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瑤英神情茫然，出了一會兒神，慢慢清醒過來，想起昏厥前的場景，試著動了動手腳。

還好，手腳知覺都還在，鋪天蓋地的大雪沖下來的時候，她還以為要葬身冰雪了。

大難不死，必有后福。

瑤英后怕不已，心里默默安慰自己，掙扎著坐起身，嗓子又干又癢，干咳了幾聲，問：“蘇將軍呢？”

緣覺微怔。

她醒過來的第一句話，竟然是問這個。

緣覺咳嗽兩聲，覺得回答也不是，不回答也不是，伸出一根手指，怯怯地朝旁邊指了指。

瑤英頭暈目眩，咳個不停，揉了揉酸脹的腦袋，順著他手指的方向看去。

身旁一道靜坐的身影。

蘇丹古盤腿而坐，一聲不吭，碧眸正靜靜地看著她，不知道看了多久。

換成其他人，早就嚇得一蹦而起了。

瑤英卻只是愣了片刻，視線落到蘇丹古胸前的傷口上，見傷口已經包扎起來了，如釋重負地吐了一口氣，笑逐顏開，“將軍好些了？”

蘇丹古垂眸，嗯了一聲，拿起水囊遞給她。

瑤英正覺得嗓子難受，接過水囊，想拔開塞子，雙臂綿軟無力，試了幾下，沒拔動。

一只戴著黑色皮套的手伸了過來，手指替她撥開了木塞。

瑤英感激地朝蘇丹古一笑，舉起水囊喝水。

水剛滑入喉嚨，她怔了怔。

水是熱的，不太燙口，也不冰涼，正好是最適合的溫度，滋潤她干疼嘶啞的嗓子。

瑤英慢慢咽下溫水，渾身熨帖。

蘇丹古沉默不語，等她喝了水，臉色恢復了點，道：“王庭朝中紛爭，連累公主卷入其中，公主受累了?！?

瑤英笑了笑，輕描淡寫地說：“將軍言重了，佛子和將軍是我的救命恩人，何來連累之說？”

旁邊的緣覺看著她，心里暗暗點頭。

蘇丹古挪開視線，抬眸。

緣覺一直等著他吩咐，見他看過來，立馬打起精神。

蘇丹古低頭，從袖中取出一枚卷云紋銀符。

“畢娑行事急躁，只能在明處。你跟上去，告知各城城主，王寺禁衛軍要重新招募近衛，讓他們上報這半年來所有人馬調動，中軍、右軍、左軍、前軍、后軍五軍的輪值調用，擬好名冊。記住，不要驚動軍中參將、文書。”

緣覺聽出他的話外之意，冷汗涔涔，應喏，恭敬地接過銀符。

“屬下定會謹慎從事?！?

攝政王懷疑朝中大臣和軍中將領互相勾結，所以直接越過軍隊，從各城城主那里調查五軍是否私自調動過軍隊，以此來推測哪些人嫌疑最大。

各城城主雖然不是統領軍隊的將領，但是畢竟管理一方庶務和人丁，必定留意過治下駐防的兵馬調動，詢問他們更為妥帖，不僅能得到如實的匯報，還不會打草驚蛇，每次王寺禁衛軍招募近衛都是先讓各城城主發布告示、推舉人才，各軍將領早就習以為常。

蘇丹古吩咐完，看一眼瑤英。

瑤英朝他眨了眨眼睛，等著他開口。

他和緣覺剛才交談用的是梵語，她沒聽懂，不過能從兩人談話的語氣猜出現在情勢緊張，緣覺的眉頭皺得能當旗桿用了。

蘇丹古看著瑤英，半天沒出聲，似乎不知道該怎么安置她。

瑤英不想給他添麻煩，主動問：“我能幫上攝政王的忙嗎？攝政王若有用得著我的地方，盡管開口。我受佛子庇護，當為佛子分憂?！?

蘇丹古看著她，她從昏睡中蘇醒，面容還有些憔悴，眼圈微青，攏著披風的雙手凍得通紅。

剛剛蘇醒就能這么鎮靜，可見她常常過這種擔驚受怕的日子。

蘇丹古頓了一下，道：“等天黑了，緣覺會送公主下山?！?

