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蝙蝠俠并不?意外對?方會?喊他來幫忙，諾克斯使喚起自己周圍的任何熟人都顯得理所當然?，他更關?注的是另一件事：“是誰喚醒了它們？讓這些滴水獸從待機狀態下醒過來，到底是為了什么？”

“多?半是想要趁著圣杯戰爭期間渾水摸魚，多?干掉一點會?對?自己產生威脅的人吧。”

諾克斯臉上的表情顯得很不?在意：“人類的手段不?外乎如此——把?這些滴水獸放出去還能很方便地排除掉其他參與圣杯戰爭的master，占盡主場優勢，真是方便極了。”

對?魔女來說或許如此，但人類呢？剛剛他攻擊滴水獸用了十足的力氣，可石頭制作的魔像似乎很難被物理攻擊的形式擊殺，這種東西如果被釋放到整個城市里，很難想象會?造成多?大規模的災難。

“不?用這么焦慮，你的情緒吵到我了……如果沒有人主動惹事，它?們一般不?會?攻擊缺乏魔力的對?象。”

“比起這些小事——你帶的東西，分?我一點？”

只見對?方很熟絡地向著蝙蝠俠招手，目光注視著他身上的那個裝備匣——好?吧，那是阿爾弗雷德的熱湯，蝙蝠俠取出了保溫杯：諾克斯表現得像是他們正要進行某種禁忌的贓物交易。

他打開保溫杯，里面有兩個嵌套著的內層，正好?可以分?成兩個小杯子。

……阿爾弗什么都能提前料想到。

湯燉得很入味，保溫杯的質量也極好?，倒出來的時候還帶著很適口的熱度。諾克斯接過其中?一杯，沖著蝙蝠俠的方向虛空碰杯，擺出像是喝酒干杯一般的動作——蝙蝠俠顯得無動于?衷，于?是諾克斯干脆整個人湊了過去，強行用自己的那杯湯和對?方碰了一下。

“干杯。”

魔女先生笑?瞇瞇地說：“敬哥譚。”

……哥譚今晚的現狀確實沒什么值得慶祝的，而且他急著夜巡，沒有太多?時間在這里消磨。然?而諾克斯這人看上去卻一副永遠不?知道著急的模樣，蝙蝠俠猜想這是由于?不?同物種之間的時間觀念導致的——確實無法?強求太過長壽的生命珍視自己所度過的每一秒鐘。

他于?是將自己杯中?的湯一飲而盡，無聲?催促對?方快一些，方便他收好?保溫杯離開。在夜巡的過程當中?喝熱湯聽起來很魔幻，但畢竟現在的哥譚本身就已經是個足夠魔幻的地方，和圣杯戰爭相比，喜歡收集他人逸散出來的情感碎片實在不?值一提。

或許他應該提醒一下詹姆斯，蝙蝠俠想，他發現諾克斯的目光注視著米勒港的方向：“那邊發生了什么嗎？”

“應該會?出現不?錯的大場面。”

諾克斯回答，他的目光似乎能夠穿越建筑物的阻礙，直接抵達更遙遠的地方：“今晚不?會?是一個平穩的夜晚——對?于?參與圣杯戰爭的諸多?master而言，就更是如此。”

*

圣瑪利亞號駛入了米勒港。

港區和不?遠處的商業街是企鵝人麾下的“領土”，能夠在這片地區穩定地開店，多?少都有科波特·奧斯瓦爾德的抽成。他的冰山餐廳就建立在地租最昂貴的這片區域當中?，因此在諾克斯提到“今晚有大事發生”的時候，蝙蝠俠的本能反應就是懷疑企鵝人是否要做些什么。

他下意識想問對?方是否打算束手旁觀，隨后又反應過來諾克斯本人就是圣杯戰爭的監督，理應保持相對?中?立的立場，于?是又改為聯系詹姆斯，驚訝地發現對?方的坐標位置也已經距離這兒很近。

“我知道，我們也已經提前發現了滴水獸，Lancer和Archer處理掉了好?幾體?，尋常的子彈很難將它?們擊穿，但只要徹底將身體?砸成碎塊，這些怪物就不?會?再復原。”

