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仆人們的臥室是沒有資格生火的，夜晚我蓋著厚厚的棉被，也依然瑟瑟發(fā)抖，想念白天小客廳里溫暖的爐火。

我的房間只有幾平米大，十分狹窄。里面擺了一張單人床，一個櫥柜，除此之外什么都沒有。我的私人財產更是少得可憐，只有幾件衣服，一個日記本而已。

我打開日記，在微弱的燭光下，開始記錄幾句話。

“11月8日，小雪，莊園上下繼續(xù)昨天的大掃除，為了迎接即將到來的尊貴客人。”

然后，我合上日記本，把它放置在床頭。日記里，我從來不寫多余的東西，真正會讓我煩惱的徹夜難眠的事情，只會一遍遍纏繞在腦海中而已。

我真正想寫的是……他就快來了。

……

莫蒙莊園的孝服在穿了三個月后全退了下來，小姐夫人們重新穿回精美華麗的絲綢長裙，搖著馨香的折扇，步履優(yōu)雅的在城堡中漫步。

由于家里有喪事，這個冬天布魯斯一家過的十分枯燥乏味。沒有音樂，沒有舞會，他們藏在城堡里足不出戶，靜靜等待12月社交季節(jié)的到來。

我和幾個男仆站成整整齊齊的一排，大管家亞倫背著雙手，神情嚴肅的對我們說：“你們知道，子爵大人的侄子布魯斯男爵大人即將在今天下午抵達。為此我們已經精心準備了很久，從現(xiàn)在起都打起精神來，不可以出現(xiàn)任何差錯。”

“是！先生！”我們齊聲回答道。

“好了，今天莊園要打開大門迎接客人，你們所有人都跟隨我，站到大門那里迎賓。最后一次注意自己的儀表和穿著，倘若你們丟了莫蒙莊園的臉面，我就剝了你們的皮。”

男仆們整齊的排列在大門口，子爵大人站在最前面，夫人和小姐們站在第二排，我站在很遠的地方，用余光偷看大門。

不久，一輛黑色的大馬車停在了城堡門前。

從馬車后面走下來兩個男仆，其中一個卸行李，另一個打開了馬車車門。

一個身穿黑色披風的高大男人走下了馬車，子爵立即迎上去，他們熱情的擁抱了一下。

馬車駕走了，主人們沒有寒暄很久，紛紛走進了城堡，大門前已經空空如也。我還呆呆的望著那里，事實上我只是遠遠的看到了他的背影而已……

冰天雪地里冷的要命，西蒙推了推我：“你還愣著干什么？我們趕快去后院幫男爵大人卸行李。”

我想說不必了，我們這位男爵大人隨身帶了兩位貼身男仆，他們是不會允許陌生人動男爵大人的行裝的，我們去了也是白去。

“雖然只是男爵，不過這位大人似乎很富有。”西蒙興致勃勃的說：“你看到剛才的馬車了嗎？真是豪華又奢侈，比我們莊園的還要好。那匹馬的眼罩上甚至鑲嵌了藍寶石，簡直驚人。”

果然，我們來到后院的時候，行李已經都卸下了馬車。

“可以領我們去男爵大人的房間嗎？”男爵的仆人問道。

“請跟我們來吧。”我們把二人帶到了客房。

這間客房是為男爵大人精心布置的，房間十分寬敞，自帶小客廳。房間向陽，即使冬天也很溫暖，何況壁爐里早就生了火，非常舒適。

然而男爵的貼身男仆卻幾不可見的皺了皺眉。

是了，我們這位男爵大人可不是一般的有錢，生活方式更是奢侈至極，他甚至在王都擁有豪華的別墅，這種鄉(xiāng)下地方自然比不上熱鬧的大城市。我們盡心竭力的服侍，恐怕在他們看來還是怠慢了他們。

“感謝你們周到的準備，剩下的請交給我們吧。”兩個男仆開始趕人。

我和西蒙離開客房后，西蒙滿臉郁卒的說：“這些家伙高傲個什么勁？”

我心想他們當然有高傲的資本，他們的主人雖然爵位不高，卻是個大大的有錢人，據說連某位公爵大人都要從男爵手里借錢。當然了，男爵大人很有錢這件事，目前莫蒙莊園還沒什么人知道。

我走進大廳時，亞倫管家匆匆走過來，壓低聲音對我說：“歐文，馬上跟我來。”