瑤英一愣，問：“那蘇將軍呢？”

蘇丹古眉頭輕擰。

第89章

神女

那蘇將軍呢？

沒有人問過蘇丹古這個問題，這個身份不能暴露在世人面前，他永遠獨來獨往，在合適的時機出現，然后銷聲匿跡，無影無蹤。

不知情的人把他看作金剛夜叉，知情的人認為他無堅不摧，他是一柄無欲無求的利器。

利器不需要關心。

蘇丹古看著一臉關切的瑤英，淡淡地道：“我的去向和公主無關?！?

語氣平淡，沒有刻意譏刺的意思。

不過聽在一旁的緣覺耳朵里，就像一盆夾雜碎冰的雪水兜頭澆了下來，冷颼颼的，瑤英還沒什么反應，他卻頭皮發緊，尷尬得低下頭，無措地搓了搓手。

耳畔響起柔和的輕笑，“當然和我有關。”

緣覺驚訝地抬起頭。

瑤英坐在篝火旁，直視蘇丹古冰冷的碧眸，輕聲道：“蘇將軍奉命護送我，在高昌的時候將軍就有些不適，現在又身負重傷，于情于理我都不能撇下將軍一個人。”

蘇丹古兩道濃眉微擰。

不等他回答，瑤英看向緣覺，漆黑雙眸直盯著他，聲音拔高了點：“你送我下山以后是不是不回來了？你要把蘇將軍一個人留在這里？”

緣覺一震，莫名覺得心虛，小聲說：“我下山有要緊事?！?

他要執行攝政王的命令。

瑤英朝他攤了攤手：“那就是說蘇將軍身邊一個人都沒有？”

緣覺瞪大了眼睛，臉上的神情有些茫然：“一直都是如此……”

山下有王庭中軍親衛，附近城邦有忠于佛子的駐軍，隨時可以調用大批人手，但是攝政王身份特殊，能夠接近他、由他直接號令的親衛只有寥寥幾個人，而且現在畢娑以攝政王的身份大搖大擺下山去了，為了不打草驚蛇，山上的攝政王必須消失得干干凈凈。

蘇丹古現在不能在人前現身。

這種事情以前也發生過，當臣服王庭的部落發動反叛時、當野心勃勃的世家試圖改朝換代時、當王公貴族和部落首領發生矛盾時，攝政王猶如從天而降，解決危機，然后一個人悄然離開。

這些年一直都是這樣，緣覺已經習慣攝政王來去無蹤，只要攝政王沒被功法反噬，他就不需要幫手，畢竟多一個人知道他練的功法，暴露的風險更高。

緣覺悄悄看一眼蘇丹古。

瑤英也回頭看著靜默不語的蘇丹古：“阿史那將軍下山去了，緣覺也要下山，將軍的傷還沒好，若是再被功法反噬，身邊無人護持，該怎么辦？”

“我可以留下來?！?

她以柔婉又不失堅定的語氣道。

緣覺想了想，替蘇丹古反駁：“公主不會武藝，留下來也幫不了攝政王什么忙?！?

瑤英挑了挑眉：“阿史那將軍之所以帶我上山，就是因為我不懂武藝，我剛才不是幫上忙了？”

聲音里透出幾分委屈。

緣覺無言以對，嘴唇翕動了幾下，求救似的看向蘇丹古。

蘇丹古眼神示意他不必多說，眉宇間一股深深的疲倦。

緣覺會意，閉上了嘴巴。過了一會兒，取下烤得焦香的馕餅，往瑤英跟前一遞。

“公主用些干糧?！?

瑤英以為他答應了，接過馕餅：“你和將軍都吃過了？”

緣覺點頭。

瑤英還有些頭暈眼花，道了聲謝，低頭吃馕餅。

蘇丹古閉目調息，緣覺看著篝火，三人都沒說話了。

天色漸漸昏暗，艷麗的夕照映在連綿起伏的山巒之間，銀白群峰折射出一道道璀璨絢爛的光芒，宏偉壯麗。

偶爾有短促的鷹唳回蕩在云層之間。

等夕陽收起最后一束灑在崖壁上的淡金色余暉，緣覺起身，朝瑤英行禮：“公主，天快黑了，請隨我下山?！?

