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正經(jīng)不過一刻，高溪午便重嬉皮笑臉：“其實(shí)有個(gè)法兒更容易，索性這兩三月里頭，把你倆的喜事一辦，不是兩全其美么！”

要不說萬物都是環(huán)環(huán)相扣，鐘應(yīng)忱是他的克星，可池小秋卻是鐘應(yīng)忱的克星。只論他出了這兩番力氣，池小秋斷不會(huì)吝嗇廚下的功夫。

到時(shí)候，只要池小秋樂意給他做飯，鐘應(yīng)忱根本犟不過去！

高溪午一時(shí)要給自己鼓掌了：哪樣天才怎么能想到這么借力打力的法子！

鐘應(yīng)忱偏不掉他的坑。

他緩緩搖頭，有些出神：“還不是時(shí)候。”

不只他們忌憚桑家，桑羅山讓人打聽來事情來去，怒火更熾，旁邊自有人出主意：“著人尋個(gè)空兒，當(dāng)頭敲上一棍子，拖到一邊打上一頓，便夠他吃苦頭了！”

“你當(dāng)那是誰？只讀了兩句詩認(rèn)得兩個(gè)字？半點(diǎn)根基全無？府城第三試揭榜，獨(dú)他中了個(gè)案首，現(xiàn)下鄉(xiāng)試還沒出，焉知他中不得舉？”

便是在鐘靈毓秀之地的柳安鎮(zhèn)，舉人也沒那么不值錢。

何況鐘應(yīng)忱身上還占著兩個(gè)好處，一樣是年輕，一樣是院試的案首。

“他是，難道大爺便不是？要不是為著想在會(huì)試上爭先，現(xiàn)在咱們府上早已出個(gè)進(jìn)士老爺了！”

二十多歲的進(jìn)士，便是在南地，也算得上年少英才了，光耀門楣的稀罕事，仕途上占了先，前途都是旁人看得著的。

“要我說，大爺怕是高看了那小子，當(dāng)年大爺中舉，忝居第八名，連提學(xué)官老爺也親自召上前來敘話，案首中得人不少，個(gè)個(gè)都能在舉人榜上中這個(gè)高名？”

小廝慣會(huì)揣摩桑羅山心思，調(diào)侃笑道：“要說和泥腿子做比，姓鐘的那小子也算是個(gè)人物，可偏大爺是個(gè)鴻鵠，便是個(gè)略巧些的雀燕，上前一比，便比下去了。”

桑羅山雖不答言，可看臉色，卻緩和許多，過了一會(huì)，才問：“池家鋪?zhàn)幼罱捎惺裁磩?dòng)靜？”

哪里是在問鋪?zhàn)樱置鲉柕氖侨耍?

小廝實(shí)在想不通，桑羅山一向心高氣傲，怎么偏就在這事上夾纏不清了。

可他不敢勸告，不敢答言，只能忐忑跟著桑羅山重又進(jìn)了池家食鋪。

從那日他憤然出門起，一直到如今，桑羅山都并未再踏進(jìn)鋪里。

不過短短幾日，墻上掛的詩詞都已經(jīng)撤下，七八幅畫多是彩繪，四季皆備，夏日的活潑，冬日的熱鬧，顏色配得熱烈而又不俗氣。

氈簾一放，鍋?zhàn)訜釟庋U裊一蒸，單看店里，已經(jīng)很是有些冬天晌午蒸籠火塘旁的溫煦之感了。

桑羅山沉默了一會(huì)兒，就這么一會(huì)兒，池小秋出門送東西，就俏生生撞在他眼前。

櫻草色短衫，淺色畫裙，殷色花紅，都是嫩生生濃淡相配的顏色，硬是將她舒展的面容映襯出幾分嬌柔，可明艷活潑卻也不少。

池小秋前前后后忙了好一會(huì)，座中的客人這幾日待她都客氣得很，連嚷著要查單的都少了許多，她心下輕松，笑得就更甜。

桑羅山靜靜看她半晌，一個(gè)念頭在心底慢慢明晰起來。

既然定要有人放手，為何一定是他呢？

他將手里的秋露白一飲而盡，招了伙計(jì)過來。

“你們店里可是有個(gè)姓鐘的東家？可否請(qǐng)他前來一敘？”

第133章

瓜姜蝦松

“尋我？”

