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第三十四章·小人剝廬

2021年10月22日

「寇隱與我家一拍即合，進(jìn)獻(xiàn)祥瑞表稱：＇臣聞：上有圣德，天降佳兆以昭彰之；帝懷慈心，垂翼四海以庇佑之……今臣蒙受天恩，忝居白水知縣，夙興夜寐，唯布上德……臣于境內(nèi)走訪，遇長(zhǎng)壽者葉叟，年合天罡地煞，精神矍鑠，身手矯捷，不似百歲之人。臣訖問(wèn)之，葉叟告曰：吾夢(mèng)紫陽(yáng)居于中天，謂吾：人間帝王治理有方，神文圣武惠及末民，故賜長(zhǎng)壽，以應(yīng)龍功……臣聞此言，北面而跪，伏地涕泗，唯感圣德無(wú)量，獻(xiàn)表以達(dá)天聽(tīng)……明君膺德，恰如日照大地，普生莫不受恩；圣帝垂治，正似雨潤(rùn)瀚海，凡民皆被其澤……＇」

皇帝龍顏大悅，很快下了圣旨賜名封號(hào)，一時(shí)間達(dá)官貴人爭(zhēng)相拜訪，我葉家門(mén)庭若市，大家都以為是一樁萌蔭后世子孫的好事。

殊不知，禍?zhǔn)戮痛碎_(kāi)端——寇隱以保護(hù)＇長(zhǎng)命叟＇為名，控制了葉家上下尤其是五世祖，并尋來(lái)青州境內(nèi)良醫(yī)，用盡一切辦法保住他性命，哪怕茍延殘喘，哪怕僅剩一口氣。

「原因無(wú)它，因?yàn)楣饧兓实墼O(shè)了祥瑞巡使，每年都要來(lái)此，確定五世祖仍舊＇健康長(zhǎng)壽＇，雖然寇隱以重金賄賂了來(lái)使，但來(lái)使要求五世祖須得活在世上，否則不好交差。」

于是，葉家上下被軟禁，五世祖所在的養(yǎng)心靜院反而成了葉家子孫不得出入的禁地。

兩年后寇隱升任青州牧，為了保證事情萬(wàn)無(wú)一失，他常常視察白水縣城，對(duì)我家的控制仍未減弱。

就這樣，拖到了光純十六年，皇帝與五世祖的身體都有油盡燈枯之相。

「但對(duì)于寇隱來(lái)說(shuō)，皇帝還活著，五世祖是不能死的——至少在每年祥瑞巡使視察之前不行。為了吊住五世祖的一口氣，他除了嚴(yán)令厚賞、讓良醫(yī)日夜不停地在病榻蹲守，還采信了旁門(mén)左道、巫醫(yī)邪術(shù)，日夜不停地通靈做法，希望借此為我五世祖延壽。」

我生來(lái)便有宿慧，光純十六年，我才一歲半，但已懂得很多事理。

某一天寇隱為了逆行邪法，選了幾個(gè)小孩帶進(jìn)小樓里久住，說(shuō)是以子孫護(hù)住五世祖生機(jī)。

我也在其中，那時(shí)便看到了早已神志不清、不省人事的五世祖，形容枯藁、渾身赤裸地躺在床榻上，一群醫(yī)師細(xì)心地按摩全身各處，這是為了活血通脈；地上殘留著血陣的痕跡——這是邪道的手筆，極言以親族之血畫(huà)鎮(zhèn)靈陣，可鎮(zhèn)生魂不逝；便溺口涎、指甲毛發(fā)、死皮殘牙都被收集起來(lái)，有的用來(lái)做禱壽娃娃，有的被靈媒吞服，借此做法，溝通冥界，為他篡改壽數(shù)……而被折磨得不成人樣、連作為人的基本尊嚴(yán)都喪失了的五世祖，大家都漠不關(guān)心。

「等皇帝駕崩了，寇隱本來(lái)打算就此放過(guò)五世祖，但他的狗腿子提醒道，皇帝都駕崩了，因他治理之功而長(zhǎng)壽的百姓，又怎能繼續(xù)活下去呢？他必須是生死相隨的忠民！」

