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是誰不重要。重要的是你現在的心已經亂了。蔡吉一邊在心中冷眼旁觀著管統的失態，一邊再一次鼓動起了她的三寸不爛之舌……

第十三節

小蔡府君

“段老那時似乎有說過對方是個仁人君子。想來應該是東萊人或是段老知根知底地人。其實這也是人之常情。時值亂世，各地世家豪紳紛紛閉關鎖城謀求自保。段老為首的黃縣豪紳自然也希望能有一個可靠的人來做他們的郡守。而一個外鄉來的太守在許多方面都有著先天的不足，往往令當地的豪紳難以放心。譬如說，外鄉太守的族人根基不在東萊，因此他不會像東萊人那般為保祖宗家業而全力奮戰。一旦遇到生死存亡的險情，他可能掛印棄官逃之夭夭。而這樣的事自黃巾之亂起早已屢見不鮮。再來，倘若外鄉太守本身實力不凡，麾下又有能人志士。那他一旦上任便會用自己的門客家將替代本地的官吏。最后，就算外鄉太守能做到心系東萊又不會去威脅本地官吏豪紳現有的利益。可是人心隔肚皮，沒一番同舟共濟地經歷段老等地方豪紳又怎能去相信一個不知底細的外鄉人。相較之下，吉雖身為女子，且非出身東萊。但吉如今父母雙亡孑然一身，東萊是吉唯一的安身之處。想來段老正是看中這一點，才會讓吉暫任太守吧。”蔡吉面對著管統侃侃而談，就好像她是段奎肚子里地蛔蟲。而事實上那只是她個人無憑據地揣測而已。不過就算是如此蔡吉依舊說得面不紅心不跳，因為對她來說這些話語是不是事實并不重要，重要的是有沒有說到管統的心坎里。

此時的管統聽著蔡吉一口一個“外鄉太守”臉色早已微微泛紅。原來蔡吉所說的三條情況他管統全都占齊了。再一想自己來東萊近一年卻沒能為主公打開局面，管統不禁羞愧地低下了頭嘆息道：“小娘子說得是。像我等外鄉人想要取得本地豪紳的信任確實難啊?！?

管統這一聲嘆息讓蔡吉意識到有戲了。于是她當連忙上前解道：“管郡承莫憂心。吉以為身為一郡父母官只要事事均以本郡利益為先就一定能獲得本郡百姓的支持。像這一次管郡承力主抗曹正是順應民心之舉。”

曹軍確實是被打退了，不過民心幾乎都被你和太史慈給占了。管統暗自在心中翻了翻白眼，跟著又調整了心緒向蔡吉問道：“那依小娘子之見汝這太守能代任到何時？”

“這一點吉也不知?！辈碳獡u了搖頭進而話鋒一轉道：“不過吉以為段老此舉對東萊來說并非上策。”

剛才那段有關外鄉太守與本地豪紳關系的分析，讓管統意識到眼前這個十多歲的少女確實是有些謀略的。她前兩日的表現也并非意外之舉。既然面前就有一個多謀之人，那聽聽對讓的意見總沒有壞處。因此管統饒有興致地問道：“哦？那依小娘子之見何為上策？”

在心中暗道一聲“上鉤了”的蔡吉趕緊清了清嗓子故作老成道：“吉以為值此紛亂之世，僅憑個人的仁德之力已無法保下一方平安。特別是像東萊這等身處中原的郡縣倘若沒有強勢的諸侯保護只會任人魚肉。段老推舉與東萊有關系的仁德之人為太守，在東萊這一畝三分地上或許是個不錯的選擇，但放眼整個天下這卻是短視之舉。”

“那小娘子以為這天下間何方勢力能為東萊提供保護？”管統面色不改地問道。

“袁紹?！辈碳患偎妓鞯攸c出了管統心中的答案。不過表面上她還是裝作不知管統的底細繼續對袁紹大加吹捧道：“汝南袁氏四世三公，門生故吏遍布天下。而袁大將軍誅宦官討董卓實乃當世英杰。東萊毗鄰冀州，倘若能得袁公庇佑東萊百姓定能就此安居樂業。當然這樣的結果段老等東萊豪紳不見得愿意接受。畢竟袁氏家大業大一旦入駐東萊可能會侵犯到本地豪紳的一部分利益。只是覆巢之下無完卵，若連東萊的安危都不得保，那些東萊豪紳又如何守得住自家家業。哪怕段老能迎來一位能人君子代領東萊百姓過上富庶的生活，可一旦遇到像曹操那般的蠻橫之輩，終也免不了如今徐州那般生靈涂炭的結局?！?

蔡吉的這番話無疑是饒到了管統心中的癢處。卻見他霍然起身沖著蔡吉深深一揖道：“蔡小娘子遠謀。吾等男兒也自愧不如。”

蔡吉連忙起身回禮道：“管郡承謬贊。吉不過是紙上談兵罷了。畢竟道理許多人都懂，可真涉及自身利益時又有幾人能看透世事。”

“小娘子莫要妄自菲薄。”興奮之下的管統一時間竟也忘了禮教大防，直接拉起蔡吉的衣袖就坐道：“不瞞小娘子，管某的主公正是本初公?！?

