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他不能再讓這火光熄滅，不能讓怯綠連河中雌獅薩滿刻毒詛咒的回響聲，淹沒阿勒坦烈日融金一樣的靈魂。

蘇晏用盡全力，抵御著朱賀霖的手勁，緩緩壓下劍尖。他以極認真莊重的口吻說道：“我不會殺阿勒坦。非但不會殺他，只要他不背棄我、傷害我，我也永不背棄他、傷害他?！?

朱賀霖露出難以置信的眼神，忽然伸手撫摸他帽中長長了一些兒的茸茸短發：“清河，你是不是腦傷發作，記憶又混亂了？”

蘇晏堅定地搖頭：“這是烏尼格的想法，也是我蘇晏蘇清河的心里話。”他抬眼望向阿勒坦，一直望進那雙流金眼瞳的最深處，“阿勒坦，如果你還記得我心中念想、接納我的獻策，那我就愿意相信北漠大軍這場直逼京師的進犯另有隱情。我等著你親口對我解釋。同樣的，我也會親口對你解釋，阿追、沈柒、皇爺、豫王他們的事?！?

“朕呢？”朱賀霖突然問。

蘇晏一時沒聽清：“真什么？”

朱賀霖勃然大怒：“我呢？獨獨缺了我一個，你把我朱賀霖置于何地？！”

蘇晏愣怔過后才反應過來，還真把小朱同志給漏了可也不能完全怪他，這會兒兩人劍拔弩張的，他對阿勒坦說話時當然下意識地避開朱賀霖的名字，以免進一步激化矛盾。

誰知道平時不拘小節的朱賀霖，這會兒敏感又尖銳，一下子就炸毛了。

他連忙補上：“當然還有賀霖你。”

盛怒中的朱賀霖已經不吃他亡羊補牢的這一套了，倒提著劍，發出令人膽寒的冷笑：“蘇清河，你可真是沒良心到極點了！我是怎么全心全意待你的，而你又是如何三心二意加起來五條異心地回報我的？還以為這次回京，你看到我成熟穩重了，能獨當一面了，會對我另眼相看，會正視我們之間的情意誰能想到呢，我依然是最不被放在眼里的那個，你寧可委身一個形如鬼怪的北蠻子，都不愿把心思多放幾分在我身上！”

“蘇清河啊蘇清河，你說我這么生拉硬拽地巴望著你回心轉意，而你滿心不情愿又礙于君臣之禮不得不敷衍我、糊弄我，這樣子的‘一生一世永不相負’有什么意思？”他猛地把蘇晏從自己臂彎里搡出去，厲聲道，“不如先砍了你，再殺你那奸夫野漢，讓朕徹底死心，將來就做個你心目中不循私情的千古帝王！”

他邊咬牙說著，邊真的朝蘇晏一劍砍了過去

阿勒坦一瞬間心提到喉嚨口，猛地拔出彎刀，躍過篝火要去撲朱賀霖。

荊紅追忽然出手了抓住阿勒坦貂裘滾邊長袍的腰帶，一把拽了回來?！澳?，不急?！辟N身侍衛很沒有職業道德似的說道。

阿勒坦回頭，用急怒的眼神瞪他，彎刀向后斜削。荊紅追輕易化解了這刁鉆的招數，眉頭不皺一下，沉聲道：“大人心中有數，不希望我們出手相救。”

“憑什么這么說！他不懂武功，萬一傷在劍下”

“憑我對大人的心領神會。大人方才看了我一眼，是拒絕救援的意思，他相信小皇帝不會傷害他，同時也想給對方一個發泄口?！?

“就一個眼神，你解讀出這么多有的沒的？”

荊紅追心平氣定地仰視阿勒坦，眼底隱隱有自傲之色：“論對蘇大人心意的了解，還得是他的貼身侍衛，旁人無出其右?！?

