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陸清則剛醒來(lái)就遭遇場(chǎng)馬車事故,腦子還不清醒,也沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么,游魂似的從寧倦身上飄下去坐下。
寧倦的臉白了白,攥著的拳頭幾乎繃出了青筋,心底有幾絲惶然和厭煩。
雖然這是身體每日的自然反應(yīng)——但他還是沖撞了老師。
他怎么可以像寧琮那蠢貨一樣沖撞老師。
閉上眼深呼吸了幾口氣,寧倦又看了眼陸清則,這才想起陸清則每天睜眼后,總要醒半盞茶的神——陸清則戲稱那是“重啟時(shí)間過(guò)長(zhǎng)”。
那老師應(yīng)當(dāng)是沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
恰巧馬車又是一顛。
寧倦扶著額坐起身,冷聲開口:“駕得不穩(wěn)當(dāng),就換個(gè)人。”
這趟倆人秘密出行,只帶了五十人,其中十名一到臨安,便悄然帶著一名經(jīng)驗(yàn)頗豐的太醫(yī)前往江右,只余十人守在倆人身邊,護(hù)送他們前去,剩下的人則被打發(fā)去尋人了。
——這五十人并非錦衣衛(wèi),而是寧倦從錦衣衛(wèi)或其他地方挑出來(lái)的、最拔尖最忠誠(chéng)的一批人,平時(shí)只藏在暗處,以姓氏與排行稱呼,便是尋常百姓話本子里常言的“暗衛(wèi)”,混在禁軍與錦衣衛(wèi)間,跟著南下而來(lái)。
此言一出,馬車的平穩(wěn)度頓時(shí)好了不少。
陸清則還懵懵的,便覺下頜一熱,寧倦伸手過(guò)來(lái),掰著他的下巴迫使他轉(zhuǎn)過(guò)頭,另一只手輕輕揉了揉他的額角,嗓音還有些初醒的沙啞:“壓不壞,老師很輕。”
這是在回應(yīng)陸清則之前的那句話。
頓了頓,他又輕輕說(shuō):“紅了。”
陸清則終于醒過(guò)神來(lái),敏銳地感覺,似乎從語(yǔ)氣到姿勢(shì),都有點(diǎn)說(shuō)不清的、曖昧叢生的別扭。
至少這個(gè)姿勢(shì),不應(yīng)該發(fā)生在師生之間。
等看到寧倦打開旁邊的暗格,從里面取出盒雪白的藥膏,要往他額頭上擦?xí)r,陸清則才恍然大悟,內(nèi)心唾罵自己。
骯臟的成年人,你都在想什么!
陸清則十分羞愧,瞅瞅?qū)幘氡豢募t的下巴,拿過(guò)那盒藥,進(jìn)行補(bǔ)救:“我也給你擦點(diǎn)。”
師生倆各自伸手給對(duì)方擦藥揉開,一高一矮坐著,視角無(wú)意間一交匯,忍不住同時(shí)笑了。
外面駕車的暗衛(wèi)開了口:“主子,前面的官道被官兵封鎖,馬車不能走了,可要暫歇一下?”
既然是暗中來(lái)的,自然不能一來(lái)就暴露身份,但沒(méi)有加印的通行證,就只能改道了。
寧倦嗯了聲:“原地休整一炷香的時(shí)間。”
跟隨的暗衛(wèi)都是騎馬的,寧倦先下了馬車,過(guò)去吩咐幾句,他們便原地生火,將隨身攜帶的干糧拿出來(lái)烤。
外頭的條件不比自己家里,陸清則跟下來(lái),隨手折了條楊柳枝,咬開露出纖維,就著刷了牙,又擦了擦臉,打理完了,熱乎的干糧餅子也送了過(guò)來(lái)。
干糧烤過(guò)了也還是很硬,陸清則只能一口一口地磨著吃。
小時(shí)候在冷宮里被欺辱冷落時(shí),為了搶口吃的,寧倦甚至和狗打過(guò)架,并不嬌生慣養(yǎng),吃這樣的干糧也沒(méi)感覺,但看陸清則跟小貓兒似的艱難進(jìn)食樣子,忍不住就想吩咐人去弄點(diǎn)熱食來(lái)。
陸清則都不用抬頭就猜出寧倦的意圖:“不必。”
現(xiàn)在派人去打獵處理,再等烤熟,太浪費(fèi)時(shí)間了,而且江右受了水災(zāi),干凈的水很重要。
