：“你們仨若是想算，就去算上一卦，鶴臣隨我去后面轉轉吧。”

嚴鶴臣道了聲喏，呵著腰抬起手供長公主攀扶。他狀似無意地側過身，看了一眼明珠，她亭亭地站在一邊，笑著對住持說：“我也不算。”

嚴鶴臣收回目光，可耳朵依舊聽著后面的動靜，只聽得住持頗為不甘心道：“算什么也是不打緊的，姻緣，財運皆可。”

“多謝美意，可奴才覺得，人定勝天，若知曉了天命，只怕頗為掣肘，您覺得呢？”明珠的語氣和她這個人有幾分類似，平靜又柔和，卻又像葦絲一樣柔韌。

后頭的說話聲已經(jīng)聽不清了，嚴鶴臣把紛飛的心思收回來，專心托著長公主的手，向寺廟后面轉去。

這一路，花木扶疏，枝條交映，當真有幾分出離世外的美感來，長公主走了幾步，忍不住嘆道：“宮里的景致看多了都是一個模子刻出來的，可你瞧瞧這，當真是移步換景，頗多意趣。”

嚴鶴臣點頭稱是。

“你跟隨我，有三年了吧。”又走了幾步，長公主突然開口道，“是從端寧七年的夏至，你還記得嗎？”

嚴鶴臣自然不能忘，那年他18歲，是印綬監(jiān)里人微言輕的末等太監(jiān)，默默無聞地在深宮里等了十年，在端寧七年的夏至那日，襄平長公主被正式冊封為二品靖國長公主，就是嚴鶴臣端著印綬走到她面前。

竟然有三年了，襄平長公主一路看著他從名不見經(jīng)傳的小宦官，到如今二十四監(jiān)之首。不過是給他些許機會，他便趁勢而上，一路走到今日。

他的一切都是她賦予的，只是時日久了，藩籬困不住猛虎，嚴鶴臣早已不可同日而語，長公主看著眼前姿容如電的嚴鶴臣，心中升起一絲淡淡的不舍來，這種心情卻亦是轉瞬而逝。

她今日在靜潭寺安插了二十四死侍，皆是她養(yǎng)在宮外的侍衛(wèi)，嚴鶴臣八歲入宮，不曾習武，按理說用不上這二十四人一起出動，可斬蛇要打七寸，勢必要一擊即中才好，永絕后患，不留把柄。

襄平長公主扶著嚴鶴臣的手又像寺院后面走去，寺院后面擺著一口碩大的鐘，鐘面上鏤刻著經(jīng)書梵文。明明周遭還是尋常風致，可偏偏卻在此刻，讓人聞到空氣之中的肅殺之氣。

已經(jīng)到了巳時，鐘敲九下。那穿僧袍的小和尚把鐘錘高高抬起又落下，這金玉敲擊之聲響徹山林，寺廟里紫煙繚繞，鐘聲裊裊，倒讓人覺得魂靈震顫，都有了一瞬間的恍惚。

嚴鶴臣微微瞇了瞇眼睛，襄平長公主心中卻開始惴惴不安起來，她昨日已約好，就以此鐘為號，鐘聲停止之際，就將嚴鶴臣就地誅殺，只是鐘聲散盡，四下寂然無聲。

“長公主，奴才有事要稟告。”嚴鶴臣驀地開口，他微微退后半步，長身一揖。

長公主嗯了聲，垂下眼：“說罷。”

“公主金枝玉葉，禁軍大都在寺廟之外，無人近身護佑公主周全，公主也知，奴才在拳腳上沒什么建樹，只得遣武士隱匿于寺院四周，秘密保護公主周全，方才有侍衛(wèi)來報，奴才的武士……”他抬起幽深一片的眼睛，語氣波瀾不驚，“奴才的武士在寺廟后院發(fā)現(xiàn)有人數(shù)十人形跡可疑，皆身手不俗，懷有利器，只怕其意圖不軌，皆……就地格殺。”

