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“阿彌陀佛,女施主要老衲誦讀多少遍往生咒?”
“多多益善。”
言罷,沈慕雪雙手合十,雙腿盤坐于蒲團之上,開始認真聽講。
主持那悠悠的嗓音在耳邊蕩漾開來,然而沈慕雪心思卻已飛轉。
昨日里她打算來洪福寺,以為可以裝作偶然遇見皇上,隨后不慎倒向龍袍之內,只要自己安全,也許圣上會動些小心思。
誰知到了今日卻發現,圣上面色莊重地在此參禪禮佛,只好隨機應變進入殿堂。
要在主持面前自然而然地觸碰圣上而不顯得故意,這實在不易。
或許待會兒假裝昏迷?
萬一圣上不搭救,反令小沙彌相助怎么辦?
抑或等到離開時加快腳步,偽裝著急如廁,再撞向龍體?
但這對一位閨秀來說未免太失儀了吧。
第135章
裝什么情深意重
主持為人憨厚耿直,既然沈慕雪言稱多多益善,便不停口地念誦下去。
她一大早就趕了過來,連早飯都沒顧得上吃,如今盤腿靜坐在地上,已是疲憊不堪、頭暈目眩。
她的雙腳早已麻木難忍,稍一放松便整個人倒了下去。
主持手中的佛珠散落一地,心想這位姑娘也太容易暈倒了吧,竟連圣上的衣角都未曾沾到。
圣上心情瞬間沉悶,這毒液果然厲害,十幾年來依舊致命……
唉,好好安葬吧。
沈慕雪的額頭磕在冰冷堅硬的地面上,頓時眼前金星閃爍。
她趴了好一會兒也沒人過來攙扶或問候。
經過短暫的尷尬之后,她慢慢爬起,“早上匆匆忙忙忘了吃早餐,故此有些頭昏眼花,真是讓大師見笑了。”
話音剛落,主持眼神里閃過一絲亮光。
竟然沒死!
“無礙,老衲即刻差人帶姑娘去用膳。”
但此時沈慕雪雙足依然麻痹,根本無法站立,原想呼喚余嬤嬤過來幫忙,想想又放棄了這一念頭。
畢竟自己服過丹藥不怕圣上身上的毒素侵襲,可余嬤嬤她們卻抵擋不住,若是因此受害該如何是好。
思索半天還是決定自己試著站起來,勉強立起身子那一刻,麻軟無力的雙腿開始搖晃起來,疼痛難忍最終再次撲倒。
偏偏倒在了圣上的懷中。
圣上定睛看著懷中的女子,這些年見過不少求死之人,卻沒有遇見過如此找死的方法。
整個大殿再次陷入一片寂靜,沈慕雪滿臉通紅極為窘迫:“我雙腿發麻,能否麻煩您將我放在旁邊的蒲團上休息一下?”
居然沒喪命?
主持有些激動卻并未表露在外。
圣上半閉的眼眸緩緩開啟,淡淡掃視一眼后重新闔上,沒有任何反應。
沈慕雪只好從圣身上掙扎著起身,她試圖用盡所有力氣支撐,最后才艱難地挪至一旁的座位上。
皇帝與方丈皆閉目端坐,狀若無生之物。
沈慕雪輕輕按摩著雙腿,約莫過了一刻鐘,才緩緩起身,默默朝大殿外走去。
余嬤嬤與雨棠連忙上前扶持,一同返回了她的居室。
跟隨過來的仆從和丫鬟見沈慕雪面色憔悴,心中不禁惶恐萬分。
眾人隱隱猜到沈慕雪定是遇到了皇帝,但沒有人敢問出口。
畢竟一旦確認了她的確與龍顏相逢,萬一之后發生了什么不幸,她們這些人必定難逃罪責。
出于這樣的考慮,大家都暗自認為,沈慕雪不過是聆聽了數時辰經文而已,對外也只如此解釋,以免自己牽連其中。
午飯過后,沈慕雪恢復了些許力氣,一行人便踏上了回府之路。
而在洪福寺內,皇上的貼身護衛早已忙碌起來,依照旨意調查那個觸碰圣體的女人能夠茍延多少時日。
