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邊旭沉默地聽(tīng)著，忽然道：“不好！”說(shuō)完就向樓上奔去。

其余人也反應(yīng)了過(guò)來(lái)，趕忙跟了上去，只聽(tīng)黑夜里響起少女的尖叫：“阿爺！”

竹樓上層的蠱蟲(chóng)絲毫不見(jiàn)少，它們密集地聚在一個(gè)房間的門(mén)口，那個(gè)叫做瑤瑤的少女幾乎是癱軟在過(guò)道里，眼睛直望著房間里面。

蕭素寒顧不得管那些四處爬動(dòng)的蠱蟲(chóng)，兩步跑到那房門(mén)外一看，只見(jiàn)英卡倒在地上，蠱蟲(chóng)爬遍了他的全身，在他胸口啃噬出一個(gè)巨大的血洞。它們沙沙地進(jìn)食，如同蠶蟲(chóng)啃食桑葉，英卡的眼睛瞪得大大的，卻還沒(méi)死，他奮力地伸出手，向門(mén)外的人道：“他們……回來(lái)了……”他說(shuō)完這句話生命之火便已燃盡，直到死時(shí)仍是滿臉驚恐。

在他咽氣之后，那些蠱蟲(chóng)立刻潮水一般涌了過(guò)來(lái)，沙漠蝎子飛快踏碎了近前的那幾只，被踩碎的蠱蟲(chóng)沒(méi)有留下蟲(chóng)尸，它們化作了粉末，飄落進(jìn)了塵埃里。

南宮翼拉住他：“這些蠱蟲(chóng)的粉末吸入也會(huì)中蠱，只能燒了！”

一時(shí)眾人都用布巾蒙住口鼻，蕭素寒一眼看見(jiàn)過(guò)道里那少女已暈了過(guò)去，趕忙飛身過(guò)去，撕了衣襟蒙在她臉上。沙漠蝎子跟在他身后，倒也沒(méi)有再開(kāi)口調(diào)笑，只默默將少女挾起，而后神色凝重地望向來(lái)時(shí)的樓梯，那里正有成千上萬(wàn)的蠱蟲(chóng)涌動(dòng)過(guò)來(lái)。

蕭素寒一拉邊旭和南宮二人：“這些蟲(chóng)越來(lái)越多了，我們快走。”

再?zèng)]有時(shí)間猶豫，邊旭把手中的火把猛地向前擲去，建造竹樓的竹片皆浸過(guò)桐油，幾乎是遇火便著，火苗將成群的蠱蟲(chóng)和老人的尸體一起吞噬，眾人在升騰的火焰中從竹樓上一躍而下。

此時(shí)天邊已然泛白，朝日初升，可每個(gè)人都察覺(jué)到，巨大的陰影在他們頭頂徘徊。

安葬完央卡焦黑殘缺的尸骨之后，四人坐在茂密的竹林中彼此沉默，還是蕭素寒最先打破寂靜，問(wèn)道：“央卡叔臨死前是說(shuō)，食蠱教回來(lái)了么？”

南宮翼沉重地點(diǎn)頭：“方才他便是死于食蠱教的萬(wàn)蠱穿心，看來(lái)這邪教還有余孽，蟄伏多年，只怕要卷土重來(lái)。”

蕭素寒想起央卡死前慘狀，仍覺(jué)頭皮發(fā)麻，沉聲道：“這邪教行事如此殘忍，有悖人倫，我們不能放任不理。”

邊旭在他身側(cè)道：“你想追查下去？”

蕭素寒遲疑地點(diǎn)頭，將手搭上他握著劍鞘的手道：“你會(huì)陪我的吧？”

邊旭點(diǎn)了點(diǎn)頭：“自然。”

蕭素寒聽(tīng)他這么一說(shuō)，心中更加有了底氣，他抬起臉望向另外兩人：“蝎子，南宮，你們?cè)趺凑f(shuō)？”

沙漠蝎子瞥了他倆交疊的雙手一眼，又移開(kāi)視線：“好說(shuō)，只要有銀子，我哪都愿意去。”

蕭素寒沒(méi)好氣地?fù)u了搖頭，又看向南宮翼，卻見(jiàn)南宮翼難得地鄭重了臉色：“自然要查，這件事非同小可，除了我們這一行，還需盡快傳信給武林中同道，讓他們小心防范才好。”

沙漠蝎子撓了撓后頸：“江湖上那么多門(mén)派，一下子只怕傳不過(guò)來(lái)。”

南宮翼卻只望向蕭素寒：“少莊主既然在這里，就沒(méi)有辦不成的事，我猜巫州就有落梅山莊的鴿寮，是不是？”

蕭素寒點(diǎn)了點(diǎn)頭，落梅山莊為了方便傳遞消息，在各大州郡都設(shè)有鴿寮，鴿寮由專(zhuān)人打理，每日只是喂養(yǎng)信鴿，搜集呈遞江湖上的消息。按理說(shuō)養(yǎng)幾只鴿子并不費(fèi)錢(qián)，可是同時(shí)安置這么多鴿寮，卻是一筆不小的開(kāi)銷(xiāo)，江湖上除了蕭家，再也沒(méi)人有這么大的手筆。

“好，那就先回巫州送出消息。”沙漠蝎子點(diǎn)頭表示贊同，而后又指向身后，“對(duì)了，那個(gè)姑娘要怎么辦？”

他這么一提，幾人才想起來(lái)轉(zhuǎn)頭去看方才暈過(guò)去的那少女，只見(jiàn)她已漸漸醒轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，怔怔地看著英卡的墳?zāi)拱l(fā)呆。

蕭素寒不通苗語(yǔ)，只得向南宮翼道：“你問(wèn)問(wèn)她，在這寨子里還有沒(méi)有什么親戚可以投靠，若是沒(méi)有，我們把她帶去巫州，給她間房屋安置便是。”

南宮翼果然過(guò)去對(duì)瑤瑤說(shuō)了幾句話，只見(jiàn)瑤瑤搖著頭答了些什么。他轉(zhuǎn)過(guò)頭，有些錯(cuò)愕地道：“她說(shuō)不跟我們一起，她要去云水，投奔那里的什么苗王。”

“云水，”蕭素寒奇怪地問(wèn)，“那是什么地方？”

“云水在苗嶺深處，那里是個(gè)陰邪的地方，所養(yǎng)出的蠱比別處更加陰毒，”南宮翼答道，“據(jù)說(shuō)很多苗民女子都心懷虔誠(chéng)，去云水那里拜蠱神，只為求得珍貴的蠱種。”

“為什么都是女人去，男人呢？”蕭素寒又問(wèn)。

“這些蠱毒之物歷來(lái)都是女子最擅長(zhǎng)的東西，男人倒沒(méi)有那么熱衷，”南宮翼笑了笑，卻又有些迷茫，“所以我才覺(jué)得奇怪，那云水什么時(shí)候出了個(gè)苗王。”

沙漠蝎子很有興趣地道：“說(shuō)不定是個(gè)女苗王呢？”

“不，”南宮翼?yè)u頭，“聽(tīng)那姑娘的口氣，那一定是個(gè)男人。”<script>chapter1();</script>