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兄弟倆一個嫌棄對方荒淫，一個鄙夷對方虛偽，以至于太子那點心思在他們眼中，就跟小孩兒玩過家家似的，不值一哂。

但沈柒在小南院蹲過房梁，親眼見太子在床上與蘇晏嬉戲玩鬧，言語間暴露內心遐想，心思絕不單純。更兼登門給下馬威那次，太子眼底分明充斥著對另一人濃烈的占有欲，凌傲地盯著他，那是競爭中的雄性才會有的敵意眼神。

老虎再小，也是會喝血吃肉的，沈柒不會掉以輕心。

太子見他反應冷淡，仿佛聽不懂譏諷似的，自覺無趣又惱火，忍不住又嘲問：“孤賜你的童子婢女各十人，好用么？床前侍疾哪怕每日一換，也能兩旬不帶重樣的。今后你又傷了病了，再如何也不會慘到無人服侍的地步，就不必拉蘇晏作陪了。”

這話不僅諷刺沈柒賣慘，還故意觸他霉頭。但沈柒并未被激怒，更不會如實告之那二十人中有太子你派來的耳目，用不得又賣不得，于是我在城郊買下二十畝良田，打發他們結廬耕種，等蘇晏從陜西回來，就有自家種的瓜果蔬菜吃了。

他依然一副面癱臉，滴水不漏地回答：“多謝殿下賞賜，臣感激不盡，定不遺余力辦好差事，以報皇恩。”

太子見這錦衣衛頭子針插不入、水潑不進，實在乏味至極，心想也不知父皇為何那么愛敲打臣子，若個個都如沈柒一般半死不活，敲打起來有什么樂趣？

可既然撞上了，輕易放過又覺得不甘心。太子想了想，嘴角緩緩翹起，不懷好意一笑：“他給我寫信了。”

這個“他”是誰，彼此心照不宣，沈柒聽了頓時心底一沉。

“整整三頁，說他路上看到什么、想到什么，到延安又做了些什么寫得停不下筆呢。”太子慢悠悠道，“他說想我啦，問我想不想他？還問我每天課業重不重，又囑咐我注意身體，別太累著，絮絮叨叨，沒完沒了。你說這人怎么就這么煩呢，送行時我還特意交代過，不用給我寫信，可他一到陜西就迫不及待地動筆墨，還用四百里急遞送抵京城。哎，他給你也寫了么？”

佯嗔假怨的語氣，透出滿滿的炫耀之意，幼稚得可以。可沈柒卻被刺激到了，咬牙想起，蘇晏至今一個字沒傳回來，所有關于他的消息，自己都是通過高朔的密報得知的。

蘇晏為什么不給他寫信？

太子從沈柒陰沉的臉色中覷出端倪，得意洋洋道：“想必也是寫了的，畢竟他說過，你是‘過命的兄弟’嘛。”

沈柒后槽牙都要咬碎了，忍不住眉一挑：“自然比不上蘇大人對殿下關懷備至。想當年，臣還是垂髫童子時，叔父給臣寫信，也是這般口吻哩，實是令人感念，多謝殿下讓臣又憶及長輩一片慈愛之心。”

太子愣住，怒火上涌，想罵他滿嘴屁話，蘇晏對小爺才不是慈愛之心呢！但旋即想到，他口口聲聲說的是他叔父，影射也影射得不留把柄，如果自己主動往里套，那才是此地無銀三百兩。

一時間，竟有些狗咬刺猬，無從下嘴的感覺。

沈柒抱拳道：“皇爺吩咐的差事，怠慢不得，太子殿下可否容臣先行告退？”

太子不耐煩地揮揮手：“滾吧，沒事別在小爺面前礙眼。”

沈柒干脆利落地走了。

太子氣不過，狠踹了步廊欄桿一腳，把實木欄桿都踢折了。

沈柒陰著臉回到北鎮撫司，見公堂上還熱鬧著，他一手提拔上來的掌刑千戶石檐霜，正給犯官上拶刑。

拶子是一排串起來的尺長木棍，書冊似的，兩邊繩索拉緊，木棍擠軋手指，十指連心，夾得人慘叫連連。

那犯官一邊慘叫，一邊咒罵，骨頭硬得很。

“還沒招供么？”沈柒皺眉問。

石檐霜慚愧道：“卑職無能。”