“哎？管郡承是本初公的人？”蔡吉故作驚訝道。

“管某乃冀州人幸得本初公賞識被推舉為東萊郡承。”管統說著得意地朝北面拱了拱手。話說此時的他已不再懷疑蔡吉的能力與立場。首先早在蔡吉與曹軍對峙之時，管統便已暗中派人調查過蔡吉的背景以及她身邊家將門客的情況。發現蔡吉身邊并沒有高人可以為她出謀劃策。由此可見蔡吉的言行均出自她本人的謀劃。而此刻她又如此鮮明地表明了對本初公的仰慕，便可知其與段奎等人并不是一路的。鑒于蔡吉的才華與立場，管統當即便在腦中生成了一個計劃。只見他回過身對著蔡吉恭敬地一叩首道，“管某才疏學淺來東萊一年有余，卻還未有任何建樹。實在是有愧于本初公的厚望。今日幸逢蔡小娘子這般多謀善斷之士。管某在此懇請小娘子出手相助令東萊諸君接受本初公的庇佑?！?

“啊呀，管郡承這可折殺小女子了?！辈碳B忙伸手扶起了管統。跟著卻又推辭道，“吉不過一介女流，無依無靠，如何能說服段老等人放棄眼前之利?！?

可管統反手扣住蔡吉的手腕懇切地說道：“小娘子莫要推辭。正如汝先前所言管某外鄉人的身份很難博取本地豪紳的信任。但小娘子不一樣，經過前幾日的戰斗汝已得段奎等人的信任。小娘子如今只要順應民心坐上太守之位，便可以與管某一明一暗共同促成東萊投誠本初公?！?

“可是吉終究不過是暫代太守啊。一旦段老所選的君子到任，吉便要退位讓賢了?！辈碳獓@了口氣道。

“小娘子莫憂。想那曹操不也是靠著本初公的人跪在衙門口懇請小娘子出任太守。還說小娘子若是不答應他們就長跪不起?！?

“什么！”張清一聽黃珍與段奎又來糾纏，當即回身沖著蔡吉抱拳請命道：“小主公放心，某這就去將那倆唯恐天下不亂的老兒趕走！”

哪知這一次蔡吉卻并沒有應下張清的請求。卻見蔡吉一邊俯身梳理著小母馬的鬃毛一邊用悠然地口吻說道：“你趕得了一次，他們就能來第二次。更何況這次來者聲勢浩大，憑你一人還能將那么多人一一轟走不成。”

“咳！黃珍段奎那倆老兒究竟想干什么！”張清急的直跺腳道。

“想讓我當太守呀?！辈碳逼鹕碜虞p笑道。

蔡吉的笑容讓張清心頭一顫趕緊追問道：“小主公，你這是……”

“張大哥，我知道你要說什么?！辈碳豢诖驍嗔藦埧谟缘貜埱?，繼而回過頭直視著張清的雙目問道：“我只問一句。我若出任太守，張大哥還肯追隨我嗎？”

望著朝陽下少女挺拔的身姿，張清意識到蔡吉的決心已無法改變。雖然明知小主公選擇的這條道路將兇險無比。但是出于對老主公的忠誠以及對蔡氏一門的愧疚，張清最終還是對著蔡吉深深一揖道：“無論小主公做何選擇，張清都愿誓死追隨。”

無論主公做何選擇都愿誓死追隨這或許就是后人所謂的“愚忠”。在上一世的課堂上蔡吉也曾批判過這種愚忠。但此刻的她卻由衷地為自己擁有東漢的這種愚忠而感到慶幸。因為若非如此她蔡吉可能早已葬身荒野。

于是下一刻的蔡吉向自己的騎士伸出了手道：“來吧。我們去會會那些老家伙?！?

嘎吱一聲隨著朱門緩緩開啟，身著青衫一副男兒裝扮的蔡吉在張清與薇兒的簇擁下緩步而出。一瞬間跪在門外的眾人齊刷刷地將視線一致投向了眼前這個十三歲的少年。而蔡吉迎著來自四面八方的目光絲毫沒有退縮的意思。卻見她一撩長袍沖著眾人直接跪地叩首：“蔡吉任性妄為致使諸位長輩跪于門前，自知罪孽深重還請諸位長輩快快起身。”

“啊呀，蔡小郎君何罪之有。吾等在此跪坐乃是想要推舉汝做太守。只要小郎君應下此事吾等自然就起身了?！秉S珍見狀趕緊上前就要扶起蔡吉。

可蔡吉卻往后一縮對著黃珍作揖道：“蔡吉年幼無知怎可擔此重任。還請諸位長輩另請能者居之。”

此時就見段奎拄杖起身沖著蔡吉倚老賣老道：“汝既稱吾等為長輩。那長輩之命汝可尊否？”