記憶中最后一次發生的類似情況還要追溯到十年前,一位宮娥在摘花時不慎跌倒,皇上順手相助,然而僅過了三天,那位少女便七竅出血身亡。
自從那天起,每次御駕親臨之地都會提前凈場,確保四周無活生生的人畜靠近。
而今日遇上的這個女孩似乎并未受到太多影響,離去時仍舊神采奕奕。
待到下午過半,當沈慕雪精神飽滿地踏入沈府大門之際,弄玉堂內原本歡樂的氛圍瞬息間冷卻下來。
“雪兒,你終于回來了,快來看看你表哥為你準備的東西。”
老太太溫和的話語打破了沉寂,隨之幾個婢女簇擁著沈慕雪向前行進。
一位嬤嬤笑容可掬地向眾人介紹道:“這是魏世子特為二小姐所留。他等候多時,剛剛離開不久。”
其他人聞言紛紛附和道:“確實啊,魏世子真是疼愛咱們二小姐呢,總將最好的贈予她。”
就在沈慕雪被安置于老太太的身旁落座時,周圍依舊充滿贊美之詞,講述魏子羨對她如何傾心以及如何寵愛她。
從前的她或許真的因此迷醉不已,相信這份深情并愿意全心投入回報。
可是實際上稍加思索就會發現這其中隱藏的虛偽性。
昨日遭遇那條兇惡犬類驚嚇的經歷猶在眼前,轉眼間卻又收到了一只同樣令人畏懼的小動物作為禮物,倘若對方真心關愛著她,難道不應考慮其內心所感?
“趕緊拿開吧,我害怕這只狗。”
沈慕雪假裝出受驚的姿態,急忙避開面前的小哈巴狗。
這下全場陷入寂靜,連那些打算繼續發言的人都不好意思再開口說話了。
“只是昨天受到了黑犬驚嚇的緣故罷,你舅舅家已經懲罰了你表哥,今早他還專門來致歉,只不過那時恰好你不在此處罷了。”
聽到此言,沈慕雪實在不愿繼續應對這些虛假的熱情,疲態盡顯地說出了心底話:“祖母,我感到十分疲憊,請允許我去歇息一會兒吧。”
站在旁邊的伯母露出親切的笑容說:“好孩子,出門一天定然累壞了吧,盡快去休息好了。你的妹妹可是期盼著同你說說話呢。”
溫柔大方的沈靈薇隨即挽住姐姐的手臂,提議一同返回房間。
往昔也是這般情景再現。
長輩們對她百般愛護且包容。
這位小妹更是格外親近她,夜里時常共享同一床榻如同姐妹一般形影不離。
所以她上一世離世后,沈靈薇接替了她的位置,并繼承了她的嫁妝。
宋家會不會覺得她們姐妹間情深意重呢。
呵呵~
“不必了,我感覺有些頭暈,打算回去休息一下,暫時不想說話。”
不給周圍人驚訝的表情留任何機會,沈慕雪直接回到了自己的院子,盤算接下來的事情。
隨著沈慕雪離開弄玉堂,聚會也慢慢散去了,老太太也需要小憩一會。
雖然剛才沈慕雪在堂中的舉動讓所有人都有些尷尬,特別是對沈靈薇來說,簡直像是當眾出丑。
大家還是保持了風度,溫文爾雅地告別,臉上沒有顯露出絲毫不悅。
畢竟沈家以書香門第自居,禮儀規范自然不會在表面上做出不當行為。
尤其是沈靈薇,她是長房的女兒,以端莊大方聞名,即使沈慕雪讓她難堪了,她仍然面帶微笑地提醒沈慕雪要好好休息。
只是在踏入母親的院落時,臉色才有所變化。
第136章
魏家打算害她
忍不住抱怨道:“母親,為何總要讓我討好那個庸人。”
沈府的大夫人拉著女兒坐下,語氣沉重地說道:“你是我府上的貴女,名聲在外,若想找一門好的親事并不難。
但是你母親嫁進來的這個家族開銷很大,經常入不敷出。
我希望你可以嫁給高門望族,而不是一個普通人家。”
“可為何非要我去奉承沈慕雪?”