詹姆斯·戈登聽上去像是在開車，通信背景當中?傳來引擎的轟鳴聲?：“現在的問題在于?海里，企鵝人把?他的船停在自己的勢力范圍，應該是想要借機汲取這片區域土地當中?的魔力——”

他的從者身上中?了Archer無可解的毒，若是還想在圣杯戰爭當中?取得一定成果，就必須要采取更為激進的手段。蝙蝠俠聞言之后略微皺眉，“汲取魔力”這件事聽起來就讓人警惕，最壞的情況甚至有可能會?導致大范圍的市民死亡。

“——這也是圣杯戰爭所允許的嗎？”

身披漆黑斗篷的人類轉過頭來。

“參與的魔術師各憑本事，我想不?出有什么阻止的必要。”

諾克斯回答：“即便其中?有一部分?參賽者不?是魔術師也一樣，在圣杯戰爭開始之前，我相信他們當中?的每一個人都已經充分?被告知過這場競爭的殘酷性。”

和那七個master沒有關?系，蝙蝠俠很想說，現在面臨威脅的是切實生活在這片土地上的人類。他回想起康斯坦丁所提供的資料，在太平洋另一側的遙遠國家，同樣也有一整個城鎮被專門調整成“適合舉行圣杯戰爭”的狀態，而生活在這座城市當中?的普通人對?此一無所知。

想必就算真有大量市民在城市當中?死亡，也只會?被公開宣傳成“瓦斯爆炸”或者“化?工廠毒氣泄漏”之類的理由吧——相比起那個偏僻的極東小鎮，在哥譚能找到的理由甚至還要更豐富一些。

“但是——”

諾克斯話鋒一轉：“但是我在來美國之前，曾經答應過我的朋友一些事。”

雖然?這是個嚴肅溝通的場合，但蝙蝠俠在這一瞬間的反應確實是：他居然?還有別的朋友？

迪克反饋回來的信息里，他確實說過自己有個惡魔朋友……但從剛剛的語境當中?，他推斷對?方所說的應該是個人類。

“他說，他希望我能見證這座城市里的人和事。”

諾克斯用有些懷念的語氣說道：“在如今這個時代里，人類自身所能締造出來的災難遠超過惡魔蠱惑造成的結果；同理而言，人類所能締造的善行，也遠超過天?使所布施的奇跡。”

神秘退向里側，世界擁抱人理。千年的時光當中?，妖精與魔女的傳說雖然?永遠伴隨人類的童話流傳，卻自始至終不?是故事的主角。

蝙蝠俠似有所感，隱約明白?了對?方想表達的含義。

“決定圣杯戰爭走向的，一定會?是人類本身。”

話是這樣說，但既然?埃爾梅羅二世先生提到過最好?不?要讓當地的普通人大量去世，也考慮到人類的種群豐富程度對?魔女而言也算是一種生活必需品，諾克斯還是需要在一定限度之內約束圣杯戰爭的進程。

先出車禍再被滴水獸攻擊，自己的那輛車已經急需大修，于?是他自然?而然?地看向蝙蝠俠，期待著對?方能夠突然?掏出一輛正好?能坐下兩個人且性能足夠優越的車。

蝙蝠俠：“……我是搭乘飛機過來的。”

他雖然?有各種顏色品牌的許多?車，但很遺憾，現在手頭除了常備裝備以外并無多?余交通手段。

那就沒辦法?了，諾克斯嘆了口氣：“既然?時間緊迫，我們選擇一種折中?手段，你背我過去吧。”

蝙蝠俠：“……？？”

這到底哪里折中?了？

但他還沒來得及反駁，脊背上就突然?多?了點重量——很明顯不?是人類的重量，比一個裝滿書的學生書包還要更輕一些。

“強化?魔術。”

魔女先生抱緊他的脖子：“重力操作，視覺信息與感官信息調整，臨時通路（path）構建……有沒有人和你說過，你其實具備一點成為魔術師的才能？”

