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他回到達希爾瓦的空房。這次他鎖上門徹底搜索了一番，每件家具的底部都沒放過。他不確定自己在找什么，只有心里的不安慢慢滋長。

他在梳妝臺后面找到了達希爾瓦的手電筒。

手電筒是圓筒型，自然可能滾到地上被人遺忘。然而它的燈泡仍舊亮著，達希爾瓦太謹慎了，他不可能把這種東西扔著不管，除非……

他不喜歡這個念頭，一點也不。

他告訴自己他只是在胡思亂想，并再次前往圖書室，把《魚塘》拿來讀，仿佛詩集可以提供一點線索。他想去塔樓——倒不是推測達希爾瓦會等在那兒，只是焦急得坐不住——但他得繼續偽裝膝蓋不適的狀態。

他逼自己等到午餐時間，見達希爾瓦依舊缺席，他才盡可能輕描淡寫地問：“詩人跑哪兒去了？還在和他的繆斯女神打交道嗎？”

“達希爾瓦先生？他，唉呀，他今早就離開了。”阿姆斯特朗夫人意味深長地看了他一眼。

詹姆士·阿姆斯特朗夸張地咳了一聲，聽起來像在說，“被請出去的。”桌上眾人紛紛驚訝地交換視線。

“詹姆士。”休伯特爵士語帶警告。

“說實話吧，”詹姆士正要接下去說，卻在看到他父親皺眉后退卻了，他嘟嚷著接道，“我早就說過了，媽媽。”

“到此為止。”休伯特爵士開啟了高爾夫的話題。柯提斯假裝在聽，心里的猜測瘋長。

話中之意不言自明：達希爾瓦是因為不體面的犯行被驅逐出去的。或許是偷竊銀具、猥褻仆人、偷看主人的私人文件；他當然也可能在小偷小摸時被抓個正著，這就能解釋為何他的行李也不見了。然而，然而……

這里距離紐卡斯爾車站有一小時車程。牛奶運輸車在凌晨三點半離開，達希爾瓦不可能在這種時間被輾出去。如果他一大早就被送去車站月臺苦等區間車，在柯提斯打算搭同一輛車時，阿姆斯特朗家的人會絕口不提這件事嗎？今早柯提斯不會聽見車輛返回的動靜嗎？

這些念頭都只是揣測，無法用來下任何結論，但他的后頸已寒毛直豎。

剩下的午餐時間他都盡可能表現得怡然自得，并且告訴阿姆斯特朗夫人他的腿感覺好很多了。“我敢說你一定覺得我是杞人憂天——”

“噢天啊，怎么會呢！我知道宿疾纏身有多痛苦。”阿姆斯特朗夫人讓他別多想。藍布頓夫人則有感而發，開始一連串抱怨自己的慢性疾病問題，讓柯提斯只需要在一旁點頭稱是。

這一天過得無比漫長。柯提斯說自己想確認膝蓋是真受了傷，還是僅僅在前一天的遠行中拉傷，借故在莊園走動了一番。

至少在他視線范圍內，紅木林下沒有松土，淺墳也好、深墳也罷，都毫無跡象。他一邊咒罵達希爾瓦總是把紅木林下的墳墓說得像真的一樣，一邊走進塔樓。這里也沒有人，只有冰冷石板和發霉木頭的氣味。這里應該要有男人的汗液、精液、和達希爾瓦抹在發上的東西的味道。

柯提斯突然有個荒謬的念頭，如果達希爾瓦出了什么事，甚至真是被謀害了，他將再也無法碰觸對方的頭發。他孤身站在廢棄的塔樓里，喉嚨仿佛被掐住，因為一個幾乎不認識的人不見蹤影而呼吸困難。

這難熬的一天仿佛永無止境。柯提斯在空地逡巡直到暮光隱去，還是一無所獲，只好在晚餐前再次返回圖書室，因為其他客人的存在已開始刺激他的神經，像帶刺的鐵絲網纏在身上。阿姆斯特朗和霍特進來時，他正在看一本似乎讀過的奧本海姆的小說，只是盯著同一頁瞧。