沈靈薇仍舊不明白。
“這個世界講究實際利益。當年你姐姐嫁入永寧伯府,嫁妝給了整整一萬兩的。現在輪到你了,家里拿不出那么多,如果你愿意接受較少的陪嫁,那你就可以不用理會沈慕雪。”
聽完這些話后,沈靈薇更加迷茫了,于是問道:“難道你覺得沈慕雪會為我的婚事提供嫁妝?”
大夫人笑著回應道:“你的姑姑很有眼力勁兒,靖成侯府與皇家都有著姻親關系,你知道為什么他們會讓沈慕雪做未來的世子夫人嗎?”
“因為她帶著豐厚的陪嫁唄。”
沈靈薇略顯不滿地說,似乎覺得這是明擺著的事實。
“確實,但他們更想要的是財而非人。”
聽到這里,沈靈薇顫抖著問道:“你是說,等二姐過門后,魏家打算害她?”
大夫人冷笑道:“那些人精明得很,想當年沈慕雪的母親去世后,為了保護這筆龐大的嫁妝不落入外人手中,就把她訂給了魏子羨。你姑姑怎能讓這種事情發生呢?”
“她不允許沈慕雪成為侯府的正室。因此,等到沈慕雪婚后生孩子的時候,如果她不幸難產身亡,那么既留下了嫁妝,也沒有留下礙事的人了。”
“這怎么可能得到祖母的支持?對咱們家族有什么好處呢,不過是白白浪費了一筆財產而已!”
見終于說到關鍵處,大夫人頗為欣慰。
“所以說,等沈慕雪死后,我們會有一位更高身份的女孩過去繼位做續弦,延續兩家的聯系。這樣魏家有了一位體面的夫人,而我們也可以繼續保持與魏家的良好關系,雙方都得到了滿足。”
“至于沈慕雪帶來的嫁妝,則由你祖母她們分配,總之是不會落到外面去的。”
沈靈薇沉默思考了一會兒。
如果沈慕雪真的嫁給了其他人家,這份陪嫁也就隨之流失了。只有嫁給自己親屬控制下的家庭才行。
然而,考慮到她姑姑期望獲得一個稱職的正室,那么毫無疑問,沈慕雪必須死去,以便后續可以迎娶一位新的世子夫人進來。
而她不論是身份還是名聲都更適合作為靖成侯世子夫人,未來她將會出嫁,并接受沈慕雪的嫁妝。
明白了這一切后,沈靈薇覺得魏家并不是什么值得夸贊的人家,不由得心生寒意地說道:“母親,靖成侯如此顯赫,為何還要用這樣的計謀來算計自己的侄女?”
沈大夫人只得提起另一件事:“皇上不能親近女子,至今無子嗣,必然需要從宗族中過繼,永寧郡王作為太后的嫡長孫,有極大可能成為儲君。魏家是希望你表妹能夠嫁給永寧郡王,成為正妃,那樣她們便可從此一鳴驚人。”
“太后的娘家在那次戰役中男性幾乎全數喪生,如今已門可羅雀。魏家打算使用沈慕雪那幾十萬的陪嫁財產,打通與太后娘家的關系,只要能獲得太后的首肯,那么就能從中產生一位皇后。那時你亦將成為皇后的親嫂子,比你姐更有福分。”
聽聞此言,沈靈薇既興奮又憂愁,高興的是未來或有望飛黃騰達成為國丈之妻。
擔心的則是盡管魏家是自己舅舅家,但這些計劃聽起來卻異常陰森。
此刻,在這氣氛詭秘的靖成侯府內,靖成侯夫人得知侄女不僅沒有感恩之情還嫌禮物廉價時略顯不滿。
若非想要那個會招財的侄女進門,也不必多年如一日地對她百般討好,罷了,只剩幾個月就完婚了,再耐心些,等其真正入駐侯府一切便塵埃落定。
“五福樓的飾品還沒來嗎?三天后太后將舉行賞花宴,我的女兒要佩戴最新飾品出席。”
話剛落音,伺候在一旁的老嬤連忙答道:“回夫人,確實已經送來了,但是小姐覺得鑲嵌的紅寶石不夠大,吩咐拿回去替換。”
聞言,靖成侯夫人笑道:“看她這般奢侈習氣,將來誰愿意娶回家怕不得把夫君的錢財耗盡啊!”
