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不知道過了多久，

她終于能夠睜開眼睛的時候，

天已經大亮了。

天亮了。

“這是……哪里？”瞬間的恍惚，前世今生，讓她驚恐的天亮，在看到榻邊人的時候，都消失得無影無蹤。

——嘉言跳了起來：“阿姐、阿姐醒了!”

嘉語心里有幾百個問題：陸皇后死了嗎？姚佳怡怎么樣了？賀蘭袖呢？這件事，皇帝和太后打算怎么收尾，怎么交代皇后的受傷或者死亡……出口卻只簡簡單單問：“我睡了多久？”

“一二三四……四天了！”嘉言快言快語，“茯苓！快去告訴我阿爺阿娘還有哥哥太后表姐，我阿姐醒了！阿姐你這幾日高熱不退，可把我們嚇壞了，特別阿爺，都在宮里宿幾宿了……”

嘉語：……

“我……死不了。”她輕輕地說，對自己，也對虛空之不可捉摸的命運之神。

“還說呢！”嘉言嚷嚷道，“可嚇死人了！表姐說找到你的時候，全身都是血，到處都是傷……我的天哪，阿姐你到底是得罪哪路神仙了，每次進宮都受傷……不過——”

“不過什么？”

“沒、沒什么。”

“阿言？”嘉語掃了她一眼。

嘉言苦著臉道：“真沒什么，就是皇后……薨了。表姐說……阿姐，”嘉言咽了口唾沫，“阿姐得罪過皇后嗎？”

薨了，嘉語沒有聽到她后來的話，只怔怔想著這兩個字。

陸靖華死了。先頭賀蘭袖拿來騙她的話，竟然成了真——她料到了嗎，還是說，這原本就是她的計劃？兇讖和刺客兩件事之后，陸靖華剩余的價值，不多了吧。再利用一把——利用她殺了她。

如果不是姚佳怡及時趕到，陸靖華定然會殺了她，到那個時候，她賀蘭袖就是唯一的見證人，發生了什么，整個事情的來龍去脈，前后因果，她想怎么說，就怎么說。

嘉語想了一會兒，問：“皇后是怎么……死的？”

“瓷片。”嘉言橫掌擦過脖子示范給她看，“誰知道那么巧，一頭栽下去，剛剛好就在這里。”

嘉語：……

那是命運吧，如果真只是巧合的話。

“姚表姐怎么說？”嘉語又問。

“表姐說皇后要殺你，她說你身上的傷，都是皇后……她發誓說她親眼所見……”嘉言拉住嘉語的手，嘉語的手被包得嚴嚴實實，儼然一只大豬蹄，“這么狠，阿姐什么時候和她有這樣的深仇大恨了？”

“賀蘭……袖表姐怎么說？”嘉語卻問。

“袖表姐？袖表姐嚇傻了，問什么都搖頭，要不就哭，說“都怪我，都怪我！””嘉言不以為然，“這要怪她有用，我倒也愿意怪上一怪，可是阿姐你不醒，怪了她又頂什么事，怪沒意思的。”

嘉言還真是實用主義者，嘉語失笑：“就這些，沒別的？”

“也不是沒有，”嘉言說，“都是些沒用的話，她總說什么都不知道，就是被召進鳳儀殿，皇后要殺你，她也勸不住，也攔不住——見鬼！真要攔哪有攔不住的，就算她陸……皇后是將門出身，身手了得，也沒有兩個打不過一個的道理！無外乎就是不想得罪皇后罷了。阿姐，到底怎么回事？”

嘉語不答，只問：“姚表姐，應該還說了些別的吧？”

嘉言心里嘀咕她阿姐記性還真好，又一五一十又說給她聽：“表姐說，她進門之前就聽到阿姐在大叫，說：“賀蘭袖你血口噴人！”、“我沒有、我真沒有……”大概是這么些話——阿姐？”

這就對了，嘉語放下心，姚佳怡雖然來得遲了些，好歹也沒有太遲。

反而嘉言開始發怔：“這么說，是……袖表姐？”

她和賀蘭袖說不上感情，但是印象不壞——除了去年底她搶了她阿姐的婚約讓她發惱之外。賀蘭袖容貌秀麗，舉止大方，比動輒使性子著惱的阿姐要可愛多了。

她是托庇于自家的存在，無論從哪個角度想，都該好好討好阿姐才對，所以當時姚佳怡這么說，她第一個反應是表姐聽錯了，或者阿姐受傷之余神智不清楚——袖表姐哪里來這樣的膽子！

但是看如今阿姐的表情，嘉言又搖擺不定了：難道、難道真是……

“阿言！”身后傳來聲音，打斷她越想越可怕的腦洞，“三娘醒了？”

