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康莫遮已經(jīng)從私兵口中聽說了魏朝公主于萬軍前求婚的事,以為私兵夸大言辭,此刻真見著了人,才發(fā)現(xiàn)私兵根本沒有描繪出魏朝公主的一半美貌。
美人當(dāng)真眼拙,居然看上了一個(gè)不會(huì)被美色打動(dòng)的出家人。
康莫遮眼珠轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn),笑道:“世間竟有此等絕色。”
其他人面面相覷。
王是佛子,他被一個(gè)美人癡纏,這等尷尬時(shí)刻,他們進(jìn)去還是不進(jìn)去?
“我們攔不住魏朝公主?!庇H衛(wèi)全都做出一副焦急模樣,“她是個(gè)女人,還是中原的公主,我們不敢傷了她,王只要一出現(xiàn),她就寸步不離地跟著王,王也拿她沒辦法,只能躲在寢殿里?!?
眾人心領(lǐng)神會(huì)地輕笑:這么一個(gè)絕色美人纏上來,王能有什么辦法?
換做他們,早就成了好事,也只有王才能抵擋得住這樣的誘惑。
般若挺直脊背,道:“諸位大臣請(qǐng)回吧,等王解決了中原公主的事,自會(huì)召見你們。”
康莫遮雙眼微瞇。
其他人已經(jīng)笑出了聲,佛子六根清凈,居然也會(huì)遇上這種事:“我們只是想來確認(rèn)王是不是安全回城了,既然王安然無恙,我們這就告退?!?
他們朝康莫遮眨了眨眼睛:“大相,現(xiàn)在覲見不是時(shí)候?!?
康莫遮目光在瑤英身上停留了很久,眼底閃過一抹寒光,和其他人一起轉(zhuǎn)身離開。
直到他們一行人的身影轉(zhuǎn)過宮門看不見了,般若才悄悄吐了口氣。
宮門外,康莫遮和眾人告別,叫來自己的親隨:“告訴薛將軍,城中來了一個(gè)絕色美人,而且還是個(gè)漢女。”
親隨領(lǐng)命而去。
般若確定大相真的離開了,回到殿門前,神情有些茫然:“大相居然就這樣走了?!?
瑤英站起身,拂去眼角淚花,挽起長發(fā)。
大臣一點(diǎn)都不擔(dān)心她的存在是否會(huì)妨害曇摩羅伽的聲望,反而一個(gè)個(gè)露出幸災(zāi)樂禍的表情。
看來王庭朝堂并不穩(wěn)定,一國君主防著朝中大臣,大臣暗懷心思。
難怪曇摩羅伽一死,王庭就成了一盤散沙。
瑤英回到內(nèi)殿,幛幔內(nèi)靜悄悄的,只有蠟燭燃燒聲。
曇摩羅伽昏睡了過去。
般若跑回床榻前,屈身跪下,回頭看著蒙達(dá)提婆,滿臉期冀。
蒙達(dá)提婆長嘆一聲:“針灸只能減緩?fù)纯??!?
瑤英點(diǎn)頭:“針灸只能拖一段時(shí)日,他撐不了太久。你們派去中原求藥的人什么時(shí)候能返回王庭?”
蒙達(dá)提婆一臉沉痛地?fù)u搖頭:“攝政王怕消息泄露,只能秘密派人混在前往東方的商隊(duì)中伺機(jī)尋藥。他前后一共派出二十多人,如今商道被北戎截?cái)?,去中原的商?duì)渺無蹤跡,唯一一支平安回來的商隊(duì)輾轉(zhuǎn)去了吐蕃,那個(gè)親衛(wèi)沒有帶回有用的藥材?!?
瑤英回想這一路所見,葉魯大王子誅殺的那支王庭商隊(duì)里很可能就有為曇摩羅伽尋藥的親衛(wèi)。北戎橫亙在西域和中原之間,阻隔交通,王庭想從中原順利帶回藥物,難如登天,那些親衛(wèi)兇多吉少。
而且也來不及。
瑤英道:“我知道西域哪里有水莽草?!?
般若和蒙達(dá)提婆眸中同時(shí)騰起驚喜之色。
瑤英看著他們:“在海都阿陵的營地里?!?
