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云湄見她果然沒事，大大松了口氣，說：“回地藏菩薩廟了。聽說那里還有幾位姑娘，我怕萬一有人尋事，蒹葭招架不住，便讓她把商陸的人也一并帶過去了。你沒事就好，咱們快些回去，可別叫一群人都跟著擔心?！?

云卿挽著云湄的手臂笑說：“姑姑也知道旁人會擔心么？姑姑你也是的，再怎么著急也總要帶個人在身邊，天寒地凍路又滑，你若出了岔子可叫我怎么辦呢？再說那么多人眼見著我進了裴家，它裴家縱是再恨得牙癢癢，也斷不會在這次跟我過不去呢！”

云湄稍稍放心一些，拍拍云卿的手隨著她往前走，柔聲說：“我哪有你想那么多，只是裴葉兩家就要結(jié)親了，這時候請你過府，我心下總是難安。你好好的就成，不管將來嫁給誰，只要你好好的我也就放心，不圖別的什么了。”

云卿跟著云湄慢慢往前走，心里也漸漸安定下來。裴家好清靜，這處宅子建的略顯偏僻，這會兒更是沒什么人。云卿曉得裴太太和裴度就在身后看著，便早早兒在第一處十字口就拐進了胡同，云湄左右看看狹窄綿長又僻靜的胡同，笑問：“怎的突然走這條路了？要繞遠許多?！?

云卿輕聲卻鄭重說：“我不愿別人知道你?！?

云湄知道那是護著她，卻只是抿嘴笑著搖了搖頭。云卿心不在焉，想著那翠柳葉子的事兒，也不知該如何問云湄，云湄幫她理順發(fā)絲，笑意溫柔。才走了將將一丈遠，只聽前方有響動，兩人齊齊抬頭看去，卻不由一道驚呼：

“蘇行畚！”

072 深巷

面前幾丈之外站著的，可不正是蘇行畚嗎？

臘月天兒里，屋頂上雪都沒化干凈，寒風吹得干樹枝子嘎吱嘎吱作響，不時有枯枝在半空戛然斷裂、沉悶地撲落在雪地上。這樣的時節(jié)乍然看見蘇行畚只松松罩著一件兒油黑薄稠衫，讓云卿冷不丁一激靈，下意識伸手將云湄護在了身后。

蘇行畚目光沉靜幽深，盯著云卿的舉動，靜靜綻出一個極深的笑來。

“許久不見，問裴小姐安。”

云卿暗暗蹙眉。

若是蘇行畚像個潑皮無賴一樣大聲打罵，云卿恐怕還不會把他放在眼里。但是現(xiàn)在她面前站著的蘇行畚眼神沒有嘲諷，沒有憎恨，沒有恐懼，只有湖水一樣的平靜。越是如此，云卿只得越加謹慎。

“原來蘇少爺是來找我的？”云卿不動聲色將云湄往后推了半步，笑說，“蘇少爺別來無恙?！?

蘇行畚盯著云卿的舉動，卻并不步步緊逼，而是站定在兩步開外說：“裴小姐也別來無恙。冒昧打擾裴小姐，還望小姐不要見怪。只是昨兒午夜驚夢，夢見一間極華貴的燈籠坊，門外溜圓的紅燈上用混金墨寫著大大一個‘蘇’字，我自小見過百十來間燈籠坊，再沒比這個更恢弘氣派的。我看得甚是歡喜，急急忙忙推開門進去，小姐猜怎么著？竟然就是我的蘇記！廳堂中央掛著巧奪天工的‘九鳳還巢’，百結(jié)花廳上懸著蘇記最出彩的百結(jié)花燈。后院兒里堆著剛砍下來的青竹，幾位老匠人在給竹子蒸煮殺青，幾個小學徒跟著師傅將殺了青的竹子劈成細細的竹篾絲兒，撕拉一聲，撕拉又一聲，真真兒是比外頭的琴聲還好聽得多。我心心念念的，要吩咐人將那竹篾子抱到樓上讓咱們錢師傅給扎成燈籠架子，一看，錢師傅竟早就扎好了滿滿一屋子，有的溜圓兒，有的方正，還有六角、八角、十二角的，更有魚形、虎形、龍形各式各樣，我實在看得滿心歡喜，忙喚上孫成說，快給裴畫師送去，萬不可讓裴畫師久等了……可你猜怎么著？”

