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雖然接觸的時(shí)間不多,但言霽不認(rèn)為乞伏南磐會(huì)是讓自己處于被動(dòng),做一只被困同一處的鱉。
夤夜將過(guò),等到的消息果真是金吾衛(wèi)一無(wú)所獲,他們幾乎搜遍了五十二巷每一寸地,就差掘地三尺,然而乞伏南磐就這樣,玄乎得在所有攔截下消失了。
甚至連一名胡人都沒能活抓住。
而影一遞給言霽的消息,同樣是沒有尋到一絲蹤跡。
這無(wú)疑是放虎歸山,乞伏南磐明目張膽地來(lái)到大崇的國(guó)都,又大張旗鼓地離開,他們卻拿乞伏南磐沒有任何辦法。
前有百名金吾衛(wèi)攔截,后有無(wú)影衛(wèi)埋伏,沒人知道他是怎么做到的。
翌日,江逢舟趕在言霽去上朝前來(lái)詢問他的身體狀況,言霽邊任由侍女給自己穿衣,邊回道:“已無(wú)感覺了,這到底是怎么回事?”
“臣開的藥是為陛下疏筋正氣,臣猜測(cè),那酒應(yīng)該是柔然那邊特制的蟲酒,第一次喝的人,多多少少會(huì)出現(xiàn)些激烈反應(yīng),不過(guò)也都是暫時(shí)的。”
“蟲酒?”言霽抬了下手讓侍女系上鞶革,在心里暗罵了乞伏南磐一句,那人還故意嚇唬,讓他以為自己真中了招。
言霽問道:“你給攝政王看過(guò)沒?”
江逢舟:“王爺并沒召臣前去。”
想起期間顧弄潮近乎失智的模樣,就像是一顆點(diǎn)燃引線的火藥,埋在了言霽心底。他能明顯感覺到白華加快了蠶食顧弄潮的速度。
在離開攝政王府上車駕時(shí),正巧顧弄潮也從府中出來(lái),看到顧弄潮跟江逢舟撞見,言霽心臟一縮,那本書里,江逢舟會(huì)被顧弄潮收歸去別院,難道就是在這次會(huì)面后?
但顧弄潮僅僅只是很淡地看了江逢舟一眼,江逢舟也很規(guī)矩地朝他行了個(gè)禮,兩人就此擦肩而過(guò),再無(wú)任何互動(dòng)。
言霽不由又迷茫了。
這是怎么回事?
他忽然又想到另一事,書中的顧弄潮并沒有被種白華,為什么別院里依然設(shè)了藥莊?
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朝貢后,皇宮里的生活恢復(fù)平靜,在枯燥乏味中,轉(zhuǎn)眼快到言霽的生辰,木槿整日喜氣洋洋,偷偷在為言霽準(zhǔn)備禮物。
而薛遲桉這些日子在宮外跟無(wú)影衛(wèi)習(xí)武,見到的時(shí)間越來(lái)越少,少數(shù)的幾次見面,都聊得并不多。雖然薛遲桉依然會(huì)窩在言霽懷里任他揉頭發(fā),但言霽依然覺得薛遲桉學(xué)了無(wú)影衛(wèi)那套沉默寡言。
他覺得小孩應(yīng)該活潑些好。
薛遲桉反問他:“那當(dāng)小孩長(zhǎng)大后,又是否應(yīng)該活潑些才好?”
言霽一時(shí)被問懵了,倒是薛遲桉自顧自答:“長(zhǎng)大后又該說(shuō)沉穩(wěn)些才好,那我便提前學(xué)著沉穩(wěn),等以后,也會(huì)比旁的人更穩(wěn)得住。”
最后言霽無(wú)奈地回道:“你開心就好。”
薛遲桉反而不依不饒地問起言霽:“陛下喜歡活潑的嗎?”
