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沒有人知道他心中在想些什么,他原本話少,如今更是惜字如金,任憑如玉如何抱著頭撫勸,安慰,再不肯多說一言。
直到陳安康講述到對于楚家父女流刑三千里的處理結果時,他終于起身,轉身離去。
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兩個小的還傻,如今已經好了傷疤忘了疼,但初一心細,責任心重。如玉深知此事在他心中埋下深深的瘡痕,看他出殿,忙命貼身內侍們跟上,轉而問安康:“那印泥盒子,究竟是楚青梅,還是楚青玉轉手出去的?”
拿小情郎送的胭脂出去買或者送人,都不是好姑娘該有的行事。
安康搖頭:“那王婆逃的早,到如今還未找到人,楚青玉已死,楚青梅一言不發,所以,不知道。”
如玉又問道:“那信了,是以誰的口吻寫的?”
安康道:“楚青梅!”
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次日,初一便要求往邊關去。
帝后俱驚。在他們眼中,初一還不過是個小孩子。只可惜他心意已決,苦勸不止。也只能千叮嚀萬囑咐,讓幾個在邊關帶兵的叔叔帶他同去。
待到泰元十二年的元宵節過罷,初一便急不可捺動身。
如玉便裝出行,騎著雪雁送初一出城,也將雪雁送給初一,為他的坐騎。
她生了五個孩子,但初一畢竟是頭子,與別個不一樣。兒行千里母擔憂,蕭寂的荒原上,送了一程又一程,十里的亭子過了,再送十里,三十里相送,如玉將馬交給初一,攬過他的頭,與自己相高的孩子,眼中已是成年人的老成與隱忍。
她道:“無論戰事勝敗,一定要記得自己最重要。”
初一道:“娘,我知道!”
如玉忍不住淚眼婆娑,又道:“記著你自己的使命,你是大哥,你父親的基業,終歸還是要你來承擔,所以學業不能荒廢,你父親批過的奏折,也必須要看。”
初一又道:“必會!”
一襲玄衣,清清瘦瘦的少年躍上馬,縱身策馬而去。
如玉一直望到他的背影消失不見,才轉身回城。這樣的相送,并不是第一次,隨著孩子們漸漸長大,一個又一個,三十里亭上,她也不知道自己流了多少眼淚。
他們在她所看不到的地方長大,變的成熟,助自己的父親蕩平六國,成就一代霸主,這些皆是后話了。
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楚家父女自然沒有被流放,以如玉的話來說,恩是恩,怨是怨,恩怨相分明。
所以,在元宵節后,楚花匠依舊從事自己回衙門做個雕花匠,而在征得青梅同意之后,如玉便將她接進了皇宮。
在未入過皇宮之前,青梅從未想過皇宮會有多大。以城相稱,它就像座迷宮一樣。
在福寧殿,她見到了初一的母親,和他一直以來期待降生的小妹妹初七公主。
青梅以民間婦人來度,以為皇后已經很老了。見面才知她面相瞧起來頂多二十七八的少婦人,面容絕美,瞧上去性格也十分溫柔。
跟著趙姑姑行過見禮,皇后略問了幾句,鑒于姐姐青玉已死,對于那印泥盒與信的事情,青梅三緘其口,一句都沒有多說。
最后,皇后謝她當日保護四皇子的功勞,許她一份公主的嫁妝,留她在皇宮當差,并許她比別的宮女提前,十六歲便可出宮嫁人。
舅家不是久居之地,而父親身體也漸漸不好。青梅不過一個九歲的小丫頭,能留在皇宮里長大,還多一份嫁妝,自然是別的姑娘求都求不來的好事。于是她順勢便留在了皇宮里,跟著那趙姑姑專心做起了小宮婢。
出福寧殿的時候,她回頭看了眼那坐在母親懷中伊呀而語的小公主,五個多月的孩子,眼兒微深,重重的雙眼皮兒,睫毛長的像扇子一樣,從她臉上,依稀能看到張彧的模樣。那才是真正金嬌玉愛的小鳳凰,再想想自己衲的那些小衣服,青梅也是一笑,那等粗布衣服,怎么能配得上這樣金貴的小公主了?
宮闈有六局,她夜里跟趙姑姑住在一處,八年時間,從尚宮局到尚儀局,尚服局,每一局都當過差。