蘇淺果木子大周成業(yè)鄭府提示您：看后求收藏（詩(shī)鼎小說網(wǎng)網(wǎng)m.autocad360.cn），接著再看更方便。

<script>chap_r();</script></dt>

劉蒙媳婦點(diǎn)頭：“夫人說的奴婢都記住了。小桃子的這個(gè)倒也簡(jiǎn)單，人都有會(huì)生個(gè)病鬧個(gè)災(zāi)什么的，府里的奴婢不能有疾，放在哪了都是沒辦法的事，更何況是廚房那么緊要的地方。”

說完這些話，三夫人半躺在炕上長(zhǎng)長(zhǎng)吁出一口氣，心里卻在想，此事要不要稍稍給長(zhǎng)房透一透？還是不急，以后慢慢來？

她在這費(fèi)了一番心思，而于此同時(shí)，長(zhǎng)房也正在說著類似的問題。

☆、第12章

從長(zhǎng)計(jì)

鄧環(huán)娘將明玥在隔間安置著午睡了，自己則換了身松寬衣裳拉著邱養(yǎng)娘說起話來：

“依著慶嬤嬤的話，前幾日的事情倒是因她頂撞了龔嬤嬤，我覺得這不大說得過去。單是言語頂撞的話，龔嬤嬤抽她幾個(gè)大耳刮還不夠？費(fèi)這番事？還有就是邱養(yǎng)娘你看.....大姑娘是被人利用還是自己也動(dòng)了手腳？”

“夫人可是想到了什么？”

鄧環(huán)娘皺眉思索了一會(huì)兒，末了卻嘆了口氣，她掏心般地說到：

“邱養(yǎng)娘，說實(shí)話，——小王氏留下的這三個(gè)孩子，你要說我毫無芥蒂的把他們當(dāng)親生骨肉一般看待，那我確實(shí)做不到；可是反過來，我也可以摸著良心說我對(duì)這三個(gè)孩子也全沒有歹毒心思。

當(dāng)年我嫁進(jìn)府里時(shí)不過十七歲，雖然對(duì)照顧孩子全沒經(jīng)驗(yàn)，但也是有那份心的，我給老太太請(qǐng)安，日日都要多逗留些時(shí)辰，為的就是想與三個(gè)孩子多親近親近。

可是老太太防我，就跟防賊一樣，——那會(huì)子，昭哥兒和明珠才五歲，卻對(duì)我抗拒的很，我想著他們才沒了親娘不久，也是怪可憐的，總是想法子送些好吃的好玩的想哄他們開心，幾個(gè)孩子才剛剛有了點(diǎn)親近意思，老太太竟然說我這是想“捧殺”！

——邱養(yǎng)娘你不知道，我當(dāng)時(shí)看著昭哥兒和明珠那般防備又憤恨的神情，我當(dāng)真是心涼半截！

哼，后來我也知道，她即便曉得我沒什么歹心也是不能叫我養(yǎng)育三個(gè)孩子的，因?yàn)樗X得我鄧環(huán)娘并非出身名門，不配教養(yǎng)鄭家長(zhǎng)房嫡孫！

再后來，我生了明玥，倒確實(shí)沒有多余的精力去管他們?nèi)齻€(gè)了，但是一應(yīng)的吃穿用度四個(gè)孩子從來都是一樣，我沒能像親娘一樣的待他們，那我也不求他們多孝順我，大家若能一直相安無事下去也不錯(cuò)，可這事一出，我心里實(shí)在有點(diǎn)拿不準(zhǔn)。

去年過年時(shí)，明珠跟明玥吵鬧，兩個(gè)雙雙掉進(jìn)了河里，明玥說是明珠拉扯的她，明珠的丫頭卻說是明玥先動(dòng)的手，那會(huì)兒明玥的一場(chǎng)風(fēng)寒還沒好利索，掉進(jìn)冷水那一下——養(yǎng)娘你也是知道的，差點(diǎn)折騰掉她半條小命啊！