好半天,言霽才回了句“不知道”。他在還沒理清自己喜歡什么樣的前,就將喜歡統(tǒng)一概括成了“顧弄潮”。
薛遲桉去倒茶時(shí),許久不見的影七出現(xiàn)在殿內(nèi),言霽在看到他時(shí)立刻放下了手中正看的書卷,神色也凝重了下來(lái)。
“還沒找到嗎?”言霽問。
影七跪地,這是告罪的意思。雖然意料之中,但還是難免失望,言霽撐著頭氣惱地撅起嘴,煩悶道:“那可有查到,當(dāng)年穆王府可有侍妾、亦或是侍女生產(chǎn)過(guò)?”
“并無(wú)。”影七聲音很沉,“穆王府的卷宗基本都被銷毀,下屬找過(guò)當(dāng)年或許知情的所有人,問了一遍依然毫無(wú)線索,這件事被封鎖得太嚴(yán),穆王像是刻意在抹消些什么。”
言霽卷縮手指攥緊,他依然不相信,會(huì)如康樂所說(shuō),母妃跟四皇兄曾有過(guò)什么,在他的記憶中,母妃連皇宮都很少出,雖然有過(guò)半年去行宮避暑的經(jīng)歷,但回來(lái)時(shí)毫無(wú)異常。
最主要的,還是得找到傳說(shuō)中那個(gè)穆王世子。
“繼續(xù)找,活人口中探不到,就去探死人的口,調(diào)動(dòng)所有探子,務(wù)必將穆王世子找出來(lái)。”
一丈之隔的屏風(fēng)后,薛遲桉端著滾燙的熱茶靜站良久,在聽到“穆王世子”時(shí),神色變得晦暗不明。
待里面沒了聲音,薛遲桉才端著茶進(jìn)去,他并沒有假裝沒聽見,影七這等級(jí)別的暗衛(wèi),隔二十尺都能從呼吸聽出周圍藏著多少人,給言霽倒了杯茶后,薛遲桉狀似隨意地問:“穆王世子?不是說(shuō)穆王一生未娶,沒留子嗣嗎?”
“是這樣,但也有些消息說(shuō),皇兄尚有遺孤在世。”
薛遲桉抿了下嘴,自暗處?kù)o靜看向言霽,又問:“陛下為何要找他?”
吹涼茶后,言霽呷了一小口,氤氳的霧氣繚繞在那張漂亮得過(guò)分的臉龐前,使眉眼都顯得不甚真切,他的聲音也帶了些悠長(zhǎng):“因?yàn)轭櫯币苍谡宜!?
薛遲桉臉色徹底冷了下來(lái),果然也是......
“他或許是朕在這個(gè)世上至親的人了,在他走上歧途前,朕想將他拉回來(lái)。”言霽放下手中的茶盞,瓷器輕輕地磕響。
“況且,皇兄在離去前,曾讓朕庇護(hù)他府上老幼,朕想,他最想叫朕護(hù)著的,應(yīng)該是那個(gè)孩子吧。”
薛遲桉的表情出現(xiàn)了一絲裂縫,他想說(shuō)不可能,但話到嘴邊又被他咽了回去,這時(shí),言霽看出他的異常,伸手探了下他額頭,詢問道:“怎么了,身體不舒服嗎?”
薛遲桉搖了搖頭,靠近些依偎在言霽懷里,像個(gè)小孩般撒嬌地問:“陛下要是找到他了,會(huì)不會(huì)就不喜歡我了?”