阿勒坦啐了一口，被他像有千鈞之力的手拽著掙不開，干脆棄刀旋身，施展出了草原兒郎最拿手的角抵之技。

另一廂，朱賀霖手中天子寶劍橫掃豎劈，砍殺得毫不留情，蘇晏連滾帶爬地逃，絲毫沒有荊紅追口中“大人心中有數”的神采。

朱賀霖邊追邊砍邊罵：“跑什么！有膽子做那些臊眉耷眼的事，沒膽子受我一劍？你死了一了百了，省得這輩子時時刻刻折磨我，把我折磨瘋了，你也別想活！”

蘇晏邊逃邊躲邊叫：“別砍啦，真要失手砍死了，反正我是無知無覺，哭的是你！”

朱賀霖更是氣不打一處來：“王八蛋，你就吃準了我狠不下心，今天我就狠狠心給你看！”手里一劍下去，蘇晏躲閃不及，只聽“刺啦”一聲，從肩頭到腰胯，衣袍割開了個碩大的口子，里衣也裂了，避得再遲一點，怕不被劈成兩半爿！

蘇晏大叫：“真下死手??？！朱賀霖，你冷靜點”

“冷靜個屁！”朱賀霖咬牙切齒地爆了粗，手里劍柄攥得更緊，“我認了父皇，忍了四皇叔，放過了荊紅追，攆走了沈柒，以為差不多也該到頭了，誰想還有第六個！還是個與我大銘為敵的北漠蠻酋！夷狄殘忍寡情，你蘇晏舍了清名不要，想去玩火自焚，行啊，反正都是要死的，我助你一劍之力！”

蘇晏一個懶驢打滾，堪堪避開這要命的“一劍之力”，連帽子都被削掉了，心里叫苦不迭時，看見前方幽暗中有棵半枯的大樹，頓時發揮出十二分的爬樹本事，手腳并用地躥上了樹干。

爬上兩丈高度，他緊緊巴住枯褐色的枝杈，朝樹下跳腳的朱賀霖喊：“皇上，出口氣就得了，得饒人處且饒人哪。”

朱賀霖怒不可遏，舉劍空揮：“什么叫出口氣得了！只要你一刻不與那北蠻子劃清界限，朕這股惡氣就一刻消不了。你要是寧死不斷交，那就死一個給朕看看！”

蘇晏趴在枝杈間，沉重地嘆口氣，壓低了嗓子說道：“賀霖，你就算真殺了我，我至死心里也是有他的?！?

“呸！你心里有的人多了，死前念想不過一生滅的時間，未必能輪得到他阿勒坦哩！”

這句話終于戳動了蘇晏的良心，他萬分羞愧地坦白：“我要是這會兒真的死了，臨終前最放心不下的還是你”

“哼，因為你覺得朕不夠老成，不如其他人有擔當。”

“不，是因為其他人，我已經極盡所能地給了我能給的，無論最后面臨生離還是死別，我也算不遺余力了。而只有賀霖你我還沒盡力。我手里還攥著許多的瞻前顧后、許多的先入為主，以及‘年少不更，曲終人散’的隱隱不安，始終沒有定下心來，所以讓你委屈與失望了?！?

朱賀霖怔怔地聽著，眼眶有些濕潤：“原來你也知道！我們相識后第一次分別，我偷偷溜出京城，去五里驛送你，我叫你‘再給我一些時間，再多等等我’可沒叫你等這么久啊！

“這都整整五年了！人生苦短，還有多少個五年可以耗費在顧忌與不安中？先看眼前，先走腳下，不行嗎？”

蘇晏深受觸動，囁嚅道：“其實我我也不全是以長對幼、師對生的心態看待你，尤其是在”

半枯的枝杈“咔嚓”一聲斷裂，后半句話也隨之戛然而止，蘇晏驚呼著從半空中摔落下來。

朱賀霖急忙把劍一扔，伸開手臂去接他。而互相擺脫了糾纏的荊紅追與阿勒坦也追到樹下，三雙手臂同時伸過來，蘇晏心底最后一點遲疑與顧忌，也在此刻如湯沃雪，迅速消融了。

倘若說，月老給每個人都牽了條紅線，丟給我的大概是個打結的線團吧蘇晏在短暫的下墜過程中閉眼，心里劃過頓悟的閃念：我從線團里抽絲剝繭地牽出了六根紅線，也許有長有短、有粗有細，但無論如何都是屬于我的緣分。對他們，我付出全心、用盡全力，每一個選擇、每一分情意都是從心而發。這樣就好了。

最后究竟是那只手率先接住的他，這已經不重要了，蘇晏灰頭土臉地睜開眼，拍了拍衣襟上臟兮兮的塵泥，一臉正色道：“我們來談點正事。”

朱賀霖不悅地揚眉：“怎么，朕方才跟你說了這么多剖心剖肺的話，難道不是正事嗎？你當是胡鬧呢！”

蘇晏瞥了他一眼：“我說的是不帶感情、只談利益的正事?！?