“長輩之命蔡吉莫敢不從?！辈碳槒牡氐拖骂^道。

眼見火候已到黃珍趕緊上前幫腔道，“沒錯。長輩命不可拒。在場眾人都是汝長輩。也都決意推舉汝做太守。汝難道還要推脫？”

“這……”蔡吉故作語塞狀。

一旁的段融見機趕緊帶頭高聲一吼：“懇請小蔡府君擔當太守！”

蔡吉此刻尚未就任太守如何能被尊稱為“府君”。但是人在亢奮的狀態下往往就不會在意常識。因此隨著段融的這一聲吼，在場的眾人無論是心懷鬼胎的，真心誠意的，還是干脆來湊熱鬧的，紛紛跟著他齊聲高呼道：“懇請小蔡府君擔當太守！”

承受著耳邊海呼山嘯般的呼喊聲，蔡吉向在場的百姓恭敬地一叩首算是應下了眾人的推舉。而也從這一天起蔡吉正式成為了黃縣百姓心目中的“小蔡府O（∩∩）O哈哈假日睡懶覺發晚了點。

第十四節

三英駐沛

正當蔡吉在東萊忙著謀劃空手套白狼之時，段奎心目真正的太守之選劉備此時才剛剛率部抵達徐州。劉備，字玄德，其自稱為西漢中山靖王劉勝之后，劉弘之子。中平元年因鎮壓黃巾賊有功被封為安喜縣縣尉。后因該郡督郵到安喜要遣散劉備，其義弟張飛聞訊大怒，捆綁督郵鞭打兩百。劉備遂與義弟關羽、張飛逃亡。時逢大將軍何進派毌丘毅到丹楊募兵，劉備也在途中加入，到下邳時與盜賊力戰立功，任為下密縣丞，不久又辭官。后來又任高唐尉、高唐令等職。不久高唐縣被盜賊攻破，劉備于是往奔公孫瓚，被表為別部司馬。初平二年劉備與青州刺史田楷一起對抗冀州牧袁紹，因為累次建立功勛而讓他代理平原縣縣令，后領平原國相。

然而這三年來劉備在平原縣發展得并不好。以至于他此番只拼湊了千把來人南下徐州。好在陶謙看中的是劉備的名氣而非他的實力。因此在劉備部抵達徐州后陶謙當即就從丹陽郡撥了四千人馬歸其指揮。有了這四千人馬補充劉備的大軍好歹也有了點同梟雄曹操一決高下的氣勢。

此刻眼瞅著身后一長溜地丹陽兵劉備扭過頭對著身旁一雄壯威猛的男子問道：“三弟，聽說你前日斬了先鋒營的兩員軍士，昨日又鞭打丹陽營的人？”

劉備的三弟張飛，字益德，出身涿郡，家豪大富，不僅勇猛果敢，還擅長書法丹青。只因意氣相投便與劉、關二人結拜成異姓兄弟，舍了家業一路追隨劉備至此。這會兒面對兄長的詢問張飛輕描淡寫地回應道：“前鋒營的那倆軍士私自械斗，所以飛將他二人一并斬了以正軍法。至于丹陽營的那幫兔崽子在軍中談論彭城之戰，長曹軍人威風滅自家士氣，所以賞他們一頓鞭子還算便宜了?！?

劉備聽張飛將兩件事說得輕松，不由皺起眉頭勸說道：“三弟，我知道你一向嫉惡如仇。只是咱身后這些將士乃是抱著報國之心才從平原一路隨我們來徐州的。汝用刑太嚴，恐傷義士之心啊。再說這些丹陽兵是陶使君借給咱們的，怎能因幾句閑話就將人打至重傷?！?

眼瞅著劉備絮絮叨叨說了一堆，張飛知道自己這大哥又在患得患失了。于是他一扯韁繩沖著劉備正色道：“我知道大哥很感激那些自平原追隨我們南下的將士。但大哥也不能否認這些人大多是在咱臨出發前招募來的游勇。沒有經過操練，也不清楚底細。說句難聽的這就是一群烏合之眾。這些人平日里散漫慣了，都是好勇斗狠之徒。若無嚴酷的軍法約束，不僅無法形成戰力，甚至還可能威脅到大哥你的威望。至于那四千丹陽兵既然已入了大哥帳下那就是大哥的人。不趁此立威更待何時?！?

劉備雖知張飛所言不虛，但自幼深受當世鴻儒盧值教誨的他，一時間還是有些難以接受張飛那種以暴制暴的江湖作風。于是他只得勉強點頭道：“三弟，我知道你這是為我好。不過對士兵的責罰還是得適可而止的好。畢竟你每日鞭打犯錯誤的將士，打完之后又把這些人安排在身邊，一點防備也沒有，這樣下去必然會惹禍上身?！?

張飛明白劉備這是真心在為自己擔心。故而張飛心里雖堅信必須得用非常手段才能幫助劉備在亂世立足，但在表面上他還是連連點頭答應道：“大哥說得是。小弟下次一定注意?！?

