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床幔一放下，林錦樓便一把將她摟住，香蘭聞到一股酒氣并一股濃烈的男子氣息，那一晚的回憶便如同洪水接踵而至。她渾身僵直，直挺挺躺在床上。

林錦樓溫香軟玉抱在懷里，他身上的肌膚滾燙，一手去解香蘭的衣裳，唇壓在她的嘴，又吮吸又啃咬，鼻息噴在她臉上，喘息便濃重起來。他剝開香蘭的小衣，露出大片凝脂雪膚，好似最上等的綢緞一般。他忍不住吻上，開始輕輕的咬，含住顫動的果兒，去抓住另他目眩的圓軟。

香蘭睜大眼，只覺下身已有一處火熱在堅硬的頂住她。她怕得渾身發抖，哀求道：“不，別……”

第151章

共處（二）

林錦樓更用力將她抱緊，吻在香蘭臉上，將她身上的衣衫褪去，去逗弄那處脆弱的蕊兒。

香蘭渾身猛地繃緊，拼命推搡捶打林錦樓，說：“你放開我，放開我……”

林錦樓輕而易舉的攥住她兩只手腕，粗喘著親她耳朵，低聲道：“別動，別動，爺的小香蘭……待會兒你就知道妙處了。”

香蘭渾身亂顫，林錦樓逗弄片刻卻不見濕潤，然他已箭在弦上，再忍受不得，用力擠進她身子里。那強壯的手臂箍得香蘭將要窒息，身下的粗壯頂得她難受，她擰住身下的褥單，半張臉埋進玉紗枕頭，那枕頭中清甜的茉莉花香，聞起來卻全然是苦味。她覺著自己像一團爛泥巴一樣讓人作踐，身上疼得讓她有點恍惚，她恨恨想，林錦樓要在她身上找樂子，她原想忍下來，可她如今覺著實在是忍不住了，她偏要讓他不痛快。

林錦樓入得興起，這女孩兒好似一朵細致的花兒，又香軟又嬌嫩，讓他渾身舒坦，有股子說不出的滿足，他盡興折騰了好一陣子，才喘息著丟了身子，將香蘭攬到懷里，低頭一瞧，只見香蘭額頭滿是汗水，青絲都貼在面上，牙緊緊咬著嘴唇兒，半閉著雙眼，形容狼狽，卻端得嫵媚纖弱，撩人心懷。

林錦樓摸著酥胸嫩乳，不覺淫心又起，剛翻身壓上，忽聽香蘭平平靜靜道：“大爺不叫水進來么？”

林錦樓腰一沉已入了進去，看著身下的花顏月貌，呻吟著，咬牙道：“待會兒，等這回完了……”

香蘭淡淡道：“那大爺快著點兒，等完了，別忘了讓丫鬟婆子給我熬避子湯。”

林錦樓額上的汗順著面頰滾下來，道：“不用，那勞什子你不必吃。”說著去親香蘭的嘴。

香蘭側過臉躲開，說：“為了救我爹，我答應伺候你，可沒答應生孩子。”

林錦樓一頓。只覺一盆冷水兜頭澆下，那鼓起的春興也風吹云散，緊接著一股怒火從心里竄出來，一把揪住香蘭的頭發，讓她正視他的眼，森然冷笑：“不想給我生，你想給誰生？莫非是宋柯？他已娶了顯國公的千金，新婚燕爾，估計早就有了種，嘖嘖。可憐你還在這兒惦記他。”

香蘭疼得仰起脖子，林錦樓的目光仿佛千萬把利刃，讓人瞧著便無端膽寒。她垂下眼簾，過了半晌才道：“我不曾惦記他，我只想一個人清靜罷了……”說完忽閃著睫毛，無奈又慘然的對林錦樓笑了笑：“大爺，你幾時能厭了我？”

林錦樓恨得額上的青筋繃緊。卻嗤笑一聲：“厭不厭都是爺說了算，告訴你，就算爺厭了你，你也得乖乖兒在這兒呆著，你以為能翻得出爺的手掌心兒？”說完他狠狠噙住香蘭的嘴，拼命的吮咬。一手摸索到她腿間，將那話兒狠狠入進去，一下下，撞得香蘭渾身將要散架。

林錦樓恨得牙根疼，這混賬該死的小婦兒，總弄得他心里不痛快，他就偏讓她服軟，已成了他的人，還滿腦子閑七雜八，跟他唱一出“身在曹營心在漢”呢。她想讓他快點，想要喝避子湯，那眼神里分明是憎惡。好，好，好，他林錦樓豈是能讓人輕視消遣的，他偏要折騰她一晚上，讓她徹徹底底的長記性！

香蘭已不知過了多久，林錦樓完事出去叫水的時候，她頭一歪便昏沉沉睡著了。第二日起來，林錦樓已經走了。她只覺渾身鈍痛，下身更如火燒火燎一般。她掙扎起來，忍著恥，跟春菱要了熱水和藥膏子，輕輕擦洗了，又涂上一層藥，勉強穿了貼身的衣裳，便縮在被子里，將自己裹成一團。她全身都疼，心里也疼，她勸慰自己忍忍就過去了，不忍又能怎么樣呢？可真要有了孩子該如何，林錦樓昨晚又說不肯放她，她豈不是要綁死在這冷冰冰的牢籠里？

小鵑隔著床幔喚她用早飯，香蘭懶懶的不愿動。小鵑見屋里沒有旁人，便悄悄把床幔掀了，探頭進去，笑嘻嘻道：“香蘭，起來吃點東西罷，好歹吃個粥再睡。”