鐘應(yīng)忱輕聲一笑，

興哥這話本就傳得忐忑，忙道：“鐘大哥，我這便回了他！”

鐘應(yīng)忱卻徑直起身往前堂去，

道：“走吧。”

桑羅山也沒想到鐘應(yīng)忱來得這般快，

他晃了晃手中酒杯，

并不起身，只單手一舉杯：““松山桑破廬。”

于他而言，

這已經(jīng)是對(duì)鐘應(yīng)忱難得的禮數(shù)了。

“客人何事？”鐘應(yīng)忱問得清清淡淡，倒讓桑羅山一噎。

他并非不聰敏，

可從小順風(fēng)順?biāo)甙翍T了，

耐性上便缺些。

“我今日前來，只為一會(huì)松篁之友，并非在這酒館戶坊之間談錢財(cái)商事。”

他打量了鐘應(yīng)忱一番，

心里終于有些失衡了。

他原以為，

出身貧寒之家，總有些局促，

可這般一看，

不說行動(dòng)間散淡之意，就專論他這相貌…

也生得太好了些，

難怪招小姑娘家喜歡！

鐘應(yīng)忱好似沒有察覺他審慎目光，徑直在對(duì)面落座。

桑羅山呷了口茶，重新將思緒整理一番。

根據(jù)搜集來的消息，鐘應(yīng)忱確實(shí)是個(gè)難得聰明之人，

只是家境卻極差。原系逃難而來，僥幸入籍，

不過有一宅聊供棲身，便在考學(xué)前還要抽出時(shí)間來打理這池家食鋪。

桑羅山將他的資料看了數(shù)遍，

便能得知出這人性情處境。

身稟稀世之才，可在這科舉仕途一道卻毫無依仗，這兩者之間的鴻溝，只需他尋個(gè)縫隙輕輕敲打一番，便能松動(dòng)。

整個(gè)堂前十分熱鬧，唯獨(dú)他們這一桌，兩人對(duì)坐，寂靜無言，氣氛莫名有些緊張。

桑羅山呷了好幾口茶，見這樣尷尬的場景，鐘應(yīng)忱卻什么反應(yīng)都沒有，仍舊泰然自若飲他手里那杯。

“前幾年愚兄得案首之時(shí)，旁人只道我年少才高，轉(zhuǎn)年僥幸中舉，處處皆是溢美之詞。那時(shí)我便道，江河曠遠(yuǎn)，才人代出，如今果見有鐘兄這般…才俊。”

桑羅山是出了名的不好相與，如今愿意到這里來，言不由衷與他說這番話，雖說生硬些，怕也是頭一遭了。

鐘應(yīng)忱略略舉杯，點(diǎn)頭道：“

多謝。”

桑羅山一頓，氣便有些沖上來，接下來的話便暗藏鋒芒：“不知鐘兄現(xiàn)是在哪位先生門下？”

“不過在別家附學(xué)，不曾拜得先生。”

“哦？”桑羅山揚(yáng)起眉，做出驚訝的表情，心里的氣終于順了些：“鐘兄大才！只是…”

“只是這學(xué)問一道，如書山林海溝壑叢生，雖能自渡，終究行得艱難，若能得一名師，只消稍加點(diǎn)撥，便有絕境逢生之喜，便有需攀援之處，也能抵得尋常難去的險(xiǎn)峰。”

他還從沒費(fèi)這么多心思與人說這些客氣話，抬眼時(shí)看見鐘應(yīng)忱雖不語，但面色漸趨沉肅，覺出些暢快，話鋒一轉(zhuǎn)。

“有先生的好處，原先我也不曉得，幸而入四羲書院后，承王夫子看重，收作弟子，日夜蒙訓(xùn)，果真大有進(jìn)益。”

四羲書院已是江南之地聞名的書院，院中夫子教諭皆是飽學(xué)之士，每回南榜之上，四羲書院出身的學(xué)子可占到十之三四，可謂桃李滿天下。

可便在這樣的書院，仍有幾個(gè)人，只需一提聲名，便如雷貫耳，只一提王夫子，必然是理學(xué)大家王景安。

若想入仕途，王景安門下弟子多有身居高位者，若想治學(xué)，這樣的先生足夠讓人受用終生。

可桑羅山輕輕道出這句話時(shí)，順道看了一眼鐘應(yīng)忱。

他面容沉靜，連一絲艷羨也無。

他的話停了好一會(huì)，才等到鐘應(yīng)忱緩緩說了一個(gè)詞：“確實(shí)。”

。……

圈子兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)繞到這里，鐘應(yīng)忱卻總不在他意料之中。桑羅山實(shí)在沒了耐性，便將話挑得明白了些。

“鐘兄這般才學(xué)，若能得良師同門相助，以后的路必然順?biāo)欤恢娦挚捎写艘猓俊?

