賀蘭袖蕭阮提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.autocad360.cn），接著再看更方便。

<script>chap_r();</script></dt>

如此，除非短時間之內別有奇遇——譬如仕途上的飛黃騰達，不然崔九郎再說親，免不了要低一個檔次。家世略低的女子，在崔家強硬不起來。有崔九郎的寵愛，如意就可以橫著走——所以崔嬤嬤定然會滿意這個結果。

“可是崔九郎……難道不會責怪如意嗎？”嘉語問。謝云然這樣的才貌、家世，就是洛陽，也難找的。

“崔九郎，”謝云然淡淡地說，“三娘也見過，是個求全責備的人。即便崔嬤嬤回去，打包票說我容貌未毀，他也未必盡信，就算是信了，毀容的陰影，也會一直壓在他心里。能夠被退親，我想他求之不得。”

如此，三方都滿意。

嘉語忍不住打了個寒戰——后宅里的廝殺，她還是見識太少。她心里堵得慌——謝云然越是從容，她心里越堵得慌，如果永寧寺里她沒攛掇她出頭，就不會引來賀蘭袖的報復，就不會有今日。

雖然作惡的是賀蘭。心里也還是堵，為了掩飾這種情緒，嘉語從盤中揀了杏子來吃，這時節杏子堪堪才熟，顏色嬌艷好看，入口卻是酸澀。總還覺得有哪里不對，她默默地想，默默把酸杏子咽下去。

猛聽得謝云然道：“還沒謝過三娘為我撐腰。”

“應該的，”嘉語道，“謝姐姐不必與我客氣。”

“我并不是與你客氣——”話到這里，戛然而止。門開了，謝夫人站在門檻外，手扶住門框，叫道：“云娘！”

聲音嚴厲。

謝云然并不慌張，起身相迎：“阿娘進來坐。”

謝夫人長出口氣，沒有理她，卻是對嘉語擠出一個笑容：“公主。”

嘉語忙起身行禮：“夫人叫我三娘就好。”

這時候她已經可以肯定謝夫人是在發怒，她大概是即便生氣，也仍然溫和的那類人。嘉語覺得如果她氣到這份上，能把屋里所有能砸的都砸了。而謝夫人還能穩穩當當把話說完：“三娘且歇著，我有幾句話要與云娘說，云娘，你隨我來。”

是退親的事——不愧是母女，見微知著。嘉語也不知道謝夫人是如何推斷出來。

謝云然打的好算盤，她如愿退親，崔嬤嬤得了實惠，崔九郎求仁得仁，但是……這一切并不曾知會過謝氏夫婦。這大約就是她隱約覺得不對的問題所在：訂親是父母之言，退親怎么能擅自做主？

謝云然卻笑道：“三娘不是外人，阿娘有話，在這里說就是，云娘聽著。”

嘉語：……

謝云然之前說“還沒寫過三娘為我撐腰”還真不是客氣話：她這會兒口口聲聲說她不是外人，但是她就是外人。有她這個外人在場，謝夫人多少會留有余地——這才是“撐腰”的實質啊。

但是她這么說了，她也不便避讓，只回頭看了半夏一眼，半夏知機，行禮退了出去。

嘉語也不知道謝云然有什么打算。

她想退親，退親之后呢？如果她的臉真毀了，要再找清河崔氏這樣的郎君，也不容易。且不論崔九郎心性如何，在長輩眼里，就是一等一的佳婿——家世，人才，都拿得出手，又沒有特別的劣跡。

這思忖間，果然聽得謝夫人緩聲問：“你要退親？”

謝云然應道：“并非云娘先有此意，是崔家欺人太甚。”

“欺人太甚、我看欺人太甚的不是崔家是你！”謝夫人一口氣喝出來。緩一緩，方才苦口婆心勸說，“崔家擔心你的病，也是人之常情，換做是他崔九郎患病，云娘你自問能不派人上門打探？”

“不能。”謝云然應得十分干脆。

“既是如此，崔嬤嬤縱有過分，也不是不能體諒，你為什么——”

“就因為我體諒他，”謝云然說，“我體諒他不想娶一個容貌受損的女子，我體諒他崔家不想要一個容貌受損的媳婦，我體諒他們，所以放過他們，所以我提出退親，這樣，阿娘還覺得不妥嗎？”

“你！”謝夫人深吸一口氣。她的這個女兒，她是知道的，自小就主意大，雖然平日里話不多，但是也并非不能伶牙俐齒。瞧這道理說得一套一套，連她都被繞進去，“話不能這么說……”

“那阿娘要怎么說？”