阿勒坦用拇指點了點自己的心口：“與我這‘率兵進犯的北漠敵酋’有關的事？”

蘇晏道：“與我們所有人息息相關的事。”

第433章

國有難士有責

“這么快？”朱賢望著從車廂里出來的沈柒。對方打開手中一口方匣，展示出匣中的關防大印。朱賢暗喜，說道，“藍公公好歹也曾是內官第一人，在你手里竟連一刻鐘沒捱到。看來果真是人的名樹的影，哪怕早已不是錦衣衛指揮使，兇焰仍猛于虎啊，佩服佩服?！?

這話七分嘲的是藍喜，另外三分狐疑卻是朝他來的，沈柒心中有數，冷冷道：“藍喜此人，愛財惜命，對景隆帝的忠心是有的，明哲保身的私心也少不了，想要使這種人屈服，很難么？你若不放心，自己再進去刑訊一番，愛用什么招數就用什么，別誤了時辰就行。”

朱賢說歸說，倒也沒真打算把時間浪費在一個骨頭并不硬的太監身上，于是接過大印翻看：“這種事何勞本世子親自動手。再說，難道我還不知道你的本事？有了藍喜和這關防大印，我們從哪道城門進去？”

沈柒道：“外城東，廣渠門。再由崇文門進內城。你我二人好進，后頭這數萬大軍想要進城，還得靠藍公公的鼎力配合，以及偽造一份內閣的調令文書?！?

朱賢有些意外：“內閣文書上有防偽鈐記，還必須有至少一名閣老的簽章，短時間你如何偽造？又用哪個閣老的名義？”

沈柒反問：“你說呢？”

朱賢腦中轉了幾轉，恍然大悟：“是蘇大蘇清河的印章？你從蘇府熟門熟路偷出來的！你這么做，不怕事后連累他？”

沈柒冷笑不語。

草船與東風俱備，這箭就借得順理成章了。藍喜出城時走的就是廣渠門，回城時守門將領見他馬車后方長蛇般的騎軍隊伍，不敢輕易放入，正為難之際，從藍喜的馬車上下來一名內侍，將內閣文書與關防大印往他面前一拍，說：“公公提督九門，該做什么不該做什么，還需要你提醒？這是勤王的宗室軍隊，奉內閣之命進京抵御入侵的北蠻，延誤了戰機，你負責？”

宗室、內閣，一個也惹不起，就連身為九門提督的藍公公也能騎在他脖子上，守門將領連連告罪，命人開啟城門，讓這支披堅執銳的騎兵大軍入城。

內城的崇文門也是如此，朱賢覺得有點不可思議平日看著固若金湯的京城，竟然就這么對他打開了一條罅隙，讓他暢通無阻地率軍進入？

他不安地皺了皺眉，問沈柒：“守軍核驗完就算了，這么大的事，不用上報？”

沈柒哂道：“主官就在當場，他們還能上報給誰？難道越級上報兵部，質疑內閣決策？這不是沒事找罵，還得罪上司，搞不好連官職都不保。萬一真出了事，還有藍喜這個提督頂著，他們不過執行上命，天大責罰也落不到身上?！?

朱賢這才明白了其中門道，不禁嘆了聲：“這下我總算知道，前朝敗亡時，何以僅僅一批逃獄的囚犯就能從內部打開城門，讓太祖皇帝的義軍長驅而入。京城是天下最牢不可破，同時也是最有懈可擊的地方?！?

“自相矛盾，又渾然天成，如同人心一般?！鄙蚱馓а弁蛞股杏坝熬b綽的朱紅城墻，包圍著深邃而空曠的午門廣場，“待到天亮，朝堂諸公就會知道藩王軍隊已進入京城的消息，又會是何等反應呢？真是令人期待。”

五更天，楊亭從輾轉昏沉中被急報喚醒，瞬間驚出了一身冷汗

寧王的勤王大軍進京了？什么時候的事？怎么進來的？！衛王、琿王等其他藩王呢？

他連朝服都來不及穿整齊，騎著馬急匆匆奔向午門時，驚聞消息的朝臣們也陸續趕到。謝時燕與江春年也趕來了，覿面就毫不客氣地問他：“聽說寧王的軍隊奉內閣調令進京御敵，我二人可從沒草率下過這等調令，甚至聞所未聞。首輔大人就算手持《居守敕》，如此大事不經朝會議定便擅專獨斷，不怕引狼入室嗎？”

楊亭滿背冷汗，嘶聲道：“我沒下過，調令是偽造的！”

兵部一名官員道：“未必。我召城門守軍來詢問過，調令上明明白白是蘇閣老的印章。”

楊亭怔住，搖頭：“更不可能！蘇清河不在京中，應是與圣駕在一處?！?