我當(dāng)時(shí)也是急了些，看明珠沒什么大礙便說了兩句“你比明玥大，要讓著妹妹些”之類的話，后來冷靜下來也覺得那話說得不大恰當(dāng)，也與明珠說來著。明珠一副沒當(dāng)回事樣子，我年后就隨著老爺去鎮(zhèn)州，這事也沒往心上擱，可是眼下......邱養(yǎng)娘你說許不是明珠那丫頭心思重，一直記掛著，尋了機(jī)會(huì)打明玥的臉面？”

邱養(yǎng)娘不答反問：“若是又如何？夫人是打算跟大老爺說，還是即刻鬧到老太太跟前去對(duì)質(zhì)？”

鄧環(huán)娘即刻坐直的身板：“我自己怎樣都罷了，但欺負(fù)到明玥頭上我卻是忍不得。”

邱養(yǎng)娘也不急，只道：“夫人這是關(guān)心則亂了，難不成還真要把長(zhǎng)房的日子過成兩家？那可是真遂了有些人的愿。”

“我雖也是昭哥兒他們名義上的嫡母，但日后他們成了親，怕是也要分出去單過的。”

邱養(yǎng)娘就笑了笑：“父母在不分家，我朝如今雖說不必靠舉孝廉入仕，但孝之一字還是能壓死多少人的。”

見鄧環(huán)娘有些不解，她沉默了一下然后直接道：“這有些話老身說來可能逾了規(guī)矩，還請(qǐng)夫人莫怪。”

“養(yǎng)娘你說，我求之不得呢。”鄧環(huán)娘一副洗耳恭聽的架勢(shì)。

邱養(yǎng)娘微微頷首，四平八穩(wěn)的道來：

“其實(shí)，前幾日這事倒是個(gè)契機(jī)，一來讓我們看清了不少事；二來也是個(gè)見人心的機(jī)會(huì)。夫人實(shí)在不必自己去猜大姑娘的心思，等一家人到了鎮(zhèn)州，您尋個(gè)空兒，把這事前前后后掰扯清楚，直接往大姑娘跟前一攤，應(yīng)該是讓大姑娘去琢磨。”

鄧環(huán)娘忍不住插嘴：“你是說要把明珠也帶去鎮(zhèn)州？老太太才不會(huì)同意！”

“這就是我要跟夫人您說的第二件事——大老爺今年是任期的第二個(gè)年頭，家眷都可以隨行了，昭哥兒和瑞哥兒在范先生那求學(xué)自然沒法，您和七姑娘都去，便是連兩房妾室都是隨同的，難道偏偏將大姑娘留在府里？那沒有這樣的道理，說出去也不好聽。

老太太那您放心，她指定是同意的。

——如今已不是幾年前，那會(huì)兒大姑娘還小，老太太自然唯恐她在您這吃了什么暗虧，這會(huì)子大姑娘懂事啦，您看她那日的話說得滴水不漏，老太太當(dāng)然放心的多，尤其大姑娘如今這歲數(shù)，該是暗暗留心親事了，跟隨父親到鎮(zhèn)州呆個(gè)兩三年，既長(zhǎng)見識(shí)又抬身價(jià)，老太太沒有不樂意的。”

“那她有個(gè)什么老太太豈不是更要唯我是問了？這與咱們可沒甚好處呀”，鄧環(huán)娘苦著一張臉。

邱養(yǎng)娘搖頭，心話兒這位還真是個(gè)急性子，便續(xù)道：“凡事好壞都是兩面的，夫人可曾想過老太太怎么就那般明目張膽的護(hù)著大姑娘？婚事上也不擔(dān)心？”

鄧氏就哼了一聲，邱養(yǎng)娘也不要她接話便緊跟著說：“除了她自己之外，還因?yàn)橛姓迅鐑汉腿鸶鐑喊。∷齻兘愕荛g感情向來要好，兩位哥兒看著又都是出息的，尤其是昭哥兒。這姑娘出嫁后，娘家兄弟可就是她們最硬的腰桿子！”

