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她在宮中焦急地大聲喊叫,憤怒地罵道:“皇上你這個(gè)瘋子,根本不顧及皇家的尊嚴(yán)和社會(huì)的影響,更不在乎后世將如何看待你的所作所為。竟然公然做出這種喪盡天良、弒母的丑事。”
在極度恐慌與驚懼中,她甚至都考慮要不要自焚宮殿以求一死來(lái)避免落入皇上之手,免受他的屠刀之苦。
還好在一個(gè)時(shí)辰之后,守衛(wèi)在寢宮門口的士兵突然全部撤走了。
盡管太后的命暫時(shí)得以保全,但她卻被這次突如其來(lái)的事件嚇得一病不起,整個(gè)人仿佛瞬間蒼老了許多。
第176章
對(duì)付沈家
在這幾個(gè)月中,她夜夜飽受夢(mèng)魘折磨。
現(xiàn)在這一病倒,更是如同雪上加霜,兇多吉少。
沈慕雪得知太后的病情后,心里非常著急。
她擔(dān)心太后如果就此離世的話,勢(shì)必會(huì)在歷史上給皇上留下極其惡劣的名聲。
“陛下,咱們滿月酒宴時(shí)不妨再多請(qǐng)些賓客吧。”
她提議道。
當(dāng)她好不容易勸阻住要?dú)⑾蛱蟮幕噬蠒r(shí),他已經(jīng)手持長(zhǎng)刀正準(zhǔn)備前往太后的住所去。
但聽(tīng)到說(shuō)太后身體不適的消息后,皇上才匆匆忙忙地轉(zhuǎn)身回來(lái)。
這時(shí)沈慕雪將兩個(gè)剛出生不久的孩子放在皇上面前,用她那雖然虛弱但卻堅(jiān)定的手臂緊緊環(huán)抱住他,“皇上,我們已經(jīng)有了這樣一對(duì)可愛(ài)的寶寶,將來(lái)還有更多的孫子孫女承歡膝下呢。您能不能冷靜一點(diǎn),別那么沖動(dòng)好不好?”
皇上沒(méi)有立即回應(yīng),只是呆滯地看著眼前的兩個(gè)小孩。
他的心中充滿了憤怒,但他一直在拼命地抑制著這股情緒,不斷地提醒自己他已經(jīng)不再是過(guò)去的那個(gè)沖動(dòng)之人。
如今,因?yàn)檫@兩個(gè)孩子的到來(lái)以及與沈慕雪的關(guān)系,他不再是可以輕易動(dòng)怒甚至殺人的那個(gè)人。
他得開(kāi)始一段全新的生活,不能再像以前那樣整天暴跳如雷、脾氣難以控制,而應(yīng)該過(guò)上更加平靜和諧的日子。
見(jiàn)到皇上一臉凝重且沉默不語(yǔ)的模樣,即便此時(shí)已經(jīng)疲倦到幾乎無(wú)法睜開(kāi)眼的沈慕雪還是緊緊抱著皇上,生怕他會(huì)突然離開(kāi)。
“慕雪,你先去休息吧。我守在這里,并不會(huì)走開(kāi)。”
他溫柔地說(shuō)道,試圖安慰身邊這個(gè)疲憊的女人。
然而,她非常明白,單單依靠自己的陪伴并不能徹底平息皇上的怒氣。而且,在此之前,沈家還沒(méi)有受到他們應(yīng)有的懲罰。
“皇上,只要您的決定不會(huì)危及太后的安全,同時(shí)也能保全您的名聲,那么無(wú)論怎么處置沈家都是可以接受的。”
她這樣說(shuō)著,心里真正想表達(dá)的意思其實(shí)是:趕緊對(duì)沈家采取措施吧,不必過(guò)多考慮她的感受。
隨后她小心翼翼地問(wèn)出了一個(gè)更加直接的問(wèn)題:“若您決定要對(duì)付沈家呢?”
