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宮人愣愣應喏,撒腿就往里跑。
承安殿的描金匾額高高掛著,太陽落在上頭泛光刺眼,寧莞與太子等人已經進到院子,她剛穩下步子,懷里的七葉就直起了腦袋,眼里含著警惕與冷漠,嗷嗷叫了兩聲,又伸出舌頭舔了舔嘴巴,爪子也不由自主地亮了出來。
這是它捕食時的姿態。
寧莞挑了挑眉,“承安殿里有毒蠱之物,看樣子還不少。”
王大人躲在福順公公身邊,不敢往前湊,小步小步地挪到寧莞右側,就聽見這么句話,他瞪大了眼,努力放低聲音,“寧姑娘你說真的?”
沒待她回答,又道:“福順公公說這兒是周淑妃住的地方,這蛇昨晚往瑞王府,今天往瑞王生母的承安殿來,看來十有八九和淑妃娘娘脫不了干系。”
“即便承安殿真有蟲蠱之物,這事兒也不大好辦啊。”宮里除了太后與皇后,就數周淑妃權勢最大,連郁貴妃都要避其鋒芒,證據不好查不說,誰也不敢往她宮里去搜東西?就是圣上看在瑞王的面子上,也不會如此下周淑妃的臉。
更何況,就算讓他們進去搜,也不定能搜得出來,蟲子之類的東西,有時候也不太引人注意。
寧莞知他的意思,從袖中取出短笛,眉間溫和,“王大人,咱們不必進去搜,叫那些蟲蠱自己乖乖出來就是了。”
“人贓俱獲,抓個現行,豈不正好。”
王大人:“……”你這么溜的嗎?
第31章
話是這么說, 但具體操作起來確實有些麻煩, 寧莞又偏頭與王大人說話的間隙,在正殿看書的周淑妃總算是出來了。
寧莞站直了身子, 順著前面的人俯身做禮, 隨后便隱在人群中, 悄然打量著站在門前檐下, 冷眼睨著院中諸人的盛裝宮妃。
纖腰細肩, 彎蛾青眉, 眼梢略略上挑著, 凌人的盛氣里捎著幾分不動聲色的冷厲。
三十好幾的年歲, 不如豆蔻年華的少女來的嬌麗明媚, 也不是容華端妙叫人眼前一亮的美人,然而渾身上下都透著一種磨不平的刺人尖銳,不像浸淫深宮多年, 全然看不到圓滑與世故,即便在佳色如云的后宮,這樣的氣質也是獨一份兒, 不會泯然眾人。
也難怪多年圣寵不衰, 郁貴妃都要避其鋒芒。
寧莞將手中的短笛又悄悄放回了袖籠里,又把七葉遞給福順公公抱著, 衣袖半掩著,遠遠看著像一只小貓兒。
周淑妃也沒注意她,而是看向太子,一點兒也沒有客氣的意思, “太子素日倒是閑得慌,到本宮這兒來做什么?”
太子掛著笑,抬手指了指,“新得了個玩意兒,請淑母妃看個熱鬧罷了。”
周淑妃瞥到地上的青蛇,眼角一跳,揚了揚臉,銜著一抹冷笑,“這種東西也虧得你能當個熱鬧瞧。”
太子學得喜怒不形于色,面上仍是浮著一層虛薄的笑意,說道:“淑母妃見多識廣,孤自愧不如。”
“行了,本宮沒工夫陪你們做些無聊的把戲。”周淑妃極不耐煩,轉過身就要往屋里走。
王大人一顆心突突突地蹦得厲害,還是上前一步,拱手屈膝,“微臣大理寺少卿王佑之見過淑妃娘娘。”
他這一出現又自保家門,周淑妃果然不走了,步子一頓,直言道:“什么人都能隨隨便便往后宮里鉆了。”她兩目冷冷,“浮翠,去紫宸殿一趟請陛下來,瞧瞧他的好下臣!”
