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偶爾也有超級富翁。

為了達到自己的目標，這些客戶可以充分利用“財團”的資源、人員、經驗和創造力。尤為重要的是，他們可以得到無跡可循的承諾——也就是說，無論為他們的騙局編造出什么樣的假象，這些假象都永遠不會被追查到他們身上。

不管是試圖支撐股市、為戰爭辯護、贏得一場選舉還是引誘一個恐怖分子露面，世界上的許多權力掮客都依賴大型做假信息方案來幫助他們左右公眾認知。

向來如此。

六十年代，蘇聯人創建了一個完整的虛假間諜網，多年內故意泄露假情報，讓英國人截獲。一九四七年，美國空軍精心編造了一場飛碟騙局，以轉移公眾對一架機密飛機在新墨西哥州羅斯維爾墜毀事件的關注。不久前，全世界都被誤導，相信伊拉克存在大規模殺傷性武器。

在近三十年的時間里，教務長曾多次幫助權傾一時的人保護、保留并擴大他們的權力。盡管在接活時慎之又慎，他卻一直擔心自己總有一天會承接某個不該接的活。

這一天現在終于來臨。

他相信，每一個重大失誤都可以歸咎于某個時刻——一次偶遇、一個錯誤決定、一個輕率的眼神。

他意識到，就目前這件事而言，那個時刻發生在幾乎十多年前。他當時同意聘用一位醫學院的年輕學生，因為她想掙點外快。這個女人聰明過人，語言技能出眾，而且善于隨機應變，因而立刻就在“財團”脫穎而出。

西恩娜·布魯克斯天生就是干這一行的料。

西恩娜立刻明白了他干的是哪一行，而教務長也意識到這位年輕姑娘對于保守秘密并不陌生。西恩娜在他這里工作了近兩年，掙到了一大筆錢，幫助她支付醫學院的學費。然后，在沒有任何征兆的情況下，她突然宣布自己不干了。她想拯救世界，她告訴他，她在他這里辦不到。

教務長怎么也沒有料到西恩娜·布魯克斯在消失了近十年后再次露面，并且給他帶來了一個禮物——一位極其富有的潛在客戶。

貝特朗·佐布里斯特。

教務長想到這里有些惱怒。

這是西恩娜的錯。

她一直是佐布里斯特的同黨。

旁邊就是c-130上的臨時會議桌，世界衛生組織的官員們正在那里打電話，相互爭論，情緒激動。

“西恩娜·布魯克斯？”其中一人沖著電話喊道。“你能肯定嗎？”

這位官員聽了片刻，皺起了眉頭。“好吧，把詳情告訴我。我不掛電話。”

他捂住聽筒，轉身對他的同事說，“好像西恩娜·布魯克斯在我們動身后不久便離開了意大利。”

會議桌旁的每個人都驚呆了。

“怎么可能？”一位女雇員問。“我們在機場、橋梁和火車站都設了監控……”

“內切利機場，”他說，“在麗都島上。”

“不可能，”女雇員搖搖頭，“內切利島很小，沒有離島航班。那里只有當地的一些直升機旅游項目，以及——”

“西恩娜·布魯克斯設法弄到了停在尼切利島上的一架私人飛機。他們正在調查此事。”他重新將聽筒放到嘴邊。“是的，我在聽呢。你有什么消息？”他聽著最新情況匯報，肩膀越垂越低，最后只得坐下來。“我明白了，謝謝你。”他掛上了電話。

他的同事們用期待的目光望著他。

“西恩娜的飛行目的地是土耳其。”他說著揉了揉眼睛。

“那就給歐洲航空運輸指令中心打電話呀！”有人大聲說。“讓他們命令那架飛機返航。”

“我做不到。”他說。“飛機十二分鐘前降落在了赫扎爾芬私人機場，離這里只有十五英里。西恩娜·布魯克斯消失了。”

89

雨點噼噼啪啪地打在圣索菲亞大教堂古老的圓屋頂上。

在近一千年的時間里，它一直是全世界最大的教堂，即便是現在，人們也很難想象有哪座教堂比它更大。此時再見到它，蘭登想起查士丁尼皇帝（查士丁尼（483-565），拜占庭皇帝，曾主持編撰《查士丁尼法典》，征戰波斯，征服北非及意大利等地。）在圣索菲亞大教堂落成后，曾后退幾步，驕傲地宣布，“所羅門，我超過了你！”

辛斯基和布呂德越來越確定地大步朝這座宏偉的建筑走去，而它也在他們的腳步聲中顯得越來越龐大。

這里的人行道兩旁排列著一些古代炮彈，是當年征服者穆罕默德的士兵們使用的。這一裝飾在提醒著人們，這座建筑的歷史充滿了暴力，它一次次被征服，一次次被改變用途，以滿足不同獲勝權貴的精神需求。

三個人慢慢走近大教堂南面的外墻，蘭登瞥了一眼右邊三個圓屋頂、地窖式的輔助建筑物凸出在大教堂之外。這些便是歷代蘇丹之陵，其中一位蘇丹——穆拉德三世——據說有一百多個孩子。

手機鈴聲劃破了夜空，布呂德掏出手機，查看了對方號碼，簡短地問了一聲，“什么事？”

他聽著對方的報告，難以置信地搖了搖頭。“這怎么可能？”他又聽了一會兒，嘆了口氣。“好吧，隨時向我匯報。我們正準備進去。”他掛了電話。

“什么事？”辛斯基問。

“睜大眼睛，”布呂德掃視著四周，“我們可能有客人。”他將目光轉回到辛斯基身上。“似乎西恩娜·布魯克斯來到了伊斯坦布爾。”

蘭登瞪大了眼睛望著布呂德，不敢相信西恩娜居然有辦法來土耳其，更不敢相信她在逃離威尼斯后居然還敢冒著被抓以及可能送命的風險，確保貝特朗·佐布里斯特的計劃能夠成功。

辛斯基同樣震驚。她深吸一口氣，似乎想再問一問布呂德，但又忍住了。她扭頭問蘭登：“朝哪邊走？”

蘭登指著他們左邊，也就是圣索菲亞大教堂的西南角。“那里就是沐浴泉。”他說。

他們與博物館聯系人的碰頭地點是一個泉眼，上面有一個華麗的網格結構，曾經是穆斯林祈禱前沐浴的地方。

“蘭登教授！”他們走近時聽到一個男人在招呼。

一個土耳其男子笑容可掬地從遮蔽泉水水源的八角形涼亭中走了出來，正興奮地沖著他們揮手。“教授，在這里！”

蘭登他們趕緊走了過去。

“你好，我叫米爾沙特，”他說，帶有口音的英語透著熱情。他身材瘦小，有些謝頂，戴著學究氣很濃的眼鏡，穿了一件灰色上衣。“我感到十分榮幸。”

“應該是我們感到十分榮幸，”蘭登握著米爾沙特的手說，“謝謝你在這么倉促的情況下接待我們。”

“是啊，是啊！”

“我叫伊麗莎白·辛斯基，”辛斯基博士與米爾沙特握手后又指著布呂德說，“這位是克里斯多夫·布呂德。我們來這里協助蘭登教授。很抱歉，我們的飛機晚點了。你能接待我們真是太好了。”