沈柒聽著慘叫聲，猶如絲竹悅耳，躁動的情緒逐漸平靜，命人端來一小口油鍋，下面用火炭繼續燒著，鍋內沸油冒泡，灼熱逼人。

他把拶子下端插入鍋中，犯官的手指便在油面上方被蒸汽烘烤，直痛得錐心刺骨。

沈柒冷笑：“再不招供，把你手指一根根剪了，落入油鍋炸熟，再喂給你吃。這叫炸油條，想不想吃？”

犯官臉色煞白，咬牙不吭聲，果真被削了根小指，落在油鍋里滋滋作響，炸得酥脆，滾燙地塞進他嘴里。

犯官吃得住刑，卻吃不住自食其肉的恐懼，只得一五一十招供：黃河決口，導致淮安一帶水災，朝廷下發至州縣的九萬兩賑災白銀，山陽知縣貪污兩萬五千兩。聽聞朝廷派監察御史來檢查賑災工作，便想拿出一萬兩收買對方，誰料這御史剛正清廉，非但不受賄，還把他痛罵一頓，說要上奏朝廷定他的罪。山陽知縣恐慌之下，重金買通御史的仆人，用衣帶將其勒死，偽造自縊身亡的現場。

為了脫罪，知縣拿一萬兩白銀，疏通身為淮安知府的自己，呈文到南直隸，導致布政使、按察使包括巡撫都接受了自殺的結論。直到靈柩送到家，御史之妻發現丈夫遺留的文稿中有“山陽知縣冒賑，以利啖吾，吾不敢受”等語，懷疑丈夫死于謀殺，才進京喊冤。

景隆帝下令徹查此案，山陽知縣畏罪自殺。這淮安知府見無人對證，堅不承認受賄，只說自己遭下官蒙蔽，并不知內情。

沈柒見他上了三輪刑仍嘴硬，最后用這招炸油條，終于叫他招架不住，松了口，在認罪狀上簽字畫押。

命人把昏死過去的犯官丟入詔獄牢房，沈柒看著認罪狀上的“淮安”二字，低聲嗤道：“怎么不是陜西。”

不過即使是陜西的案子，他現下也抽不出空，得把皇帝交代的除去妖僧繼堯一事先辦妥了，才有離京出外差的機會。

公堂被校尉們清理干凈，空氣中依稀還浮動著炸肉的油腥味，沈柒不以為意地往太師椅上一坐，雙腿習慣性架在桌沿，向錦衣衛探子們下令，搜集關于繼堯的所有信息匯總過來，打算從中尋找突破點。

正在此時，一名看門校尉匆匆走入，稟道：“門外有個自稱信使的漢子，說有封從陜西來的信，要交給北鎮撫司沈僉事，屬下接了信，立刻來稟報大人。”

沈柒早吩咐門衛關注寄來的信件，一聽難以抑制內心激動，跳下椅子：“給我！”

校尉正要從懷中掏信，沈柒陡然叫：“等等！這里氣味不好。”

他示意對方跟著他，來到后廳，命人打盆水來，把雙手用肥皂仔仔細細洗干凈，自己嗅了嗅，覺得沒有絲毫血腥氣了，還不放心，又伸到那名校尉面前：“聞聞，什么味兒？”

校尉俯身低頭，湊過去像狗一樣掀鼻子，使勁嗅他的手，說：“香的。”

沈柒從校尉懷中摸出信封，揮手打發人離開。他迫不及待想要拆信，卻像餓極了人的面對滿桌佳肴舉著發怔，像近鄉情怯的游子在家門外徘徊不定，只摩挲著封面上“沈僉事親啟”的字跡，舍不得馬上拆開。

最后深吸口氣，小心地揭開封口火漆，展開信紙。

信紙雪白，只有一張，寥寥幾行墨跡，清健靈動，自有一股悠邈意境，如煙波白浪上落了黑色鶴鷸。

“天遠地闊，人間煙火，無一是你，無一不是你。七郎，我想你了。”

