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52

這是塔蘭緹亞第三次經過月光森林而不入。

作為為數不多現存于世的精靈聚居地之一，月光森林是其中規模最大的一座。塔蘭緹亞在那兒生活的兩百多年間，從未離開過。伊莉茵是他踏足人類社會的契機，在此之前，他從未對人類產生過任何興趣。

在精靈的種群中，他這種類型占大多數。即使人類中有著對精靈存在惡意的群體，但足夠長的壽命，也讓精靈們對目前統治著整片大陸的這些鄰居們，產生不了特殊的恨意或好感。避而遠之就已足夠。

他生活的一切以及生命的意義便是追逐日光與晨露、傾聽密語女神的箴言。伊莉茵是他的伙伴，也是他的明燈，他無比信任她、尊敬她，同等地認為她對他也是如此，但或許從一開始兩人的位置便不對等。

他以為他對她有著足夠的了解，他以為自己是她的全部，直到她離開的那一天。

比起塔蘭緹亞不冷不熱的性子，她活潑得不像是他的族人。她百年如一日地熱衷于偷溜出森林，回來時給塔蘭緹亞帶一些奇怪的東西，或是說些趣事。塔蘭緹亞對那些內容不怎么買賬，卻是樂意聽她說話的。即使聽了百年也未令他對森林外的世界產生多少興趣，她也毫不在意。她每次的離去都不會太久，往往當塔蘭緹亞望著月相變為新一輪的復蘇之月時，她就會回來了。因此，那時候他也以為她不會離開多久，于是他等了一個又一個的復蘇之月。

塔蘭緹亞從不覺得自己是個遲鈍的精靈，他沒有發現她離去的任何征兆，除了記憶中最后見到她時的模樣：精靈女性彎著盈盈笑眼，干凈澄澈如流光的金色長發飛散，讓人聯想到早春的神諭之湖旁成片的雛菊。

她笑得狡黠又帶了幾分調皮，跟以往沒有多少區別。那本是無比平常的一幕，只是當那一幕出現在回憶中的時候，他才感覺到那有多么遙遠。

或許是記憶的渲染吧。塔蘭緹亞不愛將感情列入考慮因素，因為那太陌生——卻也無法否認它的存在。

精靈并不是無心無情的種族，他們同樣擁有喜怒哀樂，同樣會愛上某個人或恨某個人，他們也會有朋友、親人、與戀人。只是，或許生命于他們而言太過漫長，除了漫長的他們，其他事物往往一閃而逝。

湖邊的雛菊年年綻放，卻沒有一朵是去年的那朵，而他已經看它們綻放了兩百多年。

這兩百多年，始終如一的只有女神賜予的晝夜。

他不曾理解伊莉茵是怎樣對短暫的東西燃起巨大熱情的，如若他擁有不過數十年的壽命，或許他亦會將生命的重量放置于執念與癲狂之上，用某種情感貫徹自己的一生。

然而生命令他對感情的感受變得遲鈍，卻并未剝奪它們，他擁有的感情亦是女神賦予，那就沒什么可否認。

他有些難過，他承認。

很少有精靈會對時間有精確的概念，他也不例外。他記不清自己活了多久——縱使他只是個年輕的精靈。

然而不知為何，他腦中總會浮現出“這是第X個年頭”這樣的想法。

沒有任何意義，至少他還無法理解它的意義。

這是第十七個年頭。

“伊莉茵。”

他低頭趕路，馬蹄疾馳，踏著初生的青草，些許泥汁濺上深棕色的革靴。他嘴里念出追尋之人的名字，與之相反的是另一張面孔出現在他的意識深處。

他沒有執念，沒有束縛，原本他也沒有想過回羅提約。

他可能會去極北的冰山圣域沐浴著寒冷月光感受冥想，可能會去利甘的火山地帶嘗嘗當地的巖烤料理，可能會去遙遠的精靈族群尋會舊友，如果途徑法蘭，就與隊長和希爾見一面，順便問問艾爾妲西亞的情況……

但，艾爾妲西亞。

他又一次將這個名字放在腦中咀嚼。這次帶上了些許困惑。

他在某個時刻忽然在意起了某件事。那就像有一個形狀不明的物體沉睡在他的記憶深處，虛無縹緲，仿佛幻想又仿佛被遺忘的夢境。他對它毫無印象，連它大約象征著什么也想不起來，但存在感極強，令他無法忽視。

