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牛車行駛至一半路程,天便變得黑沉。
烏云覆滿了天空,偶爾響起的幾聲雷鳴,讓牛車上的女眷受到驚嚇。
寶扇縮在沈云山身旁,聲音帶著顫意:“云山表哥,你在嗎?”
沈云山無奈:“在的。”
而且一直都在,只不過烏云彌漫,使得伸手不見五指,也嚇到了這個膽小的表妹,一時間竟發出這般荒唐的問話。
雷聲夾雜著閃電,交替而來。
沈云山清楚地感受到,貼在自己身上的柔軀,正瑟瑟發抖。
第186章
世界八(九)
沈云山抬起頭,看到濃厚的烏云,似海中波濤般翻滾而來。
眼瞧著雨勢將近,沈云山神情鎮定地指揮眾人:“將枝頭的棕櫚葉摘下,省得淋濕了衣裳。”
眾人應和著,王伯放緩了牛車的速度。沈劉氏同李冬然姐妹兩個,摘下小船似的棕櫚葉,頂在腦袋上面,充當遮擋雨水的斗笠。沈云山長臂微伸,便從枝頭扯掉一枚棕櫚葉子。
聽到身旁帶著苦惱的嬌哼聲,沈云山轉身看去。只見寶扇學著眾人,依葫蘆畫瓢似的去攀折棕櫚葉。她揚起手臂,長袖隨著她的動作,而緩緩滑落,露出一截白皙晃眼的肌膚。
在這陰沉無光的黑夜中,宛如明珠般,熠熠生輝。
蔥白的手指,握住那綠盈盈的棕櫚葉的根莖末端,想要將它取下。只是,盡管寶扇用盡了全身的力氣,那棕櫚葉子卻紋絲不動,仍舊安安穩穩地停在枝頭。寶扇面露窘迫,臉如丹霞紅玉,緋紅艷麗。她纖細??麗的眼睫不安地顫動著,周身上下都透露著不安。
沈云山雖然是書生,但他自幼跟著沈劉氏,在鄉野之中長大。
平日里見識過的姑娘,多是身體康健,能操持家里家外的。即使性情嬌縱如李秋然,也有些氣力。
哪個女子如同寶扇這般,身子又弱又軟,連片葉子都摘不下來。
看著寶扇那般手足無措,嬌弱不堪的模樣。
若是無人幫她,便是等到天荒地老,也折不下半片棕櫚葉子。
沈云山抬起手掌,將寶扇糾結許久,仍舊未曾摘下的棕櫚葉,輕輕掐斷根莖。
那色澤青翠欲滴的葉子,便飄落在寶扇手中。
“多謝云山表哥。”
寶扇柔聲道謝。
沈云山緊蹙的眉峰,還未舒展開來,正要教導寶扇幾句。
這般柔弱的身子,日后離開了他和沈劉氏,該如何過活。寶扇以后,需要多養護身子才是。
只是,當沈云山看向寶扇時,才發現寶扇眼眸中閃爍著盈盈水光,心中不禁啞然。
若是他沒有幫寶扇,這柔弱的表妹便要被一片葉子逼哭嗎?
雖然沈云山不愿意相信,但看著寶扇欲蓋彌彰,輕輕地眨動眼睛,試圖將雙眸中的水光消去時,心中不禁輕聲嘆息。
寶扇身子纖細,棕櫚葉幾乎將她整個人遮掩其中。風起,樹葉嘩啦啦作響。雨水落地無聲,只留下豆子大小的深褐色痕跡。
李冬然指著牛車上的宣紙,驚呼道:“沈大哥的宣紙,要被雨水打濕了!”
寶扇美眸微轉,她購置宣紙時,書舍老板將宣紙用草繩捆好后,又遞給寶扇一張油紙。
用油紙包裹,這些宣紙便免于被雨水打濕。
只是如此這般,又怎么能證明她這個孤苦無依的表妹,待沈云山情意真切呢。
寶扇將發髻上的棕櫚葉子取下來,放到宣紙上。
雨滴順著棕櫚葉的葉片脈絡緩緩流下。卻再也沒有像剛才那般,將糯米色的宣紙浸濕。
沈云山卻并不歡喜,他看著被雨水打濕衣裙的寶扇,聲音發冷:“胡鬧!”
