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孫綱看著鄂晚楓：“既然碰到了三少爺，就請三少爺跟我一起去一趟仁慈堂吧。”

“仁慈堂？”鄂晚楓自是知道，每當春堂有重大事宜亟待解決之時，春堂內的掌堂人就會召集春堂要人聚集在仁慈堂，商討對策。

仁慈堂里，除了包括孫綱在內的八名掌堂人、鄂長樂、鄂釋然、鄂晚楓，還有幾名衣著不一樣的外來人，看上去更像是商人。

孫綱待眾人坐定，起身對仁慈堂供奉的藥典老祖還有春堂創始人一拜，而后轉望眾人，道：“各位，今日春堂屢遭事變，先是老堂主慘遭惡人殺害，而后是春堂里出現了無名女尸，且事到如今，我們依然無法找出殺害老堂主的真正兇手。春堂已到了薄殼潰散之時，在此，作為春堂老人，作為侍奉了三代春堂之主的掌堂人，我有責任將大家召集在一起，為的，其實就是確認下一任春堂之主。”

鄂晚楓心中釋然，原來已經到了這一天，他微微低下頭，不同任何人的目光相接。

孫綱繼續說：“但在確認下一任春堂之主之前，我還有一件更重要的事情要做。”

孫綱向旁邊幾名外來商人伸了伸手說：“濟老板。”被呼作是濟老板的商人從懷里取出了一疊白紙交到了孫綱手里，而后小聲在孫綱耳邊說了幾個字。

孫綱拿著這疊白紙，身體禁不住抖動起來，臉上卻掛上了扭曲的笑容，他舉高了這疊白紙說：“你們，可知道我手里的是什么東西？”

眾人搖搖頭，鄂長樂不語，鄂晚楓盯著孫綱的手，鄂釋然眼神飄忽。孫綱望著仁慈堂中的每一個人：“這是賭票，足足有三十萬兩的票據，這是將春堂一半的祖產賣出去的物證啊！”

“啊！”

“是誰做的？”

孫綱激動地揮手，壓住所有人的聲音，目光漸漸鎖定：“這個出賣春堂的人此時就坐在我們中間，他就是——鄂釋然！”

“鄂釋然，你先欠下了十萬兩賭票，為了要翻本，竟然私自偷取了春堂三家分堂的地契去抵押換錢，而后又輸得干干凈凈，最終竟然落下了三十萬的巨債。你可有話說？”

鄂釋然臉色蒼白，搖搖頭：“是我做的，我承認，也無話可說。”

“好，很好！”孫綱將票據扔在桌上，大聲道，“其實老爺在生前已經知曉了鄂釋然的所作所為，也已經交代了老夫要如何處置這個敗家子，只是不想老爺突然離去，讓這件事耽擱下來，但事到如今，要重振春堂，必先清除這膿瘤。”

“即日起，春堂二公子鄂釋然被驅逐出春堂，從此不為鄂家人，生或死，也同春堂無任何瓜葛。”孫綱說話重聲有力，仁慈堂里每一個人都面色難看，望著鄂釋然。

“大哥，你怎么說？”鄂釋然望著鄂長樂。

“我……我”鄂長樂搖搖頭，手里重重捏住茶杯，說不出一個字來。

“大少爺仁厚待人，當然說不出趕自己兄弟離家的話，這個惡人從開始到結束都是我來當。鄂釋然，雖然你罪有應得，但看在你也是老堂主的兒子，春堂還是為你準備了一份家資，已經在春堂外的流馬院候著你了。請！”

鄂釋然完全不理會孫綱，他只是望著鄂長樂：“大哥，我只聽你一句話。”

鄂長樂一閉眼，從牙縫里擠出一句話：“我同意孫老的決定。”

“好！”鄂釋然拍桌而起，大呼而笑，“大哥，我說過，人不能太老實，不能太相信任何人，包括你的至親、朋友、愛人。我不喜歡看到大哥后悔的一日，大丈夫當斷則斷，我走了。”

