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就這樣一個好孩子，太后心里很是喜歡，她原本就想著，不愿意嫁給她兒子，就認作干閨女也好，如今看著，當初自己確實也沒看錯人。她的目光落在了明珠耳垂上的翡翠珠子上，看了好一會兒，隱約想起來這墜子怕是當初蘭貴人的，可她沒有說破，只拍了拍明珠的手：“你昨日去皇子館，情形怎么樣？”

這話題很是沉重，明珠抿著唇說：“如今里頭都封了，我只在外頭燃了點紙錢，皇后主子傷心得緊，旁的也就沒什么了，除了鄭貴人，宮里頭的小主們應該都到齊了。”

大皇子亡故，能有這么大的排場已是很難得了，太后停了一會說：“鄭貴人啊，她的母家位份不高，不然憑她的本事，只怕不僅僅是今日的位份。”

“如今只盼著鄭貴人能把孩子生下來，平平安安地最好。”

太后笑了笑，倚著引枕四平八穩地說：“哀家倒想再抱一抱自己的孫女，鄭貴人若是能生個公主，就再好不過了。”太后早就不過問后宮的事了，整日除了養養鴿子，就是聽老太監說書，沒料到今日還能說出這樣的話來。

明珠無端覺得膽顫了一下，太后對鄭容的忌憚，幾乎到了不加掩飾的地步，哪怕宮里又沒了一個孩子，她依然不愿意讓鄭容生下一個男孩兒，有時候女人看女人的直覺才是最準的，太后看了看明珠，又想了想鄭容，若是每個女郎都像明珠似的就好了，這女郎眼中干干凈凈的，沒有半分欲望的雜質，而鄭容呢？她的欲望只怕全部都明明白白地寫在臉上了。

正說著話的檔口，卻聽見外頭奴才通傳，說是嚴大人到了。明珠聽聞此言也微微一驚，嚴鶴臣到了少府監之后，和后宮的牽扯已經越來越少了，更遑論往太后的眼前走了，正想著，他已經大步走了進來，霧沉沉的一雙眼，一進門就落在了明珠身上。

“藩國進貢了一盒雪蓮，皇上讓臣給老佛爺送來。”嚴鶴臣讓人把手上的托盤放下，太后瞧著他又看了看明珠，難得露出一個慈祥的笑容來：“莘樂，替哀家送一送嚴大人。”

這都是低頭不見抬頭見的人，哪里用得著送呢，太后的意思可以說是十分明朗了。左不過離大婚還剩下大半個月的功夫，哪里用得著整日往一起湊呢？明珠的臉微微泛紅，她從太后的腳踏上站直了身子，給嚴鶴臣遞了一個請的手勢，兩個人一同走到了萬福宮門口，這個時候約么嚴鶴臣是從御前過來的，身上穿著曳撒，身上還帶著青松般的挺拔與蔚然。

明珠送他一直走到門口，頓了腳步，也不抬眼看他：“大人慢走。”

嚴鶴臣對自己夫人這個態度有幾分不滿，他抬起手，把明珠的柔荑握在手里，略一挑眉：“這就要送我走了么？”說完這話，又換了一個語氣，似乎帶了幾分不滿，“不想我么？”

第65章

哪有不想的理, 宮掖深深，聽著雨打芭蕉，風吹梧桐的聲音, 嚴鶴臣的眉眼就在她眼前一晃一晃的閃過了。嚴鶴臣拉著她的手, 就這般站在她面前，風聲蕭疏，吹過明珠腰間的絡子。

“哪能不想呢，”明珠垂著眼笑起來，臉頰上綻出一個小小的窩。也不知怎的，只見她笑起來，嚴鶴臣便覺得自己的心撲通撲通的跳了幾下，總攬朝綱這么多年, 還沒見這么能像明珠一般撩動他的心思。

“六月初六是好日子，已經讓欽天監掐算過了, 就把吉日定在這一天，過兩天你的喜服也該送過來了。你試一試, 瞧瞧合不合身。”平日里都是偷偷摸摸的相見，今日太后額外開恩，也能讓他們兩個人四平八穩地說幾句話。

明珠自然一一點頭說好，嚴鶴臣了卻了一樁心事, 長長地舒了一口氣, 而后想到了什么似的, 又正色起來：“你父親領了御前的差事，如今不曉得多少雙眼睛盯著后宮的你, 我不擔心你言辭有什么不恰當的，唯一要囑咐你凡是謹慎，別被人套進去。”