天下縞素的那一日，我親眼目睹了寇隱將五世祖活活掐死，雖然他死的時(shí)候吐舌凸眼、便溺失禁，我卻覺(jué)得比他之前體面多了——至少他身上穿了壽衣。

「寇隱在民間傳出流言，說(shuō)我五世祖本來(lái)生龍活虎、悠閑度日，但在皇帝龍馭賓天之日，將子女聚集在膝下，說(shuō)是又夢(mèng)到了中天紫陽(yáng)，告知他降世帝星歸位，許他于紫微天宮隨侍，他蒙受天恩，已然應(yīng)允，此回是與子孫交代后事。語(yǔ)畢，大笑三聲，溘然長(zhǎng)逝。直到下葬之前尸首不腐，面目栩栩，笑容可掬，宛若有生。一時(shí)間，朝野民間傳為佳話。」

后來(lái)寇隱回到了央土，重任京官，對(duì)白水縣控制減弱，我葉家才有了喘息之機(jī)，但爺爺因?yàn)槔⒕坞y當(dāng)而自縊靈前，我父親年少德薄、難堪大任，葉家就此沒(méi)落。

「德化七年，德臻皇帝除掉了蔡淵，一眾黨羽皆被一網(wǎng)打盡、論罪受罰，寇隱更是被午門(mén)斬首，血海深仇成了無(wú)頭之債。只是寇隱到死也沒(méi)招供矯制、進(jìn)獻(xiàn)祥瑞之事，他的妻兒子女雖受牽連而被充軍流放，但好歹保住了性命，不似我葉家，幾近家破人亡。」

葉明夷說(shuō)到此處便閉口不言，冷冷地看著我，鳳目含霜，毫無(wú)期待。

這隱秘而黑暗的內(nèi)情與為常人所知的光鮮亮麗、歌功頌德的祥瑞說(shuō)辭大相徑庭，甚至是陰陽(yáng)兩極。

積德行善、樂(lè)善好施的老者成了奸相黨羽東山再起的資本，行將就木、不省人事的祖輩受盡了非人的折磨，被人活活掐死竟然比續(xù)命吊氣時(shí)更加體面，簡(jiǎn)直匪夷所思。

我聽(tīng)完一時(shí)之間不知該作何感想，竟然腦子抽了一般說(shuō)了句：「節(jié)哀順變……」

葉明夷卻冷笑一聲：「五世祖死的時(shí)候，我可是由衷地為他高興——若非我當(dāng)時(shí)年幼力微，第一次進(jìn)那小樓里我便幫他解脫了。」

葉明夷如此不近人情甚至六親不認(rèn)的一番話，無(wú)疑是幼時(shí)所見(jiàn)人間悲涼所致，生而宿慧卻橫遭惡禍對(duì)她造成了毀滅性的沖擊。

除了猝然在我口中聽(tīng)到百歲城時(shí)露出了不齒，她在講述五世祖悲慘遭遇時(shí)冷靜得像冰山雪海，似乎只是一個(gè)薄情寡性的旁觀者。

然而常言道，哀莫大于心死，這番無(wú)動(dòng)于衷其實(shí)更加證明，她所經(jīng)歷的悲痛絕非一般人可以想象。

只是言至于此，我又皺眉疑惑：「葉姑娘，如此隱秘的事情，你就這么輕易地告訴我了？」

冷麗女冠竟似有恃無(wú)恐地道：「告訴你又如何？即使你敢冒天下之大不韙，將此事告訴別人，但又有誰(shuí)信？就算有人對(duì)你無(wú)任篤信，但面對(duì)這潑天禍?zhǔn)拢钟袔兹烁夷蒙砑倚悦_(kāi)玩笑？只怕是聽(tīng)完就恨不得退避三舍、耳聾失聰，正如當(dāng)年我把這件事告訴父親，他以父跪子、以頭搶地，求我不要再說(shuō)這＇胡言亂語(yǔ)＇——但不得不說(shuō)，在諸多知情人中，你是最＇不正常＇的一個(gè)。」

葉明夷的連連發(fā)問(wèn)如同咄咄逼人般讓人窒息，最后口氣一轉(zhuǎn)的話中既透漏著對(duì)怕事者的譏諷，又飽含了對(duì)世道的鄙夷——在儒學(xué)昌盛的玄武王朝，人人都受著＇以仁安人，以義正我＇的教化，九代以來(lái)更是奉行「忠孝治國(guó)」，但她所傾訴的人卻無(wú)一例外地選擇了明哲保身——其中甚至包含了她的生身父親——反倒使我這個(gè)多管閑事的「初生牛犢」

成了「最不正常」

的一個(gè)。

我苦澀地笑道：「葉姑娘，我能把這個(gè)當(dāng)成贊賞嗎？」