謝夫人沉默了片刻，方才說道：“阿娘總盼著你好，崔家是好人家，你嫁過去就是宗婦，沒人敢小瞧你。”

謝云然微微抬眼，看了母親一眼。

謝夫人顧不得有嘉語在場，諄諄教導道：“人與人沒見面，或者見面之初，看重的自然是皮囊，到時長日久，皮囊又算什么，要緊的是性情相投，禍福相倚，同富貴、共患難……”

“所以呢？”謝云然聲音里一絲冷意。

“九郎阿娘見過，是個好孩子。”謝夫人說到這里，也有些說不下去。她只能指著他是個好孩子，指著他對自己的女兒好，但是她心里也清楚，紅顏未老，尚且有色衰愛弛，而況——

謝云然淡淡地說：“母親當云娘還是從前的云娘么？”

從前的她，無論容貌、家世、才藝，都是上上之選，再輔以手段，就算是天子，也未嘗籠絡不住，但是如今已經不一樣了。

她根本不敢去想剛醒來到處找鏡子的那段日子。她希望那是一場噩夢，噩夢醒來，她就能回到從前。但是這個夢，已經做了近兩個月，暮春的花開過，她徹底失去了照鏡子的勇氣，只在深夜里，指尖一寸一寸撫過面頰的時候，她知道那是什么。

想要日久生情，那也須得人家肯見她。

謝夫人低聲道：“美貌的女子，歌館樓臺里要多少沒有，但是明媒正娶的妻子只有一個。”

“母親像是忘了，惡疾占七出之條，即便我成功嫁過去，崔家也隨時可以翻臉，到時候我被休回家，難道我謝家門楣就很光彩？”一個字一個字，硬邦邦的就像是摔在地上都會有聲音。

謝夫人更用力地扶住門框，她知道這是真的，她無法反駁，她只是抱著微弱的希望，希望女兒能順利地嫁過去，順利得到丈夫的喜愛，順利過好她的下半生——然而她殘忍地戳破了這個謊言。

即便她能嫁過去，難道她還有好日子過？

“那么，”謝夫人低聲問，“你要怎么和你父親交代？”

“母親能想明白的事，父親也能想明白；母親不想我受的苦，父親也不想。”謝云然絲毫沒有猶豫。顯然這前后，她已經思索過許多遍，即便今日沒有嘉語給她借力，她也會找到別的機會。

謝夫人嘆了口氣：“……你以后可怎么辦？”崔九郎這樣的佳婿，可遇不可求，何況云娘面容有損。謝夫人的目光長久地停在女兒臉上，隔著面紗，隱約能看到紅腫的影子。雖然已經好了許多，但始終沒能恢復到從前。

這個問題問得并不突兀，相反，十分理所當然。連嘉語都想過要問。然而意料之外，一直不假思索對答如流的謝云然，竟然被問住了，沉默，長久的沉默。屋子里空氣沉得和鐵一樣。

“難道你沒想過？”謝夫人從驚訝到不敢置信，終于憤怒起來。

她從來都周全妥當，從未有過逾矩的女兒，竟然會做出這等顧頭不顧尾的事：她竟然對將來毫無打算！她竟然在完全沒有后路的情況下，擅自做主把這樣一樁絕好的婚事給退了！她難道不知道，過了這村就再沒有店？她難道不知道，一個嫁不出去的女子，日子會有多難過，她難道不知道——

謝夫人的手顫抖著，緊緊攥住門框，像是非如此，無以支撐她的身體，也像是非如此，不能阻止她攥在手心里的耳光。

“夫人，有句話，我不知道當講不當講。”一直沉默作壁上觀的嘉語忽然開口。

謝夫人定定神：“公主客氣了，云娘不視你為外人，就沒有什么不當講的。”

嘉語仔細思索片刻，方才開口說道：“來日方長，謝姐姐當務之急是養病，以后的事，原本就該以后再說。”

就這么沒頭沒腦一句話，不說謝夫人怔住，就是謝云然，心里也是詫異。

說得倒輕巧，謝夫人想。然而多看一眼女兒，心里的悲愴就更多一分。她的云娘哪里不好，為什么厄運偏偏降臨到她身上！如果可以，她愿意以身相代，她愿意折壽十年，她愿意——然而那有什么用。

神佛并不憐憫篤信他的世人。

又或者是，這世上，根本就沒有什么神。

三娘說“來日方長”，雖然空而無用，卻也并非全無道理。云娘沒有打算過將來，她就是逼，也逼不出來。退親的事已經做下了，如今崔嬤嬤堪堪才走，要挽回并非不能，只要云娘不再出幺蛾子。

