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褚伯玉的言語(yǔ)中,也帶著輕聲笑意:“這般說(shuō)來(lái),你倒覺得恭王樣樣都好。模樣俊美,心地良善……又對(duì)你有過英雄救美的情意,如此看來(lái)。若褚時(shí)身子康健,怕是朕都比不過他了。”
寶扇美眸睜圓,面帶驚訝地望著褚伯玉,檀口微張:“陛下……為何會(huì)如此想……恭王縱使有千百般好,但我身為陛下的人,從未有過其他念頭。”
但褚伯玉的心緒紛亂,意識(shí)已經(jīng)步入迷障之地。
他腦袋中,浮現(xiàn)出鐘太后所說(shuō)過的言辭,眼前自動(dòng)勾勒出寶扇和褚時(shí)相處的場(chǎng)景。
他們郎才女貌,一個(gè)溫潤(rùn)如玉地坐在輪椅上,另外一個(gè)身姿柔弱,卻用纖細(xì)的手臂,輕推著輪椅。
那番場(chǎng)景,若是親眼所見,應(yīng)當(dāng)是美不勝收罷。
這一瞬間,褚伯玉只覺得一種名叫「嫉妒」的怒火。在他胸膛之中,肆意燃燒,幾乎要將他的骨頭皮肉,都要焚燒殆盡,只留下輕飄飄的灰燼,還在叫囂著:寶扇是他的,從寶扇進(jìn)皇宮之日起,就合該是他的女人,與他日日夜夜行魚水之歡,顛鸞倒鳳,纏綿恩愛。
不,在寶扇降臨在這世間的那一日,她周身上下,都打滿了「褚伯玉」這三個(gè)字的烙印,刻入骨髓,永久不能磨滅消除。
褚伯玉握緊寶扇纖細(xì)的手腕,細(xì)膩的觸感讓他忍不住用指腹摩挲,不舍得放開。
褚伯玉將纖細(xì)的手臂,舉過鬢發(fā),把身姿柔弱的寶扇,抵在冰涼的墻壁上。
軟榻用薄紗作為紗幔,紗幔和寶扇輕薄的里衣相觸,發(fā)出沙沙沙的磨碰聲音。寶扇檀口微啟,一聲「陛下」剛剛喚出口,就被渾身散發(fā)著熱意的褚伯玉,吃進(jìn)口中。
褚伯玉想起宮人們所講述的,另外一個(gè)民間緋聞佚事。
西城樓下,有家兄弟兩個(gè)。兄長(zhǎng)迎娶一美貌婦人,珍之重之。但因兄長(zhǎng)身子虛弱,每每不得盡興。婦人入門三年,都未懷有子嗣。其弟身材高大,又慣會(huì)使些甜言蜜語(yǔ)之云,很快便得了婦人喜愛。
兩人整日親近,其兄雖恨又怨,但深知是自己無(wú)能,便只能忍氣吞聲,不敢聲張。
后來(lái)婦人有孕,便和兄長(zhǎng)和離,另嫁其弟。
可憐兄長(zhǎng)忍辱負(fù)重許久,沒了嬌妻,又丟了同胞兄弟,怎一個(gè)慘字可言。
喉嚨間發(fā)出一聲沉悶的笑意,褚伯玉幾乎要將寶扇,嵌進(jìn)自己的骨血中。他們兩人就宛如分離開來(lái)的玉壁。如今玉壁嚴(yán)絲合縫地靠攏在一起,只是因?yàn)樗鼈冊(cè)揪褪且惑w。
褚伯玉想著,他過去軟弱怯懦,恐怕會(huì)讓寶扇小瞧了自己。
若是寶扇,也如同民間傳聞一般,嫌棄他無(wú)用……
褚伯玉輕輕搖首,將腦袋中對(duì)于自己的否定,驅(qū)散出去,他要向?qū)毶茸C明,他褚伯玉并非無(wú)用的懦弱之人。
垂落在紗幔上的銀珠,彼此碰撞,發(fā)出清脆的響聲。
重重紗幔,遮掩住了模糊不清的人影。
寶扇朱唇紅潤(rùn),唇角微微破損,配著那副晶瑩水潤(rùn)的眸子,更顯得我見猶憐。
若是寶扇得知褚伯玉心中的真實(shí)想法,定然要叫苦連天。
她何時(shí)嫌棄過褚伯玉,褚伯玉自己溫和與否,難道心中沒有分寸。
每每都將寶扇融化成水,身上再無(wú)力氣。
如此這般,褚伯玉卻尚且懷疑不夠,要彰顯男兒風(fēng)范,這讓柔弱的寶扇,怎么能支撐的住。
且褚伯玉掌控著寶扇,嘴上仍舊是一副冷硬模樣,倒好似不是他主動(dòng)親吻,而是寶扇蓄意誘之。