通過(guò)一系列深入細(xì)致地調(diào)查后,他知道沈家內(nèi)部始終有人對(duì)慕雪懷有敵意,且整個(gè)家族成員的人品都非常可疑,令人生畏。
雖然這是出于對(duì)自己愛(ài)人母系親戚的情面考量,加上沈慕雪本身心智發(fā)育似乎存在一定的缺陷,因此他原先打算若沈家今后能安分守己就給予寬恕的機(jī)會(huì)。
但是,今天發(fā)生的事情,竟然差點(diǎn)導(dǎo)致了自己最親愛(ài)的妻子與剛出世不久的孩子面臨生命危險(xiǎn),即使是對(duì)他們家產(chǎn)實(shí)施最嚴(yán)厲的查封也難以完全平息內(nèi)心的憤怒。
在聽(tīng)到皇帝提到可能采取行動(dòng)時(shí),盡管心中感到異常高興,沈慕雪依舊保持著一副聽(tīng)不懂的樣子輕輕問(wèn)道:“陛下具體打算如何做呢?”
望著她那副淡定的神情,皇上有些拿不準(zhǔn)她是真沒(méi)聽(tīng)懂話中的含義,或者根本就不關(guān)心這件事情的結(jié)果,再或者是由于某種原因使得她的思維再次變得混亂起來(lái)。
他內(nèi)心其實(shí)已經(jīng)想到了直接抄家的手段,但這念頭一閃而過(guò)便被放棄了。
畢竟那是未來(lái)太子的外婆家,不能做得太絕情,否則會(huì)給自己帶來(lái)不少麻煩。
“罷官處分。”
聽(tīng)到這話,沈慕雪驚訝地從皇上的懷抱中抬起頭來(lái),眼神中滿是不可置信。
皇上看到她這副模樣,還以為她終于明白過(guò)來(lái)會(huì)替自己的家族說(shuō)話,準(zhǔn)備稍微松口訓(xùn)斥幾句就算了,并不需要給予如此嚴(yán)重的處罰。
但她卻出乎意料地開(kāi)口說(shuō)道:“皇上,即便我是沈家的人,現(xiàn)在也無(wú)顏再為您說(shuō)任何好話。因?yàn)檫@個(gè)家族里不僅有人對(duì)我極為不敬,更甚至殘害皇室血脈,這樣的行為實(shí)在令人發(fā)指。我認(rèn)為不如將這些罪人全部發(fā)配到邊疆去,在他們的余生當(dāng)中,永遠(yuǎn)都不允許再做官,以示懲戒。”
停頓了一下,她繼續(xù)說(shuō)道:“另外,能否派人前往汶州找尋我的舅舅和外祖母,問(wèn)問(wèn)他們是否愿意將母親的墓地遷回故土?一旦沈家人全部離開(kāi)京城的話,只剩下我母親一人孤零零躺在那里,想來(lái)十分凄涼與孤單。”
“嗯,就這樣辦吧。”
皇上聽(tīng)完之后心里頓時(shí)放下了大石。
他的雪兒盡管腦子有點(diǎn)簡(jiǎn)單,但這么處理事情確實(shí)相當(dāng)?shù)卯?dāng)。
估計(jì)如果沈家的先輩地下有知,也會(huì)恨不得把她從族譜上剔除才能心安。
幾天之后,沈家人帶著沉重的心情悄悄離開(kāi)了繁華的京城。
當(dāng)皇上下旨宣布立長(zhǎng)子為繼承人時(shí),人們才發(fā)現(xiàn)原本熱鬧無(wú)比、賓客如云的沈府如今已成了一座空殼般的存在,只留下一片荒蕪。
不知是因?yàn)榧磳⒚鎸?duì)充軍還是失去了成為繼承人的機(jī)會(huì),亦或是二者兼而有之的原因,在這段時(shí)間里,曾經(jīng)風(fēng)光無(wú)限的沈靈薇提前生下了一個(gè)兒子。
太后的身體狀況每況愈下,據(jù)說(shuō)甚至連自己的孫輩出生都沒(méi)去過(guò)探望一次,就連前來(lái)向她報(bào)喜的宮人都被憤怒的她趕出了寢宮之外。