瑤英雙眉略皺，看向蘇丹古。

蘇丹古閉著眼睛，一動不動，微卷的長睫也凝定不動，像是入定了，整個人就像一尊石頭雕的坐像。

瑤英嘆口氣，起身隨緣覺離開。

長靴踩過積雪，發出嘎吱嘎吱的輕響，兩道身影朝山下行去，消失在沉沉暮色之中。

腳步聲漸漸遠去，耳畔只剩下篝火燃燒聲和回蕩在天地間的嗚嗚風聲。

日頭墜入山脈之間，風聲陡然變得凄厲，飛雪狂卷，飄灑而下。

山河沉寂，蒼穹渺渺，只剩下蘇丹古一個人。

……

火光越來越暗，夜色濃稠。

靜坐的蘇丹古忽然濃眉緊皺，手背、額邊青筋微微暴起，渾身肌肉緊繃。

片刻后，他肩膀輕顫起來，周身氣息突然變得紊亂，身體前傾，歪倒在雪地上，悶哼一聲，唇邊溢出一絲殷紅的鮮血。

寒風吹卷而過，拂動他身上衣袍，像一把把刀子，冷意直浸入骨髓。

蘇丹古一手撐在雪地間，急促喘息，睜開眼睛，右手抹去嘴角血絲，手指摸索著揭下臉上的面具。

昏黃搖曳的篝火映在他臉上，猙獰的傷疤下緩緩露出一張眉目如畫的臉龐。

眉聚山川之秀，目斂星河之輝，五官深邃，目光澄澈如水。

滿地霜雪，不如他眉間那一抹清冷出塵的光華。

面似凈月，眼似蓮華。

這一刻，他不是人人畏懼的蘇丹古，而是王庭君主，世人敬仰愛戴的佛子曇摩羅伽。

畢娑和緣覺害怕身為蘇丹古的他失去人性，以為他和他們一樣憎恨厭惡蘇丹古這個身份、想抹殺蘇丹古的存在，對不同身份的他的態度截然不同，小心翼翼地維持假象。

其實他從來沒有彷徨過。

他心智堅定，從未忘記過自己的責任，蘇丹古就是曇摩羅伽。

雖然蘇丹古這個身份永不見天日，亦是他的一部分。

刀口一陣劇痛，曇摩羅伽濃眉緊擰。

老者的利刃涂了毒汁，雖然畢娑喂他服用了解毒的藥丸，毒素還是擴散開來了，他筋骨無力，好不容易壓制住體內亂涌的真氣，這會兒內力又到處亂竄。

曇摩羅伽喘了幾口氣，艱難地支起身子，靠在冰冷的怪石上，神色平靜。

經年過往，一一閃現。

……

羅伽自小在藥罐里長大，苦練功法，以藥丸激發身體潛能，又要服用婆羅門藥壓制功法帶來的惡果，身體漸漸承受不住。從十八歲那年開始，他需要服下的藥丸越來越多，發作的間隔時間越來越短，每次散功之后，就像生了一場重病，雙腿腫脹難行，連起身都變得困難。