“嗨呀，待會兒你還能記得這事就成?！蓖瑯忧宄堬w是虛心接受屢教不改的劉備無奈地搖了搖頭。

被一語道破心事的張飛憨憨地笑了笑，繼而將話題一轉指著前方逐漸清晰的城郭問道：“大哥，那就是沛縣了吧？”

“是啊。那就是高祖斬白蛇起兵之地。”劉備揮鞭指著沛縣自豪地說道。雖然外界有不少人都在質疑他那中山靖王之后的身份。但劉備本人一直堅信自己流著皇家血統，身負著中興漢室的重任。正如沛縣并不是沛國卻依算是劉邦的龍興之地。

許是受到了劉備的影響，一直默不作聲的二弟關羽亦擼著二尺長髯無限向往道：“文終侯、舞陽侯、威武侯、曹懿侯等王侯將相亦皆出此地。沛縣無愧為千古龍飛之地?。　?

“好個千古龍飛之地！咱哥仨此番入駐沛縣定能一飛沖天！”張飛言罷，直接一抽馬鞭沖著不遠處的沛縣城墻張開雙臂大喊道：“啊呀，不知這千古龍飛之地的嬌娘們躍然紙上時會是怎樣一番風情吶？沛縣的小娘子們！張三爺來啦！”

劉備見張飛前腳說要一飛沖天，后腳又嚷嚷著要讓美嬌娘躍然紙上，不禁苦笑著嘆氣道：“唉這個三弟啊……”

出身市井游俠的關羽倒是對張飛的這番做派并不在意。卻見他呵呵笑道：“大哥放心。三弟那是風流不下流?！?

“你啊總是護著他。小心到了沛縣又要替他收拾風流債?！眲錄]好氣地說道。

關羽一想起之前張飛一路留下的風流韻事，一張棗紅臉不由又深了幾分。于是他趕緊轉移了話題問道：“此番有了人馬與駐地，大哥下一步打算怎么對付曹操？”

“曹操糧草不濟近期就會撤兵?！眲涞皖^想了想決定道，“我等得抓緊時間在沛縣收集糧草操練兵馬以防曹操卷土重來?！?

對于劉備的這番預測與決定關羽堅信不疑。如果說張飛的智慧來自市井故而奉行以暴制暴的霸道。那劉備的智慧便自圣人的教誨所以講究仁義王道。正所謂王道終須霸道輔。關羽為能擁有同時兼備王道與霸道的義兄弟而深感驕傲。同時自負武勇天下無人能敵的他亦向劉備請命道：“大哥放心，羽定將這些個新兵操練出個模樣來！”

劉備深知關羽平時沉默寡言，可一旦許諾那便是一言既出駟馬難追。想到有兩位義兄弟竭盡全力輔佐自己，劉備在感動之余覺得前方哪怕有再大的困難亦不足畏懼。于是他當即與關羽抱拳道：“好！咱們兄弟一心其力斷金！”

話說就在劉關張三兄弟在沛縣城外躊躇滿志之時，他們眼下的明公陶謙卻正在下邳城內承受著病痛的折磨。其實自打去年的彭城之戰后已過花甲之年的陶謙身子骨便一日不如一日了。之前為了抵擋曹操的攻勢陶謙還能勉強支撐著在郯城督戰。而今劉備的援軍一到陶謙的身體就想突然被抽去了某種支撐似地徹底垮了下來。

“父親，藥熬好了?！睂⑺幎说教罩t面前的是他的長子陶商。

卻見病榻上的陶謙接過湯藥隨口問道：“劉備等人出發了嗎？”

“昨日就出發了。現在許是已經到沛縣了?！碧丈倘鐚嵉鼗卮鸬馈?

“恩?！碧罩t應了一聲將手中的湯藥一飲而盡，跟著一邊將碗遞還給兒子一邊囑咐道：“商兒，從今日起你與應兒都給我留在府里專心讀書，不管誰來找你們都別見，也別出府門。”

“是，父親?！碧丈痰拖骂^有點言不由衷地答應道。

陶謙見狀沉吟了一下，突然叫住了正要轉身陶商說道：“商兒，你是不是在想為父既然不準許你哥倆出仕，又為何要你們專心讀書?！?

“那是孩兒等才疏學淺不足以出仕?！碧丈袒剡^身恭敬地作答道。

“那些都是場面話就不用說了。”陶謙一擺手打斷了兒子的話語，繼而支起身子朝陶商招了招手道：“商兒你過來。”

陶商見父親如此作為趕緊上前探問道：“父親您不舒服嗎？”

哪知陶謙卻一把抓住了長子的手嘆息道：“商兒，以你和你弟弟的才學若在太平之世出任一縣之長乃至一郡之守皆無不可。然則你哥倆偏偏出生于這亂世之中，還偏偏攤上了老夫這么個牧守一方的爹爹?？?，是為父害了你們啊?！?