沈柒手指顫抖，眼前驀然涌出朦朧的霧氣，使白紙黑字暈成了他這一生中極致的幸福。

第八十二章

身在千里心念

景隆帝坐在御書房，看著北鎮撫司呈上的淮安知府認罪狀，氣得腦仁疼。

黃河屢屢改道決口，淹沒城鎮良田，造成百姓大量傷亡，流離失所，本就是極慘烈的天災，竟還有地方官員昧著良心貪污賑災錢銀，大發國難財，甚至喪心病狂到連朝廷派去的監察御史都敢謀害！

隨侍的太監藍喜見皇帝滿面陰霾，不住地捏眉心，忙給遞上一杯芳香寧神的花果茶，勸道：“皇爺切莫動怒，保重龍體。”

景隆帝接過熱茶，啜飲幾口，神情逐漸平復，只眉頭仍顰蹙，說：“治水難，治人心更難，人禍之害猶勝天災。你去和吏部尚書李乘風、工部尚書閔衡打個招呼，三日后朕要在朝會上商議治理黃河與整頓吏治之事，讓他們事先有所準備，到時拿出意見。”

說著又把認罪狀往桌面一丟：“此貪賑殺官案的處置，著內閣去擬票旨，告訴他們朕的意思，要嚴懲不貸，該落地的腦袋，一顆都不能少，并通報全國各州縣，以儆效尤。”

藍喜口稱遵命，便派人去傳旨。

皇帝喝完茶，吐了口長氣，覺得有些疲累。這疲累并非來自身體，而是自登基以來就不敢有絲毫松懈的精神。身處九重之位，擔負天下黎民百姓生計，案牘勞心，每日批閱的奏折壘起來能有四五尺高，這些來自全國各地的奏章，包括法令施廢、人事升貶、農商經濟、邊戍軍務林林總總，都須他來做最后的定奪。

加之這幾年又正值多事之秋。最為棘手的幾件：山西、河南、山東都在鬧馬賊，尤其是河南諢號“廖瘋子”的匪首，率領一萬多名賊匪，在各州縣流竄劫掠，兵部左侍郎于徹之領兵剿匪，雖有成效，卻幾次被他僥幸逃脫，未能擒殺首惡。斬草不除根，這廖瘋子潛伏一段時間后，又招攬人馬出來作亂，煩不勝煩。

長城外，北成陷入四分五裂，各部落爭權奪位，雖不至于大肆舉兵入侵，卻也時時騷擾邊陲、掠奪馬匹錢糧。四個月前，他采納蘇晏的獻計，從蒙古諸部中挑選了瓦剌，暗中支持其壯大勢力，與韃靼爭斗。瓦剌首領虎闊力受了平寧王錫號，仍不放心，想為長子昆勒求尚一位公主，被皇帝婉言拒絕，只答應免貢互市。看信使帶來的回復，虎闊力對此似有些不滿，但也表示接受，請求大銘在交易中增加鹽與茶葉的供應量。

另外，就是馬政了。

皇帝拉開抽屜，取出一本從陜西四百里加急飛遞而來的奏章，再次打開閱覽。

蘇晏一手行書飄逸如行云流水，雖然還夠不上筋力老健，但也是風骨灑落。這兩日皇帝折子批累了，就要把它翻出來看一遍，算是睹物思人。

奏章中描述的，因馬政失當而導致陜西民生凋敝，進而導致流民成匪、盜賊四起，引起皇帝的深思。

蘇晏在奏折中懇切地寫道，民牧非廢除不可，但他也知道，此政乃太祖皇帝所頒布，實施百年，如果一下子廢除，朝中勢必嘩然，皇帝也將面臨極大的壓力。所以他建議，先暫緩嚴捕令，免除今、明兩年馬戶的孳息（既馬駒繳納），先穩定民心，待到官牧整頓初見成效，戰馬數量增加，再逐步廢除民牧。

“溫水煮青蛙”，皇帝唇角微挑：朕這位新御史伶俐得很，怪句頻出，倒也頗為貼切有趣。

這本奏折并未經過內閣審議、出具票擬，而是由皇帝親自御批，所奏請之事，一律批了個“準”，連同對陸安杲革職削籍的處置，也在蘇晏的擅專請罪言辭旁邊，直截了當批了個“革得好”。