話說到這，鄧環(huán)娘猛地醒神：她如今還只有明玥一個(gè)親生女兒，沒兒子。即便是現(xiàn)在懷了，也要曼等上十幾年。

——女孩兒嫁人，豐厚的嫁妝固然能夠傍身，然若是沒有親近的娘家兄弟姊妹，那光她一個(gè)后宅婦人很多事上是幫不上忙的。

鄧環(huán)娘對(duì)此深有體會(huì)，——她如今能在鄭家仰得起頭，一是她娘家并非小打小鬧的富賈之家，她嫁進(jìn)來時(shí)光能看得見的嫁妝就有十六抬，還不算鋪?zhàn)雍吞锂a(chǎn)；而二來就是她有一個(gè)爭(zhēng)氣親厚的哥哥。

而明玥......現(xiàn)成的倒是有兩個(gè)，只是，難吶。

“養(yǎng)娘是叫我將此事揭過去，然后拉攏拉攏昭哥兒和瑞哥兒？”

邱養(yǎng)娘依舊搖頭：

“他們現(xiàn)今并非是誰想拉攏就往誰那邊倒的，老身想說的是咱們不能叫別人牽著鼻子走。長(zhǎng)房里怎么鬧，那和該是長(zhǎng)房關(guān)起門來自己院里的事，可若由著叫別人在這里插一手，那往后的日子可真是沒安寧啦。這個(gè)底兒不僅是您心里要有，還要讓大姑娘和兩位哥兒心里也有數(shù)啊！

大姑娘那有可能是舍了自己一回，但也有可能是讓別人當(dāng)槍使而不自知。

夫人想想，不論龔嬤嬤用了什么法子，那湯是打廚房出去的，廚房那就定然脫不了干系。

眼下是二夫人管家，廚房那一直都是她自己的人，后來三房那邊出了兩回事，老太太把人換了一遍，說是老太太換，但管事的和廚娘都是三房舉薦過來的，這也是大家都心知肚明的。可這次出事，廚房上下卻摘了個(gè)干干凈凈，要么就是她們跟龔嬤嬤有些牽扯；要么就是她們也被人設(shè)計(jì)了卻不自知，——當(dāng)然也可能后來知道了，但有口難言。”

鄧環(huán)娘點(diǎn)頭：“這事我也想到了，但總的來說，這事對(duì)三房沒什么好處，估摸她們是不自知。”

“這個(gè)咱們且不管，不過單有一件事奇怪：既然牽連到廚房，那二夫人那邊大可乘此機(jī)會(huì)說上兩句，大動(dòng)作不能，但換上一兩個(gè)廚娘或是管器物的自己人那還是能夠的，不過當(dāng)時(shí)她連面都沒露，過后更是只字不提，這就奇啦。”

鄧環(huán)娘瞪眼：“還有二房？”隨即又氣得罵人：“這慶嬤嬤也真是！到最后也沒說個(gè)清楚明白，叫人想得一團(tuán)亂麻！”

邱養(yǎng)娘倒是帶了幾分笑意：

“是以，咱們何必在這般時(shí)候再自己去捅一下蜂窩？眼下看著這事是完了，但實(shí)際有多少雙眼睛還盯著咱們呢，慶嬤嬤被發(fā)賣了出去，這在別人想來大姑娘和七姑娘之間的嫌隙是落下了，所以這會(huì)子帶了大姑娘同往鎮(zhèn)州，在有心人的眼里八成以為您這是記恨了明珠，要整治她呢，正好障了她們的眼。

以后的三年里，一家人都在鎮(zhèn)州，那昭哥兒和瑞哥兒得了假自然也是要去的，七姑娘與他們同是兄弟姐妹，夫人應(yīng)是讓她們親近親近，打打鬧鬧的有時(shí)也不全然是壞事。”

鄧環(huán)娘喲了一聲：“那三個(gè)孩子可不好親近，小時(shí)候都那般，更何況現(xiàn)在！”

“老身倒不這么看，幾年前他們都還小，自然是王氏說什么他們就信什么。現(xiàn)在不同，昭哥兒和瑞哥兒又去讀了書，眼界自然寬廣得多，好些事也有了自己的看法，夫人只要不虧本心，時(shí)日久了他們自然看得清；若是真看不清，那夫人日后行事心里也有個(gè)底，總沒壞處。”