嘉言回頭，一連串喊出來：“阿爺！阿娘！哥哥也來了……阿姐醒了，剛醒！”

說著讓開位置，讓太醫把脈。

幸運得很，傷口雖然又細又多，也有極深的，看起來可怕，卻沒有傷到要害。既然人醒來，退了燒，也就無礙了。太醫檢查過，向始平王夫妻父子報過平安，又開了方子，建議靜養。

始平王一一都應下。

既無礙，王妃就不再掛心，又心疼嘉言守了幾日，帶了嘉言下去。始平王又把昭熙趕了去守門，嘉語于是知道父親有話要說。

始平王瞧著女兒被包得密密實實的脖子和手臂，實在心疼，連聲問：“還疼嗎？這屋里冰可夠用？熱不熱？”

“不熱……也不是特別疼，”嘉語被看得不自在，“太醫都說沒事了，阿爺也不用這么緊張。”

“哪里能不緊張，幸好沒傷到臉。”始平王愁眉苦臉地嘆氣。一點都看不出“幸好”的痕跡。

“阿爺！”嘉語實在受不了父親這么婆婆媽媽，“阿爺是有話要交代嗎？”

始平王又嘆了口氣，猶猶豫豫地道：“太醫說你要靜養——”

嘉語：……

“也不是有話要交代，是有些事，須得問你。”磨嘰了半天，始平王總算說到了正題，“當日，就你受傷那日……”

這些問題，嘉語在醒來的時候就已經想過，總會有人來問她，不是父親，就是太后，相形之下，父親比太后好對付太多了。

不得不說，如果她當真全無防備全無后手的話，這會兒恐怕已經是地下一鬼了。

賀蘭袖想殺她……原來賀蘭袖還是想殺她。嘉語心里不是不意外的。她從來不覺得她和賀蘭袖之間有和解的可能，無論她話說得有多動聽，但是也從未想過，她拿到蕭阮的婚約之后，還是想殺了她。

就在這宮里，就在太后和始平王妃的眼皮子底下——于瓔雪那次還是借刀殺人，這次是親自動手了。

是她太心慈手軟了嗎，嘉語覺得自己是真該好好反省。

賀蘭袖的這個布局對她來說，難點在于，即便她能活下來，也無法對人解釋，她為什么被困。

前世今生，是只屬于她和她的秘密，這點默契，她不敢打破，想必賀蘭也不敢。

嘉語定定神：“那日宴后，我被送去玉瓊苑，和往常一樣看了半卷書，茯苓送小食上來，我吃了幾顆雪梅，半盞酪漿，就歇下了。那一覺，像是比平常睡得要久，要沉，醒來的時候，就已經在鳳儀殿——我那時候還不知道是鳳儀殿。”

“你沒有去過，自然不知道。”始平王自己找了解釋，又問，“什么時辰？”

“寅時，屋里有沙漏，我當時留心看了。”

“好孩子！”始平王贊了一聲，心里卻在想：三兒平日里有睡得有這么沉嗎，還有她那個婢子，叫什么……茯苓，也說睡得沉，這一個人睡得沉不奇怪，兩個人……怕是有問題，“然后呢？”

“然后醒來，就看見表姐和皇后……”

嘉語回想當時情形，雖然很大程度上，她不相信時光倒流會一而再、再而三地發生，但是誰知道呢。她心中有怨，命運安排她重來，賀蘭心中有憾，命運給她機會，誰能保證，陸靖華這樣恨意滔天，就不會逆天改命？

這也是為什么，雖然她明知道賀蘭袖不懷好意、賀蘭袖說的每個字都不可信，卻還是忍不住慌慌張張地去看沙漏。

她是在害怕，她害怕那個萬一——

黎明的云彩和日色，記憶里的血漬與猙獰，之后、之后——她眼圈一紅，始平王難免慌了手腳：“三兒？”

嘉語吸了吸鼻子，帶上哭腔，有真有假：“表姐、袖表姐說前日皇后成親大典上的意外，是我做的！”

始平王皺眉，脫口道：“荒唐！”且不說他的三兒從來都安分守己，和陸皇后往日無仇、近日無冤，光說眾目睽睽之下，完成這樣一件大事，所需動用的人力、物力，根本就不是三兒做得到的。

事發之后，只差沒掘地三尺，也沒找到元兇，也沒弄清楚事情經過，就只丟了個南朝細作出來頂缸，如何能扯到他的三兒身上了！

還賀蘭氏指證！

素日里見她還算有分寸，誰想竟是這么個不曉事的東西！這等話是可以胡亂說的嗎？這是恩將仇報！

莫非是有人指使？定然是有人指使！不然賀蘭氏……賀蘭氏也就是個大門不邁、二門不出的閨中小娘子，知道什么！始平王眼眸里飛快掠過去一行陰影：那必然不是針對三兒，而是針對他，甚至是針對太后！