“父親，您這是……”陶商沒想到父親會突然同他說這些話。只是還未等他說完，陶謙便一抬手示意他不要打斷。于是陶商只好帶著忐忑的心情聽父親繼續說下去。

“商兒你生性淳厚不懂欺詐之術，你弟弟應兒性格懦弱靦腆不善與人交往。這樣的性格都是為人主公的大忌。正所謂匹夫無罪，懷璧其罪。倘若老夫故去之后將徐州托付給你哥倆，那就是在害你們，就是在讓陶家陷入萬劫不復的境地。所以爹爹我只能把這徐州讓給他人如此一來才能保下你哥倆的性命，才能留住陶家的血脈?！碧罩t說道這里不禁有些梗咽了起來。

而陶商眼見父親對他如此推心置腹更是早已熱淚盈眶。卻見他抹了一把眼淚自責道：“都怪孩兒們無能，不能為爹爹分憂?！?

“不，你們現在這樣很好，很好啊?！碧罩t一邊拍著兒子的背，一邊發自肺腑地感嘆道：“經過在徐州這些年的大起大落，爹爹我現在總算是想通了。人道是秦失其鹿群雄逐之。然則最終得鹿的也只有一家一姓而已。其他那些妄圖逐鹿的諸侯不是身敗名裂，就是家破人亡。既然明知自己爭不過，早點退出也未嘗不是件好事。”

陶謙說到這兒突然一陣猛咳，唬得陶商趕緊上前為他擼胸口順氣。待到好不容易止咳之后，陶謙看著自己那雙顫抖著的枯手，不禁在心中哀嘆命里有時終須有，命里無時莫強求。不錯，有那么一段時間陶謙確實做過一陣逐鹿中原的黃粱夢。記得那年五十四歲的他已經算是個老官僚了，可少年時那狂放不羈的習氣依然不改。因此在接任徐州刺史之后，陶謙果斷地啟用臧霸、孫觀等人為將，并平生第一次以主帥的身份出征。結果一戰便大破黃巾賊。自那時起野心的種子便在他的心里扎下了根。之后陶謙先是在徐州境內屯田解決糧荒，后又與太平妖道闕宣入侵泰山郡以擴張地盤。然而他很快就發現闕宣暗中圖謀自立為王的意圖。于是陶謙當即快刀斬亂麻將闕宣斬于鬧市，并啟用佛教徒笮融在徐州境內推廣佛教用以打擊太平教對徐州百姓的影響。經過一番苦心經營徐州很快便成了“百姓殷盛，谷米封贍”的一方樂土，而陶謙的野心也隨之進一步膨脹起來。當時關東諸侯分成兩派，一派為公孫瓚、袁術、孫堅，一派是袁紹、曹操。自信滿滿地陶謙果斷地加入了公孫瓚、袁術一派，結果卻是偷雞不成蝕把米。不過那一次的失敗并沒有讓陶謙放棄野心。畢竟相比南逃九江的袁術，陶謙的損失幾乎可以忽略不計。真正讓陶謙認識到自己無能的是這次與曹操的對戰。眼看著曹軍吹枯拉朽般地將自己苦心經營起來的大軍一一擊潰，陶謙終于明白“逐鹿”這個游戲不是隨便什么人都能玩的。

想到這里陶謙更堅定了心中的決意，于是他跟著便向陶商坦言道：“既然話已說到這份上，爹爹也不瞞你了。爹爹我打算找個時機將徐州讓給劉備。所以才會送他兵馬，并將其安排在高祖的龍興之地?！?

“將徐州讓給劉備??？”陶商猛一抬頭低聲驚呼道：“可是劉備這次才帶來幾千兵馬，若非爹爹又贈了他四千丹陽兵，恐怕他現在還在四處招兵買馬呢。”

“呵呵，說你淳厚真是一點都沒錯?！碧罩t灑然一笑道：“爹爹我只是說要將徐州讓給劉備。至于那之后徐州守不守得住那是劉備的事了。兒啊，你要記住一旦爹爹讓出這徐州牧之位，那此地的興亡便與我等沒有半點關系了。你和應兒只要回老家閉門做學問就好，千萬不要出仕為官。記住，那些逐鹿的諸侯都是豺狼?！?

陶商聽罷父親的，連忙躬身領命道：“孩兒謹遵父親教誨。等父親卸了州牧的重任，孩兒等便護送父親回老家頤養天年。”

“好，好、好。有你們兩個孝順孩子在，爹爹我以后就不用再操心了?！碧罩t撫摸著雪白的胡須點了點頭示意陶商可以離開了。然而在陶商上門之后，陶謙卻頹然地閉上眼睛苦笑道：“老夫還有時間頤養天年嗎？”

（o）歷史人物開始陸續登場！散花ing由于本書參照三國志，可能部分人物形象與演義有差別。萬望見諒至于張飛的外貌請自動屏蔽掉李逵祖宗形象，換上火鳳燎原里蒙面桃園畫家張三爺O（∩∩）O柳丁掩面羞走ing