云湄緊緊抓著云卿的胳膊，但縱使云湄不這樣提醒云卿也知道——蘇行畚根本不只是變了性子，他更像是神志不清了。蘇行畚一手敗掉了蘇記，怎么忽然之間竟像是沒有蘇記就活不下去了一樣，但云卿不敢深思的是，蘇行畚記得每一個細節(jié)，那他究竟有多恨她呢？

“所以怎么了呢？”云卿一邊回答一邊飛速盤算。裴家的宅子建得本就偏僻，此刻又是寒冬，街上行人不多。而那宅子十分大，仆從又少，臨近年關(guān)個個都忙。恐怕就是云卿高呼救命，里里外外只怕并沒有人聽得見。倒是曉得裴太太和裴家管家裴度方才出來送她，算著時間理當還在門外。如果能讓云湄去求一求，裴家沒道理袖手旁觀。

卻聽蘇行畚喟然一嘆說：“唉，說來真是……我叩開畫室的門，便看見我二娘柳氏和我妹妹小雀兒，裴畫師你拿刀架在我妹妹脖子上，說，蘇行畚，交出蘇記吧，把蘇記交給我，我便放了你妹妹。我妹妹不足十歲，纖細粉嫩的脖子，讓你手一歪就劃出一道血痕，鮮紅的血像一道紅線劃過鎖骨淌進粉盈盈的小衫子里，我妹妹哭著求我，說哥哥哥哥你快救我，你快救救我……”

云卿聽得越發(fā)恐懼了。蘇行畚根本就是瘋了，若說蘇記垮塌有云卿插手的緣故，他現(xiàn)如今來找云卿麻煩云卿是一點兒都不意外，但竟還有臉提她妹妹小雀兒！把小雀兒逼到絕境的人是誰他竟不記得了嗎？

但是不能再耽擱了，蘇行畚多說一句，云湄就危險一分。

“不過是個夢魘罷了！”云卿笑說，“蘇少爺也是的，若是念舊，大可找?guī)孜皇熳R的伙計坐一坐、聊一聊。便是蘇記，現(xiàn)如今雖不姓蘇了，里頭的格局到底是沒一丁點兒變化，蘇少爺若想再回蘇記，孫東家也是念舊的人，不會不答應的?！?

蘇行畚果然如夢初醒，微微怔忡著看向云卿，低頭嘆說：“念舊，確然是念舊！”末了又抬起頭，緊盯著云卿的臉，咧嘴一笑說：“所以十分得想念裴小姐你?！?

云湄低聲驚呼起來，抓著云卿肩膀的手開始微微發(fā)抖。云卿定了定神，極力讓語氣聽起來不急不緩地說：“既是如此，讓旁人打擾著倒甚是無趣了。”

蘇行畚先前只死死盯著云卿，聽云卿如此說，目光才稍稍移到了云湄身上。云卿心嘆“糟糕”，唯恐說錯了話反連累云湄，不料蘇行畚緊盯著云湄看了半晌，爾后漸漸露出高深莫測的微笑，最后竟一揚手說：“這位么？請便。”

云卿當即一驚，轉(zhuǎn)而欣喜，來不及細想忙回頭推了云湄一把，小聲急促吩咐：“快走！”

云湄剛回頭，沒來得及說什么便聽云卿匆匆又說：“先走！”

云湄曉得她話中之意，立即慌慌張張跑出巷子，果然看見裴太太臉色極差、裴管家俯首躬腰，兩人正要轉(zhuǎn)身進門。

云湄的身影一消失，這廂蘇行畚的神色竟陡然一變，冷不丁上千一把抓住云卿肩膀、另一手捂住她嘴巴直往巷子另一邊拖。云卿本就瘦小，云湄走時又失了防備，自然是連掙扎都無用。蘇行畚聽著她“嗚嗚”叫神色越來越冷靜，竟仿佛從方才的魔怔里跳脫出來，恢復成先前所見的面目陰暗沉郁、恨不得殺云卿而后快。