政令前幾日便已頒發下去，奏折卻遲遲沒有歸檔入庫，皇帝指尖在墨跡上劃來劃去，像要隔著紙頁觸摸到什么。劃著劃著，還真給他發現了暗藏的蹊蹺

與其說是蹊蹺，不如說是暗藏的小心思，帶著某種既狡黠得意又孩子氣的示好，悄悄地埋在公文中，期待著被正主發現。

皇帝展開長長的奏章，指尖從最左列的首字，向右下方劃過一條對角線，把這些字連在一起，輕念出聲：“圣旨極好用臣感激不盡劍先不用萬一有天砍了人說明臣被逼到沒辦法在此先報備。”

因為從左往右排列，與順序相反，之前看了幾遍都沒有發現。

“促狹鬼！玩什么文字游戲。”皇帝忍不住笑罵，“藏頭格藏成這樣，也好意思叫事先報備？”

罵歸罵，心底卻不盡興，仍在紙頁上找，終于又被他找到一處繞成個圈兒排列的：“身在千里，心念紫宸，祈圣體安康。”

皇帝的手指在這個圈兒上反復摩挲，最后合起奏章，收入抽屜，將抽屜深處的一枚荷葉透雕青玉佩夾進奏章內。

藍喜去內閣傳完話，回來時帶了本新呈遞到京的折子。

景隆帝聽說是陜西延安府上的，便把桌面其余折子推開，先看這一本，沒看幾行就皺眉道：“胡鬧！”

藍喜站在他側后方，瞥了個囫圇，猶豫后問：“這延安知府為蘇御史表功，皇爺不高興？”

皇帝道：“這個功，是他以身犯險換來的。馬賊入城劫獄一事，延安守軍失職，衛所失職，他這個知府也失職，倒叫蘇晏一個文弱少年去給他們收拾爛攤子，也好意思在奏折里說什么‘圣德庇佑，退賊全城’？蘇清河也是膽大妄為，萬一”他嘴角緊抿，不再繼續說。

藍喜覷探皇帝臉色，知道他緊張蘇晏安全，而自己也漸摸透了上意皇爺的的確確是看中了蘇晏，卻強忍著不下手，愛的是君臣相知、心心相印那一套，用的是攻心為上的水磨工夫，須得把人濯磨得心甘情愿乃至主動承歡，方才真正算遂了愿。

揣測歸揣測，因之前被狠狠敲打過，藍喜不敢再擅自行事，頂多吹兩口推波助瀾的風，附和道：“可不是，多險哪，也不知那二十名錦衣衛夠不夠用。”

皇帝也擔心侍衛人數不足，沒想到陜西局勢竟到了如此危險的境地，早知如此，就換個安全點的差事派給他。

眼下有兩個補全的法子，一是下旨從陜西本地抽調衛所精兵，做他的親衛隊，二是從錦衣衛中再挑選精銳，趕赴陜西。兩者皆有利弊：衛所兵近水解渴，但動靜太大，引人耳目；錦衣衛是天子親軍，如臂指使好用得很，但隊伍奔赴陜西至少需要七八日時間。

皇帝躊躇片刻，心中有了決定，道：“馮去惡死后，錦衣衛尚未任命新的掌印主官？”

藍喜答：“是，受封指揮使的有三位，但都是虛職，皇爺當時說，掌本衛事的主官須得忠心耿耿、頭腦靈活、能力卓越、勤勉盡職，這四點一個不能少。”

皇帝頷首：“朕尚未有十分屬意的，再看看。這樣吧，先飛信傳旨陜西巡撫魏泉，讓他派兵保護，這邊再挑選些合適的人手。”

北鎮撫司。

沈柒把收到的“情書”折好，愛惜地收入錦囊貼身放置，恨不得今夜就把繼堯的腦袋擰下來，明日隨便找個由頭奔赴陜西，去見心上人。

他深呼吸著握了三次拳，咽下沖動，又變回一身峻健精悍之氣的錦衣衛頭目，回到堂上。

探子們效率很高，不過一日，就打探到不少關于繼堯的消息。石檐霜匯總歸類后，呈給上官。

沈柒翻看釘起來的紙頁，嘲諷：“何止是位高僧，還是個半仙吶。”

