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李德留裴公住下，和他商討賜婚的事。

瑤英告退。

鄭宰相目送瑤英走遠的背影，臉上神情復雜。

昨天，兒子鄭景求到他的面前，說他傾心于七公主，請求他幫忙勸說李德，阻止李德和東宮以七公主代嫁。

鄭家和二皇子商討過婚事，雖然后來不了了之，但是只要鄭家拿出之前擬定的婚書和信物，加上七公主配合，還是可以讓外人信服。

鄭宰相斷然拒絕：“你為七公主得罪東宮，以后的仕途就徹底毀了！”

鄭景毅然決然地道：“只要能救七公主，兒子愿意永不出仕?！?

鄭宰相無可奈何，勉強答應下來。

鄭景立刻去找七公主商量怎么定下說辭，走的時候興高采烈，回來時卻垂頭喪氣。

鄭宰相皺眉問：“七公主奚落你了？”

兒子資質平平，經常被人嘲笑。

鄭景搖了搖頭：“七公主沒有奚落我?！?

李瑤英沒有奚落鄭景，她驚訝于鄭景主動伸出援手，感激他雪中送炭，鄭重謝過他的好意，最后道：“三郎高才，日后必定是國之棟梁，不該為我前途盡毀。三郎不必為我憂心，我已經有了自保之法?！?

鄭宰相嗤之以鼻，一個小娘子怎么自保？

不過他還是佩服李瑤英臨危不亂，這個時候了還能為鄭景的前途找想。

他以為李瑤英說有自保的法子是哄鄭景的。

萬萬沒想到她居然能請動裴公。

鄭宰相眉頭一皺。

長安和魏郡相隔千里，裴公應該早就動身了，那時候葉魯部落還沒有上書求娶。

李瑤英一定是在發現東宮想要讓她代嫁的時候就給裴公送信了，所以裴公才來得如此及時，賜婚詔書還未頒布，圣上隨時可以改變主意。

這份魄力，當真難得。

……

李德收回賜婚詔書的消息很快傳到東宮。

鄭璧玉輕輕吁了口氣，她不愿看到七公主為朱綠蕓的任性葬送一生。

魏明大失所望。

李玄貞反應平靜，既沒有氣急敗壞，也沒有松一口氣。

他只是淡淡地喔了一聲，轉頭叫來幕僚，繼續商討怎么阻止朱綠蕓和親。

李德沒有許婚，葉魯酋長十分失望，上書求見，許下更多諾言，李德忙著陪伴裴公，沒有接見他。

長史憂心忡忡地告訴李瑤英：“葉魯酋長賊心不死，賄賂鴻臚寺的官員，想要他們勸說陛下許婚?！?

不知道怎么回事，沒見過瑤英的葉魯酋長突然像中了邪似的，一副一定要得到瑤英的架勢。

瑤英這時已經拿到了裴公的婚書，心中大石落地：“無事，有裴公這份婚書，沒人敢逼我和親?！?

長史心道也是。

如今有裴公護著七公主，宵小之徒不敢輕舉妄動，等二皇子回來，就更沒什么好擔心的了。

長史盼著李仲虔早日歸來。

盼了半個多月，終于盼到南邊送來的戰報。

長史拆開信，笑容凝結在嘴角，眼前一黑，栽倒在地。

這封信很快送到了李瑤英手上。

信上一行陌生的字跡：兩日前，秦王所率右軍遇伏，全軍覆沒。

第20章

三合一

李瑤英醒來的時候，聽到一片此起彼伏的悲涼哭聲。

床榻前跪了一地的侍女，個個驚惶不安，不停拭淚。門前、窗外、回廊里人影幢幢，刻意壓低的交談聲中時不時響起幾聲抽泣。

瑤英茫然了片刻，坐起身，發現手邊揉皺的戰報。

阿兄死了。

她以后沒有哥哥了。

這世上對她最好的人不在了。

永遠站在她身前保護她、把她捧在掌心里疼愛的兄長，再也見不到了。

從此以后，這處處風霜刀劍的亂世，只剩她自己一個人。

阿兄，別丟下我，我害怕。

瑤英呆呆地坐著，一動不動。

她從一開始就知道會是這樣的結局，不該自不量力地試圖更改李仲虔的命運。明明知道李玄貞會是最后的勝者，她為什么不明智一點，選擇投靠李玄貞呢？

那樣的話，她不必這么小心翼翼，不必瞻前顧后，事事謹慎。

可李仲虔是她相依為命的兄長??！

是抱著不能下地的她去庭前看杏花的兄長，一日復一日耐心喂她吃藥、握著她的手教她寫字讀書的兄長，是不顧生死、孤身一人穿過戰場，從死人堆里救出她，背著重病的她翻山越嶺，徒步走了千里路的兄長。