嚴鶴臣這般凡是體貼她的言語，讓人覺得心里頭熨帖。

“我在這能有什么事兒呢，左不過是陪太后說說話，而后再學學規矩讀讀書罷了，倒是您，在御前行走，只怕要上心的事兒更多些。”明珠說完這話，微微紅了紅臉，“不過還剩一個來月了，不要出什么岔子才好。”

嚴鶴臣瞧著自己心愛的小女郎，紅著臉說還有一個來月，只覺得從內而外地泛著甘甜，原來她也是這般像他一樣盼著大婚那一日呢，嚴鶴臣忍不住也露出一個笑來：“我曉得了，御前還有事，我先回去了，有事就去前頭給我遞話吧。”

明珠站在宮門外頭送他，嚴鶴臣走出好幾十步回過頭，還能見到明珠站在原地。

明珠像是一團火，但凡靠近她，都能被她捂在心上，永遠都不再覺得冷了。

*

自從大皇子病故之后，姚皇后整個人精神渙散，就連后宮的問安都免了，除了在宮里頭垂淚之外，也不見外人。張有翡去見了鄭容，只待了一上午，沒兩日就傳出圣諭，封張有翡為嘉貴人，朝野震動。

早知道張季堯如今如日中天，兩個女兒，一個嫁給了當朝嚴大人，另一個給皇上做了貴人，可見張季堯也是個墻頭草，哪邊都討好，那邊都不得罪。

給皇上做妾，到底犯不上轟轟烈烈的操辦一場，明珠這日從萬福宮回到別館的路上，就看到了坐在肩輿上的張有翡，她站在路邊給張有翡揚手見了個禮，張有翡穿戴得花枝招展：“姐姐就不用和我客氣了。”

姐妹二人的寒暄卻總讓人也聽不出親厚來，張有翡大有小人得志的模樣，坐在肩輿上頭耀武揚威：“姐姐在宮里的日子比我長，日后有什么不明白的，還要向姐姐請教了。”

早知道張有翡的心比天高，沒料到這三五日的功夫就能爬上皇上的龍床，明珠看著她的肩輿緩緩行遠了，心里卻十分平靜，一個人有一個人不同的活法，她視后宮如同火坑，只盼著自己能夠早日脫身，可有翡卻覺得這是天底下一等一的好去處，人與人萬萬不能相較的。

而肩輿上的張有翡，見到明珠，卻也沒有當初自己想象的那么暢快。不過是鄭容引薦她給皇上，皇上瞧著她一笑說：“怎么你和你姐姐長得卻不十分相像呢？”而后便封她做了嘉貴人。

這個名號除了好聽之外，什么都沒有，她的目光望向遠方，許久都沒有說話。

過了芒種，眼瞧著夏至就要到了，宮里頭開始往各宮送冰，萬福宮分到了兩箱，就連明珠的別館也額外有一箱，這冰珍貴，明珠也不樂意浪費，除了鎮著一些瓜果之外，也不愿意多用。

可是嚴鶴臣的事情，明珠從沒有一刻不放在心上的，麗太妃的侄子，如今正在翰林院里任職，今年年初的恩科，正由她的侄子主持，沒料到題目卻泄了出去，天子震怒，把他抓入牢獄，只怕不日就要問審了，這么多年麗太妃的侄子在朝廷里得罪了不少人，宮里連個替他說話的人都沒有。

她抓瞎得緊，終于找到了明珠，明珠的別館不大，人多口雜，麗太妃專門把她請到了自己的頤陽宮，她說得涕泗橫流，明珠嘆了口氣，給她遞了塊帕子：“我如何不想幫襯您一把呢，可后宮不得干政這也是老規矩了，在您和我這犯了規矩，日后只怕不太好辦啊。”

“我只有這么一個侄兒，這事出有因，其因本也不在他，應該讓大理寺好生查辦，哪能就這么輕飄飄的候審了呢？”她抓著明珠的手，力氣十分大，“好孩子，你父親在翰林院任職，認識的人只怕不少，你替我求一求，我什么都依你。”