“二弟！”鄂長樂站起身。

“大哥，這是我的因果報應，有惡因就有惡果。只是，此時此刻，在場的人中，你們就未曾有惡因嗎？”鄂釋然大笑，“等著吧，等著吧，你們都等著吧！”

鄂釋然走了，鄂長樂無力地坐了下來，孫綱繼續主持接下來的事宜，無非是定選了春堂之主繼任的時間，還有將老堂主入葬春堂祖墳的日期。按照族規，只有新一任堂主上任后，上一任堂主才可以真正離開春堂，入土。

從仁慈堂出來，春堂中飄起了秋日后的第一場雨，刺骨。鄂晚楓看著大哥最后一個走出仁慈堂，離開，他的背影看上去無比蕭索，一點也不像小時候那樣寬厚堅定。人，總會變的嗎？

春堂祖訓，逢金銀對月可入祖墳。九月最后一天是今年最后一個金銀對月日，鄂秋寒慘死第十二天，黎斯來到江寧的第五天，鄂秋寒入葬祖墳。而在前一天，鄂長樂成為了新一任春堂堂主。黎斯收到春堂白帖時，正跟寧江的老仵作待在白日也透不見陽光的黑屋子里，兩人對著一具尸體發呆，這具尸體正是從春堂發現的女尸。女尸的全身烏黑，連手指甲也變成了深綠色，女尸的臉也被劇毒毀壞得不成樣子，臉部浮腫，雙眼凸出，部分臉上的皮膚出現脫落，但大致能辨析出女子生前應該不丑。

黎斯微微搖頭，目光落在了白貼上。鄂秋寒的尸首他一直沒有見過，因為鄂秋寒畢竟是春堂之主。黎斯聽老仵作說，老仵作是被叫到了春堂進行的尸檢，在眾目睽睽下，老仵作去春堂也只是例行公事，鄂秋寒的尸體沒有太多傷痕，只脖子上有一道巴掌大的口子，而且鄂秋寒體內的鮮血都被放空了。九月尾日，天陰微雨，春堂的祖墳在春堂最邊緣的一大塊空地上，后面是一座光禿禿的山崖，山崖這邊的山谷里布滿了一個個白玉石堆砌而成的墳冢，最外面一個書寫著鄂秋寒的名字。春堂眾人包括鄂秋寒生前好友、良師，甚至是寧江父母官岑寅都來到了這里，時而刮來的風里開始散出細微的雨腥味，盛放鄂秋寒的黑色大棺終于來到了。

一個是黑洞洞的深坑、一個是黑沉沉的巨棺，還有一個灰暗陰霾的天色，讓在場每一個人都感受到了一股無法消除的壓抑。鄂長樂作為新一任春堂之主，簡單說了幾句話后，鄂秋寒的黑棺開始入殮。

“哎喲！”前面置棺角的一個春堂弟子腿突然一歪，黑棺一頭先扎進了墳塋里，后續的慣力讓巨大黑棺一陣搖擺，隨后棺槨露出了一道縫隙。黎斯離得很近，他看到里面的尸體也跟隨著左右搖晃，而同時，一股若有若無的幽香撲鼻而來，黎斯抹了抹自己的鼻子。

“咔嚓！”黑棺的棺蓋終于搖晃翻了過來，露出了棺槨內的一切，棺槨里，安靜地躺著一具尸體，面色凄白。鄂長樂的瞳孔在放大，他搖著頭，叫道：“這是什么！”棺槨里躺著的根本不是鄂秋寒，而是一具少女的尸體，正是前兩天失蹤的婢女小杏。一旁的鄂晚楓面無表情，喃喃地說出口：“小杏！”

第七章 夜下飛云同根斷

“爹，我爹在哪里？”鄂長樂激動地拽起抬棺而來的幾個春堂弟子，弟子們面面相覷，說不出所以。他們明明親眼看著老堂主入了棺，怎么一眨眼，老堂主成了婢女？

“鄂堂主，你看這個！”黎斯指著小杏的頭顱上方，那里有一根黑色的羽毛，鄂長樂接了過來，雙拳握緊，“妙秋閣！”