“可是，我還要趕去廚房傳菜，會耽誤的。”我說。

“有西蒙就行了，你跟我去餐廳。”管家說。

“餐廳……”我有些驚訝，餐廳可不是我這種下等男仆能進入的地方。

管家嘆了口氣說：“克勞迪那個不省心的臭小子，居然從樓梯上滾下來摔斷了腿，偏偏這個時候出事，簡直是丟人現(xiàn)眼。歐文你去填補他的空缺，今天晚上的晚宴你進去待命。”

“可是高級男仆的活，我沒干過。”我遲疑的說。

然而管家已經走到了主餐廳門口，他盯著我的眼睛說：“等會兒進去了千萬要小心，不要出任何差錯，我會在一邊提醒你，一切跟著我行動。”

沒辦法了，我深吸了口氣，隨管家走進了餐廳。

餐廳里，長長的餐桌上擺滿了精致的銀色器皿，瓷器，刀叉，明晃晃的金色燭臺上插滿了高高點燃的白色蠟燭，整個大廳里燈火通明。

今天的客人除了男爵大人，還有大小姐朱迪絲以及她的丈夫特斯里克男爵，約克頓法庭的法官杰弗瑞大人和他的情婦，子爵夫人的兩個女性朋友，子爵大人的朋友倫道夫勛爵。

我從走進餐廳時就一直目不斜視，我知道管家正在關注我的一舉一動，他害怕我緊張出丑，此時他低聲對我說：“等會兒跟著我上菜，你就跟在我身后，從后往前上菜，學我的動作，動作一定要輕，不要說話。”

在這里服侍的高級男仆應該一共有四個，忽然少了一個會很失禮，所以管家才會無可奈何的讓我頂上了。上一世這件事也發(fā)生了，想當年我第一次上菜的時候還出丑了。自不量力的詢問三小姐凱瑟琳是否需要我站在她身邊服侍，當時她微笑著拒絕了我，可之后我被管家大肆斥責了一頓，還差點被趕走。

這次我學乖了，老實跟著管家，絕不多說一句話。

餐桌旁的主人們歡聲笑語，聊天聊得很起勁。子爵大人對男爵很熱情，不停地與他交談，言語十分奉承。我注意到二小姐和三小姐占據了男爵一左一右的位置，二小姐沒有跟男爵說過一句話，而三小姐卻偶爾向他眉目傳情。

我終于又見到了他，他卻連看都沒有看過我一眼。

他是個高傲又冷漠的男人，如果不是因為那件事，恐怕他的眼神永遠都不會落在我這個小人物的身上。

男爵名叫奧斯卡，比我大8歲，今年已經26歲了。

他的相貌一般，或者說非常平凡。他不戴假發(fā)，有一頭濃密的茶色頭發(fā)，兩邊卷成卷，后面綁成一個小辮子。眼睛也是茶色的，顏色很深，眼角有些下垂，這讓他的氣色懨懨的，總是一副十分頹廢的樣子。

他雖然個頭很高，卻有些駝背。據說小的時候生過重病，臥床的幾年背部變彎了。他的聲音很低沉，略有些沙啞，除非別人主動跟他攀談，多數時候他都沉默。

他就是這樣一個沉默寡言，甚至有些陰翳的男人。

上完菜后，我站在墻邊，等待吩咐。

這時，子爵的朋友雪莉夫人招呼我過去單獨服侍。

雪莉夫人是位非常豐滿的女士，今天她穿了一條棕色的絲綢長裙，短袖口和開得很低的領口鑲有白色薄紗花邊，一看就是高級貨。我感覺這件裙子要包裹住她肥碩的身軀似乎十分困難，幸好她們的束腰很結實，否則一定會發(fā)生崩裂衣服的慘劇。

這種束腰讓女性呼吸艱難，甚至沒有辦法彎腰，所以經常需要別人為她服務。

我走過去為她倒酒的時候，她的視線一直盯著我的臉。她是個寡婦，出了名的風流，喜歡年輕男人。

我彎腰向她行禮時，她咯咯的笑了起來，拿扇子擋著臉跟身邊的女伴竊竊私語。她的女伴也看著我，眼神發(fā)亮，興致勃勃。

瞧，我就知道，女人們都喜歡我。當年我就不該傻傻的愛上眼高于頂的三小姐，哪怕只是跟在某個風流寡婦身邊當貼身男仆，也不會落得那種凄涼的下場。

、第五章

用過晚餐后，主人們去花房喝茶了。

花房的裝潢十分豪華，墻壁上鑲的壁布是淡紫色點綴絲絨小黃花的新布料。

座椅大小不同，形狀各異，隨意擺放。有長椅，小巧的扶手椅，圓墩和小圓凳，一架黑色外殼的鋼琴擺在窗口處，還有高大的書架。客人們三三兩兩坐在一起，女人們搖著扇子低聲交談，男人們高談闊論，大聲抱怨政治，滿腹牢騷。

