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雇傭的兩位車夫是親兄弟，以在鎮(zhèn)上接客送貨為營(yíng)生。得知他們是山莊附近的村民，言問拙熱情邀請(qǐng)他們?nèi)タ蜅Ｓ蔑垺?

二人推辭不過，主動(dòng)替他們將行李搬到房間后，才抹著汗入座。

言問拙尋的是大堂墻角的位置，桌上已經(jīng)擺好了六菜一湯，有葷有素，大碗白米飯盛得冒尖。

劉氏兄弟有些拘謹(jǐn)，只敢就近夾些青菜。溫宴示意白客給二人換兩道肉菜過去，對(duì)方連連擺手推辭，只肯接過一盤肉少的。

倒是兩個(gè)老實(shí)本分的人。

不動(dòng)聲色觀察二人的言問拙，道出此次請(qǐng)客的目的：“兩位大哥是劉村的，可曾聽說過附近有個(gè)大莊子？”

劉大是個(gè)寡言的，而劉老三為人機(jī)靈，他一聽便猜到對(duì)方請(qǐng)自己吃飯是想打探消息，于是放下碗筷，知無不言。

“那莊子離我們村不算遠(yuǎn)，在大山腳下，莊子可大了，上山的人都得繞著它走。而且外頭高墻都是用上好紅磚砌的，可以想象里頭得有多氣派。”

“都說那是一個(gè)豪紳的農(nóng)莊，不過這二十多年也沒見人回來過。”

“我聽里正提過，這莊子的主人二十多年前舉家遷去府城了。”一直埋頭干飯的劉大突然插嘴。

劉老三好奇地問：“小哥問這莊子是作甚？”

想起先前香料的事，言問拙藏在桌下的手悄悄戳了戳溫宴的大腿。

溫宴意會(huì)，將他的手攥在掌心，面色如常朝劉氏兩兄弟微微一笑：“說與二位聽也無妨。”

編給楚奚平聽的那套話又被生搬一遍，而對(duì)于自己和那莊子的淵源，溫宴只道是遠(yuǎn)親介紹低價(jià)盤下的。

能接手那么大一個(gè)莊子，身家和來頭都不能小覷。

劉老三腦子活泛，往后大家便是一個(gè)鄉(xiāng)里的，他當(dāng)即表示溫宴若是有什么困難，自己會(huì)盡力幫助。

溫宴點(diǎn)點(diǎn)頭，收下了對(duì)方的善意：“說來正巧，我恰有一事，不知道劉三哥可否幫得上忙。”

＊

南郡縣衙

大慶朝的官員實(shí)行早七晚五的坐班制度，周休一日，非攸關(guān)人命大事不得擊鼓報(bào)官。

今日恰逢官府輪休，府衙門口只有當(dāng)值的捕快持刀而立。

劉老三和捕快們是老熟人，他同帶隊(duì)的捕頭耳語(yǔ)幾句，待對(duì)方點(diǎn)頭進(jìn)衙門后，劉老三返回驢車旁，朝車內(nèi)的溫宴說道：“溫郎君，咱們進(jìn)去吧。”

眾人跟隨劉老三踏入官府，一路目不斜視，徑直來到側(cè)廳的一個(gè)辦事處。正埋首案桌奮筆疾書的丁主簿抬起頭，看向溫宴：“便是你們要來辦理戶籍手續(xù)的？坐吧。”他指了指旁邊的一排空椅。

丁主簿容貌年輕，看著不到三十，氣質(zhì)更像是浸淫在詩(shī)詞文賦中的書生，倒不像個(gè)混官場(chǎng)的。

言問拙偷偷打量了他一番，跟在溫宴身后入座。

只見丁主簿從桌上取出一本厚重的冊(cè)子，翻到空白頁(yè)后看向他們：“誰要辦理，文書何在？”