寧倦蹙著眉,還在猶豫。
陸清則低垂的眼尾一撩,眼角的淚痣在晨光里很惹眼:“上面還有芝麻呢,啃著挺香的。”
寧倦的心頭猛地一撞,沉默地望著他眼角的淚痣,片晌,伸手拈去他唇角沾到的一粒芝麻,嗓音柔和無(wú)比:“嗯。”
微涼的手指在唇角一掠而過(guò),像被什么東西輕啄了一下。
陸清則默默擦了擦嘴。丟臉。
啃了半張餅,肚子也飽了,陸清則把剩下的用油紙裹著收好:“不耽擱時(shí)間了,走吧。”
寧倦讓大伙兒休息半個(gè)小時(shí),主要是照顧他。
但他真沒(méi)那么脆弱。
陸清則有點(diǎn)無(wú)奈,八成是初遇時(shí)他那副要死不活的樣子,給寧倦的童年留下了筆濃厚的陰影,到今天寧倦還覺得他是個(gè)一碰就碎的水晶人。
哪兒那么夸張,沒(méi)孱弱到那個(gè)程度。
寧倦?yún)s沒(méi)有動(dòng)搖,還板起了臉:“老師,君無(wú)戲言,說(shuō)是一炷香的時(shí)間,就是一炷香的時(shí)間。”
陸清則:“……”
你還君無(wú)戲言起來(lái)了,平時(shí)耍賴要我多陪你幾日的時(shí)候呢?
寧倦似是聽出他心中所想,忽然靠近了他一點(diǎn),聲音壓得很低,帶著點(diǎn)不會(huì)在外人面前展露的撒嬌黏糊:“老師,我累了,想再休息會(huì)兒。”
昨晚寧倦被壓了半晚上,又是在顛簸的馬車?yán)铮拇_不好受。
陸清則看他一眼,不吭聲了。
一炷香時(shí)間很快過(guò)去,眾人整裝待發(fā)。
因要改道潛入江右,走的路并不舒坦,需要上山,從一條窄窄的山道上過(guò)去,別說(shuō)馬車了,連馬也過(guò)不了。
這幾日江右時(shí)不時(shí)就是一場(chǎng)大雨,昨夜才又下了場(chǎng)雨,地上泥濘濕滑,不注意就會(huì)打滑,不能走太快。
一上路,黃泥漿就打臟了靴子褲腿,沉甸甸的,又黏巴黏巴的難受,踩上去噗嘰噗嘰的。
陸清則和寧倦被夾在中間,寧倦跟在陸清則后面,小心地注意著他的動(dòng)作。
不過(guò)陸清則走得出乎意料的穩(wěn)當(dāng),并不需要特別的照顧。
其中一個(gè)年輕的暗衛(wèi)忍不住偷偷抬頭,看了眼平日里仙姿玉質(zhì)、卻又病骨沉疴的帝師大人,不由一愣。
縱使褲腿染著骯臟的泥污,青年的脊背依舊筆挺,側(cè)過(guò)頭時(shí),風(fēng)姿毓秀,如雪如月般,仍舊讓人不敢直視。
他忽然隱隱約約有點(diǎn)理解了,陛下為什么會(huì)那么敬重愛戴陸清則。
寧倦的眼神沉沉的。
陸清則很干凈,也正是如此,初見之時(shí),他看著那雙沒(méi)有任何陰霾的眼睛,才動(dòng)了惻隱之心,沒(méi)有讓他親手殺人。
他很不喜歡別的什么東西把陸清則弄臟。
寧倦的喉結(jié)滾了滾,將這股難明的情緒咽了回去。
此前來(lái)江右的探子走過(guò)這條路,這段時(shí)日又往返過(guò)數(shù)次,探出了最快捷的路線,上山?jīng)]花太多時(shí)間。
只是上山容易下山難,上山好歹還有點(diǎn)相反的摩擦力,下山時(shí)就不一樣了,未開辟過(guò)的山道更加滑溜,從密密的林子里望下去,一片煙雨朦朧,看不清山腳有多遠(yuǎn),稍不注意腳下失足,不知道要掉多遠(yuǎn)。
前面的暗衛(wèi)開著路,不時(shí)提醒一聲,剩余時(shí)間,只有山間的蟲鳴鳥叫、錯(cuò)雜的呼吸聲與沉默濕噠的腳步聲。
要不是山道太窄,寧倦簡(jiǎn)直恨不得把陸清則綁在褲腰帶上走。
來(lái)之前設(shè)想過(guò)道上會(huì)難走,但沒(méi)想到會(huì)這么難走,他心驚膽戰(zhàn)地抓著陸清則的手,生怕他打滑,心里隱隱后悔。
把陸清則留在臨安,等解決了江右的事,他再來(lái)接陸清則不好么?
