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第四章：村莊（回憶）

“母親我回來了。”艾法在太陽完全下山后回到家里，他母親坐在火爐旁的搖椅上，臉上竟然顯出了老態，手里有一搭沒一搭的縷著針線，他的哥哥阿諾德則坐在母親旁邊的小凳子上替她整理線團。

“你見到天上城的人了？”她抬頭看著自己的兒子，突然問了一句。

“見過了。”他不知該說些什么，脫掉斗篷掛在墻上。

“艾法，你不能離開我。”她略顯悲傷的說。“你必須要在我身邊讓我保護你。”

“可是我已經長大了。”

女子悠悠的嘆了一口氣：“可我是你的母親啊。”

艾法在火光下發現她母親的鬢角已經有了白發。與村子里的人不同，她一直都喜歡穿淺色的衣服來配她鉑金色的頭發，并將一部分頭發隆起別上野花或掛著艷色葉片的樹枝。她是他見過的最美麗的女人，即使是城鎮里的貴族夫人也不及她的十分之一的美貌。艾法小時候聽別人嘲笑他說，他母親是他父親從林子里撿回來的，是個野人，所以他是個野孩子。艾法信以為真，回家就哭鬧不同母親說話。等到他長大后，卻無時無刻不為她出眾的樣貌而自豪，那可是他媽媽啊。

“艾法，怎么又讓母親不開心了？”聽到外屋的動靜，從他自己的房間里走出來朝兒子使了個眼色。“你還不去準備晚飯么？”

艾法還沒來得及作出回應，房門就敲響了。父親作為一家之主當然要第一個走上前開門。門外站著的除了那名之前見過的傳信官以外，其他的都是一些被深色斗篷裹得嚴嚴實實的士兵模樣的人，他們的袖子和胸口上都紋了他在馬車上看到的鶯尾花徽章，應該就是同化會的標志。

“大人，晚上好。”艾法的母親立刻放下手里的活，恢復往日的鎮定和優雅，欠身行禮，搶在自己的丈夫和兒子開口前說話了。

“夫人，見到您我們都很榮幸。”盡管他嘴上這么說，雙眼卻一直直勾勾的看著她身邊的小兒子。“夫人，今晚我們來是想得到您的允許帶您的兒子前往都城，我們保證絕不會讓他受到任何傷害，并讓他接受最好的教育。”

“天上城？”

“夫人您不請我們坐一下？”

她的嘴角抽動了一下，不情愿的說：“請坐，不過請您讓您的手下留在屋外好嗎？天這么晚了，我怕生出事端。”

“好的，夫人。”艾法注意到在那些人離開后，他的母親明顯更緊張了。

“您要喝點什么嗎？”

“不，謝謝您。”那人回答。“我從神父那里聽說了很多您兒子的事情，真是個懂禮貌又優雅的孩子，就像您一樣。”

她撇撇嘴，沒說話，對溜須拍馬毫無反應。

“夫人，您是來自南方嗎？您這鉑金色的頭發是天上城的貴族和精靈才有的。”傳信官見她沒有回話，略顯尷尬坐到位置上之后，并沒有直奔主題，而是裝出對火光下她的容貌露出一臉驚異的表情。“我活了這么多年，只遠遠的看過天上城里有鉑金色頭發的貴族，那個貴族家族里的所有人都有一頭在陽光下閃閃發光的頭發，尤其是領主的兒子，純凈的金發實在是美極了。”

“大人，可惜我并不是貴族也不是精靈，我的父親是個野人，我的頭發就是從他那里繼承來的。”她對他的話產生了警覺，下意識的往自己的長子和丈夫那邊看去。

“野人？不，肯定是一位厭倦了城市生活渴望自由的人。”他的口氣仿佛說明他認準了眼前這位樣貌與眾不同的女人出身高貴。

丈夫接收到了她的不安，連忙岔開了話題：“大人，我的妻子非常愛護我們的孩子。”

“我看得出。”他漫不經心地說。“可是再可愛的小鳥也有離巢的那一刻。夫人，您要知道在天上城里就連仆人都是貴族出身的。”

“那里再繁榮，也不是小鳥的容身之所，我怕我的孩子身為下等人會受不了的。”

“夫人，這是在這個國度里難得的翻身機會啊，連帶著家族的所有人，您如此愛護您的孩子難道就不為他們的過去做打算嗎？”他依舊不依不饒的勸說著。“您如果擔心，我現在就可以付給您一箱子金幣作為保證。”