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套,一想到我那三個外孫兒我就坐不住。”太夫人激動得手都有些抖,“老爺你還記得那二丫頭嗎,那模樣,真真是疼煞人。都三四年了,不知長成什么樣了?”
“老爺夫人!姑奶奶到了!”一個下人風風火火地先飛進院子來。太夫人一聽,急急走出去。沒出第一道門,杜夫人就帶著三個兒女到了。兩下一見面,老太太一時竟不知所措。杜夫人熱淚盈眶,但是看到父親在旁邊,只好極力控制。
“快叫外祖父外祖母。”杜夫人對他們說。“外公,外婆。”三人規規矩矩地叫了兩聲。老太爺點頭答應,讓家奴幫他們拿行李到房間。“這是赫兒?大丫頭?二丫頭?”太夫人過去摸著三個孩子的頭,三人笑了笑。在虞赫的印象里,外祖母最是慈愛,外祖父最嚴肅。
晚上的家宴很是豐盛,一同吃飯的還有杜夫人的大嫂并一個侄兒一個侄女。侄女是大哥的小女兒,家里叫四丫頭,有個名叫杜秋兒,跟子蘺一個年紀。侄子是弟弟的兒子,虞赫說的性情古怪的表弟就是他,學名叫杜振聲,比妙語還大一歲。因為有杜老太爺在場,大家吃飯都很拘謹。老太爺也有自知之明,先吃完到書房去看書了。他走后,氣氛才活起來。
第7章
杜秋兒
“這赫兒真像風灌的,才幾年就長這么高了。”太夫人樂呵呵地說,“這兩丫頭也都出落得這般可人。”“二姑到底是給她們吃了什么,兩個都這么妙,我這秋兒小時看著也水靈,這兩年愈發不如了。”大嫂摸摸杜秋兒的頭說,杜秋兒抿著嘴不說話,她平時也是個說話伶俐的丫頭。聽到母親這么說,雖然有些不高興,但客人面前也不敢開口。“讓大嫂見笑了,咱秋兒哪里不好?天生的好胚子。”杜夫人不免也奉承一下。子蘺朝杜秋兒看去,正見她抿著嘴有些委屈的樣子。杜秋兒也看著她,子蘺笑了笑,她仍舊抿著嘴。妙語看到杜秋兒這個樣子,拉了拉小妹的衣襟。子蘺又朝那位小表哥杜振聲看去,整個晚宴他沒開口說一句話,只是埋頭吃飯。
晚飯過后沒多久,太夫人又讓人送來冰糖銀耳湯。因為快到睡覺時間,杜夫人只讓她們每人喝兩口,虞赫跟杜振聲表弟一起睡。
“媽,剛才坐在大舅媽旁邊的是表姐還是表妹?”子蘺問。“你們同歲,可能她月份比你大些。”杜夫人邊整理床鋪邊說。“她叫秋兒?”子蘺又問。“嗯。”“小妹,剛才她都不理你還對她笑。”妙語坐到床上端著銀耳湯邊吃邊說。“妙語,你還吃,都要睡覺了。”杜夫人轉身把碗拿過來放在桌上。“媽,小舅媽去哪里了?”子蘺接著問,杜夫人被她問得有點煩,催促她脫鞋子爬到床上不要再說話。子蘺脫下鞋子,一下滾到床上咯咯笑起來。“你輕點!”妙語嗔怪。“媽,小舅媽去哪里了?”子蘺將一只腳搭在墻壁上又問。杜夫人指著她的腳:“女兒家要規矩點。”子蘺見母親一直不答,撅著嘴有些生氣,歪頭朝里假裝睡著。
妙語知道她是生氣,脫了鞋爬到她身邊,咯吱她的腋下。“媽!大姐咯吱我!”子蘺轉身生氣地說。“妙語不要鬧了,要是讓外邊下人聽到多不好。還有,你們兩個都不許問小舅媽的事情,尤其是當著你們二表哥的面。好好睡覺。”杜夫人將燈吹滅,兩個女兒往里又擠了擠給母親騰位置。杜夫人側身往她們那邊,將手臂放在妙語身上,妙語又擠著子蘺。