“喏。”侍立在階下的青衣宮女應聲就小跑出了宮門,太子皺眉不悅地看向王大人,又看向楚郢。
楚郢拽著細麻繩,眼角余光瞄過寧莞與王大人二人,沖他點了點頭,太子一見到底沒說什么。
王大人頭皮發麻,后脊生冷,但還是咬咬牙繼續笑著,瞥向青蛇恭敬開口道:“淑妃娘娘不知,這小玩意兒是微臣無意間尋得來,民間能人有舞蛇訓蛇之法,實在新奇,特獻給太子殿下以作閑暇消遣。”
“殿下想著一試究竟,才會牽著出來走走,到了娘娘的承安殿來,微臣等實在不是故意饒您的清靜。”
王大人說著說著倒是鎮定了,他半弓著側過身,將后頭的寧莞露于人前,笑道:“這位便是青蛇的主人,微臣碰見的時候,她正在北城的玉沼橋頭吹笛子舞蛇賣藝,賺些散錢。不若讓她給娘娘演個一番,給您消消火解解氣。”
寧莞在周淑妃看過來的時候,慌慌忙忙行禮,似乎因面見貴人有些局促,“民女見過淑妃娘娘,娘娘萬安!娘娘萬福!”
周淑妃上下打量,久久沒有出聲兒,橋頭賣藝雜耍的?
太子笑言道:“看來淑母妃是真惱了,來來來,你到前面來,給淑母妃來一手,正好溫儀也想看呢,是不是?”
四歲的八公主李溫儀聽到太子叫她,使勁兒點頭,脆聲道:“看。”
一路跟來的方婕妤與王寶林幾個也是笑吟吟說道:“反正也沒什么事兒,淑妃娘娘就讓她來一個吧,難得在宮里看見這樣新奇的東西。”
周淑妃瞇了瞇眼,楚郢手里牽著的蛇明顯是她原來煉的蠱蛇,舞蛇?這王佑之打的什么主意?
總不能真是送來給太子玩兒的,最近不是正在查案子?
周淑妃冷了冷臉,左右已經讓浮翠去請皇帝來了,她倒要看看,這是要玩兒什么把戲,“來吧。”
聽到這兩字,王大人大舒一口氣,寧莞在太子的示意下站到了最前面,神色謙恭地舉起取出短笛吹起了曲子。
宛轉悠揚的笛音縷縷升起,眾人便見原本疲懶不動的長蛇慢慢支起身,隨著音律左右搖擺,如跳舞一般扭動起了細長的身子。
音調一轉,它陡然伏地,追著自己尾巴尖兒不停地轉圈兒,綠幽幽的一環,看得人頭暈目眩。
音調一沉,它又如楊柳細枝般搖條,間或盤旋蛇身,吐芯搖尾。
后宮的娛樂活動少得可憐,方婕妤王寶林等人看得津津有味兒,八公主扔出了手里的小半個桔子,寧莞提了提音,青蛇眼中暗光一閃,迅速一躥,在半空中將其咬到了嘴里,繼續左搖右晃隨樂起舞,桔汁順著一滴一滴落在白石板上。
方婕妤捂嘴驚呼了一聲,太子都忍不住動了動眉。
寧莞帶著笑,低低垂著眼簾,不由想起了往日在南域密林,洛玉妃那四大缸蛇密密麻麻排了一地起舞的盛況,相當地壯觀。
而周淑妃臉色又冷了幾分,她學了十年的南域蠱術,操御蠱蛇也做不到如此隨心隨性,這個王佑之口中所謂的民間舞蛇人是在哪里學的本事,還是說……本來就是一個精通此道的蠱師?
周淑妃看過來視線里帶著芒刺與利冰,寧莞只做不覺,依舊地吹著笛子,直到轉眼瞥到方才離開承安殿的浮翠的身影,在她前方的人長眉寬額,沉著一張臉,威嚴甚重。
這應該就是當今皇帝了。
寧莞嘴角微動了動,又悄悄增了個音。
奢華富麗的承安殿里,罩著金紗軟帳的拔步床下和浮雕芍藥銀扣柜子里有些不大安寧,陶甕里的東西聽了半天的笛音,躁動不安許久,陡然變了調,更是讓它們暴躁,如紅了眼般往外頂翻了蓋子,滋滋茲的陸續鉆了出來,循著笛音而去。