此時王伯已經駕著牛車,遠離了那棵棕櫚樹,哪里去尋找質地堅韌,能遮擋風雨的葉子。
額邊的青絲,緊貼在寶扇白皙的肌膚上。
她眼眸仿佛被雨水刷洗過一般,清澈見底。
因為沈云山的責怪,寶扇身子瑟縮,眼底滿是委屈。她軟了聲音,怯生生地道:“云山表哥……我好冷……”
沈云山冷冷地覷她一眼,手指解開身上的盤扣,將外袍披在寶扇身上。
手臂旁,傳來溫熱的觸感。寶扇轉身看去,便見到沈云山攬著她,讓她傾倒在自己身側。
沈云山抬眸,看著自己掌心的棕櫚葉子,能勉強將兩人包裹其中,心頭暗道:還好他摘的棕櫚葉子足夠大,不然……
坐在對面的李冬然,便眼睜睜地瞧著寶扇和沈云山相互依偎,共撐一片葉子,頗有些風雨同舟的意味。
但明明是這般親昵的舉動,卻讓人挑不出半分差錯。
無論是沈劉氏,或是身為外人的李冬然,看著沈云山不帶半分情意的半擁,周身的君子風范,也無法脫口而出,兩人之間太過親近。
若是說出了這般言辭,便是污了沈云山的名聲,惡意揣測他借躲避雨水的機會,以親近寶扇。
誰都知道,沈云山做不出這般的事情。
但李冬然攥緊手指,心中暗道:只是避雨而已,不必靠得這般親近的。
縱使沈云山不為寶扇遮擋雨水,也無妨的。最多……最多是寶扇淋濕了衣裙。可村中的哪個農女,沒有被雨水淋濕過。
李冬然轉身看向,被棕櫚葉子遮擋、而免于被雨水打濕的宣紙,神色黯淡。
她心中想著,莫不是因為寶扇保護了沈云山的宣紙,沈云山才護著她呢。
冷風夾雜著雨滴,裹挾著陰冷的氣息撲面而來。
李秋然打了一個噴嚏,李冬然快要碰到棕櫚葉子的手指,頓時僵在原地。
李冬然將手掌放回兩膝前,將并不嶄新的衣裙,攥出了褶皺。
此時的李冬然,心底分外失落,只因她明白,她不能摘掉頭頂的棕櫚葉子,以此向沈云山證明,她也愛惜那宣紙。
若是衣裙被打濕,回到李家,定然要遭到一頓臭罵。
李母會唉聲嘆氣地責備道,家中衣裳本就不多,有兩件衣裙剛剛浣洗過,哪里還能拿來多余的給李冬然換洗。
到了村頭,李冬然姐妹跳下牛車。
李秋然跑到屋檐下,很是嫌棄地抖落著身上的雨滴,朝著還愣愣地看著牛車的李冬然喊道:“瞧什么呢,還不快去拿衣裳,我快冷死了!”
