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福滿到了明理堂，門口伺候的小太監(jiān)悄聲說：“皇上剛醒，正找祖宗呢。”

福滿拍了拍衣袖，跨進(jìn)門，接過宮女的茶，自己呈到李劍霆跟前，稟道：“皇上。”

李劍霆時常睡不好，捏著眉心，接了福滿的茶抿了一口，道：“元輔怎么說？”

“這是元輔的票子，您瞧瞧，”福滿從袖中拿出內(nèi)閣的票，呈遞到御案，“皇上若是同意，今夜就能發(fā)出去。”

李劍霆把孔湫擬的票子看了，思忖半晌，說：“前頭的陸平煙也是侯爵，再封戚竹音為侯，只怕會惹得啟東心里不痛快。”

李劍霆時常對福滿說政務(wù)，福滿也不避諱，把自己在內(nèi)閣辦差大院里聽到的東西略作潤色，道：“陸廣白叛逃，陸平煙要是押入闃都，是得褫奪爵位的，他那邊伯侯已經(jīng)不算數(shù)了。皇上是新帝，大帥便是新臣，您封她為侯，本就是天大的恩哪。”

“你說得在理，”李劍霆把票子放在桌面，“那就——”

李劍霆言猶未盡，福滿正準(zhǔn)備研磨，忽聽堂外有人稟報，說是孔湫來了。李劍霆被這一打岔，就把這件事情擱到一邊，讓孔湫先進(jìn)來。

孔湫面色鐵青，掀袍跪下，叩首請安后，沉聲說道：“皇上，送去庸城的賑濟(jì)糧出了問題，厥西的折子剛進(jìn)來，臣不敢耽擱！”

福滿立即來接折子，轉(zhuǎn)呈到李劍霆御案。

李劍霆打開一看，頓時沉下了心。

“如今庸城流言四起，都道這賑濟(jì)糧是中博沈澤川暗中相助，言之鑿鑿，沸沸揚(yáng)揚(yáng)。”孔湫說，“倘若放任不管，只怕會……”

“如果此刻停止發(fā)放賑濟(jì)糧，便坐實了這糧食跟沈澤川有關(guān)系。”

闃都無糧，能夠賑濟(jì)庸城旱災(zāi)的只有這批糧食，李劍霆不能讓庸城百姓餓死。可是正如孔湫所言，放任不管，三人成虎，沈澤川便占盡了朝廷的便宜，成了庸城的恩人。

這一手既陰又狠。

李劍霆總算領(lǐng)教了。

作者有話要說：　　1：原句“ 此去泉臺招舊部 旌旗十萬斬閻羅。”——陳毅·《梅嶺三章》

第260章 封賞

“賞, ”李劍霆心思飛轉(zhuǎn), 合上折子，“赫連侯籌糧有功, 朕要重賞赫連侯。”

孔湫伏地, 暗自頷首, 恭聲說：“皇上圣明。”

賑濟(jì)糧不論如何都不能回收，李劍霆在此刻重賞赫連侯, 流言就會不攻自破。既然沈澤川要跟她打仁義戰(zhàn), 那就走著瞧。

“韓丞專權(quán)欺主，又有篡位之心, 罪大惡極, 難得赦免, ”李劍霆說，“大帥為保朕之安危，替朕擒拿韓賊，實乃大功一件。不僅如此, 她出兵青鼠部大捷而歸, 于公于私, 朕都要封她。”

孔湫說：“大帥駐守邊郡，受盡苦寒，早在咸德年間就有出兵勤王的功勞。只是不知皇上要如何封大帥？”

“朕聽聞大帥素有‘風(fēng)引烈野’的美名，”李劍霆提筆，在紙上工整地寫下兩個字，“不如就封大帥為‘東烈王’。”

孔湫霎時抬頭, 愕然道：“那便是……”

“戚竹音，三出啟東保駕勤王，風(fēng)引邊沙火燒十三營，孤軍深入救回其父。自她擔(dān)任啟東五郡兵馬大帥以來，一郡雙關(guān)固若金湯。咸德年至天琛年間，邊沙十二部沒有一兵一卒得以進(jìn)犯我啟東領(lǐng)土。”李劍霆抬起眼眸，“這般的忠貞悍將，朕封她為王，有何不可？”

“可是大帥身為女子，”孔湫道，“能登上玉龍臺受封覲見已是破格，若是再封為異姓王，必定會天下嘩然。皇上，三思啊！”