可他又明白,江右這邊,調(diào)查清楚情況,快刀亂麻解決那批不中用的東西后,就很需要陸清則的輔助。
而且……他私心里,就是想要陸清則隨時(shí)與他在一起的。
內(nèi)心矛盾的撕扯使得寧倦抿緊了唇瓣,眉頭緊蹙著,手上的力道也不由加大了些。
陸清則察覺到了,還以為寧倦是害怕,心里琢磨著這孩子莫不是恐高,輕輕捏了捏他的手,以示安慰,趁著在一處稍平坦的地方暫歇腳時(shí),扭過(guò)頭,眼神溫和,輕輕動(dòng)了動(dòng)唇瓣,是一句無(wú)聲的:別往下看。
寧倦怔了一下,意識(shí)到陸清則是誤會(huì)了,長(zhǎng)睫低垂,露出個(gè)淺淺的笑,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
老師怎么這么好。
將近傍晚,眾人才下了山道。
提前來(lái)到江右的暗衛(wèi)早就候在山下,準(zhǔn)備好了馬車和馬匹以及新的衣物。
過(guò)了這道關(guān)卡,還要繼續(xù)前進(jìn)。
好在江右本地的兵力沒(méi)那么充沛,不會(huì)在各個(gè)府縣之間也設(shè)置關(guān)卡——江右要是有那么充沛的兵力,那此行大概就又多了個(gè)問(wèn)題。
陸清則和寧倦換了渾身泥濘的衣物,上了馬車,繼續(xù)趕往集安府。
走了將近一天,說(shuō)不累是假的,陸清則差不多是強(qiáng)弩之末了,咬著剩下半張干硬的餅子,咽了兩口,靠著邊壁上,不知不覺就睡了過(guò)去。
寧倦心疼極了,輕輕把他勾到自己懷里躺下,陸清則還沒(méi)睡死過(guò)去,察覺到動(dòng)靜,迷糊地呢喃了聲:“我的餅……”
這一聲又把寧倦給逗笑了,他把那半張餅又收起來(lái)放好,笑瞇瞇地道:“收起來(lái)了,老師放心睡吧。”
腦袋枕著的雙腿肌肉韌實(shí),并不柔軟,但比靠在冷冰冰的木壁上舒服多了,陸清則側(cè)了側(cè)頭,呼吸逐漸均勻。
寧倦把外袍脫下給他蓋上,想了想,又伸手捂住他的耳朵,才叫了暗衛(wèi)上來(lái)問(wèn)話。
上來(lái)的暗衛(wèi)看都沒(méi)敢看一眼倆人的姿勢(shì),垂頭壓低聲音,將江右的情況稟報(bào)了:“大雨不休,贛江一帶多處地方?jīng)Q堤,災(zāi)民持續(xù)增加,有數(shù)萬(wàn)之眾,死傷不計(jì)。”
寧倦眼底一片冷沉:“還在決堤?江右的地方官是死干凈了嗎!”
“回主子,有幾個(gè)縣府的知府意欲越級(jí)通報(bào)朝廷,被扣下折子關(guān)押了起來(lái),剩下零星幾個(gè),也心余力絀,功不補(bǔ)患,其余未受災(zāi)的府縣恐懼染疫,自發(fā)設(shè)了關(guān)卡,拒收流民。”
寧倦皺了下眉,即使恨不得把這群尸位素餐的東西拖出來(lái)砍了,也只能先按下冰冷的殺意,問(wèn)起當(dāng)前最重要的問(wèn)題之一:“陳太醫(yī)對(duì)病疫可有對(duì)策?”