半條巷子，云湄仍然沒回來。再往前右轉(zhuǎn)是一個小胡同，走進里面便是縱橫交錯的街道與民居，云卿難以記得路、云湄更不可能追到了。然而走近之后，蘇行畚并沒有直接拐進去，而是吹了聲口哨，召來一個一早等在這里的絡(luò)腮胡壯漢。

蘇行畚松開手，靜靜看著云卿被壯漢用帕子堵住了口、用麻繩捆住了手腳，聲音平穩(wěn)無波道：“勞駕，帶去蓼花樓！”

那壯漢捆綁時特地摘下了云卿的斗篷，等綁緊了便又將斗篷披上系好，并扣上帽子壓低了她的頭，然后一手摟著肩膀挾起來匆匆趕路。云卿分明雙腳離地，但斗篷拖在地上，看起來便像是壯漢摟著自己兩人一起前行一樣。這壯漢一言未發(fā)，活兒做得又利索，讓云卿心驚膽戰(zhàn)。但她來不及思索其他，心中只掛念著那個名字——

蓼花樓！

分明在哪里聽過！

蓼花樓、蓼花樓、蓼花樓！她絕對聽人提起過，但緊急關(guān)頭一時竟想不起來！壯漢挾著她一路走出了巷子，蘇行畚在她旁邊并排走著。三人匆匆而過，盡管她極力掙扎，但她的兜帽壓得過低，人又是在走動中，所以最多只惹來好奇目光，一路上并沒有人多管閑事地上前詢問。

“甄八爺那邊怎么說？”

竟然是蘇行畚發(fā)話，云卿一愣，明白這是問那壯漢的。

“八爺很生氣，”壯漢說，“小搖紅不是平常姑娘。蓼花樓里姑娘百十來個，唯有搖紅、濺翠是八爺親自調(diào)教出來的，一年里接客的日子還沒陪八爺?shù)娜兆佣?，是八爺心尖兒上的人。蘇爺您看上了小搖紅，那是小搖紅的福分，可八爺開口說要送您，您卻當小搖紅的面兒給拒絕了，別說小搖紅掛不住那臉，八爺也認定您是不識抬舉?！?

云卿全身上下頓時齊刷刷冒起了冷汗。蓼花樓……蓼花樓分明是——

青樓！

073 臨頭

“不識抬舉？”蘇行畚不在意地說，“得，隨八爺怎么說去吧！這姑娘么，就當是給八爺賠罪用的。藏妥帖些，好生調(diào)教著，日后少說能做個頭牌?！?

壯漢沒應著，兩人便一路無言，只匆匆趕路了。只留云卿暈頭晃腦地驚了一身冷汗，青樓？

這蘇行畚是恨毒了她?。?

因兜帽扣得太低，云卿幾乎只能看見一小塊地，一會兒是黃泥小巷，一會兒是青石板的臺階兒，一會兒又是方石磚的大道。單是這些連認路都不夠，云卿只能極力辨認這些路大約在什么方位，好盤算如果有機會她應該往哪兒逃。

約莫走了半刻鐘后，那壯漢挾著云卿往右轉(zhuǎn)，卻聽蘇行畚不緊不慢地說：“往東。”

如此便上了馬車。

看來蘇行畚思慮周全，應當是從云卿坐上裴家的馬車開始就布置好一切只待時機。不過恐怕連蘇行畚也以為裴家人至少會客套地送送她，所以這廂已得了手，那廂還沒來得及跟這壯漢交代。

那壯漢知道云卿是留給甄八爺?shù)模詫⑺像R車時輕手輕腳，生怕磕著碰著了。云卿料得如此，待到周圍嘈雜、人群密集處便左右扭動，且嗚嗚地叫。那壯漢壓著聲音威脅說：“別動，小心我扭斷你的脖子！”