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對于此前從清風那里獲得的消息，

言霽似乎也沒有繼續探究的意圖。

至于言霽叫人送去攝政王府的、他從康樂那里搜查來的各大店鋪賬本和私印，以及商脈聯絡的路線圖，

全被顧弄潮原封不動地送了回來，給他留了一句話，意思是讓他自己學著打理。

言霽便順勢接下，

讓影一此前安排下去盯著的人開始收網，以及安排影七去查穆王府傳聞中那位“世子”的痕跡。

除此之外，

就無他事。

但當言霽安分了，

朝臣們必然就不會甘心，似乎這天下無事時，

他們反而坐不住地要找些事做，于是不知在誰的帶領下，又開始慫恿言霽提一提納后一事。

納后的第一人選自然還是傅裊，

那便得再去一趟欽天監算八字命格。

言霽之前本是打算尋個由頭拒絕的，

但這次，

他沒拒絕，想著娶就娶吧，反正顧弄潮又不喜歡他，

就按照他人生因有的軌跡，

納后繁衍，再等哪天顧弄潮發瘋把他殺了好了。

然而這次反倒是傅家拒絕了，

遞上來的理由欲遮欲掩，

說是傅裊身體不好，

恐要耽誤些時日。

算八字哪需要身體好不好的？

而且若是以往，以傅尚書的攀龍附鳳、一切為自己的前途為先的性子，就算傅裊半死不活，恐怕抬也會把人給按時抬去，又怎會為了這么一件事推遲？

言霽越想越奇怪，但他跟傅裊不過只見過一面，實在不好過多詢問。

但京中的流言蜚語卻不會顧忌女兒家的名聲，正在宮墻之外傳得沸沸揚揚......

時節近冬，塞北的屠恭里將軍班師回朝，陳太傅的侄女鄔冬同時整裝完畢，即將領兵前往塞北，兩方進行軍務交接時皇帝必須在場，言霽總算沒理由再躲在寢宮里忙里偷閑，被又推又扯地挪了尊腳。

兩方軍務必須趕在入冬前交接完畢，否則入了冬，一旦下雪導致路上積雪，調往北疆的行程變慢恐生變故。因此鄔冬在一早就料理完皇城軍的瑣事，只等這最后一次交接。

在此之前，巾幗不讓須眉的女將軍得到傳信，去了趟太傅府，拜訪叔叔陳道淵。

鄔冬自小沒了父母，家業全靠叔叔幫忙打理，長大后性子便養得有些野，志向從軍，背著陳太傅扮了男裝去參了軍，此后被揭穿，還是陳太傅舍了老臉向先帝求饒，才得到破例，后通過努力一步步升任成了大崇朝唯一的女將軍。

曾經那些嘲笑她女兒家的臭男人們，全被她一桿□□打得三天爬不起來。

陳太傅自己沒有子女，便視鄔冬為子為女，鄔冬沒有父母，也視陳太傅為父為母，兩人間比之尋常人家，雖有疏離，但其中的親情更顯深厚。

鄔冬到時，太傅府上上下下都喜笑顏開地叫她將軍小姐，鄔冬也都一一回應，一會兒從這個手里抓一把干果，一會兒從摘朵花別在丫鬟頭上，一路嬉笑怒罵地進到正廳，放開聲音喊了一嗓子：“叔，找我呢？”

叔沒看到，鄔冬倒是看到正位上坐著一個面容昳麗的少年，臉蛋裹在長氅的毛領里，一身貴氣非凡的衣飾，矜貴漂亮得好像話本里蠱惑人心的鮫人。

但這不是鮫人，而是只龍崽，鄔冬是見過天子容顏的，瞬間就認出來了，立刻收起臉上不著調的笑，躬身半跪在地，正色道：“參加陛下。”

言霽眼瞳動了動，往眼角瞄了眼，看到低垂著頭跪在地上的女將軍。

陳太傅坐在旁邊介紹道：“陛下，這位就是臣的侄女鄔冬。”

“哦，朕知道你。”在他還是皇子的時候，鄔冬女扮男裝參軍一事就有所耳聞，更了解是在那本書里，書中也有寫過鄔冬，是一個......很悲情的人物。

鄔冬與她叔叔陳太傅同一陣營，身為保皇黨，最后卻沒能在叛亂中護下皇帝言霽，帶著萬余人的皇城軍拼死突圍，想要拿回言霽的尸體安葬，但尸體卻被攝政王顧弄潮扣押，與顧弄潮對戰五天五夜，是整本書里唯一與之交戰不落下風的將才。