鄧環(huán)娘沉默了，足足有半刻鐘都沒說話，正這時(shí)看見明玥踢踢踏踏地打里間走了出來。

明玥沒睡長(zhǎng)，翻了兩個(gè)身就醒了，又懶著不愿起，所以躺在隔間里把她們后半段話聽了個(gè)全，這會(huì)兒就蹭到鄧氏懷里，打了兩個(gè)小哈欠，說：“娘放心吧，我不會(huì)無故和大姐姐吵架的。”

鄧環(huán)娘低頭在她腦袋上蹭了蹭，心里頭仍是有氣：“其他人暫且看一看，那龔嬤嬤呢，難不成咱們就這么算了？不行，老太太那行不通，我得好好跟老爺說道說道。”

邱養(yǎng)娘看了明玥一眼，卻也沒避開她，只低聲道：“說了又如何，倘使不能一下扳倒，那就不如不動(dòng)，咱們后天就動(dòng)身了，咱們一走，她只要還在這府里就會(huì)再慢慢對(duì)著老太太使功夫，那之后，可真是防不勝防了。”

說著她又把鄧氏領(lǐng)到窗邊，看向一個(gè)青襖的丫頭：

“大半個(gè)月前，我自作主張地?fù)Q了姑娘身邊的幾個(gè)丫鬟，這木香就是那會(huì)子換進(jìn)來的，——她的姑母就是才重回老太太院子當(dāng)差的焦嬤嬤，以后咱們年節(jié)回來，她總會(huì)要來和侄女說上幾句話的。

聽說焦嬤嬤原也是老太太的陪嫁丫頭，后來不知怎的，老太太把她配了人后就沒留在府里了，今年年后卻是突然又叫了回來，眼下只管著老太太院子的灑掃，至于她當(dāng)年同龔嬤嬤的情分......夫人，人家這么些年都不急，咱們急什么。”

鄧氏幾乎驚訝，邱養(yǎng)娘進(jìn)府也不過兩個(gè)多月，了解的人事兒比自己還清楚，并且早埋下了這么一根線。

明玥則是在心里對(duì)她的話默默做出了補(bǔ)充：小女子報(bào)仇，三年不晚。

鄧環(huán)娘當(dāng)即決定聽從邱養(yǎng)娘的話，便說：“帶明珠一同去鎮(zhèn)州的事，我今晚就跟老爺說，繞彎子我饒不來，索性就攤開來，左右我對(duì)這幾個(gè)孩子是個(gè)什么心老爺也清清楚楚。”

邱養(yǎng)娘聽她在這個(gè)上面倒是拎得清，也就不再說話。

鄧環(huán)娘便換了身衣裳，然后叫外面的大丫鬟白蔻：“去外院看看老爺回來了么，還有幾位去踏青的少爺，若是回來了也不必驚動(dòng)，來回我就是。”

白蔻答應(yīng)著去了，過了會(huì)兒卻氣吁吁回來：“夫人，老爺才回來就被老太爺叫到書房去了，還有四少爺瑞哥兒，聽說老太爺正發(fā)脾氣呢。奴婢回來時(shí)碰到了二少爺，看樣子也往攬?jiān)聵侨チ恕！?

鄧環(huán)娘一哂，心里想著大約是范先生的信到了老太爺手里了。

☆、第13章

兄弟

攬?jiān)聵菚俊?

鄭老太爺黑著一張臉將一紙書信往大老爺鄭佑誠(chéng)懷里一丟：“你自己看！這孩子淘氣都淘到哪里去了！”

某孩子鄭澤瑞此刻正身姿筆挺的跪在一方花梨木方幾前，雖然眼前的祖父與父親都面色不善，但他心底卻并不感到害怕，只偷眼去瞄那幾面上的牛毛紋，一下覺得像鬼臉，一下又覺得像貍斑，甚是有趣。

