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我不想去敲林頓的門(mén),但是我別無(wú)選擇。
他住在一所青年學(xué)生公寓的頂樓。門(mén)虛掩著,推開(kāi)后里面空空蕩蕩沒(méi)有人。窗口開(kāi)著,臨窗擺了一張漆成淺藍(lán)色的桌子,油漆有點(diǎn)掉皮了。桌上散亂堆著紙張,推門(mén)的瞬間突然因?yàn)榭諝饬魍ǘw了起來(lái)。我抓了一張?jiān)谑掷铮厦媪什莸膶?xiě)著一堆數(shù)字和公式。
鋼筆放在紙上,墨水瓶蓋子開(kāi)著。我踢踢床板,從下面拖出一個(gè)人,絕望的說(shuō):“林頓,我們必需要聯(lián)手了。”
床底下的青年比我更絕望。他的胡子一個(gè)星期沒(méi)有刮過(guò)了,頭發(fā)亂得像草。他向房東要了熏肉和咖啡,一口氣吃完扶扶眼鏡緩過(guò)氣來(lái):“艾倫,解不出來(lái)。”
林頓和我是中學(xué)校友,我們錄取通知書(shū)是同一天寄到的。
他成績(jī)總是全校第一名,就數(shù)學(xué)上來(lái)說(shuō)是天才,曾經(jīng)獨(dú)立論證過(guò)某知名定理。他的樂(lè)趣之一就是頂著草一樣的頭發(fā)蹲在操場(chǎng)邊看別人玩橄欖球,根據(jù)投擲角度和力度計(jì)算球能不能進(jìn)球門(mén)。
有天我恰好路過(guò),聽(tīng)見(jiàn)他喊:“能進(jìn)!”
我說(shuō):“要歪。”
球果然偏了。林頓問(wèn)我為什么,按照他的算法明明能進(jìn)球。
“因?yàn)橛酗L(fēng)啊。”我懶洋洋回答。
此后我們就是仇敵。他的總成績(jī)?nèi)5谝唬抑挥袛?shù)學(xué)成績(jī)能拿第一。可是直到畢業(yè)前,他的數(shù)學(xué)始終沒(méi)有超過(guò)我。
這次考試我不及格是因?yàn)榘驳妹尚钜鈭?bào)復(fù),林頓不及格那是因?yàn)樗娴娜闭n太多了。遇到解不出的數(shù)學(xué)題,我通常會(huì)蹲在圖書(shū)館門(mén)口看來(lái)來(lái)往往的女生,等靈感主動(dòng)光顧。他的做法比較極端——鉆進(jìn)床底下,用拉下床單把光線全部遮住,在完全的黑暗中思考問(wèn)題。找不到答案不會(huì)從床底下出來(lái)。
如果問(wèn)題很難,他會(huì)在床下呆一整天,誰(shuí)的課都不去上、
“這次你在床下呆了多久?”我問(wèn)。
林頓撕了一片面包:“不記得了,好像是周二進(jìn)去的。”
三天了……我想。
“就是維森教授寫(xiě)在黑板上的那道題,”他聳聳肩,轉(zhuǎn)頭盯著我的臉:“涉及到華林問(wèn)題。艾倫,我知道你想做什么,但是想要告訴你,那道題憑我們根本不可能解得出來(lái)。”
我知道安得蒙往黑板上寫(xiě)了一道題,兩行字,但是我不知道那是華倫問(wèn)題。
這是1770年E.華倫提出的關(guān)于正整數(shù)平方的推測(cè),近兩百年來(lái)沒(méi)有人能夠論證它。
我坐在圖書(shū)館里深深的絕望了。我翻遍了所有和華倫定理有關(guān)的書(shū),毫無(wú)頭緒。埃德加來(lái)慰問(wèn)我,勸我放棄算了,下個(gè)月他借我生活費(fèi)。
我笑話他:“你哪來(lái)的錢(qián)啊?賣(mài)畫(huà)嗎?”