“敢問圣駕何在？”

楊亭答不上來。

又有官員問：“那么圣駕何時返京？”

楊亭遲疑著答：“正是國家危急之際，相信皇上很快就會回來主持大局”

“首輔大人難道沒有聽到街頭巷尾的傳言么？”有人大聲說道，“皇上見北漠大軍即將圍城，恐城破被俘，故而攜心腹與重寶棄城而走。如今我等怕是指望不了皇上了，太皇太后又病重，不知還能指望誰？”

“胡說八道！誰敢妖言惑眾，我等十二衛先替皇上斬除貳臣，清理門戶！”

楊亭轉頭，見是騰驤衛指揮使龍泉策馬趕到。他知道此人是先帝與今上都頗為重用的親軍首領，松了口氣，道：“龍指揮使來得好，可知寧王軍隊一夜之間進京之事？”

龍泉下馬，將長槍的槍尖往磚石縫隙中用力一插，在槍尾的嗡嗡抖動聲中，峻聲道：“是提督九門的藍喜與其里應外合，夜開城門，至于那份調令是否真出自蘇閣老的授意，沒有實證我不好說?！?

“如果真是蘇閣老的意思，也就意味著意味著”說話的是個吏部官員，見眾人齊齊轉頭看他，忍不住縮了縮脖子，語聲一下子小了。

“意味著什么？”龍泉厲聲催促。

那人只得繼續說道：“意味著蘇閣老也不知道皇上的下落，也許他看眼下情況危急，覺得京城總得有個有個儲君，皇上又沒有子嗣”

龍泉猛地提高嗓音：“先帝的二皇子尚在，就算要立儲，哪里輪得到親王之子，還是個養子出頭？！”

那官員被他喝得一哆嗦，卻也激發出一股子倔勁，吸了口氣，答：“二皇子才四歲，如何主持大局？總不能讓病重的太皇太后攝政。先前聽聞太皇太后欲召回豫王殿下，至今不見懿旨，豫王也以‘暴病’為由，在封地遲遲不動身。現如今，也只有近水樓臺的寧王殿下是較為合適的人選了這可不是下官本人的意見，下官也沒這資格，只是妄揣蘇閣老的用意罷了。”

周圍的官員低聲議論：“寧王不是患了肺癆？”

“的確是，所以這回率兵勤王的是寧王收養的世子朱賢?！?

“朱賢說起來應該是信王之子吧？”

“我也聽說了，是個側室的遺腹子，算是信王一支的最后血脈了。他手中有天潢玉牒與信王夫妻的信物為證，寧王也認同了他的身份，這才有了請旨討封世子的一出?！?

“別忘了信王在先帝手中定的可是謀逆罪！”

“成王敗寇罷了，當年上位的若是信王，不也是會以同樣手段對待其他兄弟？”

“朱賢此番進京，真是只為了退敵勤王？”

“另有所圖又如何，其他藩王不也帶著私軍盤桓京畿，就沒有各自的小算盤？皇上若是坐鎮京城，哪里輪得到這些藩王放肆，可要命的就是皇上不在！非但不在，還不知能不能回來，也許今生難再見圣顏了”

楊亭聽得心涼，卻也知道君主缺位導致的人心惶惶，并非他這個拿著一紙委托的首輔歇斯底里幾句話就能穩定的。國不可一日無君，這句至理名言如今得到了驗證，臣子們就算有再大的忠誠，那也得獻予效忠的對象，若是沒有了對象，他們就不得不再給自己立一個。

倘若皇上真在與亂軍的混戰中失蹤這個令人膽戰心驚的念頭在楊亭腦中一閃而過，他不可遏止地接著想，在這北漠大軍兵臨城下的危急關頭，豫王殿下是繼位的最佳人選。其次是成年后的二皇子唉，眼下二皇子實在太小了！太小了！