老嬤附和道:“不過也唯有有錢有權的人物才能配得上我家小姐這般金貴之人。”
主仆二人默契地交換了一個微笑。
思量再三之后,沈慕雪決心致信汶州的宋氏家族,在解釋自小年幼無知未及向長輩盡孝的同時請求舅舅親自來京,協助解除婚約并將這些年給沈氏提供的資金明細整理好退還。
無論如何,她都不會下嫁給魏子羨,將來必定要求沈家人歸還所有錢財。
她已成功引起了皇上的注意,假如這幾天里她仍舊平安無事的話,說不定真能讓那位至尊之君認識到她的獨特價值。
就算皇上沒察覺,她也會每月去洪福寺主動出擊讓帝王無法忽視自己。
有了這個念頭,連沈慕雪自己都忍不住笑了起來。
必須入宮為皇帝誕下龍裔,將沈氏與靖成侯踩于腳下。
思路清晰后,她的心情也變得十分愉悅,愉快地度過了一日。
皇宮深處軒楊殿中,隱秘衛士正在匯報情況。
“此人是前大學士之孫,現戶部侍郎千金,芳齡十七,來自江南宋家……”
不等暗衛講完故事,圣上便打斷問道:“人死了嗎?”
衛士頓了頓隨即搖了搖頭:“尚活著呢,微臣離開時見其安然入睡,特意留下三人日夜守護,一旦有所動靜即刻回報”。
皇帝輕輕揮了揮手,示意他繼續留意,才一天時間,看看三天后能否還安然無恙。
第二天,靖成侯夫人居然親自到訪,沈慕雪隨同眾人一同迎見。
“姑姑安好。”
靖成侯夫人淡淡地點頭,先是夸獎沈靈薇在某個詩會上再次奪得頭名,接著說沈慕雪胖了一些,又提到沈蕓香個子又長高了許多。
沈慕雪心中暗笑,上一世她為何就沒察覺到這位姑姑其實并不怎么待見自己呢?
以前真是閉著眼睛過了一生。
第137章
施壓
“姑姑,藍淺表妹怎么沒有一同前來?”
聽罷沈靈薇的話,沈慕雪才發覺,姑姑沒帶孩子來,通常情況下,她也會附和著問:“姑姑,表哥為何沒來?”
現在想起那時自己的模樣就像個傻瓜,這次她只是安靜地站在旁邊,保持低調。
聽到這話,靖成侯夫人微微一笑,語氣里帶著些許得意:“那孩子新學了首曲子,準備在兩天后的太后賞花宴上演奏,因此這會兒正在家中練習。”
畢竟身為皇親國戚,到皇宮就如同走自家花園一般隨意,大夫人聞言不由得暗自嘀咕。
由于無人回應,氣氛略顯尷尬,老太太遂轉移話題:“永寧郡王很快就要舉行加冠儀式了吧?”
男子二十歲行冠禮,之后便可成家立業。
魏藍淺心儀永寧郡王已久,或者說魏家覬覦皇后之位,如今是否已經不再掩飾?
也難怪如此,以魏家的權勢,再加上與太后的關系,與永寧郡王配得上,上輩子魏藍淺確實嫁給了他。
眾人又談論了一會兒魏藍淺,并且暗示了幾句關于永寧郡王的話,好像他們已經成為一對似的。
最后,靖成侯夫人拿出一個小木盒遞給沈慕雪:“昨日整理物件時發現的,這是我年輕時曾佩戴過的,你拿去吧。”
打開一看,只是一根非常輕巧的金釵,比她平時賞給侍女的飾物還要輕些。
上輩子就是這些不起眼的小禮物,稍微表現出一點恩賜的意思,就能讓她歡喜不已。
沈慕雪合上盒子,禮貌地答謝道:“多謝姑母。”
這就結束了?
靖成侯夫人等待了半天,不禁感到意外,怎么這孩子不感恩戴德地說些什么諸如“姑姑對我最好了,表哥什么時候能來”之類的話?
莫非真的被那只大黑狗嚇得夠嗆,知道生氣了不成?