第十五節

主仆名分

如果說“逐鹿”一詞對風燭殘年的陶謙來說只是一場無望地黃粱夢。那在蔡吉的眼中“逐鹿”就是未來努力的方向。因為蔡吉還年輕，年輕就代表著有更多的機會允許犯錯，年輕就代表著有更多的時間用來蟄伏。正如此刻的蔡吉雖被推舉成了東萊太守，但整個太守府上下卻將她當做泥塑木胎給供了起來，絲毫不給她插手東萊政務的機會。好在蔡吉早已料到會有這樣的狀況發生。心知目前無法同段奎較勁的她倒也樂得待在后院一邊練練字騎騎馬，一邊靜觀局勢伺機而動。

然而蔡吉的順從姿態并沒有令段奎等人完全放心。事實上就在她答應做太守后的第二天，段奎便送了個十六七歲的婢女過來。美其名曰是怕她這缺人手。但明眼人都看得出段奎這是在明目張膽地安插人手監視蔡吉。不過蔡吉本人倒是心安理得地收下了這份特殊的禮物。在她看來自己既然參與進了段奎等人的計劃之中，那接受對方派來的監視者便是一件無可厚非的事。更何況她之前還曾與管統單獨會過面。就算段奎后來沒提起過此事，也不代表那老兒心里沒有過猜忌。不過蔡吉本人雖對段奎的小手段并不介意，但作為小府君貼身婢女的鈴蘭卻不能無視這么個突然冒出的“彩雀姐姐”。

話說這一日，蔡吉見天氣不錯便邀上張清到校場練習馬術，只留下鈴蘭與新來的彩雀在院內收拾房間。環視著蔡吉那簡潔到無以復加的書房，彩雀不禁咋舌道：“小府君的書房可真像男子的房間啊。”

“小府君現在就是男子。”鈴蘭嚴肅地提醒了彩雀一句之后，便自顧自地開始整理起蔡吉的書案來。

“妹妹說得是。姐姐以后一定注意?！迸隽藗€軟釘子的彩雀并沒有生氣，反倒是湊到鈴蘭的身旁套近乎道：“妹妹是曲成縣令送給小府君的吧。話說曲成縣的段府君與咱家的段老還是族兄弟呢?！?

哪知鈴蘭非但沒有因段縣令與段奎的關系而與彩雀親近，相反她卻回過身挺直了腰板訓誡道：“在離開曲成縣之前段府君曾親自教導鈴蘭一入蔡府鈴蘭便是蔡家的人了。鈴蘭的主人只有小蔡府君一個。姐姐現在既然已是蔡家的奴婢，就請姐姐從現在開始忘記以前的主人，全心全意地侍奉好小蔡府鈴蘭這段鏗鏘有力的訓誡堵得彩雀只好順勢迎合道：“妹妹說得是。姐姐發誓忠于小府眼見彩雀已然發誓要效忠蔡吉，鈴蘭的面色當即緩和了不少。不過許是看不慣彩雀的輕浮性格，因此鈴蘭只是沖她點了下頭，之后便一言不發地繼續干活了。

連續兩個釘子碰下來，彩雀似乎也有了些收斂。只見她是拿起抹布一邊擦拭窗臺，一邊對著窗外春意融融的景色感嘆道：“話說小府君可真厲害啊。年未及笄就敢在城頭上與曹將對峙。城里的百姓提起小府君那個不豎起大拇指夸贊一番?！?

耳聽彩雀夸贊蔡吉，鈴蘭的心里美滋滋地。再一想到蔡吉那日在府衙前的颯爽身姿，鈴蘭不禁脫口而出道：“那是當然。小府君的膽識可是連許多男子都及不上的?！?

鈴蘭的一顰一笑皆被彩雀看在眼里。于是她跟著接口說：“是啊，小府君這兩日整天悶在房內看書習字，那可是比一些大戶人家的郎君們還要勤奮呢。現在出去走走散散心也是好事。不過騎馬可是很危險的啊?！?

“沒關系，有張大哥李大哥守護，小府君不會有事的。”鈴蘭埋頭擦著書案回應道。

“也是喲?！辈嗜溉粲兴嫉攸c了點頭，跟著又用好奇地口吻追問道：“小府君好像很信任張督盜，走到哪兒都要他跟著。他是小府君的親戚？”

張清在蔡吉出任太守之后也被任命為門下督負責太守府的警衛。此刻聽彩雀這么一問，鈴蘭也沒多想什么，直接搖頭糾正道：“不，張大哥是蔡府的門客。一路歷經千辛才將小府君護送到東萊。哪知老主公卻已撒手人寰。于是張大哥便與其他蔡府家將一起奉小府君為主公。”

“原來如此。難怪小府君待張督盜不同與他人。還向他學騎馬來著?！辈嗜刚f到這兒突然丟下抹布，神秘兮兮地湊到鈴蘭身邊問道：“妹妹你說咱小府君會不會對張督盜有意思啊？”

饒是鈴蘭對男女之事還不甚了解，但聽彩雀說到這份上也不禁面紅耳赤了起來。不過好在鈴蘭出身縣令府懂得一個女子婚前的清譽比什么都重要。于是她當即收拾了一下惴惴不安的情緒，回頭狠瞪了彩雀一眼道：“小府君守身如玉豈容你這賤婢在此亂嚼舌根子！”

彩雀沒想到鈴蘭年紀不大氣勢倒不小。加之對方又說得有理有據，因此她只好尷尬地解釋道：“妹妹別生氣。姐姐我只是隨便說說而已?！?