再往后考慮，只剩先帝其他同父異母的弟弟，最會領兵的遼王已被皇上賜死，衛王信教煉丹好弄玄虛，谷王資質平庸近乎愚鈍，寧王素有賢名可惜癆瘵纏身其他琿王之流是先帝的堂弟，血脈上又隔了一層，論血統還不如親王世子呢，至少世子都是顯祖皇帝的親孫。

如此說來，信王之子朱賢若是人如其名，倒也能成為候選人之一。況且他能得寧王這般賢名在外的親王看重，想必再差也差不到哪里

楊亭驟然收回思緒，搖頭道：“目前事態不明，既不能證明調令是蘇清河的意思，亦不能定論朱賢是否包藏禍心。就算他真是奉命勤王，就這么率軍入城肯定是不合規矩的，引得其他藩王效仿的話，不等外敵到來京城就先內亂了。”

謝時燕之前質問過楊亭后，就一直保持了沉默，此刻方才慢吞吞開口：“首輔大人的意思是，把朱賢驅逐出去？他若不肯呢，京城守軍是否要先與寧王的軍隊打一仗？其他藩王會不會加入這場混戰？把僅有的戰力損耗在內亂中，虎視眈眈的北漠大軍會不會更有了可乘之機？”

江春年也憋足了力氣，道：“如今、今是牽一發動、動全身的關頭，可要想、想清楚了再做決、決定”

楊亭何嘗不明白其中利害關系，心里亦是矛盾之極，左思右想后，咬牙道：“寧王世子倘若真心想守城御敵，至少先率部退到外城。無論如何，藩王軍隊不得進入內城。等到擊退外敵，塵埃落定之后，若還是不見圣駕，再議儲君之事不遲?！?

這話算是折中之道，官員們基本沒有異議。龍泉仍有些不忿，冷聲道：“既然這是內閣的決議，就由下官去執行。朱賢現下占住著澄清坊中空置的舊豫王府，其麾下人馬盤踞了周圍兩個坊，看架勢未必肯退。他若不聽從，可就怪不得我動刀兵了！”

龍泉飛身上馬，正要率騰驤衛趕往豫王府，忽然見一小隊騎兵沿著正陽門大街狂飆而來，為首的后背插著令旗，是個提塘官。

提塘官在午門前滾鞍下馬，認準了閣老們的朝服，氣喘吁吁地沖過來：“軍情急報！塘報在后，口信先行！”

楊亭忙道：“你快說！等等，你上前來說，別嚷得里里外外人盡皆知?！?

提塘上前幾步，在一干重臣的注視下，壓低嗓音說道：“昌平大敗！沐將軍率領的邊軍精騎不敵北寇，潰敗而走，主將不知生死。阿勒坦大軍趁勢追擊，向著京城逼近，恐怕要不了一兩日就兵臨城下了！”

其他官員大驚失色，還在捶胸頓足于這個沐將軍能打敗王氏亂軍，卻不敵北蠻，以至連京畿最后一道防線也淪陷了。而在場唯一一個知道“沐將軍”身份的楊亭向后一仰，當即暈了過去。

周圍官員連忙扶住他，一邊喚著“首輔大人”“快傳醫官”，一邊掐他人中。楊亭幽幽轉醒，幾乎說不出話，扯著龍泉的袖子勉強說道：“封鎖戰敗消息你去安排寧王世子與六部主官、內閣諸臣會面，地點就放在放在太廟?！?

龍泉知道，那位臨危受命的寧王世子大概是要近水樓臺先得月了，但事已至此，合力守住京城、擊退北蠻才是迫在眉睫的急要。無奈之下，他應道：“下官領命。無論藩王們什么態度，十二衛必誓死守衛京師！”

楊亭喃喃道：“一朝衣冠，滿城軍民，必誓死守衛京師誰也不能后退半步。”

午門廣場上異乎尋常的安靜，從來吵鬧不休的朝臣們沒有了政敵，沒有了黨爭，所有宿怨也好、異見也罷，此刻奇跡般消失，人人肅然正色，朝奉天門整襟而拜，沉聲立誓：“國有難，士有責，吾等誓死守衛京師，絕不后退半步！”