瑤英低頭，從枕邊摸出那枚李仲虔送她的明月珠，閉了閉眼睛。

即使知道他們只是李玄貞成長道路上毫不起眼的犧牲者，即使保護兄長的代價是無故嘔血、和天命之子為敵，她也在所不惜。

可是那一天還是來了。

他們說好一起去東都看賽龍舟的，她連衣裳都準備好了。

瑤英攥緊明月珠，眼淚掉了下來。

阿兄，你騙人。

你答應我會平安回來的。

侍女們哭出了聲：“貴主，您一定要好好保重自己……大王生前最疼惜您了……”

這幾聲嚎哭像水倒進沸騰的油鍋里，立即炸開了鍋，守在屋外庭前的仆人、侍女、府中姬妾全都跟著放聲嚎啕大哭。

連綿的哭聲中，一道高大的身影穿過長廊，撥開烏壓壓的人群，大踏步走進內室，走到瑤英跟前，單膝跪地。

“謝某唐突，請公主恕罪?！?

言罷，站起身，抓起瑤英的手，扶她下床，扯過一件披風將她從頭到腳裹住。

侍女們驚叫出聲，慌忙爬起來阻止：“放肆！”

謝青沒有理會侍女，扶著瑤英的胳膊，讓她站穩。

瑤英臉色蒼白，神情恍惚，雙腿綿軟，剛下了地，整個人往下栽倒。

謝青猶豫了一下，打橫抱起她，出了內室。

徐彪和一隊身穿窄袖袍的護衛已經等在長廊外，一行人跟上謝青，把他圍在最當中，護送瑤英出府，送她上了一輛馬車。

車輪軋過青石磚地，轱轆滾動。

瑤英靠著車壁，眼神空茫。

掌心里的明月珠滾落出來，砸在車廂里，咕咚一聲。

瑤英望著明月珠，呆呆地出了一會兒神。

耳畔仿佛響起李仲虔低沉的笑聲，帶著掩不住的得意：“喜歡嗎？”

“拂林國的夜光壁，也叫明月珠，阿兄一看到它就想到我家小七了?！?

“小七，別怕，阿兄來接你了?！?

瑤英抿唇，俯身撿起明月珠，攏進掌心，緊緊握住。

她不能倒下。

沒有親眼看到李仲虔的尸首，她不相信他死了！

瑤英抬手拂去眼角淚花，掀開車簾：“這是去哪里？”

謝青騎馬跟在馬車旁，答道：“公主，秦王吩咐過，若是他出了事，即刻送您出城。”

瑤英眼眶發熱，閉上眼睛深吸了口氣，強迫自己定下神。

“消息是誰散播開的？”

謝青答：“公主，兵部也收到戰報了，現在所有人都知道秦王遇伏身死，您必須盡快出城?！?

瑤英搖搖頭：“不，我不能走?！?

她雙唇微顫，不想再落淚，仰起臉看向遠方。

“戰報未必屬實，阿兄可能還活著，或許他只是身負重傷……我得留下來?！?

謝青垂眸，望著瑤英那張如明珠一般在夕暉照耀下散發出淡淡清冷光澤的臉龐。

“公主，假如消息屬實呢？您只是個手無縛雞之力的女子?！?

“不錯，我只是個閨閣女子，扛不了刀，舉不起劍，那我也不能棄阿兄于不顧?！?

瑤英眼簾抬起，神情平靜，“若消息是假，我查清實情，等著阿兄回京。若他只是受傷被圍，我想辦法勸圣上出兵援救。若……若他真的陣亡，我親自去戰場為阿兄收尸，扶棺歸葬?！?

這一世，她不能讓李仲虔再落得一個尸骨無存。

她要帶他回家。

謝青沉默了一會兒，神色凝重：“公主，圣上看重太子，京中不知道有多少人想尋門路討好東宮。自從福康公主悔嫁、葉魯酋長求娶您，他們就想逼迫您代嫁，以此來向東宮獻媚，他們為達目的不擇手段。秦王在時，沒人敢打上門來，現在秦王遇險，只憑徐彪他們幾個護不住您。”

覆巢之下無完卵。

李仲虔性情暴戾，宵小之徒怕被他報復，不敢對李瑤英下手，現在他們沒了顧忌，李瑤英處境危險。

不必李玄貞和朱綠蕓出面，自會有汲汲營營之輩為他們奔走。

防不勝防。

裴公終究只能護她一時。

瑤英握緊明月珠：“兵來將擋，水來土掩?！?

謝青不由得心生感慨：“公主，您說的那些情況，其實秦王都想到了，秦王說只要一日沒見到他的尸首，您肯定不會出京避禍?！?

瑤英笑了笑：“既然如此，你為什么還要送我出城？”

謝青勒住韁繩。

“因為秦王還說，什么事都沒有您的安危重要。只要他出了事，不管他是死是活，我和徐彪只需要記住一件事，也只需要做一件事。”

他看著瑤英，“確保您的安全?！?