鐘應(yīng)忱抬眼凝視他片刻，忽得笑了：“王夫子收弟子，自然是精益求精，這門總是不好入吧。”

這樣的回應(yīng)才是應(yīng)該有的。

桑羅山原本有些焦躁的心情終于大好，他緩緩道：“先生也常與我感嘆，說旁人都道良師難得，卻不知明白弟子也難尋。”

他挑眉看向鐘應(yīng)忱：“我既承蒙先生教導(dǎo)，自然要分憂，不吝開橋設(shè)棧之舉。”

“明白弟子？”鐘應(yīng)忱輕笑：“既要?jiǎng)趧?dòng)桑公子開言，這路開得，總得有些成本吧。”

他也直視回去：“不知這明白弟子，要怎么個(gè)明白法？”

盤盤繞繞的路一瞬間讓鐘應(yīng)忱平鋪在面前，桑羅山因他的爽快有些意外，正中下懷：“我在書院中也有些薄面，便不能入得先生門下，至少可保鐘兄尋得一位良師，以后各自相望扶助，都是情分。”

鐘應(yīng)忱把玩著手里的物件：“條件？”

“這鋪?zhàn)勇犅勭娦终嫉梦宸掷以赣酶呱鲜袃r(jià)兩成價(jià)錢買進(jìn)。待鐘兄進(jìn)了書院入得師門，住在山下往返多有不便，我家中在院旁有個(gè)兩進(jìn)宅子，便與鐘兄眼下落腳處做個(gè)置換。”

他緊盯鐘應(yīng)忱，慢慢道：“這般，至少一年里，鐘兄便不必下山勞累了。”

嗤得一聲，鐘應(yīng)忱笑了出來。

他看著桑羅山的眼神帶著些嘲諷：“小秋在桑公子這兒，便只值三言兩語和上百兩銀子？”

桑羅山驀然色變，還未答言，鐘應(yīng)忱又上下看他一遍，冷笑道：“哦，不止，還有桑公子的臉面。”

“你…！”

桑羅山未曾想有人能這般不上道，且從沒讓人當(dāng)面嗆聲過，一時(shí)氣怔在那里。

小齊哥正盯著這邊動(dòng)靜，見桑羅山臉色不好，生恐便鬧起來，便忙過去笑問：“公子可還要續(xù)一甕秋露白，或是再上些小菜？”

他才說完，新來的永官正笑嘻嘻端來一盤小菜，他年紀(jì)小不識(shí)得眼色，尋見鐘應(yīng)忱時(shí)眼前一亮：“鐘大哥，我前后找你！方才東家給你炒的蝦松，再三讓我趁熱拿給你吃，涼了便腥氣了。”

他一邊說，一邊將那盤蝦松放下。吃蝦費(fèi)功夫，挑蝦線，去蝦皮，擰蝦頭，剩下的肉就一丁點(diǎn)再剁碎也不剩什么了，一小盤不知道得剝多少只蝦。

里頭的姜蒜都切得極小極細(xì)，香油瓜姜香氣混合，蝦肉已經(jīng)炒得金黃松散，但火候正好，不見焦上半點(diǎn)。

永官又添上一句：“東家每日里得想法子給鐘大哥做上十道菜。”

桑羅山原本燒起的怒氣讓這一盤子菜點(diǎn)燃了，他按捺不住，站起來冷笑道：“你卻該好好想想，從秀才到進(jìn)士，多少人考到十幾榜也未中。現(xiàn)有的路不走，難道想要靠著開南北雜貨的高家，或是同秦家一起看蠶吐絲不成？”

那些高家李家秦家，若是要販貨賺錢，自然能幫著運(yùn)轉(zhuǎn)一二，可要說能助他考學(xué)甚至行走官場，那便是摞在一起也難及入門檻了。

“呦呦呦，開雜貨怎的了？”高溪午在外頭吹風(fēng)吹得不耐煩，正進(jìn)來，便聽見桑羅山這句，陰陽怪氣道：“桑大爺有八斗之才，再往上數(shù)三四輩，可也不是田里扒地的么！”