石檐霜道：“卑職覺得，這個繼堯似乎真有兩下子，他自稱能未卜先知，奉安侯府暗探傳來消息說，正是他指點衛浚蓄養替身，又警示衛浚不日將有血光之災，衛浚才在刺客的第二次暗殺時逃過一劫，讓替身代其受死。”

沈柒說：“這不叫未卜先知，叫察言觀色，算卦攤上混飯吃的把戲而已。自古位高而臨險者多蓄養替身，繼堯只是拾人牙慧。衛浚之前遭遇刺殺，刺客拼著內傷也要殺他，要么是個死士，要么仇深似海，既然沒抓到，八成還會再回來，這種情況下，他天天都可能有血光之災。”

石檐霜恍然：“所以這個警示是十有八九會發生的事，只是具體時間不確定。繼堯說近日有血光之災，倘若近日發生了，是他鐵口直斷，倘若沒發生，就可以說替對方祈福免災了，但持效不會太久，再進一步博取對方信任或者索取財物。”

“不錯，舉一反三，你也可以去擺攤算命了。”沈柒拍拍心腹屬下的肩膀，調侃。

石檐霜不好意思地笑了笑，又問：“他會點石成金之術，宮中不少人親眼所見，又是怎么回事？”

沈柒本也不知道，是蘇晏住在他府中那幾日，兩人聊到宮中趣事，說起這個法術。蘇晏聽了大笑，說：“這可是流傳千年的騙術。最早是古埃及那班裝神弄鬼的祭司，將銅和鋅制成合金，外觀接近黃金，用來糊弄法老。后來中國的道士更絕，把水銀和黃金反應成汞齊，看著像個灰疙瘩，加熱后水銀揮發，黃金又現出來了。也就是說，被點的不是石頭，它本來就是黃金，就跟丑小鴨本來就是白天鵝一樣。”

他當時對蘇晏的一些奇怪用詞云里霧里，不過大致聽懂了，這是個障眼法。

蘇晏笑嘻嘻問：“你想走進科學揭露騙局嗎？”

沈柒淡淡道：“江湖騙子愛演，宮中貴人愛看，周瑜打黃蓋，我去討什么嫌？”

“你倒想得通透。”蘇晏斜倚在羅漢床上剝著葡萄皮，把果肉送入口中，含糊道，“以后再看見，躲遠點，水銀有毒，蒸發吸入也會中毒。”

沈柒盯著他被葡萄汁液染作淺紫的嘴唇看，一粒粒小而圓的籽被嫣紅舌尖頂出，簡直要了他的命。蘇晏拿了個小碗來吐籽，斜他一眼：“賊眼溜溜看什么？想吃自己去剝，別指望我服侍你。”沈柒眸色深沉，心道：我服侍你啊，給你剝皮掏籽，再親口喂進你上下兩張嘴里。

然而那樣灼熱而慵愜的夏日午后時光，如今已然逝去，只能在懷憶中夜夜輾轉。

“大人？僉事大人？”石檐霜的聲音喚回沈柒的魂魄。沈柒發現自己竟然失神，凜然道：“你繼續說。”

“還有些‘擲杯化鳥、剪紙成月、隱遁自身”等法術，據說也是神乎其技。”

沈柒全然不信：“幻術而已，都是障眼法。”

“哦對了，他任主持的靈光寺，據說有活佛顯靈，也靈驗得很。求官、求財、求姻緣，求子，都能心想事成，故而百姓們常往佛像上貼金祝禱。”

沈柒想了想，說：“這倒是個不錯的切入點，你點幾個頭腦機靈身手好的，隨我微服去探靈光寺。”

第八十三章

老子最恨碰瓷

陜西巡撫魏泉接到西安城錦衣衛據點傳來的飛信時，嚇出了一身冷汗。

他知道錦衣衛在臨近邊關的部分城鎮設有暗哨，但萬沒想到，西安的暗哨就設在他的眼皮底下，在他常去的秦樓楚館邊上，也不知自己平日里尋花問柳的行跡是否暴露在這些暗處的眼睛里，再傳給京城里高高在上的天子？頓時心里直打鼓，只能自我安慰，他一不受賄二不瀆職，就喜好美色這點小愛好，應該不至于驚動圣聽吧？再說，這么多年都安然無恙，說明錦衣衛探子根本沒把這當一回事，他也就不必自己嚇自己了。

