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她想起當初茂縣山腳下的淳樸放牛郎,心里一酸,見他也不肯跟自己相認說話,便加快了向前的腳步。園子里的景致雖好,只是無心觀賞,直到周焱向她招了招手,親昵地喚道:“小葉子,這邊來。”
他站在水榭前,個頭比先前長高了些,看著她笑意盈盈:“來了?朕帶你看這個園子的風景,保證你喜歡。”
“見過陛下……”她老實地行禮。
“別這樣嚴肅,掃興。”周焱難得俏皮,沖她眨了眨眼,全無皇帝的架子。他屏退了左右,只留下兩個內侍不遠不近地跟在后面,自個兒走在她的身前帶路:“你看這太湖石,都是朕親自挑選的,特意從水路運來……還有這木上的浮雕,都是最好的工匠,精心雕鑿……你覺得呢,小葉子?”
“好看。”她漫不經心地回答。
周焱道:“先帝為先后打造了甘泉宮,如今天下到了朕的手里,雖不敢說量天下之物力,博美人之一笑,但是,”他停頓了一下,得意道:“但天底下,也只有朕能擁有這樣的一座園子,才藏住朕心頭上的……”
話音未落,假山后面閃現一道身影,蕭沅葉還以為是刺客,下意識地將周焱往后一拉:“陛下小心!”
那個人露出身形,原是個哭得花枝亂顫的女宮女,粉色衣衫上沾滿泥濘,發髻凌亂不堪。她噗通一聲跪倒在地,朝著周焱哭喊道:“陛下救我!有人,有人要加害您的孩子!”
“什……么?”周焱震驚道。
那宮女抬起臉,目光越過蕭沅葉,看著他情深意切道:“陛下……賤妾肚子里……有了您的孩子!”
第15章
她的聲音有如晴天霹靂,震住了在場所有的人。
或者說不……對尚無子嗣的周焱來說,該是飛來之喜。
蕭沅葉漫無目的地猜想著,看著周焱的臉色由晴轉暗,眼眸中隱藏著一股狂暴的怒氣。他厭惡地皺起眉,看著跪在地上的宮女:“你是誰?”
假山后傳來窸窸窣窣的腳步聲,兩個年齡稍大的宮女一左一右地跪在她的兩側,惶恐道:“陛下恕罪,奴婢失職了!”
從小宮女驚慌的眼神中,蕭沅葉不難猜測出,她口中“要加害陛下的孩子”的惡人,應當就是她們。
“奴婢是先前甘泉宮的如瑛啊,”她哀哀地泣道:“陛下曾說過,喜歡奴婢的這雙手,陛下,您還記得嗎……”
清風徐徐,她耳邊垂下的青絲隨風起舞,露出一抹白凈的脖頸。她的一雙手纖細白嫩,指甲上染著俏麗的金粉,腕上還套著一對青玉鐲。
“朕并不記得。”他殘忍地開口,對著她背后的兩人冷冷道:“還不把這個瘋子給拉下去?”
“奴婢失職,奴婢遵旨!”那二人誠惶誠恐道。
“陛下!奴婢所說的,句句是真,您不記得了嗎……”
小宮女的聲音漸漸遠去,她凄厲的喊叫聲仿佛留在了在場每個人的心里,一時間無人說話。這氣氛當真是很尷尬,經她這么一擾,誰也沒了游園的興致。
其實皇帝是否一時興起,臨幸了某位宮女,大概隨行的太監都是知道并且記錄在案的。周焱身邊的大太監名喚王科,他一直垂手站在附近,直到這會兒才躬身道:“陛下,老奴……”
“你看看你干得好事!”周焱怒斥道。
王科一愣,他有些懵:“老奴沒有啊?”
“……”周焱這才意識到自己情急之下,口不擇言了。再看旁邊強忍住笑意的蕭沅葉,他感覺自己頭上的青筋都要爆掉。周焱怒聲道:“這里是什么人都可以進的嗎?快滾,以后奉朕的旨才能進!”
王科連連道:“是,是,是!老奴遵旨……”
他想不出再說什么,只聽蕭沅葉笑著罵他:“還不快去加強戒備?前一久才出了刺客的事兒,你們都不想要命了么?”
“哎——老奴這就去。”王科感激涕零,行過禮后慢慢躬身后退,忙著去處理后續了。
周焱只覺得掃興,又面上無光。他懷揣著怒氣,大步大步向前走,蕭沅葉只得小步跟上。他大概是有些憂心,但不肯將這種煩惱表現出來;偶爾動動嘴唇想要說些什么,還沒開口便緊緊抿上。
“陛下,可擺午膳?”隨行的小太監請示。
“擺上吧。”周焱道。
甘泉宮的原址本就是高低不平的一塊地,如今砌成了園子,也是依著地形而建,此時他們站在地勢最高的觀光亭里。雕欄外垂著輕薄的青紗,亭外翠竹郁郁蔥蔥,坡下溪水泠泠,宮人們捧著美酒佳肴魚貫出入。
“坐吧。”他似乎不太想談論先前發生的事情,移開了話題:“朕還沒好好感謝你先前的舍身救朕呢。”
他專注地看著蕭沅葉,后者坦坦蕩蕩對上他的目光:“陛下身為天下之主,臣理應盡到應有的責任。”
“朕怎么就不喜歡聽你說這些呢?”他輕笑一聲,自顧抿了口酒:“你跟蕭澤在一起,大概比跟朕在一起自在多了吧。”
她聞言眸光一動,尋思著再這樣答話,恐怕是要惹得周焱不痛快了。于是便含笑道:“他連路都找不到,別說是自在,我擔憂他丟了怎么跟義父交代。”
周焱果然有幾分高興,笑道:“可不是,每次蕭太傅入宮,都得有個引路的,朕還記得兩年前,他都摸到冷宮去了。”
這件事情蕭沅葉也有些印象。據說蕭澤闖入了冷宮,差點被半瘋的妃子當做先帝抓花了臉,最后迫不得已翻墻出逃,給后宮憑空添了一個月的笑料。
先帝年輕時惹下的風流債,卻要蕭澤來還,真是倒霉極了。
兩個人說說笑笑,一掃先前陰霾的氣氛。剛剛上了第一道菜,亭外有人低聲喚道:“陛下,陛下!”
他停住了筷,不耐煩道:“滾進來!”
王科滾了進來,愁眉哭臉道:“陛下,不得了了,太后,太后她老人家……請您過去!”
“什么事?”
他附在周焱的耳邊,低聲說了一個名字。
從他的口型判斷,蕭沅葉覺得那是個熟悉的名字:如瑛。
這頓飯果然不歡而散。
她覺得自己應該當個透明人,趁著周焱失神的空隙,抓緊告辭了。周焱這里的風聲果然不是很緊,如瑛的事情過去了才不到半個時辰,就被太后知曉了。
若如瑛懷的真是周焱的子嗣,那么太后與情于理,都會護著這個孩子。