鄭佑誠(chéng)看父親氣得不輕，忙展信速速掃視一遍，結(jié)果越看到后面越有點(diǎn)哭笑不得，不知說什么好了。

范鴻儒文采斐然，一手字更是蒼勁有力，若是不看內(nèi)容那真可說賞心悅目，但一看內(nèi)容就叫人想要嘔血。

范鴻儒與鄭老太爺年少相識(shí)，只是吧.....二人一直有點(diǎn)杠勁兒的意思，杠完了自身杠兒女，——兒女上范先生沒有比過鄭老太爺，鄭老太爺有一個(gè)女兒三個(gè)兒子，老范卻只有兩個(gè)女兒。

兒女之后是孫子，范先生大約是沒有兒孫緣，到如今仍舊是三個(gè)外孫女，鄭老太爺心里嘿嘿直樂，一股腦將三個(gè)孫子都送到他眼前，——看吧，這都是我老鄭家的，個(gè)頂個(gè)的出類拔萃！

不過今日范先生足足用三頁(yè)紙告訴了鄭老太爺：哎，你看，兒孫多了也不太好，操心哪！——你家小四郎就很不叫人省心嘛。

原來，鄭澤瑞自打到了范先生的書院三天兩頭就要惹點(diǎn)事出來，今兒碎了東西，明兒藏了夫子的鞋，還有兩次課也不聽?zhēng)伺艿搅撕笊酱米印⑻网B窩，教十歲以下孩子的是位五十歲左右的老夫子，頭發(fā)都被他氣白了一大把，氣咻咻的找到范先生，聲稱自己命不久矣......

范老親自帶的是十歲以上的學(xué)生，但年齡小貪玩淘氣的熊孩子也沒少見，是以將鄭澤瑞叫到自己跟前也沒多說什么，只罰他枯坐了一整日。

原本想象著如此淘的孩子定是坐不住的，可沒想到鄭澤瑞很是有定力，腰背挺直的枯坐一天地方都沒挪一下，范先生倒不禁留意起來，可留意了之后就發(fā)現(xiàn)，這孩子在詩(shī)書上是真沒心思。

范先生有點(diǎn)可惜，可惜之余決定給鄭老太爺修書一封：小四郎無心詩(shī)文，還是留在府里吧，免得在這村野間跑成了野孩子。

不過他這信還沒有落實(shí)下去，鄭澤瑞就淘到了他眼皮子底下，——趁著課間之際，他偷偷跑來找自己的哥哥鄭澤昭了。

來了之后，立即發(fā)現(xiàn)了不同之處。

這一班里男孩的年紀(jì)都在十到十七歲之間，聽課之處頗為寬敞舒適，奇異的是還飄著陣陣香風(fēng)。

鄭澤瑞細(xì)看，前面掛有一簾淺碧色紗帳，而紗帳后面竟有侍女來回走動(dòng)，影影綽綽的好不美妙！香氣也自那源源而來，不時(shí)有人偷偷瞄上幾眼。

鄭澤瑞雖不覺那侍女們有甚好看，但覺好玩，于是自懷里掏出一把彈弓，熟練的扣住一刻銀珠，拉弓，發(fā)射。

這孩子摸彈弓的時(shí)間實(shí)在比摸筆的功夫要多得多，所以準(zhǔn)頭好、力道大。

范先生回個(gè)身的功夫就聽見簾后一片驚呼，緊接著簾子一打，有人披散著頭發(fā)就出來了——發(fā)髻梳的高，被打散了。

“誰、打、的？”女子身材很是彪悍，捏著一顆銀珠子怒沖沖地問。

眾學(xué)生連忙起身，彎腰齊聲道：“......見過師母。”

他們這位師母的名號(hào)做弟子的可都是如雷貫耳，范大儒一生有兩件事為人所共知：一是才學(xué)；二是懼內(nèi)，還不是一般的懼。

所以，當(dāng)他們的師母范馮氏問完之后，學(xué)生們都同情而又無辜地看向了鄭澤瑞，以表示絕不包庇肇事者，——連鄭澤昭也是如此。

于是，范夫人指揮著美貌的侍女們將鄭澤瑞拎走了......因?yàn)樗坏蛏⒘笋T氏高聳的發(fā)髻，還致使她頭上的一根玉簪掉在地上摔了兩截，更糟糕的是那玉簪是范先生親手打磨出來送給夫人的。

