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作者:

機械松鼠

簡介:

“現代魔女的歸宿多種多樣，有的歸還大地，有的投奔往昔，有的歸于第一，有的墮為人類。而在做出抉擇之前，還有一段可以短暫停留的時間。”

&gt;&gt;&gt;

不知從什么時候開始，一個新的都市傳說開始在哥譚流行起來。

向魔女支付代價，對方就將實現你的愿望。

愿望的代價多種多樣，卻始終與金錢無關，小到陪伴在枕邊的破舊玩偶，大到眼睛、心臟或者靈魂。

——要是更大的愿望呢？

“那就要冒一些風險了。”

「哥譚將舉行一場實現愿望的儀式。」

&gt;冒昧的野心家意欲圖謀這片土地

&gt;&gt;邪惡的施法者在我們的城市里肆意妄為

&gt;&gt;&gt;童話故事中的角色拋出甘美的誘餌

&gt;&gt;&gt;&gt;英雄的守護者做出了他的抉擇

&gt;&gt;&gt;&gt;&gt;偉大的魔女抵達了他忠誠的哥譚

四個童話，和一個奇跡。

在哥譚圣杯戰爭的盡頭，你想好要訴諸的祈愿了嗎？

“人類對我們來說是一種嗜好品，就像你喝可樂一樣。”

“我以你們的愛欲與痛苦為食糧。”

cp蝠

第001章

1

“諾克斯先生，您的意思是說。”

一位年輕警探皺起眉頭，將圓珠筆的尾端在桌面上敲了兩下：“您是‘一不小心’被卷入了幫派的槍戰當中，‘順手’用某種奇特的方式讓他們全部都陷入了沉眠，并且在二十人以上的槍林彈雨當中毫發無損？”

“是這樣，您敘述的很精準。”

被稱作諾克斯的人有些不耐煩地調整了一下坐姿：“我現在可以離開了嗎？”

“事實上，呃——”

不能。

然而一個多小時的審訊時間里，他們沒能從對方口中獲得任何有價值的信息。

哥譚的東區作為□□活動最密集的區域隔三差五就會發生械斗，屬于惡名昭著無人管轄的地帶，而此次的出警情況尤為惡劣——等警察趕到的時候，現場已經東倒西歪地躺滿了人，那些平日里滿臉兇相的幫派成員如今每一個臉上都帶著恬靜的表情，雙手交疊放在胸前，陷入了嬰兒一般的酣睡。

而唯一還站著的罪魁禍首拖著一個拉桿箱，正要離開犯罪現場。

他毫無反抗地被帶到了警察局。

好在此人證件齊全身份明確——英國人，簽證信息顯示最近才剛剛來到哥譚，并且對自己的一切行為供認不諱。

可惜除了承認現場情況確實為自己所為之外，說出來的每一句話都聽起來像是嗑多了藥。

兩個負責審訊的警察表情當中也都帶著工作的煩躁，整理了一下面前的審訊筆記：對方聲稱自己是聽從一位英國朋友的邀請來哥譚“度過退休生活”，目前還沒來得及買房暫時住在酒店，剛到哥譚沒兩天就卷入了幫派火并，通過一些“無傷大雅的小手段”同時擺平了火并雙方。

“他們身上沒有留下后遺癥，每個人都非常健康，只不過睡了一覺。”

諾克斯說道：“我甚至都不認識這些人，剛走到拐角處看路牌，就有人對著我的腦袋來了一槍。”

警察們：“……”

問題在于你的腦袋毫發無傷。

而且能推薦來哥譚養老，那可真是個好朋友。

當地的風評究竟如何，大家心里清清楚楚，無論從什么角度考慮，哥譚都不是個適合安度晚年的地方——更何況眼前的這位先生距離“晚年”顯然還有很長的一段路要走，結合以上信息，他們可以得到非常明確的答案：這人口中一句靠譜實話都沒有。

他們被當傻子涮了。

其中一位警察有些耐不住氣，握起拳頭狠敲了一下桌面，可下一秒，冰涼的寒意緩緩沁入大腦，原本緊張的情緒也被迫跟著放緩。

“工作結束了。”

諾克斯看著他們的眼睛，緩緩重復了一遍：“我可以離開了嗎？”

“當然……您的證件沒有任何問題，祝您在哥譚生活愉快。”