但最后她輸在人數太少，輸在無糧以繼，輸在全朝廷無人向她，苦撐之下敗于宣武門前，萬箭穿心而死。

最后，也沒能拿回言霽的尸身。

女將軍渾身浴血，撐著一桿□□搖晃晃地站著，臉上也滿是血垢，留下的最后一句話是道歉：

「對不起，叔，負你所托，黃泉之下，鄔冬來向您領罪了。」

若說知曉劇情前的言霽不明白一朝敗之為寇，除了丟了自己的命還能有什么影響，那么看過劇情后，看到鄔冬戰死那段，言霽已然清晰，如果自己輸了，會迎來的是什么，不光是自己死，那些追隨他的人，也全會被送來為他陪葬。

比如德高望重的陳太傅，比如巾幗英雄的鄔冬，以及保皇黨數位年邁的老臣。

這也是為什么言霽不想再與保皇黨深交的原因，除了保護自己，也是在保護他們。

言霽將鄔冬調離京城，心里存著一絲僥幸，若是哪天他玩得過火，真被顧弄潮殺了，那么希望遠在北疆的女將軍，能逃過書中寫的一劫。

“起來吧。”

言霽無精打采地歪在座椅里，伸手夠了杯熱氣騰騰的碧螺春，卻浮著茶沫并沒喝，而是漫不經心地問：“你現在的品階是？”

連自己手底下掌管皇城的人品階都不知曉，鄔冬很是無語，相比陳太傅經歷這種情況多了，要說以前，肯定也是會逮著言霽一番耳提面命，但現在內心風平浪靜。

鄔冬起身侯于側，恭敬地答道：“臣從四品，官名明威。”

言霽撐著下頜思索了下：“鎮軍大將軍一銜正好空懸著，你頂上吧。”

鄔冬驟然愣住。

就連陳太傅也差點被這輕描淡寫的一句話嚇得從椅子里滾下來，趕緊跪在地上勸告：“陛下，萬萬不可，鄔冬尚未建功立業，此番跳階升職，恐惹人非議，更令那些常年征戰的老將寒心。”

鄔冬也跟著再次跪下，隨從道：“望陛下收回成命。”

言霽垂著眼，神色看不分明，輕聲反駁陳太傅的話：“她建過功，也立過業了。”他說的聲音太輕，只有他一人聽得見。

正廳里因為小皇帝的突發奇想而蔓延開無邊的肅寂。

言霽突然笑了一聲，給人惡劣貪玩的感覺：“帝王下旨，誰敢非議。更何況，又不是平白無故給你升職，天下可不會有掉餡餅的事。”

鄔冬愕然地看向言霽，一時感覺自己看不透這個傳聞中呆愣癡傻的小皇帝，但看到言霽玩味的表情后，又覺得是自己想多了。

鄔冬一直不理解為什么叔叔非要擁護皇室，哪怕皇室留下來的是這樣一位，但她也從不去問，只要是叔叔的選擇，她都會無條件遵從，哪怕是豁出性命。

想畢，鄔冬軟下聲音，問：“不知陛下所言何意？”

“我們打個賭吧。”言霽興奮地兩眼閃著光亮，使那張本就艷色無邊的臉越發攝人心魄，充滿靈動與生機，“領軍塞北的都未有低于三階以下，以你現在的職位到了那邊恐難掌權，這個職位朕事先預支給你，若你能拿得對應的軍功，自是你的，但若不能，去到那邊五年之內毫無作為，朕會剝去你的職位，降你為校尉，而你未升任回去前，不得回京。”

“你可敢跟朕打這個賭？”

陳太傅素來尚穩扎穩打，聞言不禁皺眉，以鄔冬的職位和能力，沒必要冒這個險，這等于在坐穩鎮軍大將軍之位前，她得永遠待在酷寒肅殺的北疆。

“我跟你打這個賭！”鄔冬接下賭約，眼中迸射出堅毅不屈的神色。

言霽嘴角微挑，姿態復又變得散漫：“即日起，命鄔冬為鎮軍大將軍，未得軍功前，不得歸京。”