“怎么會(huì)。”聞言,言霽好笑地去捏扯那張沒幾兩肉的小臉,笑道,“如果真心喜歡一人,愛是不會(huì)被瓜分的。”
被當(dāng)團(tuán)子揉扭的薛遲桉沉默無(wú)聲地看著言霽,黑沉沉的眼珠子似要將人吞噬進(jìn)去。
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大嶼+汐%獨(dú)(家崇先祖有過(guò)明文規(guī)定,在年幼皇帝即將成年前,有一些必須要進(jìn)行的教育需得由長(zhǎng)輩傳授,經(jīng)過(guò)考校后,再由文武百官評(píng)定是否可以進(jìn)一步放權(quán)。
直至及冠,再?gòu)氐鬃尰实壅茩?quán)。
也就是說(shuō),如果有外戚、權(quán)臣或宦官,大多數(shù)都是在小皇帝成年后、及冠前這期間,讓之留下皇嗣后,再神不知鬼不覺地讓他夭折。
如此,才能名正言順一直掌控著大崇的朝政。
大崇的史書上,這類夭折的皇帝,不知凡幾,每一次都要經(jīng)歷一場(chǎng)血洗才能重新恢復(fù)大崇皇室的正統(tǒng)。
日子臨近,言霽明面上的長(zhǎng)輩除了宗室里的親王外,就只有作為舅舅的權(quán)臣顧弄潮了。在這日就連一直避世不出的太后都擺駕來(lái)了承明宮,并帶了四名宮女,以及一些畫著床幃秘事的冊(cè)子。
在太后的示意下,言霽隨手將冊(cè)子,只瞟了一眼,就止不住臉紅,連忙將冊(cè)子丟遠(yuǎn)了,憋了半天,憋出一句:“未免......有些荒唐。”
太后瞧他這模樣,掩嘴笑了會(huì)兒,笑罷拍了拍手,那四名宮女依次從簾幔后出來(lái),皆生得沉魚落雁,又各有千秋。
四名宮女冠以女官之職,分別為司儀、司門、司寢、司帳,介紹完宮女,太后還非讓言霽將幾本冊(cè)子看完,對(duì)言霽好生耳提面命了一番,說(shuō)他的父皇在這個(gè)年紀(jì),都已經(jīng)有了太子,意思是,讓言霽也抓緊點(diǎn)。
當(dāng)然,言霽不可能讓自己在這么危險(xiǎn)的時(shí)期,給自己留下隱患,面對(duì)太后的苦口婆心,全都天真懵懂地笑了過(guò)去,等太后一走,轉(zhuǎn)眼就假裝被奉來(lái)的茶燙到,以笨手笨腳的名頭,嬌縱任性地將這四個(gè)宮女打發(fā)去了浣衣局。
木槿將人送走后,回來(lái)不解地問言霽:“如此一來(lái),陛下這一關(guān)豈不是會(huì)落得那些大人們口舌之責(zé)?”
“責(zé)就責(zé)吧。”言霽無(wú)所謂地癱在榻上剝橘子,“反正,等朕二十三歲,也拿不到實(shí)權(quán)。”
所以,有些無(wú)用的掙扎就沒必要去做了。
木槿也是個(gè)佛系的,一切都以陛下的意愿為先,轉(zhuǎn)頭卻見起居使將這些都一字不差地記了下來(lái),擔(dān)心攝政王知道言霽這么消極后,會(huì)為難他,便拿了兩個(gè)橘子塞給起居使,企圖賄賂:“這些無(wú)關(guān)緊要的就不必記了吧,來(lái)來(lái)來(lái),吃橘子,你不記也沒人知道的。”
然而起居使是個(gè)愣頭青,連連推卻,硬是不肯接兩個(gè)橘子的私相授受,還要將皇帝身邊的大宮女賄賂他這事也寫進(jìn)去,把木槿氣得不行。
言霽支起頭笑盈盈的看著,突然又興起逗一逗這個(gè)幾乎把自己偽裝成透明人般的起居使。
他語(yǔ)出驚人:“太后送來(lái)的這四個(gè)宮女,姿色未免太平,加一起都還沒皇叔千分之一,無(wú)非打發(fā)朕罷了,她要真心替朕著想,那就將皇叔那樣的,送到朕床上啊。”
起居使被這番話嚇得手腕不穩(wěn),筆尖一劃,整頁(yè)都被破壞了。
他抖著手,幾乎要將頭埋進(jìn)膝蓋,耳朵尖紅得充血。
言霽饒有興致地看著他:“記啊,怎么不記了?”
這起居使,還真是個(gè)不怕死的,喉頭滾動(dòng),緩下劇烈的心跳后,抖著手,記錄道:帝曰,四女之姿不及顧王千之一二,乃太后遣之,其若真心,形比顧王之姿者,何不贈(zèng)朕榻側(cè)。
木槿看他寫完,嘴不斷張大,下巴都要掉地上了,回神后她伸手托了托自己的下巴,轉(zhuǎn)頭驚惶無(wú)比地告訴言霽:“他真的記下來(lái)了!”