李冬然垂著腦袋,走進了李家。
牛車停在了沈家門前。
沈云山先下的牛車,寶扇懷中抱著成捆的宣紙,身形微顫。
沈云山虛扶了寶扇一把,才將她帶下牛車。
沈云山伸出手,將寶扇懷中的宣紙接到自己懷里,他薄唇微啟,剛想要說些什么。
寶扇懷中沒了宣紙,但遮蔽雨滴的棕櫚葉子,還留在她懷里。
綠盈盈的棕櫚葉子,像是剛剛從河水中撈出來一般,水淋淋的,閃著清透的光澤。
任憑是誰將這樣一片棕櫚葉子揣在懷里,也免不得將衣裳弄濕。
寶扇也不例外。
透明狀的水滴,將她衣襟前的大片都浸透,連內里小衣服的形狀,色澤都隱約顯露出來。
姿態柔弱地覆著在玲瓏柔軟之上,其方寸布帛之下,有皚皚白雪,雪峰攏起。
饒是沈云山未經人事,也能隱約地猜測出,那衣衫并非女子的尋常衣裳,而是緊貼肌膚所穿。
素來沉穩鎮定的沈云山,心底頭一次生出慌亂不知所措。
他匆匆地側過身去,試圖遺忘無意間瞥見的春光乍泄。
但耳尖的滾燙熱意,卻遲遲未褪去。
他抬腳離開,竟然一句話都沒給寶扇留下。
這般模樣,倒是不像沈云山。縱使在平日里,他溫和不達眼底,面上的功夫,總是做得無比妥當。
卻從未有過這樣失禮,幾乎是落荒而逃的景象。
沈劉氏剛與王伯告別,要他進家喝碗熱水,去除身上的寒意。
對于當真幫助了他們沈家的,沈劉氏倒是不會故意拿捏姿態。
但王伯只是推辭,最終驅使著牛車離開了。
沈劉氏轉身,瞧著寶扇胸前抱著一張油紙,姣好的面容上,滿是懊惱神色。
“姑姑,書舍所贈,竟有一張油紙,我方才剛剛瞧見。
若是能早些看到,云山表哥也不必同我共撐……還讓肩頭落了雨水……”
聞言,沈劉氏自然心疼兒子沈云山。但看著寶扇臉色發白,一副纖柳弱絮的姿態,便不忍苛責。
“不礙事。你快回屋去,等會兒我熬些姜湯給你送去。”
寶扇輕輕頷首,滿面愁容地回了自己屋子。
寶扇和沈云山的屋子,只有一墻之隔。
燭光微晃,寶扇褪下身上的衣裙。裙裾如同落葉般,飄落在她纖細筆直的腿旁。
銅鏡中倒映出寶扇如今的模樣,她只著里衣褻褲,任憑柔軟的發絲,垂落在她的肩膀。配著她的眉眼,越發顯得楚楚生憐。
里衣是極其傳統的樣式,只露出丁點風光。
便是這般,也能讓沈云山心頭慌亂不止……
沈劉氏送來一碗熱氣騰騰的姜湯,帶著極其辛辣的氣味。
沈云山眉眼淡然,似乎早已經習慣這姜湯的口味。
即使滋味不可,沈云山卻連眉峰都未皺起,將姜湯喝了個干凈。
托盤上,還有另外一碗姜湯。
沈劉氏拿回空碗,叮囑沈云山道:“今天淋了雨,早些休息,我將這碗姜湯,給你寶扇表妹送去。”
沈云山垂下眼瞼,輕應一聲。
寶扇只喝了一口,便柳眉蹙起。
“姑姑,好燙啊。”
沈劉氏摸著碗邊,確實有些熱意,便說道:“趁熱喝下,才能祛寒。云山剛剛都喝光了。”
聞言,寶扇便捧起瓷碗,小口小口地抿著,口中念叨著:“云山表哥真厲害……”
三更燈火五更雞,正是男兒讀書時。
誦讀的聲音清潤,字字清晰明了,帶著一種難以言明的韻味。
天邊剛露出魚肚白,沈云山便穿戴整齊,手持一書卷,輕聲誦讀。
沈云山念書,并非一直坐在桌前,搖頭晃腦地念著之乎者也。
他會站起身子,立在窗前,半誦半背。
有時遇到困惑處,沈云山便會停下,仔細思索一番。
待諸事明了,再順著剛才的位置,繼續誦讀下去。
每日如此,尋常人總會覺得枯燥。但沈云山不然,他喜靜,喜書,便不覺得這些時光難熬。