隨著時(shí)間的慢慢推移,以及新太子的確立,朝廷內(nèi)外的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)也逐漸轉(zhuǎn)向。
曾經(jīng)認(rèn)為貴妃仗勢(shì)欺人的說(shuō)法漸漸在人們的討論中消失,反而關(guān)于太后為了維護(hù)皇位不顧一切、甚至試圖加害皇帝等惡劣行為的消息,在坊間流傳得越來(lái)越多。
人們開(kāi)始議論紛紛,似乎每個(gè)人都相信這種新的說(shuō)法。
如今看來(lái),貴妃確實(shí)未曾有過(guò)謀害皇后或者太后的任何企圖。
后者現(xiàn)在仍舊在寺廟里安心度過(guò)每一天,尤其是在生下了女兒之后,更多的人覺(jué)得應(yīng)該給予這位皇長(zhǎng)子的母親更多的關(guān)注與照顧。
她的存在仿佛為整個(gè)宮廷增添了一份溫暖與希望。
至于太后不斷宣稱自己受到貴妃迫害的事情早已無(wú)人再去關(guān)心。
幾個(gè)月過(guò)去后,大家都看到她依舊活得好好的,這證明了大家之前對(duì)她的一些誤解其實(shí)已經(jīng)很久了。
很多人開(kāi)始懷疑起那些關(guān)于太后的負(fù)面言論的真實(shí)性。
流言的變化實(shí)際上是沈慕雪精心策劃的結(jié)果。
第177章
穩(wěn)定局勢(shì)
她時(shí)不時(shí)地透露一些有關(guān)太后心狠手辣的事跡,并且同時(shí)強(qiáng)調(diào)了當(dāng)今皇上勤政愛(ài)民、鞠躬盡瘁的良好形象。
這種策略成功轉(zhuǎn)變了民間的態(tài)度和情緒,使得支持者更多地站到了皇帝這一邊。
當(dāng)天,當(dāng)慶祝太子及公主滿月之日到來(lái)時(shí),大家發(fā)現(xiàn)皇上與皇貴妃竟然是一同到來(lái)的。
這一幕讓原本對(duì)于皇貴妃存在疑慮甚至感到害怕的人們心中的恐懼明顯減輕了許多,取而代之的是對(duì)他們的崇敬與羨慕之情。
這份變化讓大家看到了皇家和睦的美好景象。
在這場(chǎng)盛大的宴會(huì)上,太后的表現(xiàn)顯得非常鎮(zhèn)定。
雖然她之前精神狀態(tài)曾一度失常了幾個(gè)月的時(shí)間,但如今面對(duì)眾人的祝福與慶祝,卻依舊能夠保持一種從容不迫的態(tài)度。
這使得不少人對(duì)她產(chǎn)生了幾分同情與理解。
“皇貴妃,我的孫子呢?”
太后的嗓音聽(tīng)起來(lái)有些沙啞,“我這些日子身體一直不太好,還沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到他。”
一聽(tīng)這話,在場(chǎng)的所有人頓時(shí)安靜下來(lái)。
只見(jiàn)沈慕雪用平和的語(yǔ)氣回答道:“啟稟太后娘娘,小太子剛才才喝飽了奶水入睡,待會(huì)兒我就讓人將他帶過(guò)來(lái)給您看。”
這樣的回答既體現(xiàn)了她對(duì)太后的尊重,又不失溫柔與體貼,讓在場(chǎng)之人無(wú)不感到佩服。
說(shuō)罷,她輕聲對(duì)余嬤嬤耳語(yǔ)了幾句后,后者便匆匆忙忙趕回寢宮去抱小太子了。
與此同時(shí),賓客們繼續(xù)紛紛向皇上表達(dá)著祝賀之情,每個(gè)人的臉上都洋溢著喜悅的笑容。
想到不能讓自己的兒子接近太后,以免發(fā)生什么意外,皇上謹(jǐn)慎地、幾乎是耳語(yǔ)般地對(duì)沈慕雪吩咐道:“不用管她,我們自己的事情自己解決就好。”
但聲音里卻難掩一絲憂慮。