“記下了啊。”言霽絲毫不慌,反而笑得越發(fā)讓人難以捉摸,慢條斯理地將橘子上的橘絡(luò)扯干凈后,塞了一瓣進(jìn)嘴里,嚼著橘子肉,看著窗外瘋長(zhǎng)的綠植道,“朕真心仰慕皇叔,皇叔幾時(shí)才能回應(yīng)朕的一番孺慕之情呢?”
那語(yǔ)氣漫不經(jīng)心地就像是開了一個(gè)不大不小的玩笑,聽不出有幾分真心,哪怕他掛在嘴里的全是“真心”。
木槿被嚇得快要暈倒,倒是起居使被這樣逗得多了,承受能力被摧殘得很是強(qiáng)大,這下已然表情麻木,手也不抖了,氣息也勻稱了,認(rèn)認(rèn)真真將之寫下:朕心慕顧王之久矣,不知何期,叔肯顧吾之情。
哪怕再故作淡定,在這句話寫完后,起居使依然遏制不住耳廓的顏色越發(fā)赤紅欲滴。
在膳間,言霽的嘴終于停止了語(yǔ)出驚人,起居使抱著那本冊(cè)子跟一支筆縮在角落里,恍惚又想起午后陛下說(shuō)的那番話,他怔怔地翻動(dòng)冊(cè)子的前幾頁(yè),每一頁(yè)的結(jié)尾都有一句:
——朕心慕之。
所有人都將小皇帝的胡言亂語(yǔ)當(dāng)做是故意惡心攝政王的話,起居使一頁(yè)頁(yè)地翻著,那一刻,他冒出個(gè)要命的想法......
或許陛下,在冒天下之大不韙,隱晦克制地訴著真言。
“又是這些藥膳?!”
剛想到這里,就被碗碟推搡聲給打斷,小皇帝將玉箸摔在桌上,鼓著腮幫子氣呼呼地說(shuō):“國(guó)庫(kù)是給顧弄潮搬空了嗎,就命你們拿這些東西打發(fā)朕?”
宮人撲通跪了一下,一人小心翼翼道:“王爺特地囑咐御膳房,說(shuō)陛下心疾未愈,不可貪食葷腥。”
“那便讓朕吃月余的素食?”言霽站起身,冷冷道,“不吃了,氣都?xì)怙柫耍皇擎?zhèn)國(guó)王府上就顧弄潮一個(gè)后人了,朕非得讓他全家也試試吃一個(gè)月素食是什么滋味!”
收回視線,起居使自嘲地?fù)u了搖頭,這個(gè)嬌蠻金貴的小皇帝,怎么會(huì)懂什么叫克制。
該是他多想了。
第54章
暗涌五
本該休沐這日,
言霽大清早卻跪在了太廟里,看著面前高低整齊的一排排祖宗牌位,依從禮官的步驟,
每念到一聲,
便朝前叩拜一下。
今日便是他成年前的考校期,不僅皇室宗親需到場(chǎng),
還有文武百官等候在前朝,等著輪流向他提問。
言霽已經(jīng)能想到那群糟老頭會(huì)怎么刁難自己了。
他無(wú)所謂地走完太廟里祭祖的流程,由一群宮人領(lǐng)著抵達(dá)太清池,
這一步名為“凈身心”,由長(zhǎng)輩授禮點(diǎn)化,
洗去污穢與愚昧。
宮人恭謹(jǐn)?shù)貫樗嗜トA衣,
不著絲縷地踩著玉階走進(jìn)清澈見底的池水里,水冷得像是密密麻麻的針扎進(jìn)皮膚般刺骨,
言霽忍不住打了個(gè)顫,池水里成群的錦鯉游過(guò)他周身,言霽便散發(fā)注意力看著它們,
好叫時(shí)間能過(guò)得快一些。
直到言霽冷得嘴唇發(fā)白時(shí),
身后終于傳來(lái)腳步聲,
前來(lái)點(diǎn)化他的長(zhǎng)輩來(lái)了。言霽微微側(cè)身看過(guò)去,來(lái)人朱袍長(zhǎng)冠,身姿翩若驚鴻,
禮部安排來(lái)的果然是顧弄潮。
這并不意外,
朝野上下,有資格為他洗禮的,
僅剩顧弄潮一人。
跟言霽不同的是,
顧弄潮穿戴完整,
亦不需要下池,只需站在岸邊無(wú)任何保留得回答言霽的疑問即可,這稱之為點(diǎn)化。
等言霽問完問題,上岸由長(zhǎng)輩拭身,再熏艾草穿衣,點(diǎn)化的長(zhǎng)輩為之束發(fā),贈(zèng)成年禮引導(dǎo),便是“凈身心”的全過(guò)程。
此時(shí),顧弄潮站在池邊,垂目看了眼言霽蒼白的嘴唇,說(shuō)道:“如果想早點(diǎn)上來(lái),就快些問吧。”
哪怕冷得渾身都在抖,言霽依然慣性地?fù)P起笑:“第一個(gè)問題,皇叔不覺得只我一個(gè)人在池里受罪,很不妥當(dāng)嗎?”