現在有了，雖然?嚴格意義上不?能算人。

在早年求學的過程當中?，他曾經學習過世界各地的知識，天?生的好?頭腦讓他學習一切似乎都比別人要更快一些。

身后傳來某種植物花卉的淺淡香氣，地球的引力似乎再也沒辦法?像尋常那樣束縛他，蝙蝠俠嘗試著投射出鉤索，幾乎是一瞬間，他的整個身子就已經蕩到了十幾米開外的位置。

視野變得格外清晰，他在空中?高速運動的過程當中?，就能夠精準判斷出自己下一次的落點。

根據扎坦娜的說法?，普通人類與魔術師天?然?存在區別，這個世界上只有少數人類擁有能夠在體?內流通魔力的通道，人們將其稱作“魔術回路”。

“沒錯，嘗試著接納和化?用這份魔力——”

諾克斯的聲?音緊貼著他的耳畔：“在遙遠的時代里，那些獲得了魔女加護的戰士所體?驗到的就是這種感覺，他們當中?的大多?數都……”

“你先別說話。”

蝙蝠俠打斷了他。

諾克斯的聲?音戛然?而止。

漆黑的海面之下，涌動著一些明顯不?同尋常的“異物”。被魔力強化?過的視覺讓他的夜視能力大大增強，足夠看清楚海面上那艘揚著風帆的巨船。它?通體?漆黑，船艙上仿佛凝結著血管和膿腫的贅生物，讓人一眼就感到頭皮發麻。

——雖然?給人帶來的氛圍截然?不?同，但蝙蝠俠仍舊能夠辨認，那艘船透出圣瑪利亞號的輪廓。

看清楚這艘船的模樣后，就連諾克斯臉上輕松的表情也消失了，他從蝙蝠俠的背上無聲?滑落下來，凝視了幾秒鐘之后做出判斷：“……那應該是Rider

克里斯托弗·哥倫布·Alter.”

“……這是什么意思？”

這個咒語一樣的名字讓蝙蝠俠一瞬間以為自己聽錯了。

“雖然?非常罕見，但圣杯戰爭當中?，偶爾也會?出現類似的現象。”

諾克斯說：“Alter，顧名思義是反英雄，因為種種原因被扭曲了其英靈本質的從者。”

造成這種結局的可能性多?種多?樣，諾克斯蹲下身子，一只手觸摸地面，閉著眼睛感知了幾秒鐘——這兒是哥譚最繁華的商業區之一，手指能接觸到的只有粗糲的水泥地面，而非柔軟的、能夠滋養生命的土壤。

“結果如何？”

蝙蝠俠詢問道。

“聽吧。”

諾克斯卻沒有直接回答：“這就是這片土地的悲歌。”

第046章

46

很久以前。

很久很久以前。

美洲大陸上也曾孕育過屬于本土的神秘。

生活在?這片土地上的原住民們?編織出捕夢網，

想要留住一個個從?夜色的縫隙當中?流淌而過的美夢；構筑出繁復的祈福儀式，聆聽土地的聲音，祈求下一年?的莊稼能夠豐收。

后來，土地上傳播開血與火；再后來，

靈脈當中?摻雜進恐懼和死亡。原本歷經千年?以上的傳承在?短短百年?間斷絕，

而這些突如其來的悲愴與死亡，

除了被記錄在?歷史和量子記錄固定帶當中?以外，

還沉沉浸入了土壤之下，

化作污濁靈脈的一部?分。

流淌在?土地上的歌謠消失了。

綿延在?夜色當中?的美夢消失了。

清晰的群星消失了。

直到最后，

就連構筑在?土地當中?的魔術基盤都瀕臨破碎，

再也不會?有?響應它的聲音。

“你知道嗎？人?類瀕死時流淌出來的恐懼，

以及燃盡全部?生命所發?出的詛咒，在?規模足夠大的情況下，也能夠反過來對生活在?土地上的人?產生影響。”