妙秋閣里一片狼藉，書架散落在地，鄂長樂將大部分春堂弟子留在了外面，讓鄂晚楓、孫綱還有幾個掌堂人進到了妙秋閣內，當然還有黎斯。這件事太過詭秘，現在春堂需要能給它幫助的人。

秘堂里同樣一片狼藉，被驚擾的血烏在高高的屋梁上跳腳嘶叫著，它們已經重新被鎖在了銅管上，秘堂最里面的架子上，鄂晚楓發現，那天他看到的那些百年春堂丹藥的秘方、藥材已經全部不見了，而在架頂盛放著圣旨的石盒也不見了。

架子上七零八落，孫綱眉毛都要直起來了：“堂主，你看這里！”架子后面的墻上用鮮紅的血液書寫著幾個字——我拿走我應得的一切。“是誰？”鄂長樂憤怒地推倒架子，轟隆聲響過，從頭頂血烏群里掉下了一樣東西，那是一截斷指，斷指的手指中間有一塊花形的青胎。孫綱聲淚俱下，道：“這手指上的胎記是老堂主的，難道老堂主他……”孫綱沒說完，所有人的目光都望著頭頂的血烏，已然明白發生了什么。鄂長樂已經憤怒得說不出話來，這時，旁邊一個掌堂長老支吾著開口：“其實早晨在老堂主入棺前，有一個人來過。”

“誰？”孫綱問。“二公子，鄂釋然。”長老解釋說，“我開始是想趕他走，但念在他畢竟是老堂主的兒子的份上，我當時只當沒看見，會不會是他？”

“一定是他！”孫綱白發顫抖，“他一定氣恨不過老堂主立下將他驅逐出春堂的遺命，又惦記春堂百年丹方，就回來先擄走了老堂主遺體送至血烏口中，然后偷走了秘堂中的丹方。”鄂長樂一句話不說，扭頭就走。孫綱愣了愣，追趕了出去：“堂主，等一下，堂主！”其余春堂長老也都跟了出去，剩下了黎斯和劉海，劉海搖搖頭問黎斯：“我實在不明白，鄂秋寒為什么要養一群吃人的怪鳥在自己的密室里？”

“這種血烏我有所耳聞，這些鳥雖然吃肉喝血，但它們更喜天地珍貴靈物，同樣也是發現這些靈物的最佳獵手和守護者，而且它們有人類才有的靈根。”寧江，清伏館。

邢大萬繼續賞玩著世不多見的幽冥草，幽冥草如同有種神秘的魔力吸引著邢大萬欲罷不能，恨不得每時每刻都陪伴在其旁邊。不多一會兒，徐清趕了進來，低聲在邢大萬耳邊說了幾句。

邢大萬笑了，目光里射出貪婪的眼神，道：“我說過，能擊毀春堂的人就只有他。”一身落魄的白色長衣，一個疲倦不堪的人影走進了清伏館，邢大萬起身相迎，笑說：“久候鄂公子多時了，事到如今，您還下不了手？”

“不要這么說，我對春堂的人只有仇恨，沒有不舍。”人影坐在了邢大萬對面，瞥著幽冥花，“現在，談談我們的條件。”

入夜，一條小舟劃開了飛云河平靜的波瀾，舟身站立著了兩個聳立的身影，鄂長樂蹙著眉，望見了長橋下隱沒的花船：“孫老，你確定他在這上面？”

“是。”孫綱點頭說，“我堂里出來打探的弟子親眼看見了鄂釋然在花船上喝酒。”

“爹尸骨未寒，他竟然……”

“堂主，到了今時今日，你難道還當他是老堂主的兒子？如果他還有點未泯的良心，就不會做出這些禽獸都不如的惡事了，你要下定決心啊。”

“孫老，我明白。”花船上人影晃動，鄂長樂看出那就是二弟鄂釋然的背影，他隱忍著待小舟靠到船旁，轉身對孫綱說：“孫老，這是鄂家家事，我想一個人處理。”鄂長樂轉身跳上花船，艙內傳出鄂釋然的聲音：“哪個兔崽子？”

“我！”