但沈慕雪輕輕笑著答道:“這么多人都盯著呢,要是現(xiàn)在我不給她一些面子恐怕不合適吧?您盡管放心好了,我會(huì)處理得恰到好處的,絕對(duì)不會(huì)有問(wèn)題的,請(qǐng)您相信我。”
語(yǔ)氣中流露出的是堅(jiān)定與自信。
看著她溫柔而智慧的笑容,皇上忍不住寵溺地多看了她一眼,并且緊緊握住了她的手作為無(wú)聲的支持,沒(méi)有再多說(shuō)什么。
心中已經(jīng)默默決定,一會(huì)兒就要安排更多可靠的人馬專門負(fù)責(zé)孩子安全事宜。
作為母親,在生下寶貝兒子之后,沈慕雪變得更加清醒和理智起來(lái),自然非常清楚絕不能把這么珍貴的兒子交給情緒如此不穩(wěn)定的人照顧。
自從發(fā)現(xiàn)無(wú)法讓自己精心培養(yǎng)的孫子繼位成為新的皇帝之后,那位曾經(jīng)用盡心力策劃了半個(gè)世紀(jì)之久的老婦人明顯陷入了瘋狂的狀態(tài)之中。
于是沈慕雪打算利用這個(gè)機(jī)會(huì)故意刺激太后的怒火,使得其真正面目完全暴露于眾人面前,這樣一來(lái)將來(lái)無(wú)論出現(xiàn)任何問(wèn)題都不至于傷害到至高無(wú)上的君王之名聲。
金碧輝煌的大殿內(nèi)充滿了歡聲笑語(yǔ),參加宴席的貴族官員們都爭(zhēng)先恐后地向陛下致以最美好的祝福。
“這位新生的小太子不僅僅是我們國(guó)家未來(lái)的希望象征,更加重要的是穩(wěn)定了目前動(dòng)蕩不安的政治局勢(shì)。在這整個(gè)過(guò)程中,尊貴的皇貴妃殿下發(fā)揮了不可或缺的關(guān)鍵作用!”
這句話從一個(gè)精明老練者口中說(shuō)出來(lái)時(shí)引起了周圍許多附和之聲。
細(xì)心敏銳的人都能觀察得到這樣一個(gè)現(xiàn)象。
當(dāng)贊美對(duì)象直接針對(duì)皇帝本人或是剛出生不久的小皇太子時(shí),通常不會(huì)引起太多額外的關(guān)注。
相反地,如果能在談話中穿插幾句夸贊關(guān)于皇貴妃的事情,反而能夠博得皇帝罕見(jiàn)而真摯的笑容。
正當(dāng)某位地位顯赫的大臣被天子親口問(wèn)及家中事務(wù):“聽(tīng)說(shuō)前不久您的夫人剛剛平安誕下了兩個(gè)可愛(ài)健康的雙胞胎嬰兒,不知近來(lái)一切都還好嗎?”
這位平時(shí)很少有機(jī)會(huì)與九五至尊進(jìn)行如此親密交談的人簡(jiǎn)直感動(dòng)得熱淚盈眶。
在朝堂之上討論國(guó)家大事尚屬不易,更何況是能得到對(duì)方主動(dòng)關(guān)注家庭瑣事這樣的特殊待遇呢!
“內(nèi)人很好,感謝皇上的惦記。主要是每天忙著照顧倆娃,難免會(huì)累些。”
他說(shuō)得有些結(jié)巴,顯然興奮異常,甚至臉龐都有些泛紅,雙手不由自主地在袍子上輕輕搓動(dòng)著,似乎想掩飾自己的激動(dòng)之情。
“辛苦為人母者。朕決定授予其命婦封號(hào),并且改天讓你夫人過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)面。”
聽(tīng)完這句話,那人趕緊跪拜謝恩,額頭幾乎要碰到地面,內(nèi)心卻在狂喜中顫抖:原本做夢(mèng)也沒(méi)想到,簡(jiǎn)單贊美一下貴妃竟能換取如此殊榮,這不僅是對(duì)自己夫人的認(rèn)可,更是一種榮耀的象征,讓他感到前所未有的驕傲和幸福。
眼瞅著別人得了好處,旁人立刻也開(kāi)始極力討好起沈慕雪,有的人甚至不顧體面,直接拍馬屁道:“您真是太有眼光了,能有這樣的賢內(nèi)助真是讓人羨慕啊!”