至于其他，可不是只能等以后再說。

她的云娘，竟然淪落到這一步。謝夫人傷心地想，她怕自己哭出來，用帕子捂住嘴，哽咽道：“你、你好自為之。”

再不多看一眼，轉頭就離去，背影愴然，下臺階的時候，幾乎跌倒。謝云然撲到門上，見婢子扶著母親，躑躅走遠，然后慢慢地，連背影也都看不到了。

室中就只剩了嘉語和謝云然——自謝云然毀容之后，原本就只留下四月貼身服侍，如今四月守在院外，不經傳喚，不敢進來。半夏也被遣開。于是就只有嘉語，和撲在門上的謝云然。

嘉語并沒有起身扶她的意思，良久，謝云然扶著門框，慢慢起來。

兩個人都有些不知從何說起。安慰的話多半無用，在這個世界上，并沒有感同身受這回事，特別在無能為力的時候。嘉語低頭，小飲一口，就聽見謝云然問：“三娘……是不是已經猜到了？”

嘉語有些驚慌地試圖把酪漿咽下去，被嗆住，連咳了幾聲，謝云然冷笑道：“三娘你不要裝了，你定然是猜到了。”

謝云然不作聲。

嘉語張張嘴，還是覺得難于啟齒，低頭再飲了半口酪漿，艱難地吞咽下去，方才輕輕說道：“是，我想我是猜到了。”

謝云然是謝家最出色的女子，她的出色，足以讓父母長輩為之驕傲，姐妹服氣，兄弟敬重，然后忽然有這樣一天，她從云端上摔下來——那就仿佛是一個神話的破碎。從來……彩云易散琉璃脆。

退親，是她步步為營設計的，但是之后，她也是真的沒有想過，因為不必再想了。在她看來，等崔嬤嬤的運作有了結果，父親上崔家退親，這件事就可以結束了，之后？她沒有之后了。

毀容這件事，瞞得了一時，瞞不過一世。她不想在世人憐憫或慶幸的目光中過上幾十年，她不想像陰溝里的老鼠一樣，終身不見天日，她不想從前好的一切，在歲月的流逝中，慢慢變質。

這時候死去，在大多數人的記憶里，她就還是從前美麗的、驕傲的，沒有缺點的謝云然。

沒有尊嚴的茍活，與干脆利落的死亡。

嘉語不知道這些想法她心里醞釀了多久，那些一個人靜默的長夜，沒有人知道的眼淚。嘉語從前今生兩輩子，都算不得出色，她不知道那是怎樣一種滋味，但是她知道從云端跌下來的痛。

“三娘一向很知道體諒人。”謝云然微微笑了一下，“在宮里時候我就這么覺得了。”

嘉語垂下眼簾，酪漿渾濁，照不出她這時候的表情。

“我知道三娘為什么只叫半夏送東西，而不親自來看我，所以，我也知道，三娘必不勸我的。”謝云然說。

她是要堵住她的嘴。

想必那些話，她都聽過千百遍了：“慢慢來，會好的。”

“沒什么大不了。”

“比前天好多了……”

這些話，謝夫人會說，四月會說，許大夫也會說，但是日子一天一天過去，她要的不是好，不是好多了，不是比前天好多了，也不是“會好的”，她要的是回到從前！沒有人能滿足她的愿望。沒有人敢把鏡子遞給她。但是她想要看到自己的臉，總會有辦法，平靜的水面，光可鑒人的瓷器。

“阿娘問我有沒有想過以后，其實我想過的。”謝云然平靜得像是在說別人的事，“這樣，我的父母不必再為我傷懷，姐妹們也不用受我牽累，至于崔家，崔家落井下石，該有此報。”

嘉語猜得出事情的后續發展：崔九郎閨門失禮，謝家退親，謝云然“蒙羞”自盡……會傳得沸沸揚揚，謝家人有足夠的理由把怒火和傷心發泄到崔家頭上，死者為大，崔家為千夫所指。

“要說我沒有恨過陸娘子，那不可能，但是那也怪不到她，誰知道我不能沾海味呢，連我自己都不知道。”謝云然面色灰敗，“想清楚這一點，就再沒什么可恨的了。唯有三娘你對我好，我卻沒有什么可以報答，實在是遺憾啊。”

“那如果——”嘉語咬牙，幾乎要脫口而出“如果有人知道呢”，話到嘴邊，忍了又忍，終于只呼出一口氣。

——她想要激發謝云然的生志，但是真相，就算她敢說，謝云然也不敢信。

“如果什么？”

“如果我說，我希望得到姐姐的報答呢？”

謝云然微微一怔：“三娘是在說笑嗎？”

