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“李仲南的二兒子李濂曾經來襄陽附近探親，被人算計進官司里，我無意路過，順手救了他。后來他得知我是葉家人，提議舉薦我進國子監進學。”

能進國子監進學，對葉家人來說無異于天上掉餡餅的事。若是葉世杰能借著在國子監進學謀個一官半職，于葉家的意義便大不一樣。因此葉世杰很爽快的就答應了李濂的提議。

姜梨聽完葉世杰的話，心中卻很奇怪。且不說其他的，李濂因為感激葉世杰出手相助就決心舉薦葉世杰？李濂真是這么知恩圖報的人么？

姜梨曉得，沈玉容初中狀元春風得意之時，為了了解日后朝堂之上同僚秉性，可是下了好一番功夫。右相李仲南有兩個兒子，大兒子倒是人人嘴里的青年才俊，二兒子李濂卻分明是個惡貫滿盈的紈绔子弟。這樣一個紈绔子弟玩報恩那套，姜梨本能的就感覺出不對勁。

大約是一想到不對勁，事情就會想的更深。姜梨突然又想到，昨日里找葉世杰麻煩的劉子敏，正是李濂的狐朋狗友之一，和李濂十分要好。

李濂既然真想報答葉世杰，不會連葉世杰的名字都沒告訴過劉子敏。劉子敏知道葉世杰和李濂的關系，又怎么敢找葉世杰的麻煩？

除非，李濂是知道劉子敏找葉世杰麻煩的事，甚至默許，甚至就是他指使的。

只是李濂為什么要這么做？

短短的一瞬間，姜梨已經把能猜的可能都猜了個遍。

葉世杰不知姜梨心中所想，見姜梨出神，問：“你想什么？”

“表哥，”姜梨正色道：“李濂此人心術不正，在燕京城名聲極差，你若是想入仕，最好不要與他扯上關系。否則將來被連累，你一人也就罷了，葉家可是得不償失。”

葉世杰表情一肅，問姜梨：“你是不是知道了什么？”

好聰明的少年，姜梨心中贊嘆，但眼下她自己也沒弄清楚李濂的企圖，更不好胡亂猜測。只得委婉的提醒：“暫且還不知道，不過我以為，以李濂的秉性，斷然不是這么知恩圖報的人，因此你被他舉薦進國子監，未必沒有其他的原因。葉表哥，你將來是要扛起葉家擔子的人，凡事都要謹言慎行，至于李濂一類，能遠離就遠離吧。”

“你……”

不等葉世杰說話，姜梨又道：“劉子敏和李濂可是至交好友，昨日你已經看到了劉子敏的德行，物以類聚人以群分，你自己想吧。”

葉世杰目光微動，姜梨曉得，他是聽進去了自己的言外之意。

“那你呢？”葉世杰問：“你有什么企圖？雖然你說昨日你是無心之舉，但我們葉家做生意，最講究不佘不欠。你幫了我，想要我付出什么代價？想和葉家重修于好？”

站在一邊服侍的桐兒聽完這話險些忍不住跳起來，葉家表少爺說話可真難聽，仿佛姜梨就是個算計人的商人一般。

“我怎么會要你幫我和葉家重修舊好呢？”姜梨渾不在意的笑了笑，朝葉世杰攤開手。

葉世杰瞧著伸到自己面前的芊芊玉手，真是指如蔥尖，潔白柔嫩，不過……葉世杰也瞧見了姜梨指縫間的繭子。

葉世杰一愣，忽而想到姜梨曾在庵堂里呆了八年，八年時間，畢竟是個小姑娘，不知道受了多少苦楚。他自來是刀子嘴豆腐心，說的再厲害，一看到這些，心下不自覺的軟了一截。

卻聽到姜梨不緊不慢的聲音：“既然葉表哥非要說我有企圖，若是一直什么都不要，葉表哥也會于心不安，那就請給吧。”