她天生不足,調(diào)養(yǎng)了很多年,一直不能斷藥,凝露丸中的一味藥材就是水莽草。嫁去葉魯部落時(shí),她帶去的嫁妝里有大量珍奇藥材和已經(jīng)調(diào)制好的丸藥。當(dāng)初她和親兵逃出葉魯部時(shí)只帶了些凝露丸,那些嫁妝全留在部落。
而整個(gè)葉魯部落最后都落到了海都阿陵手中。
瑤英篤定地道:“我打聽過了,海都阿陵搜刮來的財(cái)物都陸陸續(xù)續(xù)運(yùn)送回來了,就藏在營地里?!?
瓦罕可汗的兒子不會(huì)因?yàn)閹拙渲{言就偷襲海都阿陵,他的營地里藏了不少從中原帶回來的財(cái)寶綢緞。
蒙達(dá)提婆怔住。
能夠治好佛子的藥物在北戎?
“北戎不會(huì)好心送藥給我們,我們也不能讓他們知道那些藥對(duì)王有多重要?!卑闳粽玖似饋恚蠲伎嗄?,“我們也不能動(dòng)手搶,王庭剛和北戎訂立了盟約,不能攻打他們?!?
蒙達(dá)提婆沉默,涉及到軍國大事,他向來是不張口的。
般若急得來回踱步:“偏偏攝政王不在!阿史那將軍也不在!一個(gè)能拿主意的人都沒有!該怎么辦?”
瑤英看一眼床榻上的曇摩羅伽,道:“王庭用不著攻打北戎,那是我的嫁妝?!?
般若回頭看她。
瑤英走到書案前,提筆在錦帛上寫了封信:“我以大魏公主的身份,要求北戎可汗歸還我的嫁妝?!?
她停頓了一下,揚(yáng)眉看般若。
“至于北戎會(huì)不會(huì)老老實(shí)實(shí)歸還我的嫁妝,就看這封信是由誰送去的。假如送信的人是王庭中軍,北戎可汗說不定會(huì)親自督促海都阿陵送還嫁妝。”
般若聽明白了她的話外之音。
王庭代魏朝公主找北戎討要嫁妝,不就是等于昭示天下:佛子答應(yīng)魏朝公主的求婚了?
那這個(gè)漢女不就能光明正大地賴著不走了?
“不行!”般若果斷搖頭。
瑤英一攤手:“現(xiàn)在佛子命在旦夕,唯一能救他的藥近在眼前,我無兵無將,北戎不會(huì)因?yàn)槲业囊环庑啪退瓦€我的嫁妝,到底該怎么辦,你們自己做決定?!?
畢竟現(xiàn)在需要水莽草的人不是她。
曇摩羅伽命懸一線是其一,大臣們才剛剛被打發(fā)走,過不了兩天他們會(huì)再次要求面見君主。
他們沒有退路。
般若臉上神情變幻,一時(shí)氣憤一時(shí)擔(dān)憂一時(shí)猶豫,回頭看著昏睡過去的曇摩羅伽,掙扎了半晌,接過瑤英手里的信。
“漢女,你敢發(fā)誓你說的都是真的嗎?”
瑤英一笑,看向蒙達(dá)提婆:“法師,我句句實(shí)言。”
蒙達(dá)提婆雙手合十:“貧僧相信公主?!?
說著朝般若頷首,用梵語說了幾句話。
般若緊緊攥著信,手指用力到扭曲,脖子一揚(yáng):“好!我去云浮城找赤瑪公主和阿史那將軍商量,假如公主和將軍也同意,我就親自去送這封信!”
他一咬牙,轉(zhuǎn)身沖了出去。
其他親兵將瑤英送到偏殿一間屋子看守起來,蒙達(dá)提婆歉疚地道:“還望公主見諒,佛子病危之事不能傳出去?!?