根據(jù)目前打探到的消息,凡洪水過(guò)處,疫病遍染,染疫者起初不會(huì)出現(xiàn)癥狀,過(guò)幾日后,才會(huì)慢慢出現(xiàn)畏寒、發(fā)熱、腹瀉等不同癥狀,隨即渾身紅疹、昏死過(guò)去,十有七死,幸存者不到三層,即使洪水沒(méi)把人淹死,隨之卷起的疫病還會(huì)把人害死。
“暫無(wú)。”暗衛(wèi)垂下了腦袋。
南下帶來(lái)的幾名太醫(yī),都是寧倦的人,路上就根據(jù)病癥秘密討論過(guò),但還沒(méi)親眼見過(guò)也束手無(wú)策,所以寧倦命十名暗衛(wèi)先護(hù)送了一名太醫(yī)過(guò)來(lái)。
要解決江右、讓臨安府的人光明正大過(guò)來(lái),還需要一點(diǎn)時(shí)間。
寧倦略吸了口氣,謹(jǐn)記著陸清則說(shuō)過(guò)的話,聲音平穩(wěn)冷靜:“讓你們加緊搜尋的人找到了嗎?”
暗衛(wèi)的頭埋得更低:“尚未。”
“再派人找,江浙、江右一帶,翻個(gè)底朝天、掘地三尺也要給朕把人找出來(lái)。”
“是!”
寧倦低頭看了看陸清則,不悅:“小點(diǎn)聲。”
“……是。”暗衛(wèi)小小聲。
飛快行駛一路,等陸清則從力竭的疲倦中醒來(lái)時(shí),馬車已經(jīng)停了,寧倦也不在馬車上,周圍隱隱有水聲。
渾身的酸痛讓這次的醒神變得快了許多。
陸清則揉了揉太陽(yáng)穴,低下頭,才發(fā)現(xiàn)自己身上還裹著寧倦的外袍。非常時(shí)期,這已經(jīng)是暗衛(wèi)能找到的最舒適的料子了,但還是比不上宮中的分毫。
不過(guò)他家孩子眉頭也沒(méi)皺過(guò)一下。
陸清則笑了笑,掀開簾子,往外看了眼,十名暗衛(wèi)就守在外面,馬車停在一條大道上,天色冥暗,看不出是什么時(shí)候了。
陸清則脫下外袍,下了馬車,左右看了看,寧倦沒(méi)坐在火堆邊,而是負(fù)手站在道旁。
少年一眨不眨地盯著遠(yuǎn)處,因天色已暗,只能看到那處似乎是一片湖泊,夜色下,黑沉沉的水反射著不明顯的暗光,像一塊表面不規(guī)則、折射著光線的黑水晶。
寧倦看得很出神,甚至沒(méi)察覺到陸清則來(lái)到了自己身邊。
也可能是注意到了,但他很放心陸清則,可以任由他走到自己身邊。
陸清則抬手將外袍給寧倦披上,嗓音還有些剛蘇醒的啞:“在看什么?”
寧倦依舊盯著那處,半晌,突然道:“老師,那里原本是一處村莊。”
陸清則的指尖一頓。
他也沉默下來(lái),跟著寧倦一起凝望著那處被洪水吞沒(méi)的村莊,良久,才低低問(wèn):“陛下,望著這一切,你在想什么?”
“朕想著,安頓百姓。”寧倦的聲音放得很輕,卻藏著綿密陰冷的殺意,“殺雞儆猴。”
作者有話要說(shuō):
寧果果:不喜歡別的什么東西把老師弄臟,但由我沖撞弄臟可以。
陸清則:現(xiàn)在知道我為什么要跑了吧,地鐵老人手機(jī).jpg
第二十七章
離集安府一帶越近,水患肆虐后的景象就越多,洪水淹沒(méi)了莊稼與農(nóng)舍,有時(shí)候路過(guò)某個(gè)被淹沒(méi)、水還未褪的村莊,還會(huì)看到上面漂浮著家禽尸體。
或者人的尸體。
每到這時(shí)候,寧倦就會(huì)把簾子放下來(lái),不讓陸清則再看。
不過(guò)路面上的水洼太多,也不再適合坐馬車了。
雨仍在淅淅瀝瀝地下著,陸清則穿上雨披,翻身上了馬。
寧倦不放心陸清則自個(gè)兒獨(dú)騎,選擇跟陸清則同乘,看他坐穩(wěn)了,飛身上馬,執(zhí)起馬韁。
駿馬嘶鳴一聲,揚(yáng)蹄奔走,出于慣性,陸清則砰地就撞進(jìn)了寧倦懷里,剛想直起身,就被輕輕摟住了腰。
雨絲寒涼,空氣卻潮熱,無(wú)處不在的水腥氣與泥土味兒混在一起,給人一種悶悶的感覺,身后少年清爽的氣息籠罩過(guò)來(lái),在這種環(huán)境下,反倒甘冽得讓人陶醉。
陸清則的眼睫眨了眨,拍拍寧倦的手臂,示意他放松:“安心,我不會(huì)掉下去的。”
聞言,寧倦反而把懷里清瘦的身軀又摟緊了點(diǎn):“老師若是不舒服的話,就和我說(shuō)。”
陸清則:“……”
等他再養(yǎng)養(yǎng),早晚給寧倦表演個(gè)胸口碎大石。
省得這孩子每天都以為他要病死了似的。
抵達(dá)集安府時(shí),就和預(yù)料中一樣,已然空空蕩蕩。
江右自古繁華,集安府又是個(gè)人杰地靈之處,現(xiàn)在卻這般凋零慘狀。
先一步抵達(dá)集安府的暗衛(wèi)現(xiàn)了身,與晚到的陸清則幾人匯合。
騎馬太累,大腿兩側(cè)被磨得生疼不說(shuō),骨頭架子也被顛得發(fā)酸,陸清則雖然一聲沒(méi)吭過(guò),但也懶得再維持長(zhǎng)輩形象,心安理得地靠在寧倦身上,偏頭問(wèn):“一路過(guò)來(lái),我們從未見到過(guò)流民,人都去哪兒了?”