這才定了神，遵照旨意，當即開了張調兵令，發往都指揮使司，點了精兵一千，由一名都指揮僉事率領。這僉事名叫盛千星，正值年富力強的三十出頭，參與過剿匪，也與韃靼騎兵搏殺過，頗具作戰經驗。魏泉不放心，親自叮囑他務必保護蘇御史安全，否則提頭來見。

盛千星領命，率兵星夜奔赴延安，卻不料撲了個空，蘇御史已經離開三天了。

蘇晏在響馬盜劫獄當夜解了延安之困，見衛所派兵駐守城內，想是不會再起什么大波瀾了，休息一日后，便向周知府告辭。

周知府勸他多休養幾日，畢竟大病初愈，身體還有些虛弱，不宜車馬顛簸。

蘇晏婉拒：“再休養，懶骨頭都養出來，更是不愛動了。陜西還有這么多州府，延安這才第一站呢。”

周知府原本存了巴結的心思，與他共患難一夜后，倒也生出幾分真心實意的感情來，于是把后園里鐘愛的香料采了，親自下廚給他做了幾道當地菜，弄得又麻又辣。

蘇晏口味雜，并非無辣不歡之人，但每隔一陣子就要犯辣癮，被迫吃了幾天清粥小菜，饞得不行，不顧醫囑打了回牙祭，最后還帶走了兩瓶周知府親手做的黃芥末醬。

席上，周知府問：“蘇大人接下來可是要去慶陽城？還是西安城？”畢竟慶陽離延安最近。而西安最繁華，又是巡撫官署所在。

蘇晏搖頭：“非也。哪個城都不去，我要去監苑和各大草場，實地考察。”

周知府聽了，相信他這是實打實要下手整頓官牧，否則如何好好的府城不去，偏要去邊僻野外吃風沙？他替蘇晏斟了杯黃桂稠酒，不無敬佩地敬道：“祝蘇大人萬事順遂。”

蘇晏道了謝，舉杯要喝。寸步不離守在廳門口的荊紅追咳嗽一聲。蘇晏轉頭朝他笑笑：“我知道，大夫說近期不宜飲酒。就一小杯送行酒，意思意思。”荊紅追不樂意他喝酒，又不好當眾勸說，怕薄了大人的面子，只冷著臉不吭聲。

周知府捋須呵呵：“御史大人的侍衛好生厲害。我家夫人管我時，也差不多這嘴臉。”

“家侍不懂禮節，讓知府大人見笑了。”蘇晏有點不好意思，把酒喝了，又將那名重傷的錦衣衛托付給周知府照顧，便起身告辭。

出了府衙，見兩個小廝與十九名錦衣衛早已整裝待發。荊紅追自覺地去趕車，被蘇晏拉進車廂，于是抱著劍直挺挺坐著。

蘇晏掏出一包松子糖，放在大腿上，笑嘻嘻問：“生氣啦？是因為我不遵醫囑，還是因為被比成個管家夫人？”

荊紅追臉頰上有可疑的紅色一掠而過，低聲說：“是屬下逾矩了，不該干涉大人。”

蘇晏擺擺手：“這不叫干涉，叫關心。我這人呢，你也知道，不是什么自律的人，好吃懶做，身邊就需要個管家婆，在我脫韁的時候幫忙懸崖勒馬，哈哈哈哈”

荊紅追這下更是耳根發熱，咬牙道：“大人莫要再取笑屬下！”

蘇晏知道這位前刺客看著冷臉寡言，眼神帶煞，實際上面皮薄得很，經不得調侃。而自己面對他時，又偏偏愛言語捉弄，看他暗自羞惱又發作不出，以此為樂，實在是個很惡劣的愛好。

不過捉弄歸捉弄，也得見好就收，否則真把人弄生氣了，說不定又像第一次喊人家“小妾”那時，一整天躲著他，不和他說話。

于是蘇晏收了謔笑，正色道：“才不是取笑，我真覺得這一趟幸好帶著你，否則可有苦頭吃。劫獄那夜，也多虧你身手好，才能救下周知府他們，你功不可沒啊，阿追。”