一棟建筑物的天臺上，

諾克斯回過頭來看向蝙蝠俠，

背景是米勒港當中?若隱若現的潮水聲。

“不知道是否是巧合，他恰好召喚出來了哥倫布，而沒有?什么從?者比他更適合吸引埋藏在?土地當中?的怒火了。”

“……”

蝙蝠俠也沉默地看向那艘船，在?遙遠的歷史中?，就是這樣一艘船給整片土地帶來了顛覆性的命運。

他當然也可以有?諸多感慨，但面對著一大堆海中?怪物極有?可能搶灘登陸的現狀，

蝙蝠俠實在?是沒辦法將時間和精力消耗在?對歷史的感嘆里?。

通常的圣杯戰爭當中?，有?一種被稱之為“本土加成”的效果——如果召喚出來的英靈與這片土地本身有?聯系，從?者的實力就會?在?原本的規格上酌情得到加強。哥倫布出典于歐洲大陸，

但由于眾所周知的歷史原因，

他鐫刻在?人?類史上的名聲與美洲的土地關聯反而更為密切一些，也就是說，

他理應蒙受到土地的加護。

而實際情況看上去卻并非如此。

“你的意思是說，出于某些原因，企鵝人?的從?者遭受了污染，而這種污染最終導致他變成了反英靈。”

蝙蝠俠分析道：“是因為哥譚的土地當中?，還留存有?當年?的印第安人?對于這些所謂開拓者的惡意和詛咒？”

“答對了一部?分，但不全對。”

諾克斯說：“不過從?眼下這種情況來看，圣杯戰爭的第一個出局者很快就要誕生了。”

*

Lancer從?警察制服換回了自己的戰甲。

他手持著金屬圓盾，招架著圣瑪利亞號不斷發?起?的進攻。詹姆斯·戈登打空了兩組彈夾，這艘船的倉壁上所掛著的那些東西給他很不好的預感，看上去就令人?反胃，他猶豫著是否應該叫警察局的同事們?過來支援，先是動起?來的滴水獸，又?是這艘看上去明顯變異了的怪船，今夜注定是一個不眠之夜。

“勃利來區好像還發?生了幫派火并！”

迪克·格雷森也大聲抱怨：“他們?就不能挑個別的時候嗎？”

他現在?還很擔心小芭，也不知道醫院是否足夠安全……不過至少，他提前委托了自己的幾個朋友幫忙“盯著那邊”，通訊頻道當中?傳回的信息目前還是一切都好。

而另一邊，圣瑪利亞號巨大的船錨就像是鞭子一般無風自動，狠狠砸在?了岸邊，發?出震耳欲聾的聲響。Archer躲過了這一輪攻擊，船錨將他原本所在?的那個位置砸出了一個巨大的凹痕。

船身的蓋板打開，幾個黑洞洞的炮口遙遙指向他們?所在?的方向。

“掠奪！只有?掠奪更多的魔力，才能夠獲得這次圣杯戰爭的最終勝利！”

Rider站在?圣瑪利亞號的最前端，俯瞰著這座在?夜色當中?顯得閃閃發?光的城市。

他臉上的表情不斷切換著陰郁與癲狂，明顯已經開始失去理智，企鵝人?的臉上閃過一絲驚懼，看向自己手背上已經使用過的令咒痕跡，仍舊壯著膽子戰戰兢兢地待在?對方的身旁——圣杯戰爭的歷史當中?，不乏從?者將master直接反殺的案例。

被騙了，他現在?才意識到，那個荊棘形狀的令咒有?大問題——

Rider確實因為令咒而填補了魔力，但他就像是變了一個人?一般，不僅聽不進去自己身為master所說的話，還失去理性般不斷向周遭尋求魔力，即便他用掉了一劃令咒勒令對方強行服從?自己，產生的效果也不太夠顯，反而讓他和哥倫布之間生出更多嫌隙。

“我?才是負責決策的船長！你不過就是一個船隊的投資人?，別想著對專業人?士指手劃腳……”

Rider語氣憤怒地大聲叫嚷：“你不過就是個不通魔術的商人?，你懂什么？老老實實地躲起?來等待分享圣杯的權柄就好了……”

