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第7章

整個遇仙樓的雅間里，除了小二，其他人都像被施法定住一般，目瞪口呆地看著祁垣。

呂秋半晌后回神，騰身去看，那旁邊記錄的兩列酒名果然是祁垣一列全對，而他自己的只對了三種。

這下便是呂秋也說不出話了，驚疑不定地看向祁垣，心想莫非真的圣人書里包羅萬象，應有盡有？

祁垣強自把剛被勾起的思鄉之情壓下，面無表情的伸手去拿桌上的銀子。這幫秀才不少是跟風下賭的，本身也不富裕。這會兒看他真要把銀子拿走，暗暗心急，卻又不好反悔不認，只攛掇著旁人出聲阻止。

祁垣才不管這些，他把銀子籠到一塊，琢磨著趕緊先把樓下那塊沉香買到手，好帶回去送給老爹。又想待他回到揚州，定要大擺宴席，請十里八鄉都痛飲這瓊花美酒。

這邊心里正想著，就聽后面有人喊：“祁垣你好大的膽子！朝廷明令禁賭，你竟然還敢在這聚眾賭博？”

祁垣扭頭去看，就見一個穿著絹布直裰的黑臉胖子，正焦急地盯著桌上的賭銀。

祁垣冷笑：“諸位果然要反悔嗎？”

最早挑釁的瘦高個索性也厚著臉皮喊：“我們只是想跟你切磋詩文，這賭酒之事的確是你提出的。”顯然是明擺著不要臉了。

祁垣挑眉，看了那倆人一會兒，又從里面把自己的錢取出來，隨后把銀子放回去，哈哈大笑起來。

不知何時，花間班的絲竹聲已經停下了，隔壁的雅間也沒了談話之聲。

呂秋直覺不太好，剛要伸手攔著那幾人，就聽祁垣一整衣服，朗聲道：“祁某本來有急事要辦，卻被諸位橫街攔住，要求比試。我與你們素不相識，苦苦相求無果，這才跟諸位來到這遇仙樓上。銀子原本是雙方說好，倘若我贏了，算是你們賠償給我的。現下諸位卻又翻臉不認了，好極！好極！”

他怒極反笑，說完掂了掂自己手里的銀子，歪著頭，戲謔地看著對面的人道：“既然如此，也好辦，一會兒我就讓人給編成戲文，名字就叫‘蠢秀才當街欲鬧事，美神童贏酒反被污’，到時候把這事原原本本的寫清楚了，送到那戲班子去，讓滿京城的人都知道爾等臉皮之厚！”

瘦高個惱羞成怒，直嚷嚷：“誰聽你這胡攪蠻纏，你若執意賭博，八十廷杖是逃不了了。”他說完大聲朝其他人道，“刑部尚書之子唐平唐大人如今乃是順天府推官，現在大人就在隔壁，若祁公子執意不還，那我等便請大人主持公道。”

又有人喊：“你這六年從不出家門，如何能認得這十二種名酒，我看著其中必有蹊蹺！”

“必有蹊蹺？是不是還要再比一次？”祁垣冷笑，“小爺我可是從十里酒場混過來的，你若是比不過我，敢不敢跪下喊聲爺爺！”

這邊吵吵嚷嚷，眼看著就要打成一團。突然外面有人叩門，卻是幾個戴著八角小帽的仆人過來，沉聲道：“我們公子聽著這邊熱鬧，過來看看。”

祁垣微微愣住，扭頭就見其他幾個都整了整衣服，神情或激動或忐忑。

果然，幾個小僮才站好，就見幾個錦衣華服的少年公子說笑著走了進來，正是早上策馬出城的那五六位。

秀才們紛紛作揖見禮。祁垣不知道這都是誰，便也趁亂低頭斂目，悄悄打量這些人。

那幾個人卻是在最里面坐了，身后的仆人婢女帶著各自的茶水茶具，在旁邊擺上。又有小二挪桌幾放小凳，很是忙活了一番。

游驥跟著自家公子徐瑨也坐在其中，徐瑨不喜熱鬧，只挑了最清凈的角落里坐著。阮鴻則跟唐平一塊坐在正中。

等那些秀才也各自撿了位置做好，唐平才笑道：“剛剛聽到有人請我主持公道？怎么回事？”