“給什么？”葉世杰蹙眉。

“銀子啊。”姜梨說的理所當然：“一百兩銀子，你們葉家做生意，也應當熟悉一個詞，叫銀貨兩訖。”

－－－－－－題外話－－－－－－

哎嘿，四月了，各位大寶貝愚人節快樂哦！

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☆

第

56

章、第五十六章

樂師

從茶坊里出來的時候，姜梨懷著多了一百兩銀子的銀票。

桐兒跟在姜梨身邊，欲言又止，姜梨見她如此，就道：“想說什么就說吧。”

“姑娘，便是缺銀子，大可以去找老夫人，還有老爺……怎么問葉表少爺，葉表少爺雖然與您沾著親，但到底是外人，傳出去了……”

“他不是那等嚼閑話之人，”姜梨道：“況且，拿他一百兩銀子，也是買他心安。”

“奴婢不明白。”

“葉表哥認為我昨日幫他有所圖謀，雖然方才談論一番，心下懷疑稍解，但過去的誤會不是那么容易就煙消云散的。對于我，他不肯完全相信也是常理。與其令他胡思亂想，倒不如拿他一筆銀子，將這件事當做一場生意，他也會輕松許多。至少不會抱著‘虧欠之心’與我來往。”

桐兒若有所思的點點頭，忽然想到什么，看向姜梨：“姑娘以后還要和葉家表少爺來往么？”

“當然。”姜梨道：“有外祖家和沒外祖家的依靠，如今你也看到了。姜幼瑤有恃無恐，我在姜家卻勢單力薄。葉家雖然不是官家，卻未就弱于季家。世上之事，來往都需要用到銀子，葉家偏偏不缺銀子。雖然地位上是弱了些，可葉世杰如今已經準備入仕，方才我觀他言語才能，不是個中庸之人。他若是走了出來，可領葉家興旺不衰。”

“姑娘是想和葉家重修舊好，”桐兒這回聽明白了，問：“可姑娘剛才為何不與葉表少爺提一下此事呢？姑娘昨日幫了葉表少爺，今日若是提出要葉表少爺修書一封回襄陽，幫姑娘在葉家說幾句話，葉表少爺當不會拒絕的。”

姜梨笑了笑：“不用我提，他自己會說的。”

葉世杰對自己懷疑之下，必然會將燕京城遇到的事寫信告訴襄陽葉家。姜梨不擔心葉世杰會瞞著葉家人，棘手的是，當初年幼的姜二小姐對葉家人說的話實在太傷人了。但凡有些血氣的，都不會輕易忘懷此事。要重修舊好，實在是很難。

姜梨暗嘆一聲，事已至此，只能走一步算一步。若是和葉家關系恢復如初，她就能以探親之名回襄陽一趟。

父親最后到底是怎么一回事，薛昭的骨灰還未歸鄉，總不是個事，父親的后事又是何人料理？

遠水解不了近渴，她必須盡快回襄陽才行。

心中想著這些事，姜梨來到了明義堂。

明義堂的女子們見姜梨主仆二人到了，依舊不避諱議論之聲。姜梨聽在耳中，依稀說的是昨日她當街掃劉子敏面子的事。燕京城的貴女之間，這些當街出頭的事鮮少聽說。人們總是贊同大部分，不解小部分。姜梨的行為在她們眼中是離經叛道，是驚世駭俗，是以看姜梨的目光，仿佛看一個異類，有意無意的將姜梨孤立起來。

姜梨毫不在意，走到自己的位置坐了下來。而今日的柳絮卻是有些奇怪，甚至主動和她打了個招呼。

這有些新鮮，姜梨心里清楚，柳絮對自己的照顧，來源于柳夫人的囑托。至于內心，柳絮不見得多喜歡自己。然而今日柳絮破天荒的主動搭理自己，甚至那笑容都發自肺腑。

柳絮忸怩了一會兒，對姜梨道：“昨日你在國子監門口對上劉子敏的事，我都看到了。”