桑羅山頓時(shí)紫脹了面孔：“耕織之家豈能與銅臭之人作比！”

高溪午攤手道：“可當(dāng)初桑老太太的嫁妝鋪?zhàn)樱删烷_在我家店面旁邊呢！”

“…你！”

桑羅山第二次氣得說不出話來，他深吸兩口氣，竭力穩(wěn)住情緒，狠厲盯住鐘應(yīng)忱：“你真當(dāng)舉人進(jìn)士這般好中？”

他話音還未落，外頭忽然鬧鬧嚷嚷，有人在門口喊：“快快快，快開了門給鐘相公賀喜！”

一陣一陣喧鬧聲叫喊聲此起彼伏，原本讓里頭他們兩人劍拔弩張繃著一條弦的小齊哥頓時(shí)心驚，他還待要出門，門已讓人擠得歪了。

“怎么了！怎么了！”

池小秋原在里頭忙活，隔著兩間屋子都能聽到動(dòng)靜，忙出來時(shí)，見一堆一堆的人都還在往門里擠，又急又氣：“

不準(zhǔn)擠！一個(gè)一個(gè)來！”

這回卻沒人理會(huì)她，后頭有個(gè)人叫道：“先放我進(jìn)去！是我報(bào)信還是你報(bào)信！”

旁邊都擠擠挨挨讓出了一條縫，那官差滿頭大汗從人群里頭擠進(jìn)來，整整衣服，臉上堆笑：“鐘相公可在此處？”

幾人一齊望向鐘應(yīng)忱。

被挑起的氈簾旁圍著的都是人，帶著同樣的熱切抻著脖子向里面張望。伺機(jī)而來的冷風(fēng)攪亂了原本沉悶的熱氣，可陽光片片分明在地上碎成燦爛的金色。

鐘應(yīng)忱忽然預(yù)感到了什么。

官差的聲音帶著些刻意為之的喜氣：“恭喜鐘相公，高中頭名解元！”

鐘應(yīng)忱好似恍惚了片刻，又好似沒有，甚而能微微笑著跟官差道一聲：“勞煩辛苦。”

可下一刻，有人毫不避諱地沖上來抱住他，緊緊的擁抱又松開，池小秋的眼睛閃閃發(fā)亮，看著他道：“真好！”

她一笑，眼睛又閃著絢爛的光彩，她又重復(fù)了一遍：“真好！”

真好，在他經(jīng)歷了這么多之后，命運(yùn)不曾薄待，終于送出了一份相稱的驚喜。

第134章

你敢不敢

中了解元的鐘應(yīng)忱好似三月新上市的春餅，

冬天暖屋中養(yǎng)出來一捧春蔬，一下子變得特別招人稀罕。

原本鐘應(yīng)忱悄悄住在小院中，每天從后門出入，

也不常去巷里，

并沒多少人注意。

可報(bào)喜的人從店里出來后，

好似泰半鎮(zhèn)子都知道了消息，不過從池家食鋪到安豐橋這么近的路，

無論走到哪都有十幾幾十雙眼睛盯著，連他走路先邁哪個(gè)步子，

都能看得一清二楚。

池小秋無暇去注意別的，

滿腹心思都放在擬菜單上頭。

她點(diǎn)著指頭將庫中市上的菜色都數(shù)了一遍，還狠狠將高溪午搜刮了一遍，冀望能搜出些新鮮玩意。

她打定主意，

要許給鐘應(yīng)忱一個(gè)熱鬧的宴席。

池小秋從沒定單子定得這樣躊躇，

這樣仔細(xì)認(rèn)真，連鐘應(yīng)忱進(jìn)屋也沒發(fā)覺。

鐘應(yīng)忱才一見她，

便不由一笑。

也不知道哪家讀書寫字的能有這習(xí)慣，

一要想事拿筆就喜歡咬筆桿，上頭的穗子隨著她的手不老實(shí)搖來晃去，

筆管嗒嗒嗒一下下戳在桌子上。

這個(gè)不行，味太重，鐘哥肯定不喜歡。

池小秋刷刷又抹掉了兩道菜，她不慣寫小字，

這樣的后果便是又費(fèi)了一張紙。