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一旦六鎮起義的兵馬也敗了，所有的壓力就會全部傾瀉到白袍軍身上。

“必須要速戰速決了！”

陳慶之立刻做出了決定，“若是等幾方兵馬合圍，我們這些人保住睢陽都不夠，更別說進攻洛陽！”

他看向元冠受，微微躬身：“還望陛下下令整軍，隨時做好準備隨我進攻滎陽。滎陽一克，則虎牢、軒轅可下！”

然而原本一直唯唯諾諾的元冠受，卻少見了沉默了一會兒。

“不等貴國的援兵了嗎？”

他猶猶豫豫地問：“既然將軍已經向梁國求援，也許沒幾天，梁國的援兵就到了。到那時候集齊兵馬，一起攻打滎陽，豈不是更有勝算？”

“不能等了！”

陳慶之回答的很堅決。

“如今敵我兵力相等，還有一戰之力，等元天穆和其他兵馬的援軍到了，我們就只能內外交困了。”

一旁的馬文才也意識到了問題的嚴重性，附和道：“更何況攻城之戰本就曠日持久，我們攻城多靠睢陽的士卒，士氣不會高漲，不會如之前攻破睢陽那般勢如破竹，還是早做打算為好。”

參會的元鑒父子，以及睢陽不少守將都紛紛表示同意，畢竟誰也不愿意同時被十幾萬大軍圍攻。

在敵人以為他們還要休整時提起發起進攻，至少攻破不下時還有退回睢陽的可能，如果時機不對，很可能被包圍。

已經成了“魏帝”的元冠受雖有疑慮，但也知道現在不是爭辯的時候，只猶豫了一會兒就立刻命左右“下詔”。

就在此時，突然有人通傳梁國來的使者到了。

“快快請進來！”

陳慶之算了算時間，此時過來的使者應該帶來了滎城被攻克后請求援兵的回信，頓時精神一震，嘴角咧出一抹笑容。

“真是來得及時啊！”

他們正準備攻打滎陽，回信就到了！

堂中的元鑒父子與元冠受隱蔽地對視了一眼，元鑒父子眼中頗有疑慮。畢竟梁國再增兵的話，打下來的土地到底姓元還是姓蕭就難說了。

元冠受倒是眼神淡定，甚至還做了個稍安勿躁的手勢，悄悄擺了擺手。

等到那幾個梁國使者入了內，為首的身著一身宦官服侍，讓陳慶之和馬文才都是一愣。

現在睢陽以南的土地皆被白袍軍攻克了，元冠受稱帝后下的第一道詔令就是在他的“領地”內梁國人可任意通行，這本是為了增兵和信使來往方便而下達的命令，但是因為境內并不太平，一直以來來往的還是以軍中的驛使為主，這還是第一次見宦官。

但梁國是絕不會用宦官來傳遞軍令的。

一時間，陳慶之表情復雜，上前迎接。

“怎么是王內侍親自到了睢陽？”

他是天子近臣，天子身邊的內侍幾乎都認識，這位中年宦官是梁帝身邊的得力助手，不似一般宦官那么羸弱，不但身體強壯還擅長外交，曾經還出使過藩國。

王內侍見了陳慶之，目光卻從馬文才身上掃過，這才笑嘻嘻地說：“給陳將軍、馬參軍道喜了！下官是來給陛下宣旨的，兩位接旨吧。”

一陣兵荒馬亂后，陳慶之好不容易做完了接旨前的準備，和馬文才一起領了那道“封爵”的旨意。

聽聞梁帝派了使者過來，不少睢陽城的官員和將領都過來看熱鬧，等到這王內侍宣完旨，場上居然靜了一靜。

“陳將軍被他們的皇帝封侯了？關中侯哇，那是多大的王侯？”

花夭身后的幾個黑山軍沒見過世面，還傻兮兮地壓低了聲音羨慕著，“是不是關中以后都歸他管了？”