瑤英明白他的顧忌,笑著搖搖頭,示意無事。
他們現(xiàn)在是一條船上的人,她也希望曇摩羅伽能度過這個(gè)難關(guān)。
她從西域北道回到中原的希望就寄托在他身上了。
第42章
拿回來
般若騎馬出了圣城,直奔云浮城而去,半道上剛好迎面遇見返回王庭的赤瑪公主。
大道上沙塵滾滾,走在車隊(duì)最前面的青年高鼻深目,挺拔健壯,身騎駿馬,腰佩長刀,一身孔雀藍(lán)半臂織錦長袍,腳上及膝長靴,腰帶上別了一把短匕首,肩披金紋白袍,正是王庭中軍將官的裝束。
般若迎了上去:“阿史那將軍!”
阿史那畢娑認(rèn)出般若,松了韁繩,碧綠色的眼眸閃過一道憂色:“你怎么會(huì)離開王的身邊?”
般若驅(qū)馬上前,帶著哭音小聲道:“蒙達(dá)提婆法師說,王撐不了幾天了!”
阿史那畢娑抬起頭,望著王庭的方向,眼底隱隱有淚光閃爍,雙手緊握成拳。
般若擦了下眼角,取出李瑤英寫的信:“現(xiàn)在只有找到水莽草才能救王,這個(gè)魏朝公主說她的嫁妝里有水莽草,北戎的海都阿陵王子奪走了她的嫁妝,我們必須奪回她的嫁妝,才能找到那些藥材。”
他三言兩語說完來龍去脈。
兩人交談間,隊(duì)列停了下來,紅發(fā)褐眼、面蒙輕紗的赤瑪公主在侍女的攙扶中下了馬車,眉頭輕皺,問:“為什么要停下來?”
畢娑示意侍女退下去,和赤瑪公主說了水莽草的事。
般若急得直撓腦袋:“公主,現(xiàn)在該怎么辦?要不要試試這個(gè)魏朝公主的辦法?法師說,當(dāng)初要不是魏朝公主為他辦理通關(guān)文書,還大方贈(zèng)予他車馬行裝,他不可能越過層層封鎖來到王庭,他說這一切都是佛陀的安排?!?
他固然因?yàn)槔瞵幱⒁C瀆佛子而憤怒,但是生死關(guān)頭,他寧愿相信這一切真的如傳說中說的那樣:佛子是阿難陀,魏朝公主就是佛子的摩登伽女,她是佛陀派來考驗(yàn)佛子的。
那就說明佛子還有救,阿難陀最后通過了考驗(yàn),佛子也能!
瑤英的信寫的是漢字和突厥語,畢娑是突厥王族之后,自然認(rèn)得突厥語。
他低頭看信,擰眉沉吟。
赤瑪公主冷冷地掃一眼般若,怒道:“羅伽是王庭王子,是高貴的佛子,怎么能和低賤的漢女有牽扯!”
畢娑聞言,抬起頭,目光微冷:“羅伽病重,只有安息丸能暫緩他的痛苦?!?
赤瑪公主冷笑:“我曇摩一族上下兩百多人命喪漢人之手,漢人是王庭的敵人,我恨不能吃光他們的肉!喝干他們的血!羅伽是王庭君主,他不會(huì)忘了王庭的血仇!”
般若想起曇摩羅伽的身世,不敢吱聲。
畢娑面色不改,撥馬轉(zhuǎn)了個(gè)方向,“公主,你知道羅伽為什么讓我送你去云浮城嗎?”
赤瑪公主沒做聲。
畢娑將信揣進(jìn)懷中,緩緩地道:“我是中軍騎士,本該隨駕左右,羅伽怕他這次守不住王庭,擔(dān)心你會(huì)被北戎欺辱,派我送你去云浮城,直到他和北戎訂立盟約,再送你回來。有了盟約,不管他是死是活,你始終都是曇摩家的公主,即使城破,瓦罕可汗也會(huì)善待你。”
他停頓了一會(huì)兒,回頭看著赤瑪公主。
“現(xiàn)在羅伽命在旦夕,只有漢人公主的藥可以救他,你只記得對(duì)漢人的仇恨,就一點(diǎn)都不為羅伽著想嗎?他這些年是怎么熬過來的,你都看在眼里。”
赤瑪公主一語不發(fā),面紗下的臉孔冷如寒霜。
畢娑策馬行到隊(duì)列前方,叫來副將,遞出自己的信物:“派人送公主回城。你去召集人馬,在沙城等我的號(hào)令。我將這封信送去北戎?!?