曇摩羅伽知道，這是油盡燈枯之相，自己可能活不久了。

前年的一次發作，他幾乎死去。

蒙達提婆來到王庭，意外發現水莽草能夠減緩他的痛苦，畢娑他們于是寄希望于水莽草可以徹底治好他。

曇摩羅伽處之泰然，水莽草只能讓他多活幾年罷了，而且蔥嶺南北遍尋不到這種稀罕藥物，他不一定能堅持到商隊帶回水莽草。

所以北戎大軍圍城之時，他服下更多秘藥，御駕親征，親自指揮五軍攻打北戎騎兵，再一次打敗掃平北漠、勢頭迅猛的瓦罕可汗，迫使北戎和王庭簽訂盟約。

那一場大戰后，曇摩羅伽意識到自己命不久矣，安排好后事，留下傳位詔書，準備返回王寺，靜待那一日的到來。

他死后，將秘不發喪。

只要城中王公貴族遵守盟約，幾年之內，王庭仍舊可以借著他的余威震懾北戎。

曇摩羅伽深知瓦罕可汗的為人，知道對方不甘心，必定還會試探他的實力，離開沙城的那一天，他再一次帶兵，嚇退故意挑釁的海都阿陵。

無意間，救下走投無路的文昭公主。

文昭公主帶來的藥材讓彌留之際的他得以再一次熬過功法反噬的折磨。

因果相隨，緣生緣滅。

曇摩羅伽給予公主庇護，看著她入住佛寺，每天一邊懵懵懂懂、裝模作樣地背誦經文，一邊為回到中原奔走操勞，流離之際，還不忘對流亡的同族伸出援手，為他們謀求立身之所。

他們沒怎么相處過，也沒有怎么交談。

佛寺的僧人對他心懷不滿，他無意和僧人們爭辯，他早已做出選擇，愿意為此承擔一切果報，并不在意他人的看法，名聲榮華，俱是過眼云煙。

可是公主卻執著地為他辯解，道出他的所思所想，她對他的理解、尊重和敬仰發自內心，一片赤誠。

隔著一道花墻聽完公主的那番話后，曇摩羅伽心道：興許文昭公主可以成為他的同門。

他想起蒙達提婆曾經說過的話，文昭公主頗有慧根。

曇摩羅伽給公主挑了些合適的經書，讓寺主帶領她做早課，要求她和其他小沙彌一道聆聽宣講。

公主學得很認真，背起經文來流利順暢。

大半個夏天，晨光熹微的清晨，曇摩羅伽坐在幽暗的佛殿里，拈筆翻譯梵語經書，聽外面長廊的瑤英站在沙彌跟前一字一句背誦功課，嗓音清脆，語調輕快，好似珠落玉盤，心中了然：公主有慧根，然而公主心智通透，終究不會成為沙門中人。

他聽得出來。

那一刻，曇摩羅伽心中掠過一絲淡淡的失望。

不一會兒，窗外有少女清亮柔和的笑聲傳來，似朝露滴落菩提，澄凈明澈，能洗一切垢染，令眾清涼。

曇摩羅伽手中的筆停了一停，心底那絲惆悵轉瞬而逝。

一切眾生悉有佛性，即是我義。

……

雪峰之間，風聲怒吼。

燃燒的篝火被風雪撲滅了。

曇摩羅伽回過神，試著運功。

微弱的光亮沉入天際，無邊的黑暗朝他壓了下來，他雙目變盲，神魂在冰冷的黑暗中不斷下沉，飄飄蕩蕩。

周身一片冷寂，陰風陣陣，鬼影幢幢，黑煙彌漫。

他繼續往下墜落，雙眼緊閉，卻能看到一片陰森恐怖的地域景象。

巨大的鐵城層層疊疊，橫亙千里，遮天蔽日，無數生靈被困其中，備受煎熬。

鐵蛇銅狗噴吐火舌，被鬼卒驅趕的人們在烈火中慘叫哀嚎。

夜叉惡鬼滿嘴獠牙，鋒銳如利劍，撕咬人們的血肉，又有兇猛的鐵鷹振翅盤旋，忽然俯沖而下，啄食眾人的眼睛。

骨碎肉爛，污血成雨，人們無處可躲，哀鳴嚎啕聲匯成巨浪，震動天地。

無間地獄，萬死萬生。

曇摩羅伽曾親眼見過這樣的場景。

狼煙四起，烽火連天，白骨露于荒漠，老弱慘死刀下，戰敗的人被奴役，戰勝的城邦轉眼被另一個強大的部落屠殺，兵戈搶攘，生靈涂炭。

蒼生黎庶，常為諸苦所侵。

曇摩羅伽降生之前，曇摩一族被幽禁在王宮之中，那時王庭已經開始流傳他是拯救百姓的救星，大權在握的世家深感恐懼，等他出生，立刻將他奪走，囚禁于佛他從小遠離朝臣百姓，在一層層監視中長大，依然表現出不凡的聰穎靈慧，教授他佛法的師尊大喜過望，屢屢對身邊人說：“佛子果然卓越非凡，他將平定亂世，為王庭百姓帶來太平安寧?！?