一時(shí)間,整個(gè)大殿仿佛成了夸獎(jiǎng)沈家夫人的舞臺(tái),各種溢美之詞不絕于耳。
沈慕雪扭頭瞧向坐在身邊的男子。
這個(gè)人從來(lái)不在乎自己在世人眼中是否正面,只在乎內(nèi)心的坦蕩與真誠(chéng),可總是竭力維護(hù)著她的名譽(yù),哪怕在眾人面前被冷落,也會(huì)第一時(shí)間站出來(lái)為她說(shuō)話。
如果不是顧及場(chǎng)面,說(shuō)不定她早已撲入懷中耍起了賴皮,就像當(dāng)年兩人相識(shí)時(shí)那般純真無(wú)邪的模樣。
另一邊,眼看自己完全被忽視,太后果然愈發(fā)氣急敗壞了:要知道自己可是名義上的母親,怎么會(huì)沒(méi)有人記得贊美幾句呢?
回想起往日輝煌時(shí)刻,哪個(gè)人不是對(duì)自己言聽(tīng)計(jì)從?
那時(shí)風(fēng)光無(wú)限,走到哪里都受到眾星捧月般的待遇。
誰(shuí)承想晚年竟淪落到如此地步?
難道沒(méi)有她在背后默默支撐,這江山豈能輕易落在此人手中?
心中充滿了失落感,讓她不禁對(duì)眼前的一切產(chǎn)生了深深的不滿。
“皇貴妃,為何遲遲不見(jiàn)人影,難不成你想阻止我看孫兒?”
隨著一聲嚴(yán)厲地質(zhì)問(wèn)打破沉默,余嬤嬤抱著一個(gè)襁褓匆匆走了過(guò)來(lái),將其遞給了憤怒中的老婦人。
第178章
妖女
太后來(lái)不及細(xì)想,迅速搶過(guò)懷抱中的嬰兒,嚇得余嬤嬤本想提醒的話語(yǔ)直接憋了回去——畢竟在這個(gè)時(shí)候開(kāi)口只會(huì)讓事情變得更加復(fù)雜。
然而,剛一接手嬰兒,太后臉色驟變。
只見(jiàn)她猛地站起身來(lái),厲聲質(zhì)問(wèn)道:“皇貴妃,你是不是有什么瞞著哀家的地方?”
語(yǔ)氣里帶著強(qiáng)烈的質(zhì)疑和不容置疑的力量,仿佛下一秒就要將沈慕雪置于死地而后快。
就在那一瞬間皇上準(zhǔn)備奪回寶貝,擔(dān)心孩子在這樣緊張的情況下受驚,不過(guò)聽(tīng)了身旁美人的一番勸慰之后便暫時(shí)打消了念頭。
他轉(zhuǎn)過(guò)身去,輕聲安撫著美人,試圖平息這場(chǎng)風(fēng)波,同時(shí)也留心觀察著周圍的情況,以免事態(tài)進(jìn)一步惡化。
保持平靜的態(tài)度,沈慕雪回答道:“不明白何謂‘隱瞞’?”
言語(yǔ)間透露出一股淡淡的疑惑,仿佛真的一無(wú)所知,但實(shí)際上心里已有了應(yīng)對(duì)策略。
“還不明白嗎?”
伴隨著這句話,一道冷冽的目光如同毒蛇般在殿內(nèi)掃視起來(lái)……
空氣中彌漫著一種壓抑的氣息,仿佛隨時(shí)都會(huì)有更加激烈的事情發(fā)生。
“偷偷生下孩子,還想冒充皇家后代。”
大殿內(nèi)頓時(shí)傳來(lái)一陣驚呼,幾個(gè)杯子相繼從手中掉落,摔碎在地上發(fā)出清脆的聲音。
皇上皺著眉頭,聲音有些沉重地說(shuō):“太后身體不適,請(qǐng)把她送回宮中休息。”
太后一手抱著嬰兒,一手揮動(dòng)著拐杖,目光嚴(yán)厲,語(yǔ)氣堅(jiān)定:“哀家沒(méi)病!皇上,這小孩絕對(duì)不是你的血脈。你為了讓哀家受罪,不把皇位傳給安平,竟然隨意認(rèn)這個(gè)孩子為皇室成員,這樣做怎么對(duì)得起歷代先王?”