嚴鶴臣輕描淡寫的幾句話，在長公主心里已經(jīng)掀起驚濤駭浪，周圍繚繞的檀香氣息，竟恍惚間染上了一絲血腥味道。

襄平長公主看著眼前的嚴鶴臣，只覺得今日像是第一次認識他一般。嚴鶴臣好像只在陳述一個事實，他垂著眼，態(tài)度依舊謙卑而恭順。

“很好，不知是何等宵小，竟對本宮意圖不軌，多虧鶴臣。”長公主臉上依然帶笑，語氣也平靜，只是藏在袖中的手緩緩收緊。

嚴鶴臣今日不必死，她心里竟升起了一種淡淡的，幾乎微不可聞地雀躍來。

第09章

明珠跟在白術身后出了正殿，被外頭的冷風一吹，才覺得自己的后背出了一層薄汗。

流丹和白術都已經(jīng)測算過了，得了兩個還算不錯的批文，兩個小丫頭也都眉開眼笑地。白術笑著問明珠：“你怎么不給自己算上一算，靜潭寺的簽文都是極準的。”

明珠垂著眼睛，溫吞道：“我膽子小，若是批文里頭有那么一二句紅顏薄命，晚景凄涼的話來，我日后只怕寢食難安，惶惶度日了，索性還不如不算。”

流丹眉梢一挑，似笑非笑：“就這樣的膽子在宮里可是不成的，你還是練著些吧。”

明珠不喜歡爭這些口舌之快，只溫聲說好。

用過飯，長公主在后院小憩，白術流丹隨侍在側，明珠無處可去，索性四處閑逛。靜潭寺極大，除了百十間禪房廟宇之外，還有園林修竹，大都有靜穆沉古之氣。

她步子走得很慢，轉過片林子，竟瞧見一個巨大的青石，上頭側臥著一個人，身上還落了幾片半黃不黃的葉子。

嚴鶴臣。

他側臥著，袖子擋著臉，膝蓋微微曲著，自有一番從容姿態(tài)來。書中有佳人醉臥芍藥，眼前的嚴鶴臣姿態(tài)風流，讓人轉不開眼前去。

明珠吸了一口氣，不敢多看，只低下頭想要走。卻聽見嚴鶴臣淡淡道：“過來。”

這一句過來像是在喚阿貓阿狗，明珠心下腹誹也不敢多言，只恭順的上前，亭亭道了一個萬福。

嚴鶴臣依舊掩面躺著，袖子搭在臉上，明珠站在他面前只覺得全身上下都不自在，可眼前又是不好惹的主，她只覺得進也不是，退也不是。

“我就這么嚇人么？”嚴鶴臣的聲音從袖子底下傳來，低沉的，好像是從胸腔里傳出來的一般，“你很怕我？”

闔宮上下，哪個不怕你？

明珠在心里暗暗道，說出口的話卻乖順極了：“哪能呢，奴才是敬不是畏。”

嚴鶴臣淡淡地笑了笑，把擋住臉的袖子放了下來，日光明媚而灼人，他微微瞇起眼睛：“你回去吧，時候不早了，再過半個時辰就要回宮了。”

明珠如蒙大赦，剛走出三五步遠，又聽見嚴鶴臣的聲音自背后傳來：“你的命格早晚會為人所知，今日僥幸，日后也難逃。在這宮里，想隱瞞什么，只怕不容易。”嚴鶴臣向來是極自持平靜的性子，只是說出口的話總讓人覺得像是平地驚雷。

明珠呆立當場，手指一瞬間變得冰涼。

只一瞬間的功夫，她腦子中不知道轉過多少念頭，明珠沒有猶豫，三步并作兩步走到嚴鶴臣面前，直挺挺地跪下：“還請嚴大人教我，奴才不想死，奴才想活著。”

嚴鶴臣是人精中的人精，他說出口的話，定然是有了十足的把握，明珠知道如何審時度勢，強龍不壓地頭蛇，眼前這位嚴大人就是掖庭里頭的地頭蛇，攀附他斷然沒有壞處。

“我也不是不能替你周全，”嚴鶴臣撐著身子坐起來，他玄色的曳撒已經(jīng)被他壓出了一道有一道褶皺，他的耐心極好，手指緩緩撫平一道又一道褶皺，明珠離他很近，能瞧見他一根又一根，纖長的睫毛。<script>chapter1();</script>