將冰山餐廳和自己的勢力經營至今，企鵝人?在發跡的過程當中沒少遭人?白眼，可這一次明晃晃的歧視和看扁來自于自己召喚出來的從?者，令他感到尤為難以接受。他狠狠用左手摩擦著右手手背，拇指蹭過上面僅存的兩劃令咒，注視著不遠處rider的背影。

這是他的從?者，不遠處是他所掌握的商業街，他花費多年?耕耘在?哥譚建立起?來的勢力，在?黑夜中?像是閃閃發?光的寶石一般陳列在?自己面前。

而現在?，在?命運的賭桌上，它們?都成為了用于博弈的籌碼。

一擊不中?，圣瑪利亞號上不斷彈出更多的船錨，在?黑暗當中?看上去，簡直像是海怪所伸出的無數觸手，張牙舞爪蜿蜒著向從?者們?襲擊而來。Lancer的盾牌和船矛相接，碰撞發?出巨大的金屬響聲，盾牌反震帶來的沉重沖擊力讓Lancer腳下的水泥地面都綻裂開蛛網形狀的裂痕。

和兩名叢者僵持了幾個回合之后，

Rider的耐心似乎已經消耗殆盡，圣瑪利亞號上裝備的四?門主炮都在?調轉炮口，緩緩指向岸邊。

魔力的亮光開始在?炮口聚集，就連空氣都顯得躁動不安，Archer敏銳地后撤，用身體將杰森和迪克擋在?背后。

“戈登，想辦法解決那艘船！”

Lancer沖著更遠處大喊：“不然的話這片區域都會?有?危險！”

話音剛落，圣瑪利亞號的主炮就像眾人?發?起?了攻擊。那并非是幾百年?前歷史課本上所描述的長蛇火炮，強光一瞬間照射過來，伴隨著猛烈的沖擊波，幾乎一瞬間就將臨海邊的幾棟建筑物當場蒸發?。

此時是深夜，許多街邊店鋪都已經關閉營業，只留下常亮的霓虹燈燈光。水泥路面幾乎被rider的炮彈打出了連貫的弧形斷面，萬幸這些建筑物里?無人?，但巨大的響聲仍舊引發?了更遠處的居民騷動。

蝙蝠俠披著斗篷從?空中?滑翔降落，悄無聲息地停在?了詹姆斯·戈登的身邊：“需要疏散這附近的住民。”

“十?五分鐘之前就已經在?聯絡了！”

戈登并不意外對方的及時趕到，他手里?我?這剛剛結束通話的手機：“那艘船很麻煩，武裝直升機也已經在?路上了。”

話音剛落，不遠處就傳來直升機螺旋槳的震動聲。夜色當中?的巡航紅點?格外醒目，直升機吊掛上所搭載的70mm火箭丿彈向著圣瑪利亞號的方向發?動攻擊，很快，甲板上就綻放起?了兩團火花。

能打穿嗎？迪克和杰森都緊張地注視著海上，然而只見圣瑪利亞號揮起?自己的一根錨索，精準地將那架飛得過低的直升機從?半空當中?拍落下來。

螺旋槳爆發?出一團火光，隨后這輛武裝直升機旋轉著墜進了海里?，漆黑色的海浪一卷就消失無蹤。

“這就是，征服——”

所有?忤逆的人?都該死！Rider爆發?出一連串暢快的笑聲，隨后船上的火炮再度開始積蓄魔力，看上去要不了多久就能再來一輪剛剛的炮擊。港區更遠處就是密集的商業區，在?“人?類就是魔力來源”這個糟糕的大背景下，詹姆斯·戈登沒怎么猶豫，就舉起?了自己的右手。

“

Lancer！”

他大聲命令道：“使用一枚令咒，抵擋住Rider的攻擊！”

然而，Archer的動作比他還要更快。

不知從?什么時候開始，留在?原地的羅賓漢只剩下了一個用魔力構筑而成的幻象，而他自己本人?則披上無貌之王的透明斗篷，在?沒有?人?注意到的時候就消失了。

“代價我?已經切實地收到了。”