哪知鈴蘭卻根本不理會彩雀的解釋。卻見她猛地抓起書案上的小刀抵住彩雀的喉嚨警告道：“我不管你是誰派來的人，如果再讓我看到或聽你有任何詆毀小府君的舉動。我一定殺了你！”

“咔…啊…”彩雀被鈴蘭突如其來的殺氣嚇得當場僵在了原地?？删驮诖藭r屋外忽然傳來了蔡吉的呼喊聲。

“鈴蘭，你在哪兒？”

鈴蘭一聽蔡吉的聲音當即把小刀放回了原位，仿佛什么事都沒發生似地起身答應道：“小府君，鈴蘭在這兒?！?

而沒了小刀威脅的彩雀直到此時才如同篩子一般瑟瑟發抖起來。不過鈴蘭卻連看都沒看她一眼直接開門走到院子向蔡吉施禮道：“不知小府君有何吩咐?！?

“啊，其實也沒什么。剛才騎馬被韁繩磨了手。我說沒事，可張大哥硬要我回來讓你把水泡挑了。”蔡吉說著便將一雙已經起泡的手攤到了鈴蘭的面前。

“啊呀，都傷成這樣了。怎么沒事！”鈴蘭眼見蔡吉滿手起泡通紅，花容失色間趕緊將她拉到臥室處理水泡。

許是為了通風鈴蘭先前將臥室的窗戶統統支了起來。而蔡吉也全然不介意地找了個可以看到整個庭院的位置坐下。也就在鈴蘭從藥箱里取出一堆傷藥和布條之時，蔡吉一眼瞥見對面匆匆跑出書房的彩雀，不由隨口問道：“鈴蘭你同彩雀還合得來嗎？”

“那丫頭嘴太碎了。小府君可得防著點她?！扁徧m氣鼓鼓地說道。跟著她一手拿起縫衣針，一手輕輕捧起了蔡吉的右手，不禁心疼地皺起眉頭道：“小府君忍著點。水泡挑了就不疼了。”

蔡吉回過頭望著鈴蘭報以微笑道：“沒事。你挑吧?！?

于是乎，鈴蘭一咬牙快速挑破了蔡吉手掌上的水泡。在處理干凈膿水之后，她小心翼翼地在患處擦上藥并用干凈的白布包好。然后捧起蔡吉的左手如法炮制。

將這一切看在眼里的蔡吉由衷地感謝道，“謝謝你，鈴蘭。”

“這些都是奴婢分內的事?！扁徧m靦腆地笑道，“倒是小府君以后騎馬可得小心了，女孩子家手粗了可不好。要不奴婢用皮子給小府君縫副手套騎馬時戴吧。”

“不，我是說剛才在書房里的事?！辈碳徽Z點破道。

鈴蘭先是一怔，繼而有些惶恐地底下頭小聲問道：“小府君你都聽到了？”

“恩，很有氣勢呢?！辈碳实攸c頭夸贊道。事實上，剛才鈴蘭的舉動也確實嚇了她一跳。不過這也讓蔡吉對鈴蘭刮目相看起來。畢竟這會兒她手上能用到的人實在是太少了。

此時的鈴蘭并不知曉蔡吉心中的打算。她只覺得自己動刀樣子被小府君撞見實在是羞煞人也。卻見她把頭埋得低低地辯解道：“那時我只是不想讓小府君的清譽受損而已?！?

“這我知道?！辈碳h首安慰道。

眼見蔡吉確實沒有怪罪自己的意思。鈴蘭不由長長地舒了口氣。不過她跟著卻像是突然想了什么，一下子漲紅了雙頰對著蔡吉細如蚊聲地問道：“那個……小……府君該不會真對張大哥有……有意思吧？”

蔡吉知道鈴蘭會這么問完全是出于對自己的關心。畢竟張清這一路對蔡吉照顧有加還曾救過她的性命。加之蔡吉如今又成了孤女。外人見此情形難免會將他二人的關系往私情方面去想。但作為一個歷史系的碩士蔡吉比鈴蘭更清楚在這個時代與自家家臣萌生情愫是件有損名譽的事情。

于是為了讓鈴蘭放心，同時也為了自己與張清的關系，蔡吉當即端正了坐姿對著鈴蘭肅然道：“鈴蘭你要記住凡家主切不可與奴仆茍且和狎，久后必紊亂上下，竅弄奸欺。張大哥雖非家奴，但與我已有主仆名分。我若對張大哥有私情那便是對張大哥忠義之心的侮辱。所以日后若是再有類似的謠言傳出，請你一并像今天這般處理！”

“是！小府君放心。奴婢一定不會讓流言損害到小府君與張大哥的名譽?！扁徧m聽罷以同樣鄭重其事地態度向蔡吉俯身領命道。

“那內院就拜托你了?！辈碳冒啿嫉氖峙闹徧m的肩膀托付道。

面對蔡吉的囑托鈴蘭驚愕地仰起頭道：“小府君是要我管理內院嗎？可是我只有十二歲啊？”

“我這個府君也只有十三歲叻。”蔡吉笑著說道。

“可是我沒小府君的本事怎能擔此重任。”鈴蘭一個勁地搖頭道。

“本事可以學，但忠誠不是每個人都有的。而你鈴蘭就是一個忠誠的人。所以我相信你能做好?！辈碳揭曋徧m頷首鼓勵道。

蔡吉的信任無疑讓眼前這個十二歲的少女受寵若驚。卻見鈴蘭再一次匍匐道：“是，鈴蘭一定不負小府君重托?！?