若是放在以往，明珠肯定是要推諉的，規矩便是規矩，宮里頭本身就只認規矩不認人情，可嚴鶴臣的事兒整日里懸在她胸口，從沒有一日讓她覺得安生，她長長出了口氣，瞧著麗太妃說：“您既然都這么說了，我再推三阻四的，也顯得我不近人情了。”

麗太妃喜出望外，明珠淡淡笑笑，輕聲說：“不過，我也有求于您，我想向您打聽個人，不知道孟承這名字，太妃聽過沒有？”

麗太妃微微蹙著眉想了一會兒說：“這我倒是不認得，宮里的阿貓阿狗都有個名兒，我也不能一一都記得的。”

“哦，這樣，”明珠略一沉吟，從側面看她這個神情像極了嚴鶴臣似的，“我前幾日從廣檀樓里看見本書，上面印了藏書章，就是孟承二字，我思來想去覺得這地方不是等閑阿貓阿狗就能去的，太妃不如再想想？”

麗太妃又沉吟了片刻，臉色漸漸變了：“你打聽這個做什么？”

明珠看著她的臉色，心里知道她只怕是明白了七七八八，她把手里的茶盞放在了桌子上：“不過是隨便問問，天知地知你知我知的事，太妃不用這般謹慎。”

五皇子的事是當年的宮闈秘辛，除了太后和幾位太妃知情之外，許多知情人早就被滅了口，麗太妃是個直腸子，可不代表她傻，在宮里生存了這么多年，哪個不是小心翼翼地活著。明珠看得出她猶豫，笑著給她的茶盞里續了杯水：“翰林院如今一百三十七人，多一人不多，少一人也不覺得少，這兩年皇上扶持新貴，大都從翰林院開始，若是在這里頭站住了腳，那前途當真是不可限量。可若是被貶謫，這翻身之日也不知道在什么時候了。”

這話說完，明珠又立刻換了語氣：“可您也放心，事在人為。”麗太妃不得不承認，明珠把當年嚴鶴臣恩威并施的那一套學得游刃有余，她笑得四平八穩，可手里卻握著旁人的罩門，捏得死死的，麗太妃把茶杯端起來：“這名字聽得耳熟，我剛入宮的時候聽皇上叫過一次，這名字是先帝爺的五皇子，宇文潛。”

她喝了一口水：“原本前幾日你也聽見了，這孩子沒壽元，不到十二歲就沒了。早先開蒙的時候，其實是個聰敏的孩子，文韜武略皆屬上乘，后來他母親犯了錯，他被牽連了，被幽禁在了冷宮里。”

麗太妃把水杯放下：“我知道的也不過這么多，至于他母親犯的錯，那時候闔宮上下都鬧得沸沸揚揚，你有心去打聽，也是能問出來的，說是……和侍衛私通。再多的我也不知道了，若不是先帝爺當真是寵愛過她，就該賜她白綾了。不過，郡主你要是想打聽再多的事，就該找太后問問，闔宮什么事能逃過她老人家的法眼，只怕這件事，她才是知道得最多的人。”

明珠渾渾噩噩的從麗太妃宮里走了出來，腦子里亂成一團，她先寫了一封信，讓爾雅給張季堯送去，把麗太妃的侄子保下來，而后走到自己的別館里頭歪在床上，面朝上的躺著。

天色昏昏然暗下來，她的太陽穴一跳一跳地痛起來，心里有個聲音告訴她，這事就點到為止吧，不能再問下去了，刨根問底只怕要把這盛世王朝腐敗的底子翻個底朝天了，什么晦暗的、霉變的、蛀空的里子，都被翻到臺面上來了。

可這事是關乎嚴鶴臣的，他在宮里翻滾這么久，不為謀朝也不為權勢，甚至甘愿放棄自個兒的身份，只怕心里也是對過往耿耿于懷的吧，嚴鶴臣凡是不喜歡和她商量，向來喜歡自己把自己的事情辦好。他這性子只怕是和過去的這些往事有關，明珠但凡想起來一點，心里就一揪一揪的疼起來。

她想到了什么似的，翻身坐起來：“嚴大人現在人在哪呢？”

采蘋正在屋里給芍藥花澆水，聽聞此言，忖度一二：“這時辰還早，約么是在少府監看奏疏呢。離大婚還剩十天，這幾天也格外忙些，要把事情都處理好，大人才能安心休沐。”<script>chapter1();</script>