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廿載風雨歲月長,物換星移變天光。
玉面頹唐風吹皺,青絲染卻華發(fā)霜。
孩時盈臂童稚子,今時竟成碧玉妝。
不變唯有窗前雪,一樹寒梅冷凝香。
楓信行的院子里開起了一樹寒梅,隱約的幽香伴著寒氣鉆入肺腑,令人又愛又怕,既想貪婪地霸占那香氣,又怕為冬日的寒風侵襲了身子骨。
內(nèi)室里卻是暖意融融。
“少忠,前線戰(zhàn)事如何?”楊四將手中的香茗放下,換了嚴肅的表情,接過齊少忠遞上的賬簿,一邊翻看著,一邊與齊少忠閑聊。
來揚州已三日余,這三日他一直陪著楊尚文休息,直到今日才想起來當鋪看看最近的生意。這些年,他經(jīng)商的本事愈是精進,就愈是不愿過問小事,但是又不得不做,所以十分慶幸有齊少忠這樣一個好助手幫著他,使他免了不少處理日常小節(jié)的麻煩。
“四爺,”這么多年,齊少忠對他的稱呼仍然不變,“兩方都換了主帥,現(xiàn)在還是有些僵持。但更叫人奇怪的是,竇勝凱最近接連吃了幾個敗仗,每次都落荒而逃?!?
“哦,知道了?!睏钏挠址畔铝速~本,揉揉太陽穴,皺緊了眉。
楊尚文突然在門外喊了聲:“三哥,我可以進來嗎?”
楊四抬眼示意齊少忠,齊少忠于是趕緊開門:“楊大人,您身子還好吧?趕緊進來,別凍傷了身子骨?!?
楊尚文謙和微笑,向著齊少忠拱了拱手:“煩勞齊爺?shù)胗洝?,似有心事啊,怎么?想著?zhàn)事嗎?”他并未入座,而是規(guī)矩地立在一旁。
“是啊,尚文,何必客氣,你且坐下喝杯茶——”楊四揮了揮手,讓楊尚文入座。耳畔傳來布料窸窣的響動,齊少忠自覺地上前為楊尚文倒茶,楊四將手放在桌面上,手指在桌面上輕輕敲著,一搭一扣,不知是按著怎樣的節(jié)奏:“——依你之見這個竇勝凱是賣的什么藥?”
楊尚文正在出神地看著楊四輕擊桌面的手指,這動作在他而言,實在熟悉。聽到楊四發(fā)問,便不自覺地微微一笑,他已經(jīng)聽聞了一些前線的情況,心中早有了判斷:“三哥怕是已經(jīng)知道竇勝凱的意思了吧!”
“只是想知道你是否也與我想到一處去了。”楊四深吸一口氣,站起身將手袖在身后,眼神放向窗外,投向遠方。
楊尚文放下手中茶盞,起身朗聲回道“這幾日,齊師死了一千人,而竇師每每只是死傷數(shù)百而已——看來竇勝凱是想消耗敵方兵力罷了,竇家是想用‘拖’字訣吧。齊師居然兩次派帥都只是選了毫無經(jīng)驗的年輕官吏,想必竇勝凱也看出來齊公賢不欲戰(zhàn)事,或許齊公賢現(xiàn)在正在努力想達成兩國和解,但迫于朝綱壓力而不得不派兵。我想,齊公賢或是有求于竇勝凱——尚文淺見,三哥見笑了?!?
楊四輕輕將窗子關(guān)上,回頭深沉一笑:“能叫齊公賢放下身份而求和解的事情,恐怕也只有青衣門了。”
楊尚文緩緩點了點頭:“所以,還是早早步好退路,讓各州縣的門人都做好準備才是。”
楊四不自覺地輕輕點頭,步回桌案前,坐下提筆寫了些部署安排的信函。
筆鋒一頓,他愣愣看著落款處的“青衣”二字,看得有些迷惘。青衣門,自己究竟是什么時候和這三個字扯上關(guān)系的。
往事不可追,轉(zhuǎn)瞬便是悠悠二十載,霜發(fā)攀上了鬢角,少年時豐潤如玉的肌膚也已經(jīng)變得枯瘦,一如曾經(jīng)豐盈而此時枯竭的心。
“師父啊師父……與您相逢,是劫……還是緣?”他悠然長嘆,放下了手中毛筆,目光凝重,雙唇也不自覺地抿起來,低低呢喃著暌違已久的名字——“若楓……”
楊尚文見他表情,看著他下意識地輕輕敲擊著桌面,知道他又想起了過往,便起身退到了房外。
楓靈那孩子,深思得久了,也會如此輕輕叩擊桌面。
夾雜著寒氣的梅香沁入心脾,雖然冰涼,卻還是叫人忍不住多吸上一口帶著香氣的寒風,楊尚文嘆了口氣,揚州金陵相隔不遠,卻不知,何時才能過去見她。
……
塞北的雪,便如同塞北的人一般,厚重健碩,北風勁吹,卷起的,是成片的雪墻,而不是短暫的迷霧。
幽州太守府門口立著十幾匹快馬,在寒風中瑟瑟發(fā)抖,縱是好馬,也受不住風寒。
“濮大人,今日就要動身么,瞧著這天氣……”一個長須老者頗為擔憂地看了看天色,轉(zhuǎn)頭看向騎在高頭大馬上皮膚黝黑的年輕人。
“早就該回去奔喪,無奈那時幽州正是最忙的時分,實在脫不開身,大哥來信罵了我好幾回。如今這么晚回去,已經(jīng)是不孝了,還是趁著年關(guān)未至,趕緊回去,也好安排一下府中事宜。”青年男子眉頭深鎖,眉宇間雖是秀氣,卻因為黝黑而顯得堅毅。
“報——”遠遠馳來了一個身影,因在風雪里奔波,眉毛胡須都已經(jīng)變得霜白。
見到青年男子,那人慌忙滾鞍落馬,單膝跪地:“二少爺,京中又來了消息?!?
“什么消息?又是催我回去么?我上次書函明明說了今日方能動身返京,怎么又……”男子回得甚是急躁,看得出心情不悅。
“不,不是催您回去,是,大少爺,歿了……”報信人說著說著便嗚咽氣梗,跪倒在地,嗚嗚哭了起來。
“什么!”男子驚愕非常,“大哥,怎么會?”
“老爺去后大少爺憂憤成疾,傷了身子,近日受了寒,居然就——”報信人不敢多言,只好點到為止,他站起身,將家書呈上。
青年男子忍住陣陣暈眩之意,狠狠咬了咬牙,仔仔細細查看著信上的一字一句了,讀著讀著,手便漸漸顫抖起來。
“濮大人,節(jié)哀——”師爺看著青年男子眼眶漸漸變作紅色,忙上前勸慰,“此時此刻,大人不宜哀思太甚,唯有振作精神,保重身體,才是對得起濮相爺和濮尚書的在天之靈??!”