一個時辰后，朱賢乘坐馬車來到太廟門外。

下了馬車，他一身親王世子的袞服，手捧天潢玉牒，一步步邁入琉璃門，穿過玉帶橋、戟門與殿前廣場，走上前殿的臺階。

這個國家最有話語權的十幾名重臣，就在前殿內等他。

而前殿之后，便是供奉歷代帝后神位的中殿。也是他將來必定要迎親生父親信王的神位入住之地。

終于靠近了，一步一步，走得那么艱難、那么忍辱負重。那個遙不可及的癡夢最終還是不負所求地出現在前方，只要再努力前進一點，就能抵達。朱賢強忍著滿心緊張、激動與令人戰栗的興奮，死死咬著牙關，一步步走上臺階。

澄清坊的舊豫王府，一間光線暗淡的廂房內，沈柒鬼魅般從窗口飄了進來，在地板上站定。他一步步走向床榻，掀開垂幔，漠然注視著躺在床上的寧王。

濃郁的藥香中，寧王蓋著厚棉被，臉色蒼白，閉目紋絲不動，仿佛是個油盡燈枯的將死之人。

沈柒抬手，亮出指間一枚烏黑的大藥丸，掰下一小塊，動作粗暴地塞入寧王口中。

寧王長長地抽了口氣，睜開雙眼，漆黑濕潤的瞳仁下，一點砂礫大小的淚痣，紅得隱秘而驚心動魄。他研磨著唇齒間甜腥中略帶酸澀的味道，緩緩開口：“剩下的大半，你為何不吃呢？”

沈柒面無表情地把剩下的大半藥丸放入口中，咀嚼幾口后干咽下去。

那一小塊藥丸似乎威力無窮，寧王的臉上逐漸恢復了血色。他坐起身，揉摩著因這幾日過度昏睡而僵硬的脖頸，輕嘆道：“你知道，我闊別京城多少年了？”

沈柒沒有搭腔。

寧王自顧自地說道：“十五歲，別府離京，從此被圈于封地，再沒有見過京城。那一年朱槿隚登基，我還記得是六月，雨下得很大，京城慣例要發夏澇，可就在我的車隊離京后，大雨莫名地停了。登基那天是個大晴天，人人都說，新君必是得上蒼庇佑的明我今年三十有五了，終于又嗅到了京城的氣息。繁華喧鬧之下，永遠暗流涌動、利欲熏灼的氣息，我懷念得很?！彼蚱鉁睾投鴽霰〉匾恍?，“最后的一手棋，未必要下得轟轟烈烈。以拙勝巧，于柔弱處見千鈞之力，為人所不為，行人所不行，才能領悟到黑白之道的至高境界，你說對不對？”

第434章

我算入門了嗎

鶴先生從朱賢口中收到了七殺營主的提醒阿勒坦逼近京師卻不攻城，有隔岸觀火之意。他當然不能讓阿勒坦去當那個最后得利的漁翁，于是安頓好朱賢與寧王麾下人馬，帶了一隊真空教信徒從房山縣匆匆趕往昌平州。

此行是從京畿地區的西南面去往西面，策馬不過兩日路程，待他接近昌平州的州城時，見前方煙塵四起，喊殺聲震天。

鶴先生謹慎地停下隊伍，命信徒在附近村落打聽情況，從流民口中得知前方正在打仗，一方是占據了昌平的北漠騎兵，另一方似是朝廷軍隊，但說不清是哪個將軍率領的。

為了探明內情，鶴先生冒險靠近昌平城一看究竟，但此時烽煙已平息，戰場上遺落著不少殘戈斷旗，還有火器發射過的痕跡。青色僧鞋踩過半面燒焦的旌旗，鶴先生彎腰拾起，認出旗面上是一個“沐”字。

“沐”他垂目思索，莫非就是在霸州擊潰了王氏兄弟的那個新銳武將沐勛？

此人仿佛橫空出世一般，出現在他們視野中不過月余，相關信息極少。且這月余時間內，對方率軍四處轉戰，他手下探子遠遠瞥見一兩次，對方也都戴著兜鍪，實在看不清面容，只能憑身形猜測是個年輕男子。

看來與阿勒坦交手的朝廷軍隊，就是這個沐勛率領的?？上Ы€是老的辣，阿勒坦縱橫草原，屠滅了多少部落霸主，才得以一統北漠，豈是個初出茅廬的年輕將領所能力敵的。

不過此戰對于鶴先生而言，無論哪方勝敗都是好消息至少能令阿勒坦意識到，就算他止步于此，朝廷也會將他視做最大的外患，會不斷派出人馬前來迎擊，以免危及京師。從阿勒坦踏進銘國邊境線開始，就注定了不可能做個隔岸觀火之人。

鶴先生自覺說服阿勒坦的把握又多了幾分。果然，派人聯系對方后，阿勒坦于整軍帶發的馬背上接見了他。

“恭賀天圣汗此戰大獲全勝，”鶴先生問，“不知接下來圣汗的馬鞭將指向何處？”

阿勒坦眉宇間戰意凜冽，聞言朗聲答：“自然是萬都之都銘國京城?！?