“是大人的功勞。”荊紅追語氣堅定，“屬下只是大人手中的一把劍，大人指向哪里，劍就刺向哪里，定策與成事的都是持劍人，不是劍。”

蘇晏伸手拍他的胳膊：“你曾經是一柄最快最鋒利的劍。但既然脫離了刺客的身份，我希望你再不把自己當做殺人工具。你有自己的需求、喜好和理想，就該直接表達，想追逐什么就去追逐。畢竟留在我身邊也只是權宜之計，你還有自己的人生路要走。”

荊紅追抱劍不吭聲，臉色更差了，雙眼只盯著車廂地板上氈毯的紋路。

蘇晏自省后，覺得方才那番話并沒說錯的地方，卻不知對方為何又生氣，只好訕訕地收回手，心想：麻蛋，脾氣越來越大，說好的田螺姑娘來報恩呃不，是貼心忠犬小侍衛呢？都是我給慣的。

他一邊怪自己把人慣刁了，一邊又暗暗高興，覺得阿追比起初見時越來越有人味，不再只是一個被仇恨支配的冷血殺手。

想著又微笑起來，對荊紅追道：“好啦，我讓你管著還不行嘛，近期飲食清淡不喝酒，以后盡量不熬夜，愛惜身體，注意安全，還有什么？”

“沒了。”荊紅追硬邦邦地說。

蘇大人在他心目中幾近完美，從外貌到品性，從學識到胸襟，無一不使他愛重欽佩，甚至有些自慚形穢。哪怕是偶爾的任性和頑皮，也覺得是少年意氣，理當呵護。

唯獨在“不夠愛惜自己”這方面，讓他忍不住要雞蛋里挑骨頭，出言勸阻。勸完后又隱隱后悔，擔心討嫌，惹得蘇大人不快，但又口拙，說不出什么甘詞蜜語去討好對方，只能沉默。

這性情真是糟糕透了，除了姐姐，怕是沒人能忍受，更別提喜歡了。他臉色僵冷地想。

“那就別沉著張臉啦，來，笑一笑，吃顆糖。”蘇晏把那包糖遞到他面前。

荊紅追不愛吃甜食，搖頭拒絕。

“吃點甜的會讓你心情變好，省得我一路看臭臉。”蘇晏二話不說拈起一顆，向前傾身，塞進他嘴里，“放心，我用完膳剛洗的手，比你干凈。”

荊紅追可以輕易躲開蘇晏的動作，但不知為何坐在原地沒動，任由對方把糖塞過來。蘇大人的指腹擦過他的嘴唇，光滑溫暖，他咬著那顆甜得發膩的松子糖，冷銳的眉目不禁變得柔和了幾分，心跳也有些紊亂。

蘇晏往自己嘴里也丟了一顆，嚼吧嚼吧，覺得還是太子送的“帶骨鮑螺”更好吃，可惜要等回京才能再吃著了。

馬車顛簸行駛，蘇晏眼神飄忽，懷念京師的人與物，忍不住想起自己送的奏折和信，不知他們都收到了沒有，又會做何反應。

荊紅追見他魂游天外，手里握著紙包，糖也險些灑了，伸手過去捏緊開口。

于此同時，蘇晏回過神，忙不迭伸手去按紙包，倒把對方的手在自己大腿上按個正著，尷尬地笑了笑。

“屬下冒犯。”荊紅追面無表情抽回手，隔著一層薄衫感受到蘇大人的體溫，以及薄衫下方結實有彈性的肌肉觸感，心底慌得要命，鬼使神差地想再多冒犯一點，又立刻唾棄自己禽獸不如。

蘇大人沒被貼身侍衛冒犯到，倒是因為馬車一個大顛簸，整個人直拋直落，被冒犯得蛋疼。

他嘆口氣，又吃了顆糖，心思縹緲地想：顛了半個月，屁股快要開花，不知道接下來還要坐多久的馬車要是能把軸承弄出來，降低車輪摩擦力，就能提高車速再弄個橡膠輪胎，車身就穩多了可惜橡膠樹目前只有越南，唔，是交趾那邊才有，又沒法移植，難吶比起來軸承好像還容易些