不等祁垣出聲，旁邊便有個看熱鬧的把剛剛的事情一五一十地說了。那人并未參與賭局，因此回話也沒什么偏頗。

游驥見祁垣在對面，卻是心中忐忑，趁著那人說話的功夫，跟徐瑨低聲道：“公子，這個祁垣，便是搭我家船的那個。”

徐瑨一怔，微微皺了下眉。

游驥此時有些擔心，當日乘船之時，他和母親都對自己在國公府一事閉嘴不提，便是擔心連累國公府。畢竟忠遠伯叛敵之事雖是謠言，但二公子徐瓔此時卻正在崖川大軍中督軍餉。

據說此次上書彈劾忠遠伯的人中并沒有二公子，游驥知道定是二公子為人寬厚，但卻不得不防備其他人在此事上做文章。

祁垣此時萬一認出他，被人添油加醋的一傳，他可就把國公府給坑了。

看熱鬧的不過片刻便把來龍去脈講完了。游驥心中忐忑，不安地看著自家公子。

徐瑨卻道：“若是如此，你實說便是。”

游驥輕輕點了點頭，這才抬起臉往前看。

對面的祁垣也正抬頭回話。京中少年不乏俊俏風流之輩，祁垣雖生的面白細嫩，唇紅齒白，但也不算如何出挑。只是那雙眼清泠泠的，寒如秋露，讓人忍不住多注意幾分。

游驥頭次見面時，便因這雙眼，以為祁垣是清高難處之人。幸而后來多聊了兩句，才發現對方也是少年心性，且沒什么門第觀念。

他這會兒身份尷尬，既怕給國公府招惹麻煩，又擔心祁垣被那幫秀才為難，心中暗暗著急。幸好阮閣老的次子阮鴻似乎對祁垣印象很好，平時不怎么攬事兒的一個人，今天偏跟撞邪一般，一句接一句地問了起來。

小二把剛剛祁垣跟呂秋斗酒的名單送了過來，阮鴻看罷，并不談賭博之事，只哈哈大笑，滿目好奇地問祁垣，“我也聽說祁公子在家閉門苦讀，這品酒之功是怎么練出來的？那十里酒場又是在哪兒？”

祁垣心里突突直跳，略一轉念，便胡謅道：“先朝的酒圣曾寫過一本《十里酒場》，里面收錄了三百三十種名酒佳釀，我有幸讀過殘本，剛剛那話，乃是戲言。”

阮鴻瞪大眼：“還有這等奇書？那你可聽說過雪花酒？”

這雪花酒乃是用瓊液酒做底，蒸熟熬爛的羊腿肉以及一點羊腦和龍腦為料，精心調制而成，用料昂貴，一盞萬金。

祁垣自然喝過，但他怕露出馬腳，猶豫了一下，只能搖頭。

阮鴻這才大笑起來，揚著下巴問小二：“你們遇仙樓也忒不厚道，既是上等好酒，那雪花酒怎么沒送來？”

小二連忙賠笑：“雪花酒都留著，專等著阮公子呢。”

阮鴻揮手：“還留什么，不趕緊拿出來，讓祁公子品一品？”

唐平在一旁，見他決口不提賭博之事，知道他是故意要袒護祁垣。在一旁笑著湊趣：“難得，今日遇一奇人。”

說完又看向呂秋幾人，搖著一把烏骨泥金扇兒，似笑非笑道：“你們說的我也知道了。不過這事既然牽扯多方，那大家少不了要一塊去府衙一趟，順道把提學官也叫來。至于聚眾設局一事，剛剛誰在路上攔的人，那便是誰牽的頭了。我們幾個倒可以為諸位作證。”

呂秋一聽，臉色頓時大變。他們都有功名在身，上衙門不必下跪磕頭，所以不怎么怕官員。但那提學官卻不一樣，提學官掌管他們考績評定，倘若不高興，奪了他們的生員巾，那他們辛苦考的秀才功名就沒了。

這唐平張口就要請提學官，又斷定設局的乃是他們，明顯是想護著祁垣。更何況哪怕唐平不做什么，祁垣一個人，而他們十幾個人，到時候一塊被奪了功名，那不還是他們吃虧嗎！

其他人也想通其中關節，立刻有人道：“不才并非參與賭博，而是對耽誤祁世兄辦事感到愧疚，那一兩銀子是賠給他的。”說完站起來，匆匆拱手，趁沒人攔著就溜了。另有幾人有樣學樣，也跟著跑了。