-

兩方交接一事進行了大半日，言霽并不懂軍務，只等在外面喝茶吃點心，來來往往的士兵見到他紛紛臉色一肅，行了禮飛快跑走，仿佛他是只洪水猛獸。

皇城軍軍規嚴明，私下這些兵尉打成一片，但一穿上胄甲，就是錚錚鐵漢，百折不撓。

鄔冬將皇城軍整頓地很好，無人不對這位女將軍欽服。也是因此，她才能以少勝多，對陣那么多日。

屠恭里跟鄔冬交接完畢，鄔冬最后一次整軍，邀言霽去觀軍列陣。站在高臺上，言霽看著下方整齊劃一的步伐，聽著震天洪亮的齊吼，心里也猶然而生出一股豪邁之情。

兵戟劃動，突刺，寒光閃過，厚重的兵袍每次動作都撞出砰嗙震響，一聲令下，眨眼間便能更換陣容，眨眼又重歸齊整，場面恢弘壯麗。

完畢后，領軍的鄔冬擦著額上的細汗，爽朗笑著來約言霽一同去下館子。

這朝中上下，恐怕也只有鄔冬敢如此沒規矩地讓皇帝跟他們一群流著臭汗的大兵們玩鬧，旁邊等著的士兵紛紛汗顏，都想逃跑了。

屠恭里也在場，這人臉上沒有一點表情，正經嚴肅地比朝中老古板還瘆人。言霽瞟了他一眼，轉向鄔冬，擺手道：“你們去吧，朕已經包下千香閣，大家吃飽喝足，朕就不去掃你們的興了。”

鄔冬大笑著拍過言霽的肩：“哪里的話，陛下去了我們開心還來不及。”

旁邊的士兵們統一：“......=_=”

鄔冬湊近言霽，低聲問：“千香閣一道菜可貴了，我們這兒這么多人，雨*兮[團陛下您的小金庫撐得住嗎？”

言霽斜眼睹她，勾起一笑：“朕最近發大財了，放開了肚皮吃，管飽。”

他最近可能把控了康樂手底下的全部商脈，自己建了支商隊籠金，還收刮了康樂在京中的幾個大店的庫房，從江南那邊運送來的金子，甚至讓一艘大船差點沉底。現在的他早已今非昔比，富得流油。

從校場出來后，外面天色昏黃，日暮西斜，言霽領著侍衛在大街上走了幾步，突然想起被他遺忘在腦后的，那串數字——陸零叁、柒壹貳。

顧弄潮說的話在耳邊回響：“代表京城從南往北縱向第七方位，至從西往東橫向第一方位的第二個房間的意思。”

——“這是與人相約的見面地點。”

“誰手上有京城的地圖？”言霽望向隨行侍衛，侍衛們左右看看，紛紛搖頭，其中一人道，“皇城軍里肯定有，陛下稍等，卑職去要一份來。”

說完匆匆返回順天府，等了片刻，那人出來，遞上一張圖紙。

言霽展開借著夕陽的余暉看了眼，方方正正的地圖如果列成十九個橫縱線，從南往北第七縱線是鎣金街，往橫去第一格是貧民街的入口，再后面所說的第二個房間......

恐怕得去了才能知道。

鎣金街，如名所述，是販賣金器銀什，開玉販寶之地，這里隨便一家鋪子每日流過的錢財就足夠幾十家平民無憂無慮生活一輩子。

大崇朝的等級階層形成巨大的分水嶺，寒門難出貴子，貴門輕賤貧民，也是因此，從寒門出身擠入官場的王侍中，格外了解最底層的疾苦，自己穿著破鞋也要散盡俸祿，為民謀福。

才得那了無上的美名。

王侍中死后，京中再沒第二個自降身份的官員。

在鎣金街中央，有座格格不入的破廟，破廟旁邊就是一條狹窄的小道，與金碧輝煌的鋪面比之，這條小道泥濘潮濕，縫隙生滿綠植，從沒有人管過這里，因為這個廟，和這條巷子，是貴人們頗為不齒的乞丐們的據點。

當然，巷子里也住著許多自力更生的貧民，大崇朝將這種街巷，統一叫做貧民街，就像，他們住的地方，連個正經的名字都不配有。

紙條上所寫的數字，指向的就是這條臟亂污穢的街巷后。

披著長氅的少年站立在破廟前，周圍來來往往的富家小姐夫人看到他帶著的一隊侍衛，自動繞開他，破廟的石階上坐著幾個餓得肌黃面瘦的小乞丐，膽怯又渴望地看著少年，凍得通紅的手里拿著破碗，想往前遞又不敢。

這些乞兒覺得來鎣金街的都非富即貴，遇到善心的賞他們一點錢，便能讓他們好幾日吃上熱飯，即使......在鎣金街得到打賞的概率比其他街還低。賭的成分多少是人劣性之一，所以，鎣金街上的乞丐，比其他街上更多。

言霽的目光從石階上的小乞丐們身上掃過，若是以往，他定會像看一件尋常存在的東西一樣掃過就掃過了，但王侍中這個人的存在與死亡，或多或少影響了他對世事的看法，多了一些對底層的共情。言霽的目光停在那些渴望地望著他的乞丐身上，沒再移走。

“將錢袋給他們。”

言霽偏過目光看向身后的侍衛，侍衛們紛紛扯下腰間的錢袋，遞給磕頭跪謝的乞丐們。

言霽邁進那間結著蛛網、落滿厚厚一層灰塵的破廟，廟里供奉的石像本涂過彩繪，但因常年無人打理而斑駁脫落，現已經看不太清供奉的是哪路神明。

轉向跟在身后的小乞丐，言霽問道：“之前這里可有來過什么人。”