兩名警探像是夢囈般回答，率先站起身來收拾審訊資料，諾克斯原本打算也跟著動身離開，卻突然被另一個人按住了手腕。

“可能還沒辦法立刻結束，先生。”

對方如此介紹自己：“我是這兩個人的上司，你可以稱呼我為戈登局長。”

*

壞消息是，戈登局長不吃丿精神誘導。

而好消息是，他比那兩個草包下屬要聽得懂話。

“我確實有些來頭，但對這座城市沒有惡意。”

他坦然道：“人總有些無法向所有人公開的秘密……不過我帶了一封介紹信，屆時會將這封信送給這片土地的管理人。”

土地的管理人，詹姆斯·戈登在心中咂摸了一下這個有些拗口的說法，謹慎問道：“你是要將信交給市長嗎？市長的工作很忙，如果沒有預約的話很難見到。”

“不是‘市長’這種可以隨意被更替的目標，而是更深層的管理者……好吧。”

諾克斯看著戈登越皺越深的眉頭：“我來自時鐘塔，如果您聽不懂這句話的意思，那就沒必要再追問下去了。”

時鐘塔？難道是說英國的那個旅游景點……思路稍一走神，等到戈登局長回過神來的時候，眼前的座位上就已經空無一人。

被擺了一道，他想。

不過沒關系，經驗豐富的局長拉開抽屜，里面到處都是監控監聽設備。

從影像記錄上看，對方在說出最后一句話以后，他坐在原地起碼愣了三分鐘，而這三分鐘的時間足夠讓諾克斯先生從容離開，可在詹姆斯·戈登自己的身體感受上，剛剛卻好像只過了一瞬間。

哥譚這座城市不乏奇聞，而眼前這件事顯然超過了尋常警力能夠應付的范圍，于是他很熟練地將錄像文件和出警記錄打了壓縮包，發給另一位經常合作的友人。

*

當夜，金雀花酒店，頂層總統套房。

距離貓頭鷹使魔銜走這封信已經過了兩個小時，諾克斯披著睡衣在窗前寫信，突然發現眼前的信紙被投影遮住。

“……來得這么快？”

他有些納悶：“沒想到哥譚的管理人是這種性格。”

隨后諾克斯轉過頭，發現一個身穿緊身衣和黑色披風的肌肉壯漢悄無聲息站在自己身后，造型奇特的面罩讓他只露出了下半張臉：“……形象也和預料的不太一樣。”

不過沒關系，能溝通就行。

“您也看過那封信了吧？我是時鐘塔新派來的靈脈（y

line）管理人，從今往后會在哥譚定居。這片土地的靈脈在過去的一百多年里一直都處于無人看管的狀態，所以十二學部的一位君主（Lord）就引薦了我來做這件事——信件本身就是通知函。”

蝙蝠俠審視的目光落在了諾克斯的身上：“哥譚不需要外來人的管理。”

“這是通知又不是建議，有意見可以直接反饋時鐘塔的法政科，或者讓你的上司來對付我也行。”

只見對方往椅背上一倒：“我不會為難一個跑腿的。”

突然被定義成跑腿的蝙蝠俠：“……”

他沉默了一下，從房間的正門離開了。

情況有點復雜，蝙蝠俠想。

他這一天的時間安排非常扎實：在戈登局長發來消息的時候，他就第一時間追溯了諾克斯·塔蘭特的個人身份。

對方在警察局所提供的呈詞基本屬實，從倫敦來哥譚的航班信息和入境證明都有記錄，至于那封信……蝙蝠俠看向那封在半空當中就被截停的介紹信——如果信中內容也屬實的話，對方的精神病遠點，他們中的每個人都值得在阿卡姆關上幾百年。

“什么時代了，還想著用老鼠或者貓頭鷹去送信，簡直活該被你這樣的人截停。”

康斯坦丁在電話當中大笑幾聲：“英國的老古董估計連手機是什么都不知道。”

“……信里說，他會來管理哥譚的靈脈。”

康斯坦丁對于這種說法嗤之以鼻。

實際上，他對大多數正統的魔術師都有著先入為主的強烈偏見，而一旦掛上“君主”、“協會”之類的名頭就更是如此：“哥譚的地脈，恕我直言，就像是被污染了很多代的代碼屎山，一百多年沒有魔術師維護，連圣堂教會都不愿意在這里蓋教堂。”