“哎，馬參軍就只是個縣侯。縣侯聽起來就不氣派。”

“這也正常吧？畢竟指揮作戰、排兵布陣的都是陳將軍，馬參軍只是個監軍啊！”

“噓，少說廢話！”

花夭臉上難得有了嚴肅之色，眼神也凌厲異常。

幾個竊竊私語的黑山軍頓時不敢胡言亂語了。

接了旨意的陳慶之面色從容地“謝了恩”，仿佛那被賜了一個沒啥用的爵位的人不是他似的。

倒是一旁起來的馬文才誠惶誠恐，對著王內侍連連追問，似乎不敢相信會有這樣的結果。

“馬侍郎，你這一去多日，陛下在京中常念叨你呢。”

王內侍笑瞇瞇地將圣旨交予白袍軍的兩位將領，又說了一番皇帝在京中為兩人修建了侯府、白袍軍凱旋之日接受封賞之類的勉勵之言，便沒有再多表示了。

至于陳慶之等待的援軍、物資和糧草等等，一概沒有下文。

到了這一步，陳慶之哪里還能不明白什么，心中長嘆一聲，卻還要恭恭敬敬地接待這位王內侍，安排接風。

但也不知道這位王內侍是怕魏國打起來回不去，還是皇帝急著他回去回報白袍軍的情況，他只是跟著陳慶之等人匆匆在睢陽城轉了一圈，便帶上了元冠受和陳慶之等人給皇帝的書信便離開了。

離開前，王內侍大概是出于和陳慶之多年“同僚”的情義，小聲地提點安撫了他一番：

“你這輪番大捷，雖然看起來情勢一片大好，可是朝中還是有很多人不相信你立下的功勛，覺得這些戰報都是假的，目的是假借這樣的名義向朝廷要兵，要在外擁兵自重……”

陳慶之雖然也猜到了一點，但被王內侍這么直白的說出來，除了苦笑也只能苦笑。

“所以陛下派我來宣旨，也不乏讓我來看看軍情的意思。其實我能一路平安順利的直達睢陽，就表示白袍軍的功績絕不是假的。”

王內侍既然有“賢臣”之名，自然知道什么更重要，給了陳慶之一個“你安心”的眼神。

“況且我也看到這睢陽城的士卒人數眾多，你們白袍軍確實以弱勝強，待我回到京中后，會如實向陛下和各位公卿使君們回報的。”

“那就有勞王內侍了！”

馬文才在一旁松了口氣，又送出早就準備好的金子。

“您這一路辛苦，略備了些程儀，回去時就不要那么艱苦了……”

王內侍知道馬文才替皇帝主持賽馬身價不菲，也不推辭，笑呵呵地接了那些“程儀”。

“王內侍，要不要我派幾個士卒護送你們回建康？”

馬文才提議道，“邊境畢竟不太安全……”

“不必了，別小看這幾個侍衛，這些都是陛下挑選出來的好手，而且都曾在徐州待過，熟悉徐州的道路。”

王內侍不愿和領兵在外的將領扯上關系，三言兩語拒絕了馬文才的“好意”，這才領著三兩個侍衛，匆匆而去。

馬文才其實不太放心，他囑咐了幾個白袍軍的將士，悄悄跟著王內侍幾人，護送他們走了大半程，直到他們在汴水旁上了船，才不得不想辦法等待下一趟船，好繼續護送。

汴水上。

王內侍替皇帝宣完了旨意，歸心似箭，一心想要將魏國南方的局勢匯報給梁國的朝廷。

他雖是個閹人，卻也有一腔為國之心，他離開建康時朝中正為要不要增兵吵成一片，還是有不少人不相信滎城的大捷是真的。

但他和陳慶之認識多年，知道此人性格謹慎內斂，絕不是個會夸下海口的性子，所以才欣然領命，親自前來宣旨，順便提陛下打探前線的情況。

王內侍胸中望著滔滔河水，想著陳慶之在汴水旁一日之內連下三城的壯舉，不由得躊躇滿志，似乎已經看到了梁國北方安定之日已在眼前。

就在此時，船艙里傳來一聲慘叫！

王內侍身邊的幾個侍衛立刻警覺了起來，迅速向他靠攏，并且拔出了身上藏著的武器。

王內侍也是見多識廣之人，加之幾人水性都不錯，思忖著跳水也能逃生，便壓低了聲音對左右說：“若是為了財，將錢都給他們，保命要緊。”