褚伯玉此時(shí)緊繃的情態(tài),像極了帝王被誘,不情不愿,但無(wú)可奈何地要寵幸的模樣。
沉悶的聲音響起:“你是朕的,日后不許同褚時(shí)親近。褚時(shí)好也罷,壞也罷,都與你我無(wú)關(guān)。
寶扇,你只需記得,你的夫君是我,而我的妻子是你。
這便夠了,莫要生出些不該有的心思。”
褚伯玉語(yǔ)帶警告,但看到寶扇雙眸水潤(rùn),臉頰緋紅的模樣,又默默補(bǔ)充了一句。
“況且,褚時(shí)除了王爺?shù)奶撁裁炊紱]有。他養(yǎng)護(hù)不了你……”
寶扇嗔怨地看了褚伯玉一眼,聲音柔柔:“陛下……你冤枉我……我何曾有過什么其他心思……”
褚伯玉卻是不肯將鐘太后所言,盡數(shù)告訴寶扇。
至于他盛怒之下,掐死一個(gè)多嘴多舌的小太監(jiān),褚伯玉更加不想讓寶扇知道。
于是,褚伯玉只能用其他方式,轉(zhuǎn)移寶扇的注意力。
比如,紗幔上搖晃重疊的銀珠。
寶扇醒來(lái)時(shí),看到的便是銀花關(guān)切的目光。
不怪銀花掛念寶扇,畢竟昨夜褚伯玉來(lái)時(shí),本就已經(jīng)快要二更天了。
芷蘭殿中的燭光,到了三更天就已經(jīng)熄滅。但殿內(nèi)的動(dòng)靜,卻沒有停歇的打算。銀花候在殿外,本要守夜,但看著漆黑的夜色,竟然昏昏沉沉地睡了過去。
直到聽到叫水的聲音,銀花才睜開雙眸。只是入眼看到的,不是漆黑一片,而是緩緩浮現(xiàn)的紅日。
銀花替寶扇擦拭時(shí),其他宮女都是羞紅了臉頰,不敢細(xì)看。
銀花卻撫摸著斑駁的痕跡,只覺得心疼。
特別是寶扇纖細(xì)手腕上的紅痕,在她羊脂白玉一般的肌膚襯托下,更顯得駭人。
銀花輕輕揉捏,那紅痕丁點(diǎn)沒有消散。
反而惹得睡夢(mèng)中的寶扇,輕聲呼喚出聲。
“好痛……”
更讓銀花心冷的是,褚伯玉離開時(shí)的態(tài)度。
褚伯玉眉眼發(fā)冷,全然沒有過去溫和的模樣。
對(duì)于寶扇身上的痕跡,褚伯玉只是看了一瞬,便抬腳離開。
竟然是一句關(guān)懷安慰的話語(yǔ),都未曾留下。
雖然不久后,在褚伯玉身旁伺候的大太監(jiān),送來(lái)了滿滿一托盤的消瘀化腫的藥膏,這也并沒有讓銀花改觀多少。
見寶扇身子酸澀,輕嚶出聲,銀花取來(lái)金絲軟枕,墊在寶扇的腰肢下。
寶扇扶著銀花的手掌,聲音發(fā)軟:“銀花,我好渴。”
銀花心道,怎么能不渴,斷斷續(xù)續(xù)地喚了一整夜……
銀花忙命宮人取來(lái)茶水,遞至寶扇唇邊。
寶扇小口抿著,直到唇瓣水潤(rùn),才堪堪停下。她抬眸覷著銀花,猶豫著開口:“銀花,可是有人惹你生氣了?怎么眉毛皺成一團(tuán)了。”
銀花憤憤開口道:“陛……無(wú)事,一些小事罷了,不必你煩惱。”
銀花想著,若是寶扇知道褚伯玉這般無(wú)情,不知道要如何黯然神傷呢。如此一來(lái),她還是不說(shuō)了。
寶扇輕聲應(yīng)好,便這般輕易地被銀花糊弄了過去。
大太監(jiān)站在恭王府中,宣讀完旨意后,便靜立在一旁。
褚時(shí)穿著便服,因?yàn)樯碓谧约旱耐醺b隨意,面上一片平靜。
褚時(shí)聽罷旨意后溫聲開口,讓大太監(jiān)稍作等候,他去換件衣裳。
待褚時(shí)離開后,恭王府的侍衛(wèi),迎大太監(jiān)坐下,又奉上茶水。
大太監(jiān)姿態(tài)恭敬地收下,他輕掀茶蓋,撥弄著水中浮浮沉沉的茶葉,但卻沒有品茶的意思。
不與其他王爺?shù)母啾龋慌c京城中三品官員相提并論,都顯得有些寒酸了。