“不、不是，我不是說笑！”嘉語說，“我盡心盡力為姐姐奔走求醫，就是為了得到姐姐的報答！”

“那么三娘覺得，”謝云然倒也不惱，舉手為她添了半盞酪飲，“我能報答你什么？令尊深得兩宮信任，令兄前途不可限量，你自己，才封了華陽公主，即便是在公主中，你的食邑也不算少。三娘，一個人能得的，你已經得到不少，不可以太貪心。”

嘉語知道她說的是蕭阮，她是在規勸她——在世人眼中，沒有得到蕭阮許婚，是她生命里唯一可以稱得上缺憾的事。

但是不、不是這樣的。

謝云然放下青瓷鳳首壺，繼續說道：“如果是從前，我出閣之后，主理崔家中饋，或者有些地方，可以說得上話，幫得上忙，但是如今……三娘你也看見了，我并沒有什么能夠幫到你。”

不、不是這樣的！嘉語仿佛聽到心里有個聲音在大聲說。這個聲音這樣激越，讓她不得不一氣兒喝下大半盞酪飲，方才把它壓下去：“難道謝姐姐覺得，你在這世上活一世，就只是為了嫁給一個男子，為他生兒育女？”

謝云然再怔了一下：難道不是這樣？男子有成家立業之說，女子不能立業，可不就只剩下成家？即便要反駁，也只能說：“生兒育女是為我自己，并不為別人。”

“謝姐姐何必自欺欺人，”嘉語嗤笑一聲，“姐姐的孩子，會冠以夫家的姓氏，光大的是夫家的門楣，姐姐百年之后，他們綿延的，也是夫家的香火，能與姐姐有什么相干？十月懷胎，辛苦的倒是姐姐，一朝分娩，可能過不了鬼門關的倒是姐姐，生下來之后悉心教養，督促上進的，倒是姐姐。”

謝云然徹底被她說得懵了：“照三娘這么說，難道全天下的女子，都不該嫁人，不該生兒育女？”

------------

130.來日方長

“當然不是！”嘉語即時否認，

“女子力弱，如果家中貧困，父母年老之后，她就不得不再找一個能養活她的人，仰仗他給予衣食，

作為交換，

為他生兒育女、操持家務，

也是應有之意。”

“那富貴人家的女兒呢？”謝云然心里不以為然，又忍不住想要聽下去。

“富貴人家的女兒，

那是另外一種情況了，

就如之前所言，女子不能舉業，難有產出，

父母不能白養一場，所以把女兒嫁出去，

作為利益交換，

得到夫家的資源——這是子女報答父母的方式。”

謝云然腦子里一片混亂，她做夢也想不到會是這樣一篇話，

下意識反駁道：“不、不是這樣的，我阿爺阿娘就不會把我像……一樣拿出去交換。但是他們還是希望我能找到一戶好人家。”

“我阿爺也不會，我阿爺也希望我能得到一個……”“如意郎君”四個字在嘉語舌尖一轉，

沒有吐出來，

她如今尚是云英未嫁，

并不方便直言，

能說到這一步，已經是驚世駭俗，“因為世人已經形成了這種風氣。”

“風氣？”

“千百年來，都是如此。男大當婚，女大當嫁，形成風氣，人們以成家為喜事、美事，所以即便是疼愛女兒的父母，也會把她嫁出去。只不過，他們會留心挑選女婿的人選，希望女兒在夫家，能被好好相待——但是這世上，少有夫家待媳婦，如娘家待女兒一般嬌寵的。”

“還是不對！”謝云然并不容易被說服，“風氣的形成，總有緣由。假使三娘所言為真，那么最初，這個風氣還沒有形成的時候，那些疼愛女兒的富貴人家，到底為什么，會把女兒嫁出去。”

那當然是因為……成親之后除了生兒育女的辛勞，還有陰陽調和、閨房之樂了。只是這種話，須得十年之后，不、十年之后嘉語也羞于出口，而況如今。而況對面坐的是個尚未出閣的小娘子。

便只干咳一聲，應道：“那自然還是因為女子不能立業。”

“這也因為女子不能立業？”謝云然搖頭，“既是富貴人家，難道養不起一個閨閣女兒？”

嘉語道：“父母在世，自然萬事好說，到父母老邁，甚至于百年之后，就只能依兄嫂、弟媳過活，兄嫂弟媳和氣還好，這要碰上狼心狗肺的，能怎么辦？”

“難道做兄弟的，就不顧念手足之情？”

“兄弟有好的，也有不好的，雖然你我都有幸碰上品行好的兄弟，但是這世間狼兄奸舅，從來就不少。”