顧弄潮道:“這是規(guī)矩,目的是為陛下居危思安,在極端的環(huán)境下也可保持清明。”
“那夏天成年的皇帝,豈不是很幸運(yùn)?”
“夏日的池子里,可不止錦鯉,底部會(huì)鋪設(shè)碎石,并好不到哪去。”
由于實(shí)在太冷,言霽根本想不出要問什么,他幾乎是報(bào)復(fù)式地道:“可我不想一個(gè)人受凍,皇叔就不能下來(lái)陪我嗎?”
以顧弄潮的性格肯定會(huì)拒絕這個(gè)無(wú)禮的要求,言霽本也只是試探下,卻沒想到顧弄潮在沉默后,真的入了池水里。
那雙清幽的眼看向言霽,回復(fù):“能。”
言霽剩下的話全哽住了,站在池子上由于有錦鯉的遮擋,看得反而不會(huì)太清楚,顧弄潮也進(jìn)太清池后,距離拉進(jìn),想遮都沒得遮了。
如果不是太冷,相信他的臉一定會(huì)紅得堪比涂了胭脂。
言霽第一次惱恨起自己為什么要嘴欠,他撇開閃躲的目光,微微往后退了步,故作鎮(zhèn)定地咳了下,問起第二個(gè)問題:“如果邊關(guān)失守,敵軍直搗黃龍,朝中無(wú)將可用,是該棄都后撤,還是死守京都?”
“于陛下來(lái)說(shuō),應(yīng)棄都,于臣來(lái)說(shuō),會(huì)死守京都。”
言霽被這回答弄得愣了下:“城中無(wú)糧,也要守?”
“也要守。”顧弄潮幾乎沒有遲疑。
之后言霽接連又問了幾個(gè)歷史上困擾過(guò)每一任皇帝的難題,顧弄潮全都回答得滴水不漏,最后實(shí)在是冷得受不了了,言霽催促道:“上去吧,我問完了。”
說(shuō)完連著打了兩個(gè)噴嚏,他急著往岸上走,轉(zhuǎn)頭卻見顧弄潮沒動(dòng),在這么冷的池子里站這么久,顧弄潮絲毫不見異常,就好像站在池子里,跟站在岸上沒有任何差別。
言霽問他:“你不上去嗎?”