他以為是自己在路上不小心露了馬文才給的“程儀”惹出了麻煩，左右侍衛一聽，也以為是如此。

誰料從船艙里跳出幾個膀大腰圓的漢子，一看便不是在水面上討生活的矮小水賊，王內侍原本鎮定的神情也陡然變了。

“你們是……啊！”

他話音剛落，身上便中了一箭。

王內侍不敢置信地看著面前那人手中持著的弩機。

“你們，你們是……”

nu是軍中之物，即便是白袍軍也沒有，魏國人好強弓，不愛用弩，故而nu的生產工藝粗糙，也不是軍中常備的武器，只有守城時才會使用重nu，但那種nu十分笨重巨大，不可能埋伏在舟上。

有這樣近距離的殺器在手，王內侍連“談判”的機會都沒有便殞命，他手下的幾個侍衛有人見機不對立刻跳河，背上連中了幾箭，一入了水就沉了下去，顯然是活不了了。

其余幾人試圖反抗，卻無一幸存。

第468章

退無可退

送走了宣旨的天使，陳慶之臉上愁云慘霧。

“援軍短期內不會來了。”

他自然明白皇帝的旨意和王內侍的“安慰”代表著什么，

愁道：“沒有多少時間給我們浪費了，

明日大軍便盡快開拔，

趕往滎陽吧。”

陳慶之有一眼看破敵人弱點的天賦，

然而面對滎陽這種規規矩矩守城的戰局，實在沒有什么可以攻破的可趁之機。

除非滎陽城守腦子壞掉，

和元鑒一樣分兵筑造營寨。

但睢陽敗的這么慘，絕不會有魏軍敢在陳慶之面前分兵了。

“先生有幾成把握攻破滎陽？”

馬文才按下心中隱隱生出的不安，

私下探問。

“若給我十萬兵馬，又沒有魏國的援軍，我有七成把握。”

陳慶之嘆道，“就是攻城之戰耗日持久，就算能攻下來，

也不知道是何時了。”

“那現在呢？”

馬文才心里一涼。

“現在……？”陳慶之苦笑，

“三成吧。”

他沒有說，

即使這“三成”，還得看老天給不給運氣。

馬文才聽聞陳慶之如此描述，就知道還能像之前那般一路勢如破竹是無望了。睢陽守軍都是魏國人，攻打魏國自己的城池士氣一定低迷，

想要攻城還得靠白袍軍。

可是如果白袍軍消耗太大，

就正中了元冠受的下懷，

他巴不得白袍軍被消耗殆盡，

徹底擺脫傀儡的身份。

至于黑山軍，

如今雖有五千可用之兵，

但只能作為奇兵使用，卻不能正面攻城。說到底黑山軍和白袍軍一樣都是騎兵，長于機動而非攻城，何況現在的黑山軍人員組成復雜，士氣和軍心可不可用的兩說。

“沒有援兵，難以再進啊。”

陳慶之唉聲嘆氣，“只盼王內侍回國的速度能快些，好早日打消朝中的疑慮，為我們送來援軍吧。”

對此，馬文才卻不抱什么信心。

“陛下封您為關中侯，我覺得意思已經很明顯了……”

他知道此事不攤開來說，遲早要成為兩人心里的一顆釘子。

“負責節制兵馬的我得了縣侯的食邑，而立下汗馬功勞的您卻只有個虛爵，我認為，這是陛下并不想北伐、也不想大張旗鼓奪得魏國的意思。”