他轉(zhuǎn)向自己的親隨,“假如北戎不認(rèn)賬,我將親自率領(lǐng)中軍去北戎牙帳討要魏朝公主的嫁妝!王庭中軍永遠(yuǎn)忠于佛子!”
“忠于佛子!”
眾人朗聲聽令,聲震云霄。
般若趕緊跟上畢娑,問:“要不要派人去高昌知會(huì)攝政王?”
王庭的軍政大權(quán)在攝政王蘇丹古手里。
畢娑身形一僵,輕輕地嘆口氣:“不必了,蘇丹古不在高昌……他要是在這里,也會(huì)做出和我一樣的決定。佛子為王庭犧牲這么多……只要能救佛子,一切罪責(zé)由我承擔(dān)?!?
假如信是假的,他有把握可以全身而退。
假如信上所說是真的,他豁出性命不要也得把水莽草搶回來!
般若應(yīng)是,道:“魏朝公主說,她會(huì)擬好名冊,讓她的親隨送至中軍,假如北戎想賴賬,她的親隨可以指認(rèn)北戎王子,她曾被北戎王子囚禁,她的親隨知道那些財(cái)物藏在哪里?!?
畢娑挑了挑眉,他光顧著水莽草,倒是沒想到這點(diǎn)。
“那位魏朝公主很聰明?!?
般若輕蔑地撇了撇嘴巴。
畢娑不敢耽擱,快馬加鞭,沒幾天就找到瓦罕可汗的牙帳所在,單人匹馬沖入北戎大營,奉上信。
瓦罕可汗剛剛離開沙城,正準(zhǔn)備去西州,看完信,十分驚訝。
阿陵什么時(shí)候扣押了一位魏朝公主?
畢娑立在瓦罕跟前,不卑不亢地道:“讓海都阿陵過來當(dāng)面和我對(duì)質(zhì)!魏朝公主的親隨就在沙城,他們可以作證,海都阿陵囚禁我們王庭的客人長達(dá)半年之久!還扣押了公主的嫁妝!我們王庭從來沒有為難過北戎商隊(duì),即使兩國正在交戰(zhàn),北戎商隊(duì)也能去圣城交換貨物,大汗,請(qǐng)您遵守盟約,送還公主的嫁妝?!?
幾位王子正好也在帳中,聞言,互相交換了一個(gè)眼神。
小王子走到瓦罕身邊,小聲道:“父汗,前不久海都阿陵確實(shí)藏了一個(gè)絕色美人在營地里,我聽人說那個(gè)美人是他從中原擄來的,沒想到竟然是一位公主?!?
瓦罕可汗臉色微沉。
小王子冷笑了兩聲:“父汗,海都阿陵狼子野心,您還不信嗎?他藏的不是尋常美人,而是魏朝的嫡出公主,王庭佛子的客人!他隱瞞您這么久,胃口不小吶!還有,他身為北戎王子,居然侵吞財(cái)物!是想造反嗎?”
瓦罕可汗淺褐色的眸子冷冷地看一眼小兒子。
小王子臉色蒼白。
瓦罕可汗收回目光,眼神閃爍了兩下,飛快做了個(gè)決定,看向畢娑,哈哈大笑:“不愧是阿史那的子孫,果然英勇!這事或許是誤會(huì)?!?
說罷,讓人去請(qǐng)海都阿陵。
不一會(huì)兒,海都阿陵過來了,看到金發(fā)碧眸、一臉凜然之色的畢娑,淺金色雙眸微微瞇起。
瓦罕和顏悅色地問:“狼奴,你是不是扣押過魏朝公主?”
從李瑤英被曇摩羅迦救下的那一刻起,海都阿陵就知道那個(gè)女人不會(huì)善罷甘休,見畢娑都找上門來了,知道這事必然瞞不住,沒有否認(rèn),輕佻地問:“魏朝公主現(xiàn)在不是在佛子那里嗎?怎么,佛子這是要為一個(gè)女人和北戎交惡?”