“……”

無意間得知了一些哥譚在神秘世界當中的風評：“你怎么看待這件事？”

“不看待，魔術師有一個算一個腦袋都不正常，不過有協會約束，他們大多數時候也只會夾起尾巴做事。”

康斯坦丁回答：“如果城市里沒有出現莫名其妙的人口失蹤案和瓦斯爆炸，其實不用特別管他們。”

“但這里是哥譚。”

“……噢，也對，就算沒有魔術師，你們那兒也經常出現人口失蹤和爆炸。”

“……”

“那沒事了。”

令人遺憾的消息是，在哥譚，死在幫派械斗當中的人數恐怕都要遠超過死于魔術師之手。

介于康斯坦丁給出的信息太過主觀，蝙蝠俠之后又給扎坦娜打了個電話，得到了委婉版本的類似結論。

他花了些時間將這封信又讀了一遍，最后在夜色籠罩當中前往了諾克斯所在的酒店。

蝙蝠俠不可能是什么“哥譚的管理人”，但如果有機會將主動權和情報握在自己的手里，他自然也不會輕易放過。反正這封信也不是商量的態度，那么真正的收件人是否能夠收到似乎也不那么重要——從當晚諾克斯的反應上來看確實如此。

他只是來“通知一聲”，證明自己的行動有一位君主做背書，至于哥譚當地接不接受，怎樣接受，不是他需要考慮的問題。

那么亟待解決的問題就只剩下了一個。

——接下來的一段時間里，他要取代這封信原本的收信人，成為哥譚在神秘世界里的接引人。

反正蝙蝠俠的身份夠多了，也不差這一個。

第002章

2

“魔術師……我這樣說吧。”

康斯坦丁在電話里說道：“假設你有兩百萬美金和一個身患重病的朋友——別打岔，我知道你肯定不止這么點錢，但總之，這是一個假設。”

“假設治愈朋友的病癥需要一百萬美金，那么天使會得到一百萬美金和一個健康的朋友，惡魔會擁有兩百萬美金和一具尸體，那么魔術師……”

聲音停頓了一下：“他們會因此而坐擁千萬以上的資產，以及一具被摘除了所有內臟和魔術刻印的尸體。具體金額的多少，取決于那位‘朋友’究竟在神秘學意義上價值幾何。[1]”

“他們總是如此，你千萬不要用尋常人類的價值觀和善惡來定義這些人。”

“聽上去，就連你的道德觀相比而言都要好得多了。”

蝙蝠俠回答。

“嘿！別以為我聽不出來你是在趁機諷刺！”

康斯坦丁說：“事先說好，我可不摻這攤爛攤子——”

對方把電話掛了。

操！康斯坦丁罵了句臟話，決心把蝙蝠俠拉黑一個月。

而另一邊，諾克斯所在的酒店里已經被安插了不少的攝像頭。

當事人的日程安排很簡單，每天一大早就出門，隨后便在哥譚街頭漫無目的地游蕩，為了提高效率，偶爾還會搭乘計程車。中午飯在外解決，往往是就近選擇飯店或者依照當地的旅游推薦挑選——發現這條規律之后，布魯斯·韋恩還做了個小測試，他花錢將當地一家餐廳砸上了排行榜，結果對方果然光顧，還點了被他修改過的特色菜。

……這種程度的警惕心理，看上去就很容易被下毒。

除此之外，諾克斯的行動并沒有什么規律性，他看上去就像是隨機刷新的NPC，自由自在地在哥譚這片新地圖里游逛，上至深夜也川流不息的交通樞紐，下至空無一人的偏僻小巷，你可以在任何地方隨機發現這位先生的身影。

遠距離跟蹤了三天之后，當事人沒有任何表態，卻在一個錯神的功夫就消失在了監控鏡頭之外，下一秒，蝙蝠俠猛然回頭，就見到有著金色瞳孔的男人從自己背后的影子當中露出腦袋，隨后伸出兩條手臂一撐，整個身子就輕輕松松地從投影里爬了出來。

“先生，我得提醒一句，肆無忌憚地將視野投在別人的身上是很冒犯的行為。”