陳慶之錯愕。

“何出此言？如今陛下建立不世之功勛，完成北伐大業的最好時機啊！”

想起皇帝在旨意里夸獎他“本非將種，又非豪家，觖望風云，以至于此”的話，陳慶之就忍不住熱血沸騰。

他在皇帝身邊三十多年，年近不惑才有了這樣的機會，怎么能看著它眼睜睜溜走？！

“陛下并非不想增兵，只是兵馬未動糧草先行，國中怕是已經無錢可用了。”

馬文才挑了個陳慶之容易接受的理由。

“要是庫中物資充足，立下這樣的大功，為何不犒賞白袍軍上下，而只是封侯的賞賜？”

他又道：

“之前陛下舍身出家，贖身錢就花費了上億，這錢都是國庫里出的。何況先生是寒族出身，要派援軍，多半也是寒族將領。歷朝歷代的帝王都警惕在外的將領擁兵自重，公卿大臣們不愿寒族將領執掌重兵，多半是要反對增兵的。”

陳慶之眉頭緊蹙，顯然不太愿意接受這樣的“猜測”。

見陳慶之還有妄想，馬文才心中嘆息一聲，不得不點醒他。

“而且，先生是不是忘了，我們白袍軍會擴建，為的是什么？”

這一句振聾發聵，立刻驚醒了陳慶之。

是的，皇帝重建白袍軍，本來就不是為了開疆擴土、攻城略地……

他從頭到尾的目的都很明確，那就是接回兒子。

陳慶之并不是目光短淺之輩，馬文才將他點醒，他便立刻從那種“立不世之功勛”的虛妄中警醒了過來，背后不由得冷汗淋漓。

難怪皇帝要封他個“關中侯”警告他。

他要再求援軍，皇帝恐怕就要懷疑他到底是梁國的臣子，還是偽帝元冠受的將軍了！

“可若我不能攻城略地，又如何能入洛陽？”

陳慶之一清醒，馬上就意識到了其中的悖論。

“整個魏國的兵馬，都不可能眼睜睜看著我們入洛陽啊。”

“所以先生現在的局勢很危險。”

馬文才目露同情之色，“陛下命您領七千兵馬護送北海王，未必就能料想會有這樣的大勝。在他的想象中，我們多半是要借著黑山軍對魏國道路的熟悉進入徐州，再憑借北海王的名號招兵買馬混淆視聽，混入洛陽之中打探蕭綜的消息。這七千人與其說是護送北海王的援軍，不如說是接應蕭綜出逃的策應……”

所謂的增兵，從一開始就不存在，現在又怎么可能倉促發兵？

“對外，沒有援兵，我們就很難憑借現有的優勢一直獲勝，之前還能靠對方的輕敵和對先生的畏戰之心以弱勝強，但越到后來這樣的破綻就越少，先生現在‘不敗之軍’的名頭太響，一旦有一次兵敗，便給了朝中反對之人懲治您的把柄。”

馬文才步步為營，為陳慶之營造出某種急迫感：“對內，元冠受并不是甘心做傀儡的人，一旦有機會，很有可能背叛我們，給我們背后一擊，所以我們必須還要防備來自同陣營的暗算……”

陳慶之撫須的動作越來越頻繁，向來細心修剪的胡須都被他撫下來了好幾根卻不自知。

警告完，馬文才干脆地說：

“所以，先生還是早做打算，為自己找好退路吧。”

“退路？”

陳慶之笑容苦澀。

“談何容易？”

面對十倍于他的大軍，陳慶之尚且沒有露出這樣的苦澀表情，然而馬文才只不過幾句話，卻讓他生出了草木皆兵之感。

他甩甩頭，將這些紛擾的情緒甩出腦后，強打起精神道：“事已至此，便如箭在弦上，不得不發，眼前唯一要考慮的，是如何攻破滎陽、抗拒隨時可能到來的元天穆大軍！”