話音剛落,太后沒(méi)有給皇上回應(yīng)的機(jī)會(huì),繼續(xù)大聲質(zhì)問(wèn):“當(dāng)年賢妃給你下了藥,所有御醫(yī)都明言,你是不可能有孩子的。如今這個(gè)小娃娃絕不可能是你親生的,你被沈家人騙了。哀家今天必須除掉那個(gè)妖女和她的孽種,保護(hù)皇家的純凈血統(tǒng)。”
朝臣們都嚇得臉色蒼白,這段日子里他們已經(jīng)聽(tīng)到了太多關(guān)于皇宮內(nèi)的丑聞,每次的事情似乎都比前一次更加令人震驚。
太后狂怒之下繼續(xù)吼叫著,伸手就想掐死襁褓里的嬰兒。
她的這種失去理智的行為令在場(chǎng)的所有人都不敢接近。
在這危急時(shí)刻,沈慕雪忽然假裝昏倒了過(guò)去。
見(jiàn)狀,皇上只得守在她身邊,高聲命令道:“安平郡王,快把孩子救下來(lái)!”
安平郡王看起來(lái)也被嚇呆了,顯得手足無(wú)措,緩緩挪步到太后面前。
他雖然心中其實(shí)也不愿意這個(gè)孩子活下去,希望孩子能夠當(dāng)場(chǎng)斃命,但是眾人的目光迫使他不得不硬著頭皮行動(dòng)。
盡管如此,他的內(nèi)心充滿了矛盾與掙扎,還是鼓起勇氣試圖將那名嬰兒從太后的手中搶走。
然而,太后根本不放手,用力地用拐杖把他推開(kāi),同時(shí)又重新轉(zhuǎn)向襁褓中的嬰兒。
在這一瞬間,安平郡王似乎突然變得瘋狂起來(lái),不顧一切地從太后的懷中奪過(guò)那個(gè)哭泣不止的孩子。
看到這種情況,太后如同失去了最后的理智,猛地?fù)湎蛄税财娇ね酰路鹨獙雰褐苯訆Z回去。
“這是個(gè)孽障,”她歇斯底里地尖叫,“哀家要親手結(jié)果了他的命,以告慰祖先的在天之靈!”
“祖母,這孩子是您的重孫,并不是太子啊!”
她急切地解釋道,試圖讓對(duì)方清醒過(guò)來(lái)。
太后的眼睛里充滿了瘋狂與疑惑,顯然對(duì)于聽(tīng)到的話感到十分震驚,她大聲吼叫著:“怎么可能,這不是真的!絕對(duì)不可能發(fā)生這種事情!”
突然一聲嬰兒的哭聲在寧?kù)o的空氣中爆發(fā)開(kāi)來(lái),所有人都被這個(gè)聲音所震動(dòng),幸好嬰兒看起來(lái)并未受傷,這讓現(xiàn)場(chǎng)的人都松了一口氣。
沈靈薇滿臉淚水地沖了進(jìn)來(lái)。
她還在坐月子期間,本不應(yīng)走動(dòng)太多。
可是剛才聽(tīng)說(shuō)太后想要見(jiàn)見(jiàn)她的孫子,因此就把寶寶抱了過(guò)來(lái)。
但在途中察覺(jué)到有些不對(duì)勁后,便立即轉(zhuǎn)身往回趕,沒(méi)想到竟然看見(jiàn)了眼前這令人驚駭?shù)囊荒唬禾蟮男袨閹缀踝屗男呐K都要停了下來(lái)。
只見(jiàn)她快步上前,幾乎是搶一般地把孩子從太后身邊帶走緊緊地?fù)砣胱约簯牙铮⑤p聲細(xì)語(yǔ)地安慰著寶寶說(shuō):“寶兒別哭,娘在這里,娘保護(hù)你,乖乖不哭了……”
說(shuō)著話的時(shí)候她的眼神顯得極其溫柔,卻又含有一絲堅(jiān)定的決心,就這樣一邊哄著哭泣中的小生命,一邊跌跌撞撞地走出了大殿。
緊隨其后的是安平郡王,他朝地上那幾乎失魂落魄般坐在原地的女人投去了意味深長(zhǎng)的一瞥,然后亦跟隨著走了出去。
直到這時(shí)眾人才仿佛如夢(mèng)初醒般紛紛轉(zhuǎn)過(guò)頭去關(guān)注起依然跪坐在地面中央、看上去好像整個(gè)人都垮塌下來(lái)的皇族長(zhǎng)輩來(lái)。