這對善于洞察的他造成了極大的困惑，這是一個屬于他的謎題，然而別說解答，他連題目都不知道。

他遺漏了什么東西。

受著這股強烈的念頭驅使，他回到了一切開始的這個城市。

珠貝大街坐落于羅提約的中心商區，離黃金大道隔著幾條街，這個人煙相對稀少的商店街距離貴族居住的南城區不遠，是仆人們為宅邸采購物品的主要場所。

因主要服務于富人，珠貝大街上有許多別處看不到的奢侈品店，并且，這兒除了商販，偶爾也會有一些有頭有臉的人物光顧，馬匹與行人經過時都會自覺放慢腳步，唯恐一不小心沖撞到不得了的角色。

可那常識對某些家伙并不適用。

也不知珠貝大街上的塵土多久沒被揚得這么高了，就像是有一隊人馬飛奔而過，飛馳的駿馬氣喘吁吁地噴涌著鼻息，長時間的旅途讓它疲憊不已，蹄鐵砸在地上發出“嘭嗒、嘭嗒”的聲音，聽起來宛如高頻率的兵刃相接。

身型修長的男人翻身下馬，用斗篷從頭到腳裹得嚴嚴實實、連一根發絲都沒露出來的他，顯得與這兒不太搭調。但能夠在這條街上擁有一席之地的多半不會是普通商人，深諳“不要管他人閑事”這條道理，只有幾道好奇的目光，隨著他的身影沒入街角一家店門，便再度回歸平靜。

木門上裝飾著藤蔓植物的花雕，年頭有些久了，輕輕一推就發出“吱呀吱呀”的聲音。但舊歸舊，上面倒是沒留下多少被時間腐蝕的痕跡——能夠搭得上珠貝大街的，當是極好的木頭。

透明櫥窗后的架子上擺放著兩件深色綢緞長裙，明明用著名貴的布料，樣式卻不大華麗，只有領口綴著些珍珠，與現在流行的服裝風格不甚相似。

那想必是非賣品，因為以它的長度，人類女性中沒有幾人能穿得上它。

店員迎上前來將塔蘭緹亞的馬牽到后院，他微微點頭示意。

這家店并不大，暗色的墻壁和屋頂上零星布著些發光的魔法粉塵，極淡的藍色光輝以一種難以察覺的緩慢速度閃爍著。貨架上擺著的都是些精美的胸針、墜飾，還有寶石原石之類的東西。能在這種地段開的店，哪怕是一串麥粒大小的珍珠項鏈，都能讓塔蘭緹亞在這兒最貴的酒館里連續吃上一年的碳烤春雞。

店內飄著一股像是春初新葉的淡香，坦白來說，那香的味道并不劣質，十分純凈，想也是要價高昂的制品，但人工制造的味道不討塔蘭緹亞的喜歡。好在這味兒不夠濃郁，他尚且能夠忍受，然后，他正要開口，敏銳的耳朵便聽到樓梯處傳來腳步聲。

“得到消息的時候，我還以為是他們弄錯了。”

隨著那道聲音一起從樓上走下來的，是一個有著銀色短發、深邃眉眼的高大女性。

她背脊筆直，穿著簡單中帶有一絲異域風情的靛藍色及地長裙，單肩吊帶上纏繞著細細的鎖鏈，勾在她寬而薄的肩上。那鎖鏈一直延伸到她的腰部，在髖骨和腰上纏繞了兩圈，身側一柄小巧的彎刀掛在鎖鏈上，套在有著精美裝飾的皮套里。

女性的裝扮比之尋常舞女還要狂野，肩膀和鎖骨大喇喇地裸露在外面，她的四肢修長，從肩膀到左手腕上布滿了深藍色的刺青，看上去是海星和海鳥的形狀。上臂戴著銀制的寬臂飾上，底部掛著一圈乳白色的的細長獸牙。

如果她真敢以這幅模樣出門，怕是分分鐘會被抓進牢房里去。

不過塔蘭緹亞并不擁有人類的常識，也早已見慣她的模樣，他的嘴角微微放松了些，說道：“上次的事有勞你。”

女性笑著說：“你可是惹出了好大的亂子。”