小乞丐小心翼翼地回答：“每日來來往往，很多人。”

言霽又道：“你覺得很有印象的人。”

小乞丐想了想，跟旁邊的伙伴們對了個眼神，這才出聲：“確實有位印象很深，那位大人是......半個多月前來的，穿著黑底繡金線的衣服，腳上的靴子材質很特殊，就算是鎣金街上的人都很少有人穿那個材質，好像挺貴的。”

他們蹲在街邊，看的都是別人的腳，大多時候都是根據對方的鞋子判斷對方有沒有錢。

另一名乞兒補充道：“那位大人身后還跟著一個武功高強的侍衛，一來就進了巷子里。”

聞言，言霽擰起眉：“他長什么樣，還記得嗎？”

“長得可好看了。”躲在后面的是個小女孩，怯生生地說，“驚心動魄的好看，垂在地上的衣擺緞面淌著光，那雙眼很冷，但好像也很溫和，唇的顏色有些淡，長長的睫毛懶洋洋地垂著，依然給人很強的壓迫感。”

言霽藏在衣袖里的手指縮了下，這個形容，完全就是顧弄潮。

半個月前，應該是他在花市見到顧弄潮之前。

第38章

原罪二

總之，

無論飛鶴樓是什么目的，都得進去看過才知曉。

言霽向幾位小朋友道了謝，往貧民街的巷口走去，

身后的侍衛勸阻道：“陛下，

卑職先進去探探。”

望進這條貧民街，破舊狹窄的房屋擠挨在一起，

青石板蜿蜒往上，一眼望去鱗次櫛比，斥入眼眸的是昏沉灰蒙的色調，

斜下的燦爛余暉只堪堪落在屋頂，仿佛是施舍來的。

巷子里有的正提著衣簍出來晾曬，

有的正在劈砍柴火，

巷口有幾間價格便宜的飯館、包子鋪、面店，現下已經張羅開，

炊煙裊裊地升起，等待逛鎣金街的客人們光顧。

這條逼仄不堪的街巷里，只有蹲在房屋前玩耍的稚童，

生機鮮活，

穿得圓滾滾的，

大人們全都面容麻木、歷經風霜。

“不用，一眼就能看到底，能有什么危險。”言霽壓下心里異樣的情緒，

拒絕了侍衛的提議。

這會兒畢竟已經是晚飯期間，

路過包子鋪的時候言霽去買了幾袋肉包子分給侍衛填肚子，他在營里一直吃著點心，

現在倒是不餓。

從巷口進去，

或站或蹲在兩邊的人，

都神色不善地望向這位與整條貧民街格格不入的少年，侍衛啃著包子，依然不忘騰出慣有的右手壓著劍柄，時刻警惕周遭。

進來后的第二間房屋門鎖緊閉、已經被遺棄許久，瓦頂破了一個很大的豁口，并不像能藏匿之處，言霽停頓了下，繼續往里面走。

夕陽格外短暫，沒一會兒天光昏黑，街巷兩旁零零星星點起燭光，透在窗紙上，外面的人也都回了屋，門全給關上了。

整條街住著人，但是一點聲都沒有。

侍衛覺得滲人，建議道：“陛下，要不明日再來吧？”

“來都來了。”言霽不喜歡半途而廢。

整條貧民街的房子幾乎都一樣地寒磣破舊，只有少數幾間看得過去的屋子，路過唯一一座兩層木樓后，言霽猛然頓住，他明白了。

這個第二間房指的是特定類型的第二間房，就比如從巷口進來的第二間木樓、或是從巷口進來的第二間泥屋。

言霽更傾向是第二間木樓。

他加快腳步繼續往前走，終于停在進來后遇到的第二間木樓前，侍衛得了令，抽出長劍破門而入，言霽隨后邁進屋內。

這件木樓內的陳設十分老舊，但明顯經常有人打理，地面一塵不染，堂屋內放著一些打獵的工具、幾個背簍和一張桌子，角門后是大小兩間寢居，挨著后門的屋子是間廚房，言霽揭開鍋蓋看了眼，里面的東西已經分不清是什么，撲面一股酸臭的餿味。

看來這里的主人家已經有段時間沒有回來了。

“陛下。”去搜查二樓的侍衛站在樓梯口叫他，揚了揚手里的賬本：“這是毒窩。”

賬本上清晰記著每日毒-品買賣的幾率，比如常見的一品紅、紅麝香、鶴頂紅、軟筋散、寒食散，以及......慎恤膠。

慎恤膠，就是當初廖平那個狗奴才食用的壯陽藥。