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李之遙見還有一塊未拆的綠豆糕，將那小塊的和大的并排放在一起。這才看明白了，原來這綠豆糕本身就用刀劃成了等分小粒，只是刀口并未深至底，所以表面看起來仍是一整塊。可當搜子們用力一拿，綠豆糕便自然而然散成了小塊兒，既平整又好看。

他忍不住將小塊的綠豆糕放到口里，清清涼涼，粉而不黏，微微甜。李之遙吃過很多次綠豆糕，可從未吃過這樣恰到好處、顆粒極細、清清爽爽的綠豆糕。

再看其他點心，也是一樣的思路，既然掰開成兩瓣，依然各自有形狀。分與不分，皆是渾然天成。

李之遙忍不住發問道：“你這是哪家買的點心？”

……

府試過后，要七日才出成績。月牙兒這幾天，心里時時牽掛著這事。

吳勉卻是一副很淡然的模樣，依舊閉門讀書。看他這姿態，月牙兒撇了撇嘴，感情是“皇帝不急太監急”。

這日月牙兒依舊在店里忙碌，有了伍嫂母女和魯伯的幫忙，她如今可以不大管點餐之事，一心一意做點心。

正做著海棠糕呢，六斤跑過來說：“有位客人說，他想見見老板。”

“見老板做什么？”月牙兒放下手中的工具，朝六斤指點的方向看去，只見一個文縐縐的中年人，算得上“美髯公”，一身絹袍，一望便知非富即貴。他左右立著兩個隨從，連隨從都是一身筆直的長衫。

這樣的人，月牙兒如今是萬萬不好得罪的。她將手洗凈，走了過去，笑問道：“不知客人有何吩咐？”

中年人很溫和的說：“有一樁大生意，想和老板談。”

月牙兒笑道：“原來是這樣，不知是什么生意？”

“不久之后，江南道會來一位新的鎮守太監，我想請老板在他的接風宴上做點心，不知可不可以？”

月牙兒愣了一下，認真打量起眼前人：“敢問尊駕姓名？”

他身邊一個隨從輕聲道：“這是江寧知府，李大人。”

第39章 刀魚餛飩

江南富庶, 天下皆知。

此番為新任南京鎮守太監接風洗塵，不僅驚動了金陵的大小官吏，更有兩淮鹽商出力捧場。一番商議之后, 接風宴的地點定在金谷園——如今江南首富顧家的花園。

月牙兒實在沒法拒絕，畢竟這一次請她來出場的傭金, 不是以銀兩來計算，而是以“金”為單位。

這樣的高價, 她哪里會不應？更何況倘若月牙兒的手藝, 在這場宴會上得到首肯，那么她的杏花館將在一夜之間炙手可熱。凡事都講究個名人效益, 若她所做的點心得了江南貴人們的稱贊，還需愁什么將來呢？

應是應了，可依月牙兒的性子，從不打無準備的仗。既然是為了新任鎮守太監接風，那總得了解他喜歡什么, 愛吃什么口味。奈何她認識的貴人又極為有限，總不可能沖到李知府的衙門里問。思來想去, 能給她些許提示的人, 就只剩下一個薛令姜。

這天，月牙兒帶著新做的點心, 和開業以來的賬本，去趙府請安。

月牙兒先向薛令姜說了杏花館開業以來的情況，又說了兩件看榜時的趣事同薛令姜聽，逗得她直樂。

“這兩人竟然是同一姓名, 一人中，一人不中，也是造化了。”薛令姜拿了一顆楊梅干吃，忽然想起一事，問：“我聽絮因說，從前給我們府上送果子的那個小哥兒也去考了，他中了沒？”

月牙兒眉眼彎彎，伸出三個手指：“勉哥兒他考中了第三呢！”

薛令姜點點頭：“也是不容易，我娘家哥哥，從會說話起家里人就壓著他背書，倒如今連個秀才都沒考中。可見人與人之間，還是不一樣的。”

絮叨了一會兒家常，月牙兒才向薛令姜說起接風宴的事。

“這事我也聽說了。”薛令姜又拿了一顆楊梅干。和橘皮、蜜糖一起腌漬后的濕楊梅酸酸甜甜，很是開胃。

“前一陣子趙家也為這接風宴湊了錢。”

月牙兒笑問：“不知這位新來的鎮守太監是何方神圣，這么多人上趕著給他接風洗塵？聽說，還有兩淮的鹽商特地趕過來的。”

薛令姜撇了撇嘴：“我未嫁時，在京里也聽說他。”

原來這位新任鎮守太監姓鄭，名次愈，聽說原來在東宮娘娘名下當差。這鄭次愈原是出身江南官宦人家，可他幼時鄭家參與逆案，他也被牽連入宮做了內臣。盡管宦官們的名聲不好，可鄭次愈卻是一個另類，他在內書房讀書時，教導他的翰林便贊過他：“頗有儒者之風。”

鄭次愈如今不到四十歲，便放出來鎮守南京。人們都猜測，他日后調回帝京，或許能成為司禮監秉筆太監——那可是內相！

是以他調來江南的消息一出，無人敢輕視。

月牙兒聽了，心中想難怪如此，她又問：“那娘子可聽說過，他又什么喜好？”

“這我就不曾聽說過了。”

從趙府回來的次日，月牙兒便往金谷園去。

這一處園子占地頗大，月牙兒行在其中，瞥見花園之中竟然有一株紅珊瑚樹，齊人高，在日光下流光溢彩。她不由得暗自心驚，心想這些富商巨賈是真有錢。

連金谷園的廚房也大，將近兩重的院子。月牙兒瞧見那斗拱飛檐時，還以為是一處住所，沒想到竟然是廚房。

引月牙兒進來的小廝，領著她去見金谷園掌庖廚之事的王總管。核對姓名后，王總管向她指點了做點心的屋子，說：“還有一位黃師傅，是揚州來，已經在那里了。你有什么不懂的，問他。需要什么食材，就同小廝廚娘們說。”

說完，王總管便急急忙忙去查驗一籠新從鎮江運來的鮮魚。

月牙兒好久沒見這樣熱鬧的廚房院子，看什么都新鮮。小門外正有兩個小廝抬著一籮筐豬肉進來，抱怨著肉沉；小石磨前，驢子沉默的繞圈，偶爾叫兩聲。炊煙一直都有，伴著篤篤的剁菜聲，人們的交談聲。偶爾還能聽見兩聲牛叫——金谷園的廚房后院里就養了兩頭水牛！

她看了一會兒，走向王總管指點的那間屋子。

一個圓滾滾的男子正在炸酥糖，一屋子的甜香。月牙兒看他的肚子，就知道這是個廚子，想來就是那位揚州來的黃師傅。

她正想問好，黃師傅抬起頭來，吩咐月牙兒說：“你去把面揉了。”

這是把自己當打下手的廚娘了？月牙兒走到案板邊，挽起衣袖在盆里洗了手，一邊揉面一邊同黃師傅說：“黃師傅好，我是蕭月，李知府邀我來做點心的。”

黃師傅瞥了月牙兒一眼，皺了皺眉：“既然有我在，你這個小丫頭片子別操心這些，老老實實做活就事。”