褚時(shí)雖為王爺,但沒有封地,只能依靠朝廷給的花用過活,鐘太后自然不會(huì)再賜給褚時(shí)王府宅院。
褚時(shí)費(fèi)盡法子,這才勉強(qiáng)置辦了這樣一處宅院,買來(lái)幾個(gè)丫鬟小廝,在王府中伺候。
直到褚時(shí)換好衣袍,大太監(jiān)將從未動(dòng)過的茶水,放回桌上。
去皇宮的道路上,輪椅發(fā)出咕嚕嚕的響聲,褚時(shí)眉眼淡淡,只道:“陛下因?yàn)楹问拢傥胰雽m?”
只因自從褚伯玉回到皇宮后,從未召見過褚時(shí)。
褚伯玉沒有為難過褚時(shí),也不會(huì)特意照顧他,只是無(wú)視褚時(shí)罷了。
像今日的傳召,可算是頭一遭。
第256章
世界十(二十七)
褚時(shí)在侍衛(wèi)的陪同下,來(lái)到宮門前。因?yàn)轳也翊舜蝹髡伲粏玖笋視r(shí)一人。
因此侍衛(wèi)只能被留在宮門外,進(jìn)不得皇宮。沒有侍衛(wèi)陪伴在身側(cè),褚時(shí)只能雙手扶動(dòng)輪子,緩緩向正殿走去。
褚時(shí)進(jìn)了正殿,褚伯玉站立在一方書桌后面,層層紗幔遮掩住了他此時(shí)的神情。因得褚時(shí)身子有疾,不能站立起身,他只能坐在輪椅上面,拱手向褚伯玉行禮。
“陛下安好。”
褚伯玉沉默不語(yǔ),許久以后,他離開書桌,寬闊的手掌撩開紗幔,緩步走到褚時(shí)面前。褚伯玉有著一雙琥珀顏色的眸子,平日里如同春日陽(yáng)光般,溫暖和煦。褚時(shí)的眼眸,同樣也是這般溫潤(rùn)的,只這份溫潤(rùn)淺淺地漂浮在表面,不達(dá)眼底。但褚伯玉不同,他的性子溫吞,是因?yàn)橛讜r(shí)被順成帝嫌惡,又被拋到蜀城那處不毛之地,備受欺辱,而埋藏在骨子里的怯懦。褚伯玉的溫和,與其說(shuō)是待人友善,倒不如說(shuō)是心有畏懼,行事戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
往日里,褚伯玉蜷縮在舒適的殼中。縱使有人非議,他沒有帝王之風(fēng),褚伯玉也未曾改變過自己的性情。
或許,褚伯玉想要改變,但他沒有那般的毅力。
明面上,褚伯玉是帝王之尊,有鐘太后和鐘氏一族的支持,行事隨意,不需另有顧忌。
但實(shí)則,鐘太后對(duì)褚伯玉有親近,卻并不多。
將鐘太后和褚伯玉聯(lián)系在一起的,便是兩人之間割舍不斷的血緣親情。
倘若鐘太后另有一子,這帝王的位置,大概就不會(huì)歸屬于褚伯玉。而鐘氏,由鐘將軍掌控。鐘將軍和鐘太后兄妹情意甚篤,對(duì)于褚伯玉,只有單薄的一層「舅甥」情分。沒有人愿意耗費(fèi)功夫,站在褚伯玉身后,等待他一點(diǎn)點(diǎn)改變,逐漸擁有帝王之風(fēng)。
他們想要的,是轉(zhuǎn)瞬之間,褚伯玉便能心性果斷,處事雷厲風(fēng)行。
褚時(shí)身處光亮處,暖融的日光傾灑在他的脊背上。
褚時(shí)抬起頭,仰視著褚伯玉,只見褚伯玉的整個(gè)人,都隱在黑暗之中。
褚伯玉那雙素來(lái)溫潤(rùn)的眸子,此時(shí)分外平靜,如同暴風(fēng)雨來(lái)臨之前的海面,有風(fēng)雨欲來(lái)之勢(shì)。
褚時(shí)突然笑了,他唇角掛著淡然的笑意,樣子看著極其純?nèi)粺o(wú)辜:“陛下喚臣前來(lái),定然是有要事罷。”
褚伯玉一字一句,說(shuō)出了褚時(shí)偶遇寶扇那日的場(chǎng)景,他聲音冷若冰霜:“褚時(shí),皇宮中并不缺宮人,為何要寶扇送你出宮門?”