“哦？”姜梨笑了笑，“我做的出格了些。”入鄉隨俗，這里的貴女們既然認為仗義執言是出格，她也不會刻意表明自己遺世獨立。

“不不不，”柳絮一迭聲的說了幾個“不”字，才看著姜梨認真的道：“劉子敏德行有失，青天白日之下行勒索欺騙之事。圍觀的人那么多，獨有你敢說出真話，無所畏懼，我很佩服你。”

姜梨有些詫異。

“之前我聽到了外面那些傳言，對你不算友好，如今我知道了，是我識人不清，險些誤會了好人。你昨日既然敢為素未蒙面之人挺身而出，比那些只曉得躲在人群里看熱鬧的人不知道高明了多少倍。”她非常干脆的同姜梨行了一個禮，“過去是我不對，我今日給你賠禮道歉，從今以后，我不會那樣做了。”

姜梨笑了，道：“你過去對我也很友好呀。”柳絮到底是柳夫人的女兒，卻是個很大方會自省的女孩子，一個好姑娘。好姑娘人人都喜歡，姜梨很喜歡她。

瞧見姜梨毫不在意的笑容，柳絮不由得有些臉紅。她道：“昨日你同劉子敏議論時，仿佛對鑒賞贗品真偽一事頗有研究，能不能也教教我？”

姜梨微怔，隨即道：“這有什么難的，我教你就是。”

薛懷遠在桐鄉做縣丞的時候，有一次有人去衙門告官，便是一家賣書畫大家真跡字畫的店，被人告官說賣的是贗品。那贗品比昨日劉子敏拿的那一副高明多了，幾乎是到了以假亂真的地步。兩方誰也不讓，最后還是有人請了剛好來桐鄉游歷的一位大師來分辨。

姜梨那時候尚且年幼貪玩，藏在薛懷遠同行的隊伍里一起去了。后來被人發現，薛懷遠道歉，姜梨卻覺得好玩，那大師見她玉雪可愛，便也教了她些辨別真偽的道理。

名師出高徒，姜梨也算這位大師的半個弟子，這點水平不說多好，卻也不算太差。昨日劉子敏的那副贗品又不算高明，加之姜梨深知劉子敏的品性，三言兩語，就能讓劉子敏露出馬腳。

正和柳絮說著一些鑒賞古畫的關鍵，有先生進來了。姜梨抬眼一看，便是個穿著淡紫大袖窄腰長裙的纖細女子款款而來。這女子眉清目秀，溫婉怡人，身后的小丫頭手里捧著長琴，是六藝里教琴樂的先生。

比起紀蘿來，這位先生看起來要好脾性很多，溫柔極了。

姜梨看著，心中一笑，這位女子，也算是她曾經的“好友”，京城第一女樂師，蕭德音。

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☆

第

57

章、第五十七章

三賭

蕭德音進明義堂后，就開始授課。姜梨瞧著她熟悉的身影，思緒飛的很遠。

沈玉容中狀元后，姜梨和明義堂教習六藝的諸位先生也有過幾面之緣。除了對她頗有敵意的紀蘿以外，其余的先生都各自有各自的脾性。其中的蕭德音，和姜梨卻是最為投緣的。

因為蕭德音性情最溫婉，每次紀蘿有意針對姜梨時，都是蕭德音過來打圓場。而姜梨也很欣賞蕭德音的才華，蕭德音作為燕京城的第一女樂師，一手七音琴彈得出神入化，曾因這一手琴藝差點被太后點進宮去。可蕭德音卻寧愿不做宮廷樂師，只在明義堂做個小小的女先生。

姜梨的琴藝也極高，兩人時常切磋，每每有高山流水的知音之感。

但就是這個知音，在姜梨與人私通一事后，從來沒有一次來瞧過她。這也許是因為蕭德音愛惜聲譽，不肯與她這樣不知廉恥的人為伍。不過姜梨恰好記得一件事，沈母壽辰那一日，蕭德音也在宴請賓客的行列之內，當時就坐在姜梨身邊。那時候蕭德音頻頻勸酒，就是蕭德音扶她回房休息，可醒來后，一切天崩地裂，蕭德音卻只說走到半路姜梨就被貼身丫鬟接走了。