——這下連陪都不好陪了。

彪悍的范夫人發(fā)了怒，直接導(dǎo)致這件事的后果發(fā)生了巨變：本來是要把鄭澤瑞送回來的，這下范大儒也不送了，因?yàn)樗姆蛉嗽诎燕崫扇鸷荽蛄艘活D屁股后發(fā)了話，要把鄭澤瑞留在書院，直到他打磨出一根一模一樣的玉簪再說！

看看，小四郎是多不省心喲！

鄭老太爺鼻子都要?dú)馔崃耍膊豢茨樕で泥嵱诱\(chéng)，反身在高案上取來一把戒尺，來到瑞哥兒跟前：“你自己說，目無尊長(zhǎng)、偷懶耍滑、傷及師母，該不該打？”

鄭澤瑞打彈弓時(shí)并不知那是師母，等知道了也晚了，此刻就誠(chéng)心誠(chéng)意地舉起雙手：“該打，祖父狠狠地誡罰孫兒吧。”

老太爺也不客氣，舉起戒尺就打，“啪啪啪”一氣就是十下，鄭佑誠(chéng)在一旁也不敢勸，他自小也是被這樣打過來的，瑞哥兒的確是太淘氣了些。

待第十一下即將落下來的時(shí)候，門口的小廝清清亮亮的稟報(bào)：“老太爺，二少爺來了。”

戒尺頓了頓：“讓他進(jìn)來。”

鄭澤昭面色沉穩(wěn)地走進(jìn)來，端端正正給祖父和父親行禮，然后便在鄭澤瑞旁邊跪下了：“祖父罰孫兒吧，是我叫四弟拿彈弓去打簾子后的侍女的，不成想師母在，傷了她老人家。”

他話音兒未落，鄭澤瑞便搶著道：“二哥，你說什么呢，你快些回去，別惹祖父生氣。”

鄭澤昭朝弟弟輕輕一笑，他是慣常不笑的，但真正笑起來煞是好看，彎彎的眼睛和兩顆虎牙使得他顯露出了這個(gè)年紀(jì)的男孩本該有靦腆和稚氣：“孫兒不敢欺瞞祖父和父親，這的確是孫兒的主意。”

“二哥........”

老太爺看了眼微顯詫異的鄭佑誠(chéng)，目光沉沉地在兩個(gè)孫子臉上掃過：“原因。”

昭哥兒雙手搭在膝蓋，靜靜地答道：

“瑞哥兒去了月余，先生便隱隱對(duì)我提過四弟無心詩(shī)書，不如送回府中習(xí)些別的。孫兒愚鈍，卻想著書院里每日不論早晚到處都是朗朗書聲，四弟縱使不愛，時(shí)日久了也會(huì)浸然一二，那時(shí)興許他心竅一開，也就用心了。

只是先生那里不通，孫兒只好取巧從師母那里想法子。她老人家偶爾喜歡管教管教淘氣的弟子，我便教了四弟一個(gè)法子，叫他拿彈弓打簾子后面的侍女，心想著如此定然會(huì)驚動(dòng)了師母，只要師母有心將四弟留下，先生也定會(huì)同意的。”

——這倒是真的，這位范夫人馮氏老太爺與鄭佑誠(chéng)也有所耳聞，大概是因著她沒有兒子，外孫女有都是嬌滴滴女娃的緣故，她特別有管教調(diào)皮男孩子的癮。

鄭老太爺看著他們兄弟相護(hù)，一面是安慰，一面又有些擔(dān)憂，他握著戒尺，聲音威嚴(yán)：“那若是過段時(shí)間小四兒還是不開竅呢？”

“這個(gè)孫兒想過了，師母的內(nèi)弟一家就住在書院不遠(yuǎn)處，我與四弟偶然見過他狩獵，端的是一身好武藝！四弟無心詩(shī)書，武藝功夫卻還是極愿意學(xué)的，無論用什么法子，只要求得他肯教就是。”