李劍霆看著孔湫，說道：“元輔在授課時曾教我，‘君臣本同治亂，共安危1’，朕要善納忠諫，還要善待英賢。如今戚竹音既能為朕鎮(zhèn)守四方，又能為朕擒殺逆賊，她以赤誠忠心這般待朕，朕卻還要拘泥于男女之辯，這樣豈不是會寒了天下英賢的心？”她離開座位，前來扶孔湫，誠懇地說，“老師，她為女子，卻肯戎裝殺敵，除卻報國真心，便只剩忠君之義。更何況，我亦為女子，老師對我傾囊相授，還輔佐我治理天下。所謂男女，真的那般重要嗎？”

李劍霆從“朕”變成了“我”，孔湫卻不能從“元輔”再變成“老師”。新帝要封戚竹音，除卻她所講的肺腑之言，還因為眼下中博、離北兵強(qiáng)馬壯，闃都僅靠八大營固守城門就好比以卵擊石，只有戚竹音，只有緊握啟東三十萬兵馬的戚竹音才能跟亂黨一較高下。

“皇上圣諭冊封便已是厚待啟東，但這爵位，實在是太高了。”孔湫不是不明白局勢，相反，他太明白了。戚竹音一旦封王，此刻的大周便再也沒有能夠跟啟東形成制衡的軍事勢力，整個王朝興亡都將依賴于戚竹音這三十萬兵馬。若是贏了，日后還怎么封戚竹音？她已經(jīng)到了跟蕭方旭一樣的位置，不僅無可再封，并且再也沒有一個離北能與之相互制衡。

李劍霆同樣明白，可是戚竹音與離北蕭氏交好，她手里能給的東西，只有這個了。

* * *

“舌上有龍泉，殺人不見血2。”姚溫玉拿著剪刀，把膝上的盆栽裁得很丑，“流言一起就難再根除，新帝重賞赫連侯是時局所迫，她對赫連侯的殺心已定。”

“我看新帝行事既不像薛修卓，也不像孔湫，”沈澤川俯身拾起掉在地上的斷枝，“很有主見。”

“她初登紫極，已經(jīng)看見天下山河，”姚溫玉說，“哪里還會甘為棋子。她封大帥為‘東烈王’，算是孤注一擲了。府君雖然在賑濟(jì)庸城一事上略占上風(fēng)，但也讓尤檀的位置變得危險，若是赫連侯重刑之下供出他來，那柳州內(nèi)應(yīng)就作廢了。”

“日后的柳州新港要貨通全境，”沈澤川把斷枝丟進(jìn)庭院的池塘里，“經(jīng)手銀稅關(guān)系重大，尤檀不是好人選。況且薛修卓既然志在查賬，就讓他專心點，畢竟他家中爛賬一堆，我怕他到時候無力自顧。”

尤檀貪財，這個人用起來方便，但留著就不方便了。沈澤川在厥西最方便的線是奚氏人脈，可他仍然挑了尤檀去跟赫連侯做買賣。

這是主君的心思，姚溫玉不能深談。他即便看破了，也不能說破。膝上的盆栽越裁越禿，元琢道：“看葛青青的新消息，薛大已經(jīng)如愿以償了。”

“闃都內(nèi)倉多好的職位，主理都內(nèi)物資進(jìn)出，只要有心打點，就能賺得流油。薛大當(dāng)了一輩子世家闊少，讓他驟然成了落魄小吏，他怎么受得了。薛修卓在對薛氏同族進(jìn)官加爵一事上格外小心，不肯偏幫薛氏，早就惹得族中非議。”沈澤川說到這里，看既然追著蕭洵，在廊子盡頭嬉戲，“那日既然看完后，便沒有再找過你了嗎？”

“薛修卓行事周密，要殺我，便不會留情。就算大師在世，這腿與這毒都無藥可解，既然年幼，府君不必再為難他。”姚溫玉平靜地說，“此事無須強(qiáng)求，且看老天吧。”

蕭洵跌在地上，又迅速爬起來，兜著草屑就跑。

姚溫玉松開剪子，并不沉溺于此，繼續(xù)說：“世子身體康健，既不驕縱，也不嬌氣。我看他天資聰慧，書讀得也很好，日后有諸位先生加以教導(dǎo)，必定不負(fù)眾望。”

沈澤川沒有說話。

姚溫玉便笑了，他把盆栽送給沈澤川，道：“府君還在猶豫。”

沈澤川抬起拿著折扇的左手，指向西邊，說道：“天下囚籠。”

闃都是天下最自由的地方，也是天下最不自由的地方。

“龍生九子都各有不同，”姚溫玉說，“離北的狼就只能奔馳在草野嗎？世子聰穎，府君何不問問他自己。”

* * *