“恩，你有信心就好。記住我現下雖被奉為太守，可其實只是個傀儡而已。偌大個太守府除了你和張清、李達等人其他人都可能是來監視我的。現下你不用特意與這些人硬抗。只需做到兩點就可以了。一是不要讓我屋里的談話傳出去，二是記下府里其他人的一舉一動。”蔡吉拉起鈴蘭的手指點道。

“是，小府君。”鈴蘭點頭應道。但一想到段奎送來的彩雀的種種舉動，鈴蘭還是忍不住為蔡吉抱不平道：“段老真是的！既然要奉小府君為太守，為何又要派彩雀那樣的人來為難小府君呢？”

“呵呵，這就是政治呀?！辈碳p笑道。

“政治？什么是政治？”鈴蘭好奇地問道。

“政治啊……你以后會知道是什么的。”蔡吉賣了個關子道。

“哦?！扁徧m似懂非懂地點了點頭又問道，“小府君，那我們要忍到什么時候呢？”

“你這‘忍’字用得不錯。不過我們現在最需要做的事是等?！辈碳m正道。

“等？”鈴蘭不解地看著自己仰慕的小主公。

“沒錯。就是等?！辈碳f著扭過頭望著院內正含苞待放的桃花一字一頓道：“等時機到來?！?

歷史事件發生所帶來的時機這是蔡吉目前手中所掌握的最大王牌。亦是她掌控東萊的關鍵所在。只是就算明知日后的歷史走向，可在這些歷史事件真正降臨之前，蔡吉還是免不了會在心中患得患失。此刻她對鈴蘭的這番話與其是在教導鈴蘭，不如說是在與她那顆惴惴不安的心對話。

好在鈴蘭現下雖還不知道政治是什么東西，也不清楚蔡吉所要等的時機究竟是什么，也無法為蔡吉出謀劃策。但是就在這天的傍晚，張清卻為蔡吉帶來了一個連她都意想不到的重要人物。

“張大哥，這位是？”蔡吉看著張清身后頭戴斗笠的高大男子不禁好奇地問道。

只是還未等張清介紹，那名男子已摘下斗笠沖著蔡吉打趣道：“怎么？小郎君這么快就忘了在下？”

看清男子容貌的蔡吉忍不住驚呼道：“太……太史將軍！”

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第十六節

對癥下藥

原來那日太史慈應邀前往管府赴宴之后，很快就從管統的口中探知他是袁紹那邊的人。由于太史慈之前曾在遼東避難對袁紹一派一直都沒什么好感。于是在趁勢灌醉了管統之后太史慈直接跑路回老家照顧老母去了。只是他才在鄉下待上沒多久便聽到了蔡吉被推舉為東萊太守的消息。曾當過奏曹使的太史慈一下子就從中嗅出了陰謀的氣息。話說蔡吉之前在黃縣城頭上已給太史慈就留下了深刻的印象。如今想來蔡吉雖有勇有謀卻終究只是個十來歲的童子。生怕其年幼被欺的太史慈當即辭別老母再一次回到了黃縣縣城。

巧的是太史慈才到太守府門口就遇上了牽馬回府的張清。說實話，張清之前雖答應無論蔡吉做出何種選擇都會一路追隨與她。但身為長者張清終究不能眼看著蔡吉以一介女流之身犯險于權謀的漩渦之中。更何況以這幾日段奎等人的表現來看，他們利用蔡吉做傀儡的意圖已昭然若揭。可以想象一旦蔡吉失去利用價值段奎等人勢必會將她棄之如履。此刻眼見太史慈來訪，張清宛若溺水之人抓住了一根浮木。于是張清隱去蔡吉是女子一事不談，將其余這些天來所發生的事一股腦地都告訴了太史慈。并希望他能說服自家的小主公改變主意推掉太守一職。而太史慈也正有此意。兩人就此一拍即合雙雙來到了蔡吉的書房。

雖說太史慈的造訪讓蔡吉多少有些意外。但看著他與張清二人眉宇間不約而同所冒出的一絲焦慮之情，蔡吉不用問也知道太史慈這是為了自己做太守一事而來的。這不，三人才各分主賓寒暄就坐。那一邊太史慈便已開門見山地問道：“聽說小郎君被推舉成了孝廉？”

“都是各位長輩的謬贊。吉不過是做了該做的事而已?！辈碳t遜地作答道。