聞言,褚時(shí)神色未變,他輕拍腦袋,緩聲解釋道:“當(dāng)日……御花園中除卻臣和蘭昭媛,并無(wú)第個(gè)人的身影。讓蘭昭媛相送,屬實(shí)是無(wú)奈之舉。何況,臣當(dāng)日有難言之隱,若讓旁人瞧見了,難免覺得難堪。
因此,只讓蘭昭媛相送,也是有臣的一份私心在的。”
褚伯玉沉聲重復(fù)道:“難言之隱?”
褚時(shí)自嘲一笑:“那日蘭昭媛前去御花園,是為了替陛下采摘新鮮花瓣,制作花茶解乏。
只是花枝高懸,蘭昭媛又生的體態(tài)嬌小柔弱,不慎絆住了腳。
恰好臣途經(jīng)此地,蘭昭媛便倒在了臣的身上。
若臣是個(gè)身子康健的,依蘭昭媛的柔弱身子,定然是可以接住的。
只臣身子有疾,雙腿不良于行,牽扯之間,竟劃破了衣袍。
臣自覺難堪,便央求蘭昭媛相送,以挽回臣的兩份薄面。”
這番話語(yǔ)言辭懇切,又處處彰顯褚時(shí)和寶扇之間的清白。
若是其他女子在此,聽了這番話語(yǔ),定然要覺得褚時(shí)無(wú)辜可憐。
褚時(shí)只是因?yàn)殡p腿有疾,無(wú)奈之下才讓寶扇相送,不曾想?yún)s惹得帝王猜忌。
面對(duì)此等境況,褚時(shí)非但沒有動(dòng)怒,只是溫和解釋,還將所有過錯(cuò),盡數(shù)攬?jiān)谧约荷砩希魧毶纫环萸灏住5羰悄凶勇犃耍ㄈ粫?huì)怒火中燒。
在面對(duì)自己的女人,和其他男子有所牽扯一事上,世間男子是沒有理智可言的。
何況褚時(shí)字字句句,雖然聲音平緩,但卻暗藏機(jī)鋒。
寶扇去御花園,是為了采摘花瓣做茶,此等私密的事情,都說(shuō)與褚時(shí)聽,可見兩人關(guān)系匪淺。
且褚時(shí)救下寶扇,因此扯破了身上的衣袍,寶扇又送褚時(shí)出宮門。
如此一來(lái)二去,更顯得兩人親昵,有來(lái)有往。
褚伯玉怎能不怒火中燒。
他眼眸平靜,靜靜地凝視著褚時(shí),聲音發(fā)冷。
“你是故意的,褚時(shí)。”
褚伯玉并非是只有怒火的莽夫,聽罷褚時(shí)這句似是而非的話語(yǔ),就越發(fā)確信寶扇和褚時(shí)之間的往來(lái)。褚伯玉走近褚時(shí),聲音篤定。
“褚時(shí),你在激怒我。”
褚時(shí)的臉上,露出完美無(wú)缺的溫和笑意,雙眸恰如其分地閃過驚訝,仿佛在他臉上,有一張極其貼合的假面。
“陛下多慮。臣是如實(shí)以告,況且,臣有什么能激怒陛下的……”
這樣嘲諷的一幕,讓褚伯玉感覺到似曾相識(shí)。
他的腦袋里,出現(xiàn)一幅幅模糊的畫面。
幼時(shí)的褚伯玉跌坐在地面,渾身狼狽。
周圍一群宮人,都聚集在受寵的六皇子褚時(shí)身旁,噓寒問暖。
直到順成帝出現(xiàn),他徑直掠過褚伯玉希冀的目光,走到褚時(shí)面前,像一個(gè)嬌寵兒子的父親一般,輕撫著褚時(shí)的腦袋。