沒有任何證據證明蕭德音也參與了沈母壽辰一事，可姜梨的直覺告訴自己，蕭德音或許也有份。只是實在不明白其中原因是為了什么，若說是被永寧公主收買，蕭德音連進宮做宮廷樂師的機會也不要，證明并非貪慕富貴，可蕭德音也和自己無冤無仇，那為何要助紂為虐？

想不清楚，也沒有關系。反正眼下她已經來到明義堂，蕭德音如果真有問題，總會露出蛛絲馬跡。

而且，倘若蕭德音真的參與了沈母壽辰一事，待有一日真相大白時，這也是個極好的人證。

姜梨慢慢的思索著。

課上，姜梨一直在考慮別的事，落在旁人眼中，只會以為她不學無術，柳絮倒是有心要提點她幾句用心，可姜梨只是笑笑，依舊我行我素，柳絮也只得無奈的放棄了。

直到蕭德音下學結束，又特意說了一下幾日后校考一事。蕭德音道：“今年校考成績頂尖者，宮宴上會面圣授禮。這對你們來說是極佳的機會，若是有皇上親自授禮，對你們日后的前程十分有利，我希望諸位都能全力以赴。”

皇上親自授禮！明義堂的女子們頓時興奮的議論起來。

“同樣，校考成績不合理的，也會面上無光。我與諸位在明義堂也算有幾年師生情誼，自然不希望你們誰被逐出明義堂。”蕭德音道：“所以剩下還有幾日，各位勤加苦練。明義堂這幾日也不再進學，只等校考日來應試。等下堂前會貼上關于此次校考的細則，大家記得看一看。”蕭德音含笑說完，就抱著琴離開了，卻也是沒有看姜梨一眼。

姜梨見她如此，心中有了計較。

蕭德音走后，明義堂熱烈的氛圍仍舊沒有散去。待小童來貼好校考細則后，女子們就三三兩兩的前去圍看。柳絮拉了拉姜梨的袖子，目光中也難掩興奮，道：“咱們也去看看。”

姜梨拗不過她，跟著去堂前。姜幼瑤和孟紅錦也在，柳絮仔細瞧了瞧細則，嘆道：“今年的校考拔得頭籌者可真是風光極了，若是我能……哪怕只一項，我爹必然也會高興的不得了。”

姜梨見柳絮說的熱鬧，也含笑道：“的確如此，由皇上授禮，榮光無限。”

“喲。”一個突兀的聲音插了進來，卻是孟紅錦，她看了一眼姜梨，道：“姜二小姐也想著由皇上授禮的美事吶？也還真是敢想，瞧這模樣，是相當那個拔得頭籌的人。”

柳絮皺眉：“孟紅錦，你這話說的太刻薄了。”

孟紅錦一看是柳絮，立刻柳眉倒豎，她父親官職比不過姜元柏，卻是比得過柳絮的。當即就道：“我當是誰，原來是柳家小姐，怎么，這是要效仿昨日當街姜二小姐的‘仗義執言’，柳絮，可別說我沒提醒你，同什么人玩在一處，最好是想清楚。姜二小姐有個首輔爹，你可沒有，聽說進來承德郎柳大人也有些麻煩……”

柳絮倏然變色。

姜梨雖不知道柳元豐究竟發生了什么，卻曉得孟紅錦的話所言非虛，否則柳絮不會是這個表情。柳絮咬牙道：“孟紅錦，你不要信口雌黃……”

“你要說我是信口雌黃，那就這樣唄。”孟紅錦笑得得意，“我只是奇怪，你為什么要為一個注定離開明義堂的人，開罪自己的同窗呢？”