瑤英喉嚨有些哽住，張了張嘴巴，雙眸迅速浮起淚光。

“公主，想要成為您的扈從，不僅要贏了比武，還必須先和秦王過幾招。”

謝青一邊示意徐彪等人繼續往前走，一邊道，“兩年前，我贏了比武，秦王要試試我的身手，我接了秦王幾錘，秦王問我，假如他和公主同時遇險，我會救誰。我毫不猶豫地回答，救公主。”

李仲虔是秦王，謝青的回答無疑會得罪他，從而失去成為扈從的機會。

謝青知道自己應該回答得更圓滑一點，但他不屑撒謊。

李仲虔并沒有發怒。他哈哈大笑，拍了拍謝青的肩膀：“記住你的回答，不管發生什么事，你的職責是保護公主。”

謝青看著瑤英，握住佩刀刀柄，堅定地道：“公主，時至今日，我的回答還是一樣的，不管時局如何，我只記得一件事：保護您?！?

瑤英苦笑，抬手撫了撫發鬢，悲傷中亦有中說不出的風情。

“阿青，京中兒郎私下里說我是他們生平未見的絕色，你呢，你覺得我美嗎？”

謝青愣了好一會兒，道：“公主花容月貌，明艷無儔。”

瑤英淡淡一笑：“我母親是謝氏女，我父親是魏朝皇帝，我是世人口中的京中第一美人，東宮的人想要斬盡殺絕，其他人欲將我占為己有，葉魯酋長虎視眈眈，還有更多的人早就在暗中謀劃，你覺得我逃出長安就安全了嗎？”

謝青沉默。

“阿青，你打過仗嗎？上過戰場嗎？”

謝青搖搖頭：“我從小練武，不過并未上過戰場。”

瑤英渾身無力，靠在車窗上，遙望南面瓦藍的天空。

她已經徹底平復思緒，也想明白了自己的處境。

李仲虔在一日，她能安生一日，李仲虔不在了，無人鎮住那些魑魅魍魎，她就是砧板上的肉。

她能逃到哪里去？

高貴的出身和出眾的美貌是上天的饋贈，但是當這份饋贈引來惡人的覬覦時，美貌就成了禍患。

李仲虔沒有爭位之心，早就想過帶她和謝貴妃離開，然而天下大亂，硝煙彌漫，不管他們逃到哪里都躲不開是非。

不說其他的，光是李家的仇人和環伺魏朝的各大勢力就不會放過他們。

瑤英低頭，把明月珠收回袖子里，“五歲那年，我被拋棄在戰場之上，見過被成百數千的敵軍包圍是什么樣的情景。我身邊的護衛是謝家、李家最忠實的家將，他們個個武藝高強，能以一當十。可是敵人實在太多了，多得密密麻麻，數都數不清。為了保護我，他們都死在了敵人的刀下。我不敢哭出聲，躲在護衛的尸首當中，泡在腥臭的血水里，僥幸逃過一劫?！?

這段記憶讓她從此見不得一絲血光。

“阿青，我相信你會寧死保護我，可是任你武藝再好，也不可能戰勝一支軍隊?！?

謝青挺直脊背，想要反駁瑤英，遲疑了一下，最終還是沒出聲。

公主說得對，他一個人不可能抵擋軍隊。

瑤英環顧一圈，目光在徐彪幾人臉上一一掃過去。

徐彪等人立刻勒韁停馬，恭敬地看著她。

“出了城，我的處境不會好多少，不如留在京中，至少現在沒人敢硬闖王府?！?

瑤英聲音沙啞，眼神透出決然：“回王府?！?

眾人應喏，撥馬轉身。

……

王府已經亂成一團，李仲虔身死，李瑤英被送出皇城，剩下的人六神無主，人心惶惶。

人人都知道二皇子和東宮之間有仇，如今二皇子死了，東宮會放過他們這些人嗎？二皇子得罪的那些貴人會怎么處置他們？

還沒到天黑，府內已經謠言四起。

長史處置了幾個刁仆，站在李仲虔的院子里抹眼淚，聽說瑤英回來了，大驚失色，倉皇奔出內院。

他急得聲音都變了調：“公主，您回來做什么？”

瑤英鎮定地道：“此事無需多說，我不會丟下一切獨自出京。派人去兵部打聽，二哥怎么會遇伏？”

長史嘆口氣，沒有再勸。

公主自小體弱多病，又在顛沛流離中長大，不曾像二皇子那樣玩世不恭，性子始終寬和仁厚，他知道自己勸不了她。

瑤英問：“我阿娘呢？”

長史回答說：“貴妃很安全。”

“不要讓她知道二哥的事?！?