結(jié)果他認(rèn)真的點(diǎn)頭:“我至少還可以賣(mài)畫(huà),你什么錢(qián)都賺不了,還把身體搞糟糕了,不如跟我回去。世界級(jí)數(shù)學(xué)難題不會(huì)隨隨便便讓大學(xué)二年級(jí)學(xué)生論證出來(lái)的。”
“你的樣子糟糕死了,再這樣下去都不能幫我當(dāng)模特了——我可不想整天畫(huà)骷髏。”他說(shuō)。
我在圖書(shū)館坐了兩周了,稿紙疊起來(lái)半英尺高。不知道是不是手誤,安得蒙給的條件演算下去和經(jīng)典華倫定理有微妙的區(qū)別,導(dǎo)致算到最后有個(gè)關(guān)鍵性的數(shù)字缺失了。
缺失的是個(gè)六位數(shù),我一籌莫展。
我想給林頓打個(gè)電話聽(tīng)聽(tīng)他的意見(jiàn)(他的青年公寓裝了一部),就去了公共電話亭。我滿腦子都是那六個(gè)數(shù)字,鬼使神差就當(dāng)電話號(hào)碼按進(jìn)去了。
片刻,電話那頭傳來(lái)甜美柔和的女聲:“您好,這里是普林頓莊園。”
我拿著聽(tīng)筒僵直的站在電話亭里,聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方問(wèn):“請(qǐng)問(wèn)您找誰(shuí)?”
“維森教授。”我說(shuō)。
“這里沒(méi)有維森教授。”女接線員顯得有些迷惑:“這是加西亞顧問(wèn)的直線。”
“這里沒(méi)有一個(gè)叫安得蒙.維森的人?我我記得維森教授上個(gè)月說(shuō)要來(lái)這里工作。”
“你是來(lái)自劍橋?”或許我表現(xiàn)得太過(guò)學(xué)生氣了,接線員笑了起來(lái)。她在電話那頭對(duì)誰(shuí)說(shuō):“加西亞先生,真的有學(xué)生找到我們了。請(qǐng)他盡快過(guò)來(lái)嗎?”
我聽(tīng)到了安得蒙的聲音:“幫我問(wèn)問(wèn)名字,如果姓卡斯特,就告訴他打錯(cuò)了。”
女接線員問(wèn)的時(shí)候,我咽了煙口水,努力保持聲音平穩(wěn):“林頓,我叫林頓.布朗。”
第二天下午我搭上了去倫敦的順風(fēng)車(chē),找到了位于郊區(qū)的普林頓莊園。
正是六月夏天,林蔭道邊老槐樹(shù)枝繁葉茂。下了車(chē)順著大路走到頭就是普林頓莊園。天氣有點(diǎn)熱,我邊走邊解開(kāi)了襯衣的前兩顆扣子。從鐵門(mén)望進(jìn)去里面是老舊的紅磚建筑,矮墻上垂下許多綠色藤蔓植物,在午后的暖風(fēng)中微微搖擺。倫敦郊外無(wú)數(shù)莊園中,它毫不引人注目。
如果不是鐵門(mén)邊有持槍禁戒的士兵的話。
我報(bào)了名字,一會(huì)兒后出來(lái)一位穿襯衣長(zhǎng)褲的女人把我領(lǐng)進(jìn)去。那個(gè)時(shí)候女人穿襯衣和長(zhǎng)褲的很少,因此她漂亮臉蛋和豐滿身材都給我留下了深刻印象。
“我叫安妮,加西亞先生的助理。”聽(tīng)聲音她就是昨天接我電話的女人。原來(lái)不是接線員,是女助理。
安妮領(lǐng)著我穿過(guò)大半個(gè)莊園,進(jìn)了一棟獨(dú)立的紅磚建筑:“加西亞先生是我們的總顧問(wèn),呆會(huì)兒他會(huì)親自和你談話。”
她推開(kāi)一間辦公室的門(mén),讓我在里面等。
十分鐘后,安得蒙走了進(jìn)來(lái)。
他推開(kāi)門(mén)看到我后愣了一下,皺起眉頭:“艾倫,你不該來(lái)這里。”
我也很震驚:“你不是那個(gè)創(chuàng)造泛函分析學(xué)的安得蒙.維森教授?”
他取下領(lǐng)帶搭在椅子背上:“準(zhǔn)確的說(shuō),我既是安得蒙.維森,又是安得蒙.加西亞。這取決于我是在學(xué)術(shù)界還是在普林頓莊園。”
埃德加說(shuō)得對(duì),安得蒙不可能指望一個(gè)劍橋數(shù)學(xué)系二年級(jí)的學(xué)生論證出兩百年來(lái)的數(shù)學(xué)謎題。他是在這個(gè)謎題里設(shè)置了一個(gè)暗碼,希望有人能夠從數(shù)字中把它找出來(lái),并且猜出正確的使用方法。
也就是說(shuō),他出的不是