虞赫到快天亮才睡著,這位振聲表弟,整晚沒跟他說一句話。本來換個地方就不好入睡,再加上這位表弟這么奇怪,虞赫動都不敢亂動。
外祖父家遠遠沒有云澤園大,也沒什么好玩的,才待了幾天子蘺就覺得沒有意思。母親又時時告誡他們在外祖父面前要有規矩,弄得她不能像在家那樣隨意。她央求虞赫帶她出去玩,虞赫說他也不知道哪里有可玩的地方。“問二表哥,他肯定知道,我看見他悄悄拿個釣竿出去了,肯定是釣魚去了。”子蘺認真地對哥哥說。“他?他就算知道也未必會告訴我們。”“我想去釣魚。”“噓,別叫外公聽見了。你還以為在家呢,你干什么爹爹媽媽都不管。”子蘺見虞赫也不答應,于是打起外婆的主意。
太夫人正在亭子上做針線活,她從在家當姑娘起就勤勞節儉,老太爺聽說她的美德后就派人上門提親,十五歲做了杜家媳婦。杜秋兒也在旁邊,她在幫奶奶穿線。她母親生了三個女兒,前面兩個姐姐都出嫁了,還有一個大哥進京考試去了。當時天氣正是最熱的時候,院里蟬噪的聲音弄得人心煩,不過外祖母看起來一點沒有受影響,總是心平氣和。子蘺見只有杜秋兒一個陪著,壯著膽子走過來。
杜秋兒早看見她,穿著粉色帶花圓領上衣,一雙黑溜溜的眼睛看著院里轉來轉去。
“外婆!”她晃到亭上來,大聲地對外祖母叫,杜秋兒看了她一眼。太夫人聽到這嬌嫩的聲音抬頭看到是子蘺,頓時放下手里的活將她攬到懷里。“好個丫頭。你哥哥姐姐呢。”“姐姐在房里跟媽媽,哥哥不知道去哪里了。”“哦,是不是在家里待得太悶?”太夫人刮著她的小鼻頭問。子蘺笑起來,那眼睛水靈靈看著老夫人,把老太太疼得直抱著不放下來。“外婆,這里有釣魚的地方嗎?”她說,杜秋兒又看了她一眼。“釣魚?這個外婆就不知道了。”“二表哥知道。”“嗯?”“我看到他拿著釣竿出去了,外婆,我想跟二表哥一塊去。”子蘺嘻嘻笑著說,老夫人真是拿這個丫頭沒辦法,看到她的臉就不管她說什么都不忍拒絕。“爺爺不許他去釣魚的。”杜秋兒終于忍不住說了一句。在自詡家教嚴格的杜家,釣魚自然是不被允許的,男孩應該做的事情只有讀書,女孩應該做的事情只有女紅。但是因為杜老太爺看不上這個孫子母親的出身,自然對他也不太管教。
“不叫他知道就行,蘺丫頭難得來住一段時間,這又沒什么好玩的,出去轉轉也是好的。但是讓兩個下人一起過去。”太夫人說著又慈愛地摸了摸子蘺的頭,杜秋兒一臉不高興。“等聲哥兒回來我就跟他說這事,明兒讓他帶你去,不過你得先跟你媽說過,不然我是不許的。”“嗯!”子蘺回頭向杜秋兒,“秋兒你去嗎?”“不去!”杜秋兒不高興地說。
子蘺滿心興奮地跑回房告訴母親,杜夫人聽后先怪她不懂事,后又同意她去,但是要讓虞赫一起去,還要聽振聲的指揮。
杜振聲剛釣魚回來就被祖母找過去,劈頭就是一頓罵。“你爺爺眼巴巴看著你們長大,就是希望有朝一日能考取功名為杜家爭光,你看你,跟你爹一個模樣,整天到處晃蕩。”老夫人罵起人來也口氣也厲害,把他父親母親一并捎上。杜