會是誰呢？

始平王這里反復揣測，嘉語又說道：“我當時就說不是了，怎么會是我？陛下大婚那日我都沒出門，也沒打算過來赴宴，要不是母親叫我陪阿言走個過場，我都不知道出了這檔子事——我和陸皇后可沒有過節，表姐怎么能這樣血口噴人！但是陸皇后就很生氣，然后就動了手，她力氣很大——”

看來嘉言勤練騎射倒是對的，三兒……始平王看著嘉語伶仃的手腕，心疼地想：三兒還是弱了。不過誰料得到呢，陸家這女兒養得也太糙了吧，好端端嬌花一樣的小娘子，一言不合就動手——這特么還是嬌花嗎，這是狗尾巴草吧！

“……我也打不過她，一開始就挨了好幾下，后來袖表姐砸了一只茶盅——”

“阿袖？”始平王眉尖一斂，“你沒看錯？”

“我不是看的！”嘉語惱道，“哪里需要看，陸皇后兩個手都掐在我脖子上，哪里還有第三只手來砸茶盅！”

始平王的臉色徹底沉了下去：他當然知道這意味著什么。賀蘭氏……她是被要挾被恐嚇呢還是被收買了？他養條狗會沖他搖尾巴，他養只豹子能幫他打獵，他養了一個人，卻反過來咬他一口！

咬他也就罷了，還咬他的三兒！

這時候想起從前種種，賀蘭氏代替三兒和宋王定下婚約時候的眼淚，出宮回府路上，賀蘭氏說三兒要殺她的委屈，還有再后來，回府之后，三兒的一再避讓……始平王深吸了口氣：這個人，是不能留了。

他總不能，讓他的女兒在他的眼皮子底下遭遇危險受委屈，如果眼皮子底下他都護不住她，豈不是人人都當他的女兒好欺負了！

至于宮氏……始平王的心思迅速跳了過去，決定以后再想。賀蘭是個什么性子他或者不很清楚，宮氏他卻是他拿得住的，她沒那么多花頭。

“……皇后撿了瓷片扎我，她扎得可狠，一扎一個血窟窿，我也躲不過去，就指著表姐能幫忙攔上一攔——就算我有罪，上頭還有宗正呢，哪里就輪得到皇后來行私刑！我大聲喊表姐，求她不要見死不救，可是她都不應我，直到……直到姚表姐趕過來，不知怎的，皇后又放了我……”

姚家那丫頭，倒是難得機靈了一回，始平王想。他之前已經得了姚佳怡的口供，自然知道是姚佳怡搬起燈樹砸了陸靖華的頭，夠果斷，夠狠，不愧是姚家的女兒，回頭叫盼娘送點什么過去謝她。

“再后來，”嘉語斷斷續續地說，“皇后又和姚表姐動上了手……阿爺，姚表姐受傷了嗎？”

她到這時候才想起來問。

“受了輕傷，不打緊。”始平王說。

“不打緊就好，”嘉語松了口氣，又往下說道，“再后來……不知怎的，皇后摔了一跤，流了好多血……姚表姐像是嚇到了，尖叫起來，震得我耳朵好痛，然后陛下就來了，然后小順子……”

始平王微微舒了口氣：“好了后來我都知道了……”

嘉語卻像是完全沒有聽到他的話，兩個眼睛睜得大大的，定定看住空中，始平王瞧著她神色不對，一時急起來，喊道：“三兒、三兒？”

嘉語像是許久才緩過來這一口氣，說道，“阿爺，我覺得像是……有哪里不對……”

“什么不對？”

“皇后……皇后不對！”

“皇后當然不對，”始平王安撫她道，“我家三兒怎么可能做這種事！”

“不不不，我說的不是這個！”嘉語急了起來，“我是說，皇后當時的情形不對，我當時那么大聲地哭喊，說不是我，她像是……完全聽不見一樣，兩個眼睛也都直愣愣地……她、她像是魔怔了。”

“魔怔了。”始平王品咂著這三個字。

“對，就是魔怔了！之前太后壽辰，皇后也在宮里住過，有半個月吧，沒準還更久，那時候母親有孕，阿言就顧著伺候母親，反倒是我和皇后她們幾個見得多。”

“哦？”始平王倒也沒想起女兒和陸靖華還有這層淵源，“說下去。”

“皇后性情耿直，也不是沒腦子。”嘉語分析道，“袖表姐說是我，可這沒憑沒據的，皇后憑什么信她？就算是皇后信她，那也國有國法，家有家規，我不是她鳳儀殿的婢子，要打就打，要殺就殺……”