“誰說她注定離開明義堂的？”柳絮腦子一熱，脫口而出。

“難道不是嗎？”孟紅錦瞪大眼睛，看了看自己周圍的同窗，女孩子們皆是嬉笑著，姜幼瑤面露為難之色，仿佛很想上前勸解，卻又十分膽怯。孟紅錦嬌笑道：“我們敢不敢來打賭？就賭姜梨在校驗后，會不會離開明義堂，若是你輸了，你便當著明義堂所有人跪下來給我道歉！”

柳絮一愣，隨即面露憤然之色，咬著牙不吭聲。若是應了，姜梨方進明義堂，十分有可能墊底。可若是不應，便是當眾打了姜梨的臉面。

進退兩難！

孟紅錦成竹在胸的看著她，周圍人奚落的目光一齊落在柳絮身上，讓柳絮難以動作。

姜梨瞧著，心中嘆了口氣，柳絮到底還是個年紀不大的姑娘，一時沖動，卻容易落進旁人的陷阱里。

柳絮內心掙扎幾番，目光掃向姜梨，見姜梨正沉默的看著自己，目光并無祈求，咬了咬牙，心一橫，就道：“賭就……”

“賭就賭。”話沒說完，姜梨就打斷了柳絮的話，自己接過話頭，她說：“不用柳絮，我來跟你賭。要是我校驗成績出了，必須離開明義堂，我就跪下來給你道歉。反之……”

“反之，我就給你道歉。”孟紅錦喜不自勝，立刻說道。

“這不算完。”姜梨微微一笑：“我若是留在明義堂，你跪下來給我道歉。我若是校驗結果比你好，你還得加上一條，在國子監門口跪下來給我道歉。”

“你！”孟紅錦大怒。

可姜梨還沒說完，她繼續道：“若是我不僅校驗結果比你好，還在校驗中拔得頭籌……”

“你就得在國子監門口，脫去外裳，背著荊條，跪下來給我道歉！”

－－－－－－題外話－－－－－－

阿貍又要坑人了~

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☆

第

58

章、第五十八章

奉陪

倘若姜梨沒有在校驗中墊底，孟紅錦就得跪下來給姜梨道歉。

倘若姜梨比孟紅錦校驗還要優異，孟紅錦就得在國子監門口跪下來給姜梨道歉。

倘若姜梨不僅比孟紅錦優異，還比整個明義堂的女學生優異，孟紅錦就得在國子監門口負荊請罪，跪下來給姜梨道歉。

三個條件，一個比一個令人吃驚，三個賭注，一個比一個令人膽顫！

明義堂陷入一片可怕的寂靜，不僅是孟紅錦呆住了，姜幼瑤一行人，甚至柳絮都呆住了，沒有一個人說話，也沒有一個人說得出話來。

片刻后，孟紅錦回過神，氣急敗壞道：“姜梨，你好大的膽子！”

“我的膽子一向很大，”姜梨淡笑，“就是不知道孟小姐膽量如何？方才瞧著很大，現在……這個賭注，你可擔得起？”

孟紅錦咬牙不吭聲，姜梨說的太云淡風輕了，這么可怕的賭注，她說的毫無波動，仿佛只是一個角銀子的博戲。卻不知，她們的賭注，可算是驚世駭俗，一旦誰贏了，輸的那一方在整個燕京城臉面無光，甚至連家族都要蒙羞。

姜梨甚至還說國子監……

國子監的學生都是整個燕京城的青年才俊，其中不乏官家貴族子弟，而如她們一般的千金小姐，說不準日后擇夫便在這群人中。在國子監前丟臉，便是在未來可能是自己夫婿的人面前丟臉，日后這些兒郎誰會娶一個淪為笑柄的女子，姜梨的用心實在歹毒。

孟紅錦只覺得陣陣心涼。

“賭就賭！”站在孟紅錦身后的一個個子嬌小的姑娘不屑道：“紅錦姐姐快些答應她，姜二小姐自信的很，可未免自信過了頭。”