瓦罕可汗面色如常,溫和地道:“狼奴,我已和王庭君主訂立盟約,還立下誓言,不會(huì)為難對(duì)方家眷。魏朝公主仰慕王庭君主,千里迢迢追隨而來,她的嫁妝被你扣押了,現(xiàn)在王庭君主派人來討要那些嫁妝,你看該怎么辦?”
他神色慈和,眼里甚至帶了幾分笑意,但在場的人都明白大汗的笑容代表著什么。
帳中諸人汗流浹背。
海都阿陵心中惱怒不已,但是面上只有恭敬,沒有片刻猶豫,順從地道:“自當(dāng)如數(shù)奉還。”
瓦罕可汗點(diǎn)點(diǎn)頭,臉上滿是笑容,眼底卻有陰狠之色一掠而過。
海都阿陵看向畢娑,話鋒突然一轉(zhuǎn),“敢問王庭君主以什么身份來討要魏朝公主的嫁妝?”
畢娑平靜地道:“魏朝公主愿嫁給我們的王?!?
海都阿陵嘴角一勾:“喔,所以你們的王這是打算要破戒?”
畢娑抱臂而立:“王是出家人,不能迎娶公主,公主無所求,愿效法摩登伽女,為王修習(xí),王答應(yīng)了,這是佛陀對(duì)他的考驗(yàn)?!?
海都阿陵瞳孔猛地一縮:曇摩羅伽居然真的答應(yīng)李瑤英那天的求婚了?
讓李瑤英入寺修習(xí),不就是把美人藏在身邊嗎?!
他就不怕消息傳遍王庭,人心浮動(dòng)?
海都阿陵飛快思考:當(dāng)初葉魯可汗只看了李瑤英一眼就以涼州為聘,他怎么勸說都沒用。葉魯部的幾個(gè)王子看到李瑤英后,更是饞得眼珠子都要掉出來了。
他自己呢,也因?yàn)槔瞵幱⒌拿郎鴮?duì)她格外有耐心。
難不成曇摩羅伽也被李瑤英的美色迷惑住了?
他果然小看了那個(gè)女人,以為將她帶到八千里之外的西域就能讓她徹底絕望,再老老實(shí)實(shí)臣服,沒想到她認(rèn)識(shí)佛子,現(xiàn)在連佛子都為她傾倒。
海都阿陵心中冷笑。
越是如此,他越是要得到那個(gè)女人。
畢娑得到瓦罕可汗的許諾,也不多做糾纏,告辭離去。
他的背影剛剛消失在帳門前,海都阿陵立刻朝瓦罕可汗下拜,滿面愧色:“侄兒在中原時(shí),見那位魏朝公主是人間絕色,便將其擄至帳中,打算敬獻(xiàn)給大汗,沒想到她竟然和佛子有瓜葛,半路讓人跑了。侄兒大膽妄為在先,無能在后,請(qǐng)大汗責(zé)罰!”
帳中諸人直翻白眼。
瓦罕可汗沉默不語。
海都阿陵跪在地上,一動(dòng)不動(dòng)。
一片沉水般的寂靜。
半晌后,瓦罕可汗起身,扶起海都阿陵,語重心長地道:“算了,你也是一片孝心?!?
海都阿陵一副誠惶誠恐之態(tài):“多謝大汗體諒!”
瓦罕可汗拍拍他的肩膀,笑了笑,“這些年西域諸國獻(xiàn)上的美人寶物不知凡幾,佛子從未動(dòng)心,如今他卻為了一個(gè)女人的嫁妝大動(dòng)干戈,看來你的眼光很好,那魏朝公主確實(shí)是個(gè)絕色。”
海都阿陵眉心顫了顫,冷笑:“是個(gè)國色天香的美人?!?
瓦罕可汗頷首:“狼奴,不管那個(gè)美人是從哪里來的,也不管你是不是不甘心將美人拱手讓人,現(xiàn)在美人成了佛子的女人,肯定對(duì)佛子的名聲有礙,這對(duì)我們北戎來說只有好處?!?
海都阿陵低下頭,俊朗的面孔上籠了層陰云:“侄兒明白,侄兒不僅不能阻止王庭為那個(gè)女人出頭,還應(yīng)該把這事大事宣揚(yáng)出去,最好讓每個(gè)人都知道圣潔的佛子甘愿為一個(gè)漢女沉淪。”