暗衛(wèi)道:“回大人,原本逃過(guò)洪水的災(zāi)民想躲在高處,等洪水退了,就回村子搶救房屋用具糧食,但疫病接連爆發(fā),巡撫潘敬民派人將災(zāi)民全部帶走,安置在了集安府外的靈山寺內(nèi),敢有擅自出逃者,一律格殺勿論。”
陸清則聽得皺眉。
那么多災(zāi)民,全部安置在一個(gè)寺廟里?這樣安排,沒(méi)染病的也該染了。
“我們先去靈山寺看看?”陸清則扭頭問(wèn)。
轉(zhuǎn)過(guò)頭時(shí),他的頭發(fā)不經(jīng)意蹭到了寧倦的喉嚨,細(xì)細(xì)軟軟的發(fā)絲,蹭上來(lái)癢癢的。
寧倦頓了頓,喉結(jié)上下動(dòng)了動(dòng),沒(méi)有直接回答,轉(zhuǎn)而問(wèn):“陳科呢?”
陳科便是那位先被派來(lái)的太醫(yī),在太醫(yī)院中也頗有威望,年輕時(shí)曾還隨軍行醫(yī)過(guò),也曾參與過(guò)治療時(shí)疫,經(jīng)驗(yàn)很豐富。
“回主子,就在不久前,屬下發(fā)現(xiàn)了一個(gè)災(zāi)民藏身之處,其中似乎有災(zāi)民染疫,那些災(zāi)民十分警惕,我等不便強(qiáng)闖,陳太醫(yī)亮出醫(yī)者身份,才被放了進(jìn)去。”
寧倦點(diǎn)頭:“帶路。”
暗衛(wèi)便上了馬,在前帶路。
歇了會(huì)兒,現(xiàn)在馬兒又動(dòng)起來(lái),陸清則兩腿磨得疼痛不已,不由輕輕嘶了聲。
那聲音很低,寧倦的耳朵卻極靈,傾身靠過(guò)來(lái),嗓音拂過(guò)陸清則耳畔,少年清亮的聲音已有了三分成熟與沉穩(wěn):“騎馬久了容易磨破皮,老師是不是哪里疼?”
可能是看不見臉,這樣的寧倦無(wú)端多了三分強(qiáng)勢(shì)的攻擊性,陸清則不太自在:“沒(méi)有,我一個(gè)皮糙肉厚的大男人,哪兒那么容易磨破皮。”
寧倦:“……”
他默然垂下眼,視線落在陸清則露出的一截雪白的頸子上,羊脂美玉般細(xì)膩的肌膚,光是看著,就能想象出觸碰上去的手感。
皮糙肉厚,還真敢說(shuō)。
陸懷雪,你當(dāng)朕瞎。
在心里大逆不道地腹誹了幾聲,寧倦不動(dòng)聲色地調(diào)整了馬兒的速度。
大水將家園淹沒(méi)后,不少流離失所的災(zāi)民都藏了起來(lái),暗衛(wèi)能發(fā)現(xiàn),還是因?yàn)闉?zāi)民們囤積的食物吃完了,無(wú)奈出來(lái)尋找。
集安府附近,地勢(shì)低洼的地方大多被淹沒(méi)了,要藏身也只能往山里走,到了山腳下,便得下馬步行。
下馬的時(shí)候,陸清則腿一軟,差點(diǎn)摔了。