——天下的人，極好與極壞都是極少，大多數人無所謂好壞，在不觸及自己利益的時候，大多數人，都不介意做一個好人；但是一旦威脅到自己，大多數人，也都不介意做一個壞人。

但凡涉及利益，兄弟反目，父子成仇，比比皆是。

“即便兄弟顧念，但是嫂子與弟媳呢？她們與這家女兒可沒有朝夕相處的情分，憑什么要在自家養個閑人？一日三餐，四季衣裳，胭脂水粉，延醫用藥，乃至于百年之后的養老送終。就算是家大業大，不在意這一星半點，但是人性之貪，哪里有止境呢？女兒多占一分，嫂子與弟媳的兒女就少占一分，只有投入，沒有回報。謝姐姐是個明事理的，倒是給我說說，這做嫂子做弟媳的，憑什么吃這個虧？”

謝云然啞然，這婚嫁背后赤．．裸裸的交易關系，從前沒有人同她說過，她也從來沒有想過，這時候被戳穿，只覺得眼前一片血色。

“如果這家沒有兒子，那就又回到之前女子不能立業的問題上，女子不能拋頭露面，不能為官做宰，守著偌大家業，豈不如小兒抱金過鬧市？”

“說到底，還是因為女子不能立業，”謝云然苦笑，“所以無論貧窮、富貴，都不得不仰人鼻息。”

嘉語放下手中杯盞，盯住謝云然，緩緩說道：“姐姐也認為，自己不能立業么？”

“如何立業？”

“恕三娘直言，只論生兒育女，一個大字不識的村婦，也未必不如姐姐。”嘉語道，“姐姐自小受教，論見識與才能，天下多少男子不及。難道姐姐原本打算把這些都束之高閣？”

“當然不是！主持中饋難道不需要見識與才能，養育兒女難道不需要見識與才能，怎么能說束之高閣？”

“養育兒女是傳授與指點，不是發揮才能。”嘉語應聲駁道，“主持中饋，那須得姐姐有這個運氣。姐姐是高門女子，日后必配高門男子，如果男子家中尚有祖母、母親，須得幾時才輪得到！”

“……有的人熬到死，也沒有輪到。”嘉語截斷謝云然未出口的話。

謝云然心里浮躁起來——難道不該是這樣嗎？她所設想的人生，就是這樣啊。她努力讀書識字，努力學習才藝，難道不就是為了配得上一個更好的郎君嗎？至于這些才能有沒有用，用不用得上，那有什么關系？

人人都是這樣過的呀，上至公主，下至村婦，為什么三娘偏偏說這樣不對？到底哪里不對！

“三娘你到底要說什么？”

“我想說……”嘉語想要避開她的眼睛，但是她知道不能，避開就是示弱，示弱就無法說服她，“姐姐自己也說，像姐姐這樣的人，能詩，能書，能繡，能畫，能歌，能舞，知進退，明禮儀，善騎射，懂音律，門第清貴，難道就因為容貌受損，就會連一個不識字的村婦都不如嗎？”

那確實是她說過的話，謝云然想。她不服氣，但是不服氣有什么用。就如三娘所說，女子不能立業，唯有成家。她會的這些，技藝，才能，就沒有施展之地，可不就是連一個不識字的村婦都有不如？

誰會娶一個容貌受損的女子呢？也許三娘是想安慰她，天底下總會有不在意女子容貌的男子？但是這樣的話，怕是連她自己也不信。

但是嘉語并沒有這樣說，而是說道：“天下人都說，女子不能立業，姐姐就信了女子不能立業？尋常女子，確實立業艱難，但是以姐姐的家世、能力，天底下這么多庸庸碌碌的男子都要立業，姐姐為什么不能？”

“如何立業？”謝云然重復，這是她之前問過的話，“三娘你把自己繞進去了。”

“如何算是立業？養得活自己就叫立業。姐姐養不活自己嗎？除去嫁人之外。如果姐姐喜歡行商，難道謝家沒有商鋪？如果姐姐喜歡從政，女子雖然不能為官，難道不能做幕僚？如果姐姐喜歡琴棋書畫，豈不聞洛陽紙貴——這些，與容貌有什么關系？這世上的人，會因為姐姐容貌受損，而拒買謝家商鋪的東西？還是這世上的人，會因為姐姐容貌受損，而拒絕有用的建言？或者這世上的人，會因為姐姐容貌受損，而拒絕精妙的琴曲、棋譜和書畫？”

嘉語歇一口氣，往下說道：“姐姐容貌受損，唯一有害的，就是無法嫁一個貪圖美色的男子，無法為他生兒育女。”