只是,今日有些許不同。
沈云山剛背完手中的書冊,便聽到隔壁傳來輕咳聲。
綿軟沙啞,帶著怯意。
第187章
世界八(十)
沈云山握著書卷的手掌收緊,抬眸朝著隔壁屋子看去,便見到一只白皙如玉的柔荑,隱在素白的衣袖下,輕輕將窗扉合攏。
那聲微弱的輕咳,也隨之被掩在屋內,仿佛沈云山剛才聽到的,都是錯覺。
沈云山眉眼淡淡,繼續念著未讀完的書卷,似乎對剛才的種種,并不關心。
用早膳時,圓桌旁邊只有沈云山和沈劉氏兩人。沈云山面色如常,但沈劉氏卻滿面愁容。瓷碗中,是用葷油燜出的碧綠青菜,嫩味鮮味兼而有之,若是在之前,沈劉氏定然胃口大開,此時她卻有些食不知味。
“昨日淋了雨,寶扇還在床榻上躺著,應該是害了涼氣。
一張小臉蒼白,還硬撐著要幫我的忙。我哪能讓呢,好說歹說,才讓她好生休息。寶扇那軟綿綿的身子,輕咳一聲,身子便打顫,瞧著可憐的緊。她這副樣子,飯菜也吃不下去,等會兒我盛碗粥,去瞧瞧怎么樣了。”
沈云山執筷的手掌微僵,抬起眼眸看著沈劉氏,聲音溫和,但其中的關懷卻不達心底。
“娘莫要著急,小病而已,傷不得身子的。”
沈劉氏微微頷首,只是擔心寶扇身子柔弱,對旁人而言是小病,于她……
早膳用罷,沈云山抬起腳,朝著庭院中走去。只見滿院鋪滿了糯米色的宣紙。沈劉氏用硬物壓著,才使得這些宣紙免于被風吹跑。
瞧著庭院中的宣紙,除了零星的幾張,殘留有雨水的痕跡,其余皆是平整嶄新,沈云山眼眸微頓。
即使這些宣紙,全都被雨水打濕,變得留有褶皺,顏色黯淡,也不會影響書寫。
但如此粗陋的宣紙,潑墨書寫時,心底總會覺得不自在。
昨日歸家,若不是寶扇將遮擋雨水的棕櫚葉子,給了這些宣紙。
這些宣紙便都成了污糟的模樣,依照沈云山的家境,他自然是不舍得丟棄的,那日后的一個月內,便要拿著這些殘缺,色澤黯淡的宣紙來用。
于何種情理,沈云山都應當去看看寶扇,他那明知身子柔弱,卻情愿護著這些宣紙的表妹。
屋內傳來寶扇的輕咳聲,聲音極弱,倒是像極了幼貓的嗚咽聲,輕柔中帶著顫意,讓人聽之生憐。
“表妹。”
聽到沈云山的聲音,寶扇身形有些慌亂,她怯怯地撫著胸口,抬頭看去,眼尾帶著泅濕的緋紅艷麗。
寶扇的肌膚,本就生的白皙如雪,此時因為輕咳,面上又增添了一分病弱的蒼白,唯有唇瓣,仍舊像石榴籽般艷紅。
“云山表哥怎么來了,莫要將病氣過給了你。”
沈云山眼神清明,口中說著:“無妨。”
他心中卻在想,只是輕咳而已,怎么會將病氣過給旁人。
這個身姿柔弱的表妹,生在鄉野,自幼父母亡故。
聽沈劉氏所說,收留她在家中的嬸嬸叔伯,存了將寶扇換銀錢的念頭,又怎么會好生教導她。
便養成了寶扇這般字也不識,連尋常病理都不知,只偏聽旁人幾句「過了病氣」云云的話語,便不知變通,照樣搬來。
著實是個愚昧至極的女子。
甚至于,連普通的鄉野農女都比不上。
農家人雖然性子淳樸,但也會斤斤計較,凡事多留幾分心眼。
哪里會像寶扇這樣,為了一些與她無關的宣紙,便著了寒意。
可沈云山卻說不出半分苛責的話語。在看到寶扇面頰蒼白時,甚至久違地生出一絲愧疚的滋味來。
看著沈云山走近,寶扇下意識地躲在棉被中。
這般欲蓋彌彰的舉動,卻讓沈云山瞧見了她顯露于外,還未來得及收回的玉足。
寶扇細聲說道:“羅襪……羅襪找不到了,不是有意的。”