此事鄭老太爺心里有底的很，這位范夫人馮氏出身將門，可并不只是外間所傳的彪悍而已，若不是早年間一家遭貶，也不會(huì)和范鴻儒歸隱田間，她的內(nèi)弟自然也不是尋常武夫。

不過他還是哼了一聲：“你們哥倆本來打得就是這個(gè)主意吧？是不是還為小計(jì)得逞而沾沾自喜？”

二人忙俯首說“不敢”，鄭澤昭更是清晰的續(xù)道：“孫兒的小計(jì)怎能瞞得過師母，是以四弟一被罰完我立即便向她老人家坦誠(chéng)，雖不知日后如何，但能允許四弟繼續(xù)留在學(xué)院受罰，想來也是看在祖父的情面上。四弟年幼不知事，孫兒卻是有心為之，所以請(qǐng)祖父責(zé)罰我吧。”

鄭澤昭對(duì)于祖父信任而又仰慕，所以不敢有任何隱瞞，鄭老太爺聽著聽著便覺出意思來。

——若只是為鄭澤瑞學(xué)武，那在家里請(qǐng)個(gè)好的師傅也是一樣的學(xué)，為何偏要將瑞哥兒留在同他一處？說到底，這孩子是不放心將瑞哥兒留在鄧氏跟前，才護(hù)小雞一般地護(hù)在自己一旁。

老太爺心下嘆了一聲，面上卻愈加嚴(yán)厲，將戒尺在高案上敲打兩下，他悠忽轉(zhuǎn)身：“德勝才，謂之君子；才勝德，謂之小人。二郎，你的字是什么？”

鄭澤昭惶惶然出了一身冷汗，忙恭敬答道：“信芳。”

“信芳者，高潔也。這二字是你娘親親口所取，意在要你做一個(gè)真正高潔之人。今日你與四郎能夠孔懷兄弟，同氣連枝，祖父希望日后你能待其他兄弟、姊妹....也這般才好。”

這幾句話老太爺說得很淡，鄭澤昭卻如猛受一重錘，又驚又痛。

老太爺續(xù)道：“有錯(cuò)便要罰，二郎既知錯(cuò)，你是哥哥，這四十下是否當(dāng)?shù)茫俊?

鄭澤昭心悅誠(chéng)服：“孫兒之錯(cuò)，四十下不足以懲戒。”

鄭老太爺毫不留情，揚(yáng)手便打，四十下之后鄭澤昭的手已隱隱見了血跡，老太爺又將鄭澤瑞剩下的十下補(bǔ)齊了，方一揚(yáng)手：“到鄭家的祖宗面前思過，不到明日辰時(shí)不準(zhǔn)起來！”

☆、第14章

碰壁

兄弟二人打鄭老太爺?shù)臅坷锍鰜恚H有些意外地瞧見鄧氏領(lǐng)著鄭明玥正等在院子里，估摸是知道老太爺發(fā)了火，也沒敢往里通報(bào)。

鄧環(huán)娘緊走幾步，迅速將二人打量一下，壓著聲音問道：“沒事吧？老太爺怎么說？”

兩人剛挨了幾十板子戒尺，又受了鄭老太爺?shù)囊活D訓(xùn)斥，此時(shí)見著鄧氏不知怎的就有點(diǎn)不太自然，微微躬身喊了聲“母親”，鄭澤瑞悶聲悶氣地說：“祖父罰我與二哥去承延堂跪祖宗思過。”

鄧氏還不知其中詳細(xì)情由，只猜測(cè)著八成是范先生節(jié)后不叫瑞哥兒去書院了，因而便安慰鄭澤瑞道：“沒有關(guān)系，回頭讓你父親請(qǐng)一位西席來府里單教咱們四郎也是一樣的。”