宮人們嘰嘰喳喳,訴說(shuō)著褚伯玉是如何欺辱褚時(shí)的。
褚伯玉雙眸茫然,他看了看滿身的污穢,又抬起眼睛,瞧著褚時(shí)衣袍下擺巴掌大的污痕。
那時(shí),褚時(shí)也是這般,以手撫著下頜,聲音溫和地說(shuō)著:“父皇,兄長(zhǎng)應(yīng)該不是故意的。”
順成帝這才冷冷地?認(rèn)蝰也?玉,他落在褚伯玉身上的視線,轉(zhuǎn)瞬即逝,仿佛褚伯玉不是他的兒子,而是什么污穢東西。
褚伯玉不記得那次的責(zé)罰是什么,不過約莫是極痛的。
想到這段久遠(yuǎn)的回憶,令褚伯玉神色恍惚,他仿佛感覺到脖頸被人狠狠地鉗制住,吐息變得艱難,整個(gè)人宛如一條瀕臨死亡的魚。
褚伯玉不想忍受疼痛,他四處尋找著能夠緩解疼痛的方式。
待褚伯玉心緒平靜,這才發(fā)現(xiàn)自己的雙手,正牢牢地握著褚時(shí)的脖頸,掌心在不斷地收緊。
褚時(shí)白凈的臉龐上,因?yàn)橥孪⒉粫常‖F(xiàn)出了薄紅色。
可即使如此,褚時(shí)的面容,也沒有露出懼怕求饒的姿態(tài)。
他伸出手,按在褚伯玉寬闊的手掌上,聲音斷斷續(xù)續(xù):“兄長(zhǎng)……想殺了我嗎……”
「殺」這個(gè)字,仿佛觸碰到了褚伯玉的某一根心弦,讓他心底涌現(xiàn)出各種可怕的念頭。
對(duì)!沒了褚時(shí),就不會(huì)有那些礙眼的傳聞。他同寶扇,便能安穩(wěn)地在皇宮度日。褚伯玉不必再故意冷著一張臉,故意裝作對(duì)寶扇冷漠的模樣。
他可以堂而皇之地將寶扇抱在懷里,對(duì)她訴說(shuō)著羞人的話語(yǔ)。
褚伯玉可以告訴寶扇,他很喜歡聽寶扇講述,芷蘭殿究竟開了幾朵花,都是什么顏色的。
以后,寶扇不要再疏遠(yuǎn)他,好好講這些給他聽。
握著褚時(shí)脖頸的手掌,在緩緩收緊。
褚時(shí)的目光在逐漸渙散,逐漸到了強(qiáng)弩之末。他輕咳一聲:“……處死了我之后,下一步呢……兄長(zhǎng)要把蘭昭媛一同送入黃泉……”
褚伯玉攏緊眉峰,他松開掌心,將褚時(shí)推倒在地。
身子墜落地面,發(fā)出沉悶的巨大響聲,輪椅跌倒,只有輪子發(fā)出嘩啦嘩啦的轉(zhuǎn)動(dòng)聲音。
在殿外伺候的宮人,聽到這般聲音,皆是心中一驚。
但眾宮人眼觀鼻鼻觀心,只當(dāng)做沒有聽見。
褚時(shí)仰躺在地面,大口大口地喘著氣。
褚伯玉看著自己的手掌,微微出神。片刻后,褚伯玉走到褚時(shí)身旁,目光沉沉:“朕不會(huì)殺你。”
用這種簡(jiǎn)單的法子,除去一切隱患的做法,何嘗不是一種懦弱。
因?yàn)轳也裎窇郑瑢毶葧?huì)因?yàn)轳視r(shí),疏遠(yuǎn)他,背棄他。所以褚伯玉心中不安,想著只要褚時(shí)消失在世間,便一切恢復(fù)如舊。