管家對我點點頭，我隨他離開小客廳，里面的工作已經不需要太多人了。

“今晚你做的很好。”管家滿意的說。

“您過獎了。”我說。

“克勞迪摔斷了腿，這期間你就代替他吧，如果做得好，我就告訴主人提升你做高級男仆，好好努力。”他拍了拍我的肩膀。

我略有些吃驚，這倒是沒想到。

管家邊走邊抱怨：“我還得再找一個下級男仆來代替你的位置，鄉(xiāng)下地方找不到好的男仆，還要重新訓練。”

我跟隨他走在空曠的走廊里。

“你覺得那位男爵大人怎么樣？”他忽然開口詢問我。

我望著老管家，他布滿皺紋的臉略顯尷尬：“不，我不是談論主人。只是……你知道的，我只是好奇你們的看法，畢竟，那位大人可能會成為莫蒙莊園新的主人。”

“今天才是第一次見面，我也說不清楚……可是您早就認識他了吧？”我說。

“這倒沒有。”管家說：“雖然我們家族世代都為布魯斯家族服務，可是奧斯卡小少爺我還是第一次見到，你知道他已故的父親和我們子爵大人關系不好。如果他答應娶一位小姐為妻就沒有任何問題了，我只是擔心他不肯。”

“您不必太過擔心，那位大人一看就是體面的紳士，他會體諒子爵大人的難處，不會有問題的。”我說。

“但愿吧，今晚我們的談話不要告訴別人。”管家說。

“是，先生。”我彎腰向他鞠躬。

“早點休息吧，明天就知道結果了。”管家說。

……

第二天，服侍主人們用過早餐后，安妮悄悄告訴我：“夫人的貼身女仆伊芙跟我說，那位男爵大人直接拒絕了娶一位小姐為妻的建議，還說明天就離開莊園，夫人大發(fā)雷霆。”

我沉默了一會兒，繼續(xù)低頭工作。主人們用過早餐后，我靜靜的坐在仆人的休息室里，等待那件事情發(fā)生。

壁爐燒的很旺，火星劈啪作響。

兩個女仆一邊繡花，一邊在低聲討論著什么。

玻璃窗上生出厚厚的冰花，外面的天氣很陰霾，似乎馬上就要下一場大雪。

也不知道過了多久，女管家賽琳娜匆匆走進來，吩咐兩個女仆：“快！去準備火盆！”

我立即站起來問她：“發(fā)生什么事了嗎？”

女管家臉色蒼白，糾結的望著我，似乎想說什么卻有所顧忌。我走去悄聲問她：“到底發(fā)生了什么事？您看上去可真糟糕。”

見兩個女仆已經離開了房間，女管家這才慌慌張張的對我說：“大事不好了！我們，我們該怎么辦！”

“怎么了，您慢慢說，別緊張！”

“我怎么能不緊張！那個男人，那個男人不知道從什么地方帶來了那種臟病！他會害死我們的，天哪！”

“您是說昨天剛來的那位男爵嗎？”

“除了他還有誰，今天早上他沒有起床，說是病了，渾身發(fā)熱。醫(yī)生來看過，說是有些發(fā)燒。可還沒到中午，他的臉上就起了許多紅疙瘩，一個一個的，真是太惡心了，多么可怕啊！居然是天花！”

“醫(yī)生又來看過了嗎？他說是天花？”

“醫(yī)生聽說可能是天花，根本不肯再過來，主人和客人們聽說了，都躲在房間里不敢出門。主人吩咐我，把他昨天用過碰過的一切東西全都燒掉扔掉埋掉。”

“事情還不確定，您不要自亂陣腳。”我說。

“什么不確定，他隨身的兩個仆人中，已經有一個也病倒了，渾身發(fā)熱，癥狀一樣。如果不是天花，那會是什么！”賽琳娜焦急的來回踱步：“主人為了顏面，還要我找人照顧他，真是可怕，應該直接把他送走才對。”

“現(xiàn)在是誰照顧他？”

“沒人愿意去，連他那個健康的貼身仆人都不肯，說要辭職。”

“我去。”

“你說什么？”

“我說，我去照顧他。”

“你瘋了嗎！那可能是天花，傳染上會死人的！有其他下級男仆呢，哪里用得著你，讓西蒙去就行了。”這一世賽琳娜跟我的關系很不錯，跟前世完全相反，居然要讓西蒙代替我。

“沒關系，我不會有事的，那應該不是天花。”