鄭澤瑞悄悄看了鄧環(huán)娘一眼，含含糊糊的“唔”了一聲，沒說話。

鄧環(huán)娘有心關(guān)懷兩句，可瞅著昭哥兒和瑞哥兒都郁郁的樣子，話到嘴邊卻說不出來了，遂只好領(lǐng)著幾個(gè)孩子不聲不響的往外走。

“四哥哥，你的手是不是很疼？大夫給我開的藥膏還有呢，我等會(huì)兒給你拿來，涂上之后涼涼的，就不疼了，哦，還有二哥哥。”明玥在后面一邊費(fèi)力的跟著他們的步子一面說話，氣有點(diǎn)不夠喘。

她個(gè)子矮、步子小，跟在人后正好看到四只紅腫僵硬的豬蹄，想來這兄弟倆是享受到了“中國(guó)式教育”的經(jīng)典款之一——打手板，同時(shí)還附送了“罰跪”。

鄭澤瑞聞言回頭看了看她，明玥手上依舊纏著紗布，因上次還傷到了一只腳，所以走起路來有點(diǎn)左搖右晃，頗像一顆打擺的雞蛋。鄭澤瑞看她這模樣竟一個(gè)沒忍住“哈哈”笑了起來，笑了兩聲后突然意識(shí)到鄧環(huán)娘還在旁邊，連忙又生生憋了回去，然后面容扭曲的道：“咳咳咳，多謝.......七妹妹，不妨事。”

他笑明玥，明玥卻想笑他滑稽，仰著頭正要說話，鄭澤昭卻朝著鄧環(huán)娘施了一禮：“母親，我與四弟便自此處往承延堂去了。”

——原來正到了岔路口。

鄧環(huán)娘頷首：“老太爺從來都是有錯(cuò)就罰，但罰過就算，等下你父親回來我再探探口風(fēng)，昭哥兒你也不必太替瑞哥兒擔(dān)心。”

鄭澤昭頓了頓，神情閃過一絲復(fù)雜，終是道：“那.......謝過母親。”

明玥走到鄭澤瑞一旁，悄聲說：“四哥哥，我一會(huì)兒給你送吃的去啊。”

鄭澤瑞轉(zhuǎn)臉沖她使勁一吐舌頭，然后跟著哥哥走了。

明玥默然，方才在來的路上，她將邱養(yǎng)娘的話又仔細(xì)消化了一番，——在這個(gè)憑男丁才能延續(xù)血脈、繼承財(cái)產(chǎn)、光耀門楣的社會(huì)背景下，她一個(gè)女孩兒，縱為嫡出，在許多事上確實(shí)是沒什么分量的。

她不指望著在自己出嫁之后，鄭澤昭與鄭澤瑞能為她撐腰、與她親厚，但畢竟鄧氏會(huì)一直在鄭家，倘使鄧氏能再生下一個(gè)男孩還好，可若之后再是女孩......明玥不希望自己的娘親在有了兒媳之后還要處處防備憋屈的過日子。

——況且在她的眼里，鄭澤昭和鄭澤瑞也是情由可原，只要他們不過分，她愿意在一定的程度內(nèi)試試。

攻心她并不十分在行，鄭澤昭又有點(diǎn)讓人摸不準(zhǔn)，所以只能從鄭澤瑞這邊慢慢來。

她們這邊各自離開了，攬?jiān)聵堑臅坷镎勗拝s還在繼續(xù)。

鄭老太爺罰完兩個(gè)孫子，氣還沒完全出完，于是順帶著把大老爺也呲噠了幾句，鄭佑誠(chéng)恭順地聽著，任他老爹說什么他都是一句：“爹說的極是”，說到最后，老太爺一拍桌子：“是個(gè)屁！我說四郎這生淘的性子都是你母親慣出來的你也說是？”

鄭佑誠(chéng)心想還真是，嘴上卻忙道：“啊......四郎的這個(gè)性子有些隨了我.......”。

老太爺?shù)伤谎郏D(zhuǎn)身卻長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一聲：“二郎倒是聰慧，只可惜不是........哎......。”

他一嘆，身后的鄭佑誠(chéng)也沉默下來。

老太爺仰頭閉了閉眼睛，好一會(huì)兒聲音才不甚清楚的傳來：“很好，很好。”

鄭佑誠(chéng)猶猶豫豫：“爹，過幾年當(dāng)真讓幾個(gè)孩子都去參加科考？”