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圣誕假無疑是愉快的，但回到霍格沃茲的瑪西婭娜不得不面對有一條蛇怪和自己共享城堡的現實。趁著學生還沒有完全返校，這天晚上，鄧布利多，瑪西婭娜和斯內普齊聚二樓廢棄女盥洗室。

“你們都知道這個盥洗室在兩次攻擊事件中都出現了，我就仔細搜了一遍，發現這個水龍頭上有蛇形雕刻，”瑪西婭娜點一點水龍頭，“我檢查過所有女盥洗室的水龍頭了，獨獨這個有。”

鄧布利多俯下身來，長長的鼻子幾乎要湊到那雕刻上去了。“唔，”他直起身來，用魔杖敲了敲水龍頭，“我，阿不思·珀西瓦爾·伍爾弗里克·布賴恩·鄧布利多，霍格沃茲現任校長，命你顯露秘密。”

沒有反應。

鄧布利多和瑪西婭娜一齊看向斯內普。

“如果校長的命令都沒有用的話，我不認為我有嘗試的必要。”斯內普干巴巴地說。

瑪西婭娜戳一戳他，“蛇形雕刻，斯萊特林密室，院長，您還是請吧。”

斯內普非常不快地看了她一眼，抽出魔杖，“本人，西弗勒斯·斯內普教授，斯萊特林院長，命令你顯露隱藏的秘密。”

也沒有反應。斯內普毫無誠意地聳聳肩退后了一步。

這次嘗試無疑是失敗的，但是瑪西婭娜知道它給鄧布利多提供了新的信息。他和斯內普的失敗，說明了如果有密室——如果那個水龍頭后隱藏了機密——那么這個機密不是留給霍格沃茲，也不是留給斯萊特林學院的：它甚至不受霍格沃茲校長權限的約束。也沒錯，瑪西亞納想著，傳說中密室是留給薩拉查·斯萊特林的后人的。

鄧布利多遣走了斯內普，和她一同慢慢上樓。瑪西婭娜悄聲問，“您也想到了吧，關鍵可能是蛇老腔。”

“是的，我想過這個可能。”

“您十分確定不可能是哈利？我是說……有沒有可能他被控制了？”

“我肯定不是他。”

瑪西婭娜沒有再問，兩人默默走了一段，她突然問道，“阿不思，我突然意識到我其實不知道……伏地魔年紀有多大？ ”

鄧布利多腳下頓了頓，“哦？”

“阿不思，伏地魔是當代最有名的蛇老腔，而且自稱斯萊特林的后人，這點所有人都知道。我早就把密室往他身上聯想過啦。 ”瑪西婭娜柔聲說，“我從12歲起就沒有停止過搜集關于他的信息，當然，效果有限，但至少我知道在十二年前被捕的食死徒，如今大都在三十至四十歲之間。好多純血的斯萊特林，一畢業就加入了，可見他們在未成年時就受到了伏地魔的影響，極可能是通過他們的家庭和父母。我也查過魔法部里霍格沃茲各年教職員的名錄，黑魔法防御術從1966年開始就沒人能教超過一年，如果真的是伏地魔詛咒的，那他當時估計有三四十歲了，也就是說他是那些食死徒父親那一輩的。我大概也能猜到范圍，您也知道我在問什么。您干脆告訴我答案吧——五十年前的事情發生的時候，伏地魔是不是在霍格沃茲？”

鄧布利多終于停下了腳步，目光鋒銳地看向她。瑪西婭娜直直和他對視，她沒有使用大腦封閉術，藍色的眼珠子坦誠地看著他。請相信我，我會為你戰斗，我會和你一起戰斗，她在心里一遍一遍地想。我的目標只有一個，我們的目標是一樣的，請相信我，我不會讓你失望的。

老人終于慢慢開口，“是，那時候他還不叫這個名字，但是他正好在霍格沃茲讀五年級。”

“謝謝您。”瑪西婭娜悄悄松了口氣，“我還有一個猜想，對于您來說未必是新鮮信息了，可是您愿意聽一聽嗎？我辦公室里有溫暖的壁爐和我烤的圣誕小餅干。”

又過了良久，鄧布利多才回答，“好的，謝謝你瑪莎。”

瑪西婭娜沒有再說話，和鄧布利多并肩走回了她的辦公室。她用洋甘菊和檸檬草泡了一壺茶，擺出一小盤漂亮的餅干，拿出一對杯子，為鄧布利多和自己各斟了一杯熱茶。

她知道鄧布利多在思忖和掂量她，這個年齡比她曾祖母還大的，聰明絕頂的巫師在考量，她能承載多少信任、什么性質的信任。這個睿智的老人在漫長的人生中見過形形色色的天才與愚人，前者的狡詐和后者的蒙昧都讓他感到疲倦，而他們無一例外地讓他失望。

她端起茶杯，嗅入一點令人鎮靜的香氣，緩緩開口，“在我捉獲那條蛇之后，我仔細研究過它。我的實驗和卡薩斯的筆記都讓我發現，魂器是有‘活著’特性的造物。事實上，那條蛇身上的魂片在我試圖摧毀它時，嘗試過誘惑……不，是嘗試過控制我。不得不說，它非常擅長抓住人心弱點。我不禁想，如果那時它成功了，我會是什么樣子呢？我會變成伏地魔的容器嗎？我會聽他指揮行動嗎？所以我大膽地猜測——當然，也許只是可笑的假想——霍格沃茲里，說不定有另一個魂器，而這一個魂器成功誘惑了它的持有者。 ”她啜飲了一小口熱茶，“雖然在這么短的時間內，遇到兩個魂器這種事情太過巧合，但是命運有時候就是這樣安排的，不是嗎。”

聽到“命運”二字，老人的眼睛在鏡片后閃著不可捉摸的光。