柳絮也回過神來，看向姜梨的目光焦急無比。

孟紅錦這才想起來，她提出這個賭注，自然是因為她一開始就沒想過自己會輸。要知道一個在庵堂里呆了八年的女子，縱然庵堂里有經書可以教她習字，可經書、認字和六藝迥然不同。書、數、御、射、樂、禮每一項都要經過長時間的習練，姜梨不說其他，便是這六藝只怕也是初初接觸，這么短的時間里，要理解入門都很困難，而明義堂的其他姑娘都是在此進學好幾年的，倘若真的輸給姜梨，那才是匪夷所思。

姜梨注定墊底，她的那些賭注，注定成為她為自己埋下的深坑。

想到這里，孟紅錦揚起一抹笑容，道：“既然姜二小姐有興致，也有膽量，我當然奉陪到底了。說到做到，今日所有明義堂的姐妹們都是見證，待校驗結果一出，姜二小姐可不能仗著自己是首輔家的小姐，就說話不算數啊。”

“我不會，”姜梨笑笑：“但愿你也不會。”

她神情坦然，無憂無懼，看在孟紅錦眼中十分刺眼，當即冷哼一聲，揚長而去。

一行人都三三兩兩散開，看著姜梨的目光有鄙夷也有憐憫，仿佛早已看到了她臉面掃地的結局。姜幼瑤走過來，看著姜梨道：“二姐，你何必要和孟小姐一較高低，紅錦在明義堂自來校驗都是頭三，你此番和她硬碰硬，實在不是明智之舉。”

姜梨看著她，道：“依三妹的意思，我此刻應當前去找孟紅錦，讓她取消這個賭注？”

姜幼瑤僵了一下，急急地開口：“可是眼下明義堂的所有人都見證了，二姐你若是取消賭注，旁人只會以為你輸不起，連累我們整個姜家的名聲。”

姜梨道：“既然如此，賭注也取消不得了，三妹也不必為我擔心，我這個人，運氣一向極好，萬一這一次也是好運，恰恰就賭贏了呢？”

姜幼瑤笑了笑：“那就是極好的。”語氣卻十分不信。

待姜幼瑤離開后，柳絮走上前來，望著姜幼瑤的背影鄙夷道：“你那三妹，分明也是個落井下石之人，等著看你笑話呢。”

“蠢了些。”姜梨笑笑，姜幼瑤一心想看自己名譽掃地，面上無光，卻也不想想，一榮俱榮一損俱損，若是自己真的輸了，履行賭注給孟紅錦跪下，丟臉的事整個姜府，身為姜府小姐的姜幼瑤，又怎么能獨善其身？

姜幼瑤不懂這個道理，或許即便是懂了，也寧愿自己受損也要姜梨出丑，就如當初的蕓雙之于香巧。

“都是我。”柳絮內疚的看著姜梨，“我方才被她們激將，如果不是為了我，你本來不必這樣。”

“也不是為了你。”姜梨安撫她，“她們有心挑刺，即使不是這件事，也總會被她們找個借口來生事。哪有千日防賊的道理，不如借著這一次一次做個干凈。”

“可是你現在應當怎么辦？”柳絮道：“我想你既然敢應下賭注，應當是有幾分底氣。可是明義堂的六藝本就很難，不瞞你說，我每年校驗都會有一兩門功課落后，你剛剛才回燕京。”

“其實我過目不忘。”姜梨對她眨了眨眼。

柳絮一愣，差點驚呼出聲：“真的？”

“當然是假的。”姜梨笑著拍了拍她的肩，“不過我也沒他們想的那么糟就是了。不必擔心我，你好好溫習功課，只管等著校驗以后，孟紅錦跪在國子監門口道歉的那一日。”

柳絮還想說什么，姜梨已經岔開了話題。雖然心中擔憂無比，但看著姜梨含笑的樣子，不知為何，柳絮又莫名感到安心，對于姜梨的話深信不疑。

也許，她真的有什么辦法吧。

姜梨心中淡笑，一次校考而已，孟紅錦的挑釁，的確讓她有些不耐煩了。不過，吸引她的還有另一個目的，倘若拔得頭籌，就能進宮面圣授禮。