他的三兒還是太天真，始平王不以為然地想，陸家那丫頭認定了事情是三兒做的，又怕三兒身份貴重，不能出了這口氣，所以不經審訊，直接結果了她——到時候人都死了，就算討回個公道，又頂什么用？

大約在他們心里，這個被他養在平城的女兒，是個棄兒吧，他們是覺得他不會為了她死磕，因為他還有嘉言，還有昭熙，還有新生的昭恂，人死不能復生……他們會拿這些話說服他。

始平王冷笑一聲。

“……就算我無關緊要，”嘉語道，“那姚表姐呢？她為什么連姚表姐也不放過？”

“殺紅了眼？”始平王猜測。

嘉語：……

她阿爺可真……不愧是打仗的，這種話都說得出來。陸靖華又不是殺了幾十、幾百個人，哪里就到紅了眼的地步。

于是搖頭道：“就算紅了眼，她也不是小兒，好端端的平地上，怎么會摔跤？摔跤也就罷了，怎么就這么巧，剛剛好——”

“還有，”嘉語想一想，又補充道，“以皇后之尊，如何當時身邊竟連一個婢子都沒有。皇后雖然不似一般小娘子文弱，但是女子天生體弱，習武多在技巧，不在體力。但是那日，皇后竟像是力大無窮……”

“我聽說，”嘉語不等父親反駁，繼續道，“我聽說人神智全失的時候，比如醉酒，再比如瘋子，氣力會比平常大上很多，是不是？”

難得三兒劫后余生，尚在病弱，竟能這樣鞭辟入里地分析，始平王大覺欣慰，點頭道：“的確如此。”

“那么——”

一個偶然是偶然，這么多個偶然，就是蹊蹺了。始平王說：“三兒你只管好好歇著，外頭有阿爺我呢。”

嘉語還是心事重重：“袖表姐她——”

“阿爺會幫你討回這個公道。”始平王說。

又吩咐要她好好歇著，就帶上門出去了。換進來茯苓。嘉語腦子里還有些混亂，到說出“皇后不對”四個字的時候，她才算是真的理清楚了賀蘭的思路：她一開始，就沒想讓陸靖華活著。

一箭雙雕：皇后因屢受打擊而神志失常，錯手殺人，然后以命償命。

至于她——神志失常的皇后也是皇后，她一個寄人籬下的小孤女，難道還敢違抗皇后的意旨？

她理所當然攔不住她：一個清醒的皇后可以勸說，但是一個瘋子，一個位高權重的瘋子，誰知道她會做什么，誰又敢去攔她！

早知道就不提醒阿爺陸靖華神志有異了，嘉語懊惱地想，那簡直是搬起石頭砸自己的腳……也不對，就算她不提醒，有的是人提醒，如果沒有，賀蘭也會讓他們“碰巧”發現這個事實。

這機關算盡，嘉語背心涼透，她一早就知道她的這位表姐心狠手辣，但是她總還低估她的心狠手辣。

“姑娘？”茯苓的聲音，把她從地獄里拉回人間。

嘉語看住她。

茯苓于是壓低了聲音，唧唧咕咕同她匯報起來。

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146.罪不至死

陸靖華死了，

還沒有大殮。如今各路人馬在為下葬的規格爭論不休。她行兇殺人，有賀蘭袖和姚佳怡兩名目擊者，鐵板釘釘的罪名，是跑不掉了，

那是先剝去皇后尊位，收回金寶金冊呢，還是為朝廷顏面，

報個急病暴斃？

嘉語面無表情，

心里未嘗不是百味雜陳：誠然是她制造了兇讖，

報復她毀了謝云然的臉又逼謝云然避世，

但是她并沒有想過要她死。

她……罪不至死。

她是眼睜睜地瞧著陸靖華怎樣一步一步落進賀蘭袖的網里，

不知道掙扎，無法自拔，也沒能呼救，

就這么稀里糊涂地，被她心目中“全天下最好的姐姐”害到身敗名裂，死不瞑目。

就像從前的她。

這是嘉語第一次，

從頭至尾看到賀蘭袖的手段。

她幾乎可以肯定陸靖華是被下了藥。

她會知道最后是誰絆倒了她嗎？嘉語默默地想，

不會有人比賀蘭的位置更合適來這么一下子了。姚佳怡沒有這個心機。也許……不知道更好吧。那樣，她的死亡，至少不那么像一個笑話。

“賀蘭表姑娘和姚家表姑娘都暫時被留在宮里，”茯苓說，

“姚家表姑娘受了輕傷，

如今已經大好了，

賀蘭表姑娘——”

茯苓“撲通”跪下，“咚咚咚”先磕了幾個響頭。

嘉語不說話，只看著她。

“奴婢錯了。”她說。

“哦？”