白客連忙將揣在懷里的兩份奴契雙手遞上。

對(duì)方抖了抖，將兩份文書打開看完，平和的眉眼多了幾分審視：“哪兩位要轉(zhuǎn)良籍。”

“回大人的話，是草民二人。”白偌起身行禮，指著自己和白客。

對(duì)方淡淡地應(yīng)了一聲，又看向溫宴：“你與這二人是何關(guān)系？”

溫宴有秀才功名在身，可以見官不跪。他起身作揖以示對(duì)丁主簿的尊重，不卑不亢道：“回稟大人，此乃草民的生父與手足。”

丁墨點(diǎn)點(diǎn)頭，暗自將在場(chǎng)眾人各異的神情收入眼中，沒再多問，執(zhí)筆開始寫轉(zhuǎn)籍文書。

白客無措地看著溫宴，他一度懷疑自己聽錯(cuò)了，自己怎么配同少爺共稱手足呢？

直到丁主簿將新的戶籍文書塞到他手里，那張板肅的臉露出一絲淺笑對(duì)他們說：“祝賀二位恢復(fù)自由身”，摸著新紙的白客才有了幾分真實(shí)感。

白偌點(diǎn)了點(diǎn)他的鼻子，嗔笑他“沒出息”。他問丁墨：“大人，我等自青州舉家搬遷至此，可否現(xiàn)在辦理戶籍遷移？”

“不可。”丁墨搖了搖頭，解釋道：“按照我朝律法，應(yīng)當(dāng)由定居處村長(zhǎng)與里正出具證明，才可辦理。”

“你們準(zhǔn)備遷至何處？”

地契上山莊的地址早已被言問拙倒背如流了，他脫口而出，背對(duì)著眾人的丁墨的眼神微閃，若有所思。

“長(zhǎng)守鄉(xiāng)倒是個(gè)清凈之地，只不過離鎮(zhèn)上稍遠(yuǎn)了些。”丁墨看了眼漏壺，此時(shí)已近申時(shí)：“諸位早些回吧，免得趕路倉(cāng)促。”

眾人聽罷，紛紛行禮告退。

天色雖不晚，但言問拙在車上同其他人商議過，大家一致同意今日先在鎮(zhèn)上置辦好糧食等生活用品，明日一同帶回新居。

劉老三將溫宴一家子送到市集，言問拙結(jié)清車錢后，同他約定一個(gè)時(shí)辰后在此處匯合。

兵分兩路，白客與白偌去購(gòu)置鍋碗被褥，言問拙帶著溫宴去采購(gòu)糧食和調(diào)料。

陽(yáng)光很是毒辣，幸好有劉老三給他們推薦價(jià)格公道的店鋪，大家才不至于跟熱鍋上的螞蟻一樣，在街上瞎晃悠。

言問拙撐著紙傘，同溫宴相攜慢步。他比溫宴矮了不止一個(gè)頭，需得抬起手臂往上撐才能避免讓溫宴撞到傘。

趁著溫宴專心尋找周記糧鋪招牌的時(shí)候，他頻頻目測(cè)兩人的身高差距，心里默默嘆了口氣。

為了體現(xiàn)一家之主的威嚴(yán)，為了將來的幸福生活，長(zhǎng)高迫在眉睫呀！

幸好糧鋪位置不算偏僻，沿著劉三指的方向走不過幾分鐘便到了。午后上街的人不多，言問拙他們踏入店中的時(shí)候，掌柜的正背對(duì)他們整理架子。

見有客人上門，他笑容滿面地迎上來：“兩位客官想買什么？本店價(jià)格公道，您盡可放心看。”

言問拙不著急看糧，他先在店里尋了個(gè)小凳子讓溫宴歇息。溫宴身子未好，卻非要跟著自己出來。即便只是短短幾分鐘路程，言問拙也怕累到他。

貼心的掌柜端來兩碗水，一溫一涼。言問拙將溫的遞給溫宴，看著他小口啜飲，眉間舒展，再一次感嘆好看的人喝水也好看。