顧弄潮神色復(fù)雜地看了他一眼:“還得拭身。”
“拭身不是在岸上......”還沒說(shuō)完,言霽便猛然意識(shí)到什么。
在岸上拭身,就徹底一點(diǎn)遮擋就沒了,而且觸感會(huì)遠(yuǎn)比在水中更清晰,一時(shí)間,言霽也沉默了下來(lái),他活到快十八歲,除了母妃,還從沒讓別人看過(guò)自己的身體。
雖然顧弄潮已經(jīng)看過(guò)了。
但當(dāng)時(shí)至少也隔了一層。
言霽尷尬地都感受不到太清池水的冰冷,他幾乎是機(jī)械般將拭身的帕子遞給顧弄潮,然后閉著眼背過(guò)身去,背脊緊繃得能看到勻稱的蝴蝶骨輕輕舒展。
母妃曾經(jīng)教他寫過(guò)清靜經(jīng),現(xiàn)下言霽在心里磕磕絆絆地念著,極力想忽視,但輕一分重一分反而更顯分明,接觸的位置像有電流竄過(guò),頭皮都近乎炸開。
清靜經(jīng)都失了效。
言霽甚至懷疑顧弄潮是故意磨蹭,才會(huì)這么難捱,膝蓋一軟差點(diǎn)滑坐下去,被顧弄潮扶了一把,用手臂圈著他,這個(gè)姿勢(shì)像是被顧弄潮抱在懷里,讓言霽連動(dòng)都不敢動(dòng)了。
這個(gè)時(shí)候,言霽慶幸起太清池水的冰冷,能將他身體的燥熱給壓得死死的。
等拭完身,言霽沒敢看顧弄潮,幾乎逃一樣披起岸邊放著的外袍就往外走,落在后面的顧弄潮依然泡在冰冷的池水里,升起的□□卻并沒得到平熄,原本他毫無(wú)雜念,將一切看做正常的洗禮流程,但從什么時(shí)候封閉的感官開始潰不成軍。
顧弄潮深深吸了口氣,不得不重視起自己對(duì)言霽的控制欲以及占有欲,究竟該歸于何類。
熏完香穿戴完畢,言霽通紅的臉也慢慢恢復(fù)正常,坐在鏡匣前等顧弄潮來(lái)為自己束發(fā)。
在未及冠前,只能用簪和發(fā)帶不能用冠,束發(fā)也是以簪固定,再用發(fā)帶束之,大崇的禮節(jié)便是如此,即將成年時(shí)第一次束發(fā)需由長(zhǎng)輩完成,就跟女子嫁人后第一次梳發(fā)需由丈夫三梳到尾一樣。
宮人準(zhǔn)備好跟言霽身上穿著的袞龍袍同樣材質(zhì)和款式的發(fā)帶放在旁邊,過(guò)了會(huì)兒,顧弄潮進(jìn)來(lái),他身上已經(jīng)換了一件朝服,照常給言霽梳發(fā)固定,手法特別熟練,畢竟這事他已經(jīng)做過(guò)很多次,言霽還住在鎮(zhèn)國(guó)王府的時(shí)候,每日清晨都是顧弄潮給言霽將頭發(fā)束好的。
言霽偷偷拿眼從鏡子里瞅他,像是想找出點(diǎn)被掩藏住的情緒,但很可惜,除了顧弄潮的頭發(fā)尚還有些濕意,一切跟往常并無(wú)兩樣。
又是這樣,只有他一個(gè)人被困在原地,把他拉下去的人,卻一直高高在上。
頭發(fā)束好,言霽卻遲遲未動(dòng),太多情緒被壓抑在心底,有時(shí)候會(huì)混淆他的認(rèn)知,不知道自己是在開心,還是在難過(guò),也不知道自己是想遠(yuǎn)離這個(gè)人,還是想靠近。
一枚虎符被放在他面前,言霽瞳孔微縮,抬眸看向鏡子里的顧弄潮,顧弄潮亦從鏡子里看向他,說(shuō)道:“成年禮,此后屠恭里率領(lǐng)的皇城軍,任由陛下調(diào)遣。”
手指一瞬間攥緊,言霽嗤笑了下:“皇叔,你又在耍什么把戲?”
那一瞬間言霽想到無(wú)數(shù)可能,或是在試探他,或是在設(shè)計(jì)他,甚至是在誘導(dǎo)他像書里寫的去反殺顧弄潮,然后顧弄潮再來(lái)一招金蟬脫殼,名正言順將他廢除?
而顧弄潮只是靜靜看著滿目警惕的皇帝,看著他在一瞬后,再次轉(zhuǎn)換成那張純真散漫的笑臉:“無(wú)論什么原因,總歸是謝謝皇叔了。”
言霽彎著眼睛,收下了虎符。
聽話的傀儡,會(huì)選擇任由擺布,如果主人想誘導(dǎo)傀儡去殺他,那么作為傀儡的他,自然會(huì)乖巧地奉從。