諾克斯沖他行了個禮，但言語之中顯然沒有多少尊重：“而有些人恰好對他人的目光十分敏感，「注視」本身就是一種儀式，我還以為會用面具遮住眼睛的您對此有著基本程度的了解。”

“……”

他會戴面具碰巧是因為別的理由。

不過既然對方這樣想，布魯斯不介意順著這個方向繼續下去，反正他今晚原本就準備好了別的答案。

“你半小時之前路過的化工廠是一處毒品交易窩點，而那里再過不久就將展開一場非法交易；兩條街區之外是法爾科內的勢力范圍，如果你打算長久地待在哥潭，應當知道這個名字意味著什么；至于之前離開的下城區，那兒的持槍搶劫率居高不下——”

“噢，我明白了。”

諾克斯左手握拳敲右手手掌：“您在擔心我的個人安全問題？”

“……”

完全沒有，蝙蝠俠說：“我的意思是說，這些人罪不至死，我需要確認你不會因為一些冒犯而直接奪走他們的生命。”

外來人對于哥譚總是充滿了各種各樣的誤解，尤其是一個從英國來的、根子里帶著傲慢的魔術師。

“如果過于輕視這個城市，一定會付出代價。”

面前的肌肉壯漢聲音低沉，在哥譚的夜色當中帶來十足的壓迫感。他整個人的體型比諾克斯要寬闊一圈，又是站在高處向下俯視，幾乎將對方整個攏在了自己的陰影里。

這個人對哥譚缺乏了解，行動規劃甚至只靠一本單薄的“哥譚旅游指南”，就連飯店排行被更新了也沒有意識到。當然……但凡對這座城市的理解多一些，也不至于會將“蝙蝠俠”這個幾乎無人不知的形象誤認成是收信人派來的跑腿。

而這樣的一個人倘若碰巧又具備了非凡的力量，只會給這座城市原本就混亂的秩序帶來更多糟糕的變數。

“我想您大概對我有什么誤解。”

諾克斯說：“我是哥譚靈脈的管理人，這意味著我將逐步接管這片土地的神秘。這其中不存在「輕視與否」的概念，在神秘學的意義上，我將會比你們所有人都更接近這座城市本身。”

“也就是說，我才是這兒的本地人。”

布魯斯：“……”

根據他的經驗，會這么說話的人都很難有好下場。

不過他也從對方的話語當中理解了一點魔術協會的意圖：不管這座城市在法律意義上怎樣歸屬、黑暗世界里有著何等利益劃分，他們現在派了一支僅有一人的先遣隊，就想要將這片在神秘意義上“暫時無主”的土地據為己有。

簡稱，拿來吧你。

如果康斯坦丁在場的話，一定會評價這種行為頗具早年英國清教徒的遺風，畢竟他們當年就是如此針對美洲印第安人的——但如今的“印第安人”變成了哥譚本身，這毫無疑問有一種倒錯的荒謬。

那么，他能直接將對方趕出哥譚嗎？這似乎又不那么容易。蝙蝠俠十分確信，眼前的魔術師應當只是一個虛假的“投影”，就像是那只被蝙蝠鏢直接擊中的貓頭鷹一樣。栩栩如生振翅飛翔的貓頭鷹恍若肥皂泡一般消失在夜空當中，而他張開手，接觸了那枚由空中掉落的書信。

正如自己所料，魔術師的身軀逐漸溶解，最終在自己的眼皮底下消失在了夜色當中。

*

眾所周知，魔術工房是魔術師的陣地，與自己緊密相連的“異界”，沒有魔術工房的魔術師只能度過一個相對失敗的人生。

而建立魔術工房的先決條件，就是要先獲取一塊靈脈之上、便于行使神秘的土地。

簡單來說，就是買地、蓋房。

此前的幾天里，諾克斯親自走遍了哥譚的大部分區域，將這片土地的靈脈情況做了基礎的了解，越是走訪就越覺得這片土地有大問題。

要是有降靈科（Eulyphis）的人來，大概會對這片輕而易舉就能召喚出枉死亡靈的土地大為贊賞，但諾克斯本人對降靈并無過多興趣，“有人類源源不斷地死去”也不是什么討喜的儀式，于是這片地方給人的感覺就成了“裝滿垃圾食品的巨大冰箱”。