好極，連設法催促的力氣也省了，鶴先生正中下懷，拱手笑道：“那么余便提前預祝圣汗旗開得勝，一舉拿下京城，與弈者大人勝利會師。”

阿勒坦斜乜他，眼神中閃過一絲精明與傲黠之色?！澳愫娃恼呤窍虢栉冶蹦F騎的馬蹄，踏平京城的高墻深壕，給你們鋪路啊?！彼苯亓水數卣f，“盟約不可輕沒錯，但世事也要變通，我若能直接攻下京城，何止幽云十六州，整個中原都將成為我囊中之物，何須再勞煩弈者來割讓？”

鶴先生暗罵這北蠻子精似鬼，要別人守約時是“北漠兒郎最重契約精神”，輪到自己履約時，就成了“世事也要變通”，實在不要臉得很。

腹誹歸腹誹，他面上仍是露出淡雅微笑，從容道：“圣汗陛下此言差矣。中原不好打，更不好坐，尤其對北漠諸部而言，想要入主中原，除非貴邦從上到下放棄游牧，轉為農耕，還要苦于中原百姓是否服從異族統治。做不到徹底融入中原文化，前朝僅僅幾十年的國祚便是前車之鑒。還望圣汗多加考慮，適可而止，不如拿了幽云十六州的土地、人口與資源，去壯大北漠自身?！?

阿勒坦早知道這個道理，其實未必愿意讓全族放棄祖祖輩輩傳承的游牧生活，方才不過是想借鶴先生敲打一番弈者，以免對方還真以為能把他當槍使罷了。

于是他警告似的抖了抖馬鞭的鞭梢，發出一聲清脆空響：“既如此，我便看在弈者的面子上退一步。助你們拿下京城后，該我的東西一分不能少，包括我要用來做法器材料的那個人。屆時爾等若是食言，可就休要怪我貪戀這中原春暖花開的大好河山，舍不得走了?！?

“當然，當然?！柄Q先生再次拱手，“雙方恪守盟約，才是共贏之道?！?

兩邊無話，各自行軍。阿勒坦率軍往東繼續前進了二十余里后，荊紅追的身影從路旁的山林里閃現出來，徑自躍上了一匹無人騎的戰馬。

阿勒坦問：“走了？”

荊紅追頷首：“走遠了，看著是往房山縣的方向去?！?

“我沒問那只白野雞的去向，問的是烏尼格?！卑⒗仗构室馓Ц堋?

荊紅追冷哼一聲，不想搭理他。

半日前，奉命埋伏在榆河附近的左右哨，斥候在查探周圍地形時意外發現一隊不明身份的緹騎，直奔著昌平州城的方向而來，覺得很可疑，故而立即上報給“沐勛”將軍。

其時，他們的主將正在城外野地里，與敵酋隔著篝火劍拔弩張，中間隔著個剛從樹上摔下來、狼狽烤火的蘇大人，因為身上衣衫臟污破損，還裹著貼身侍衛的外袍。

怪只怪某人那副白衣飄飄、長發不簪的做派過于惹眼，蘇晏一聽就拍著座下的青石，說道：“如此裝逼的打扮，必是鶴先生無疑?！?

“朕就知道，京畿亂成這樣，又是造反的王氏賊軍，又是不安好心的‘勤王’諸藩，這個唯恐天下不亂的鶴先生不可能不來湊熱鬧，說不定弈者也悄悄現身了。”朱賀霖說著，再次瞪向阿勒坦，“明顯奔著與你會面來的，說雙方沒有勾結誰信？真不知道清河失憶時，你給他喂了什么迷魂藥，以至到了眼下這般水火不容的境地，還在為你說話！依朕看，在此直接殺了你，北漠與弈者勢力的勾結自然土崩瓦解，我大銘也不至于腹背受敵?！?