香蘭搖搖頭道：“吃不下。”

小鵑面露難色道：“啊？那怎么辦，大爺囑咐讓我盯著你吃呢。”

香蘭低聲問道：“有人端避子湯給我么？”

小鵑吃了一驚，道：“自然沒有的！”

香蘭勉強直起身，去拉小鵑的手，道：“好妹妹，跟我說說，那兒能弄來這東西？”

小鵑驚疑不定的看著香蘭，只見她面色慘白，兩眼發腫，帶著憔悴之色，小聲問：“你……你怎么要這個，多少人惦記能懷上大爺的子嗣呢。”

香蘭輕聲道：“我不想……我想有一天離開這兒，回自己家里去。”說著又忍不住滴下淚來。

小鵑嘆口氣，坐在床沿道：“大爺的脾氣是嚇死人，如果是我，我也不愿意呢。”同情的看了香蘭一眼，握了握她汗津津的小手，低頭想了想，道：“我記得三爺房里的人吃這東西……有一回我去臥云院借東西，聽見兩個老嬤嬤磨牙，說三爺新收房的煙霞不老實，每次避子湯都偷偷倒了，恰讓素菊姐姐瞧見，便教訓了兩句，煙霞不服氣，說素菊嫉妒，兩人好生鬧了一場。”

香蘭低了頭想了想，暗道：“避子湯的方子倒是好弄，只是沒地方煎，需想個法子才是。”

她想了一回，身上實在不舒坦，便又倒在枕頭上睡了，再睜眼時，天色已擦黑，勉強起來梳洗。林錦樓當天晚上不曾回來，又連著三日不在。雙喜回來取林錦樓常穿的衣裳，說他有公務在身，要在軍中住幾天。香蘭大大的松了口氣，忽覺心口上一塊巨石終于落了地。

整個林家這些日子都忙碌到十分去。第一是林長政要動身去山西出任總督，要收拾一番上路。二則，林東綺要趕在林長政動身之前出嫁。秦氏盡心盡力，鎮日忙亂，恨不得生出三頭六臂，一時派人去關照林長政的行李，一時要去督辦林東綺的嫁妝和婚禮，經手的皆是帑彩緞金銀等物。林家上下沒幾個得用的女性長輩，王氏記賬算賬，核對物品是個好手，旁的便一概指望不上，少不得請同族的女人來幫忙操持。

秦氏本想請林東綾與林東繡幫著協理，一來讓兩個女孩兒經經世面，二來也有意提點。林東繡是大房的庶女，她本有教導之責，雖說她覺著林東繡一肚子心眼兒，不是個淳厚的，心里有些不喜，可這孩子到底喚她一聲“母親”，這些年跟她生母包姨娘都是安安分分的，秦氏也便不吝惜，該提攜便提攜一把。林東綾卻是王氏親自求到秦氏門上，央告她指點的。秦氏本不想攬事上身，但與王氏妯娌間相處融洽，仿佛姊妹一般，她又喜愛王氏寬仁，憐憫她不得丈夫敬愛，便答應了。

誰知林東綾素來、是個憊懶性子，最初還每天辰時去秦氏身邊兒聽差，可沒過兩三日就厭了煩了，不是說頭疼，就是說腦熱，起先是躲半天的閑兒，在家睡個懶覺，后來索性整日都不去了。秦氏打發紅箋對王氏道：“非是我們太太不管，只是三姑娘最近身子總不好，千金小姐都是嬌貴的，我們也怕真釀成什么大病。我們太太整日這樣忙，總有照顧不周的地方，也怕虧待了三姑娘。二太太回頭去問問，三姑娘若是總不見好轉，就回去好好歇歇，若是明兒個就好了，便請辰時準點去罷了。”

王氏聽了便去問林東綾，林東綾穿了水綠紗衣，闊腿兒的軟綢褲兒，歪在涼床上吃櫻桃，對王氏道：“天這樣熱，母親就讓我歇歇罷，今兒也去，明兒也去的，頂個大太陽，真真兒曬禿了皮。再說，大伯娘也沒教什么，看賬對簿都是母親教過的，中饋的事我也都知道，又巴巴的過去做什么。”見王氏皺起眉頭，便一把抱了她的胳膊，撒嬌撒癡道：“我的好太太，你疼疼我罷，我最近身上真不大好，不信問南歌、含芳她們，我最近犯咳嗽，每天晚上都要咳醒，正吃著藥呢。”

王氏聞言嚇了一跳，道：“我的兒，莫不是犯了百日咳？趕緊請濟安堂的羅神醫來瞧瞧。”

林東綾道：“不過是小咳嗽，整天還要吃藥丸子，沒個消停時候，母親疼疼我罷！”

王氏心疼女兒，忙忙的打發人去給林東綾燉潤肺的補品，讓珊瑚給秦氏帶話道：“我們太太說了，三姑娘確是身上不好，也怕給大太太添麻煩，等過兩日身子好了再來。”

秦氏心中冷笑，臉上卻掛著笑意道：“身子不舒坦就好好養著，回頭去公中的藥材庫里取點好藥給三姑娘送過去。”

待珊瑚一走，秦氏便對紅箋道：“二弟妹這么寵著孩子，可不是個好事，我看綾姐兒如今不對頭，先前不過有個驕縱的病兒，如今加了一個‘甚’字。”

紅箋道：“三爺自小是在老太太身邊養的，二太太就剩這么個女兒在身邊，自然就多溺愛了些。再說，如今二姑娘也要出嫁了，后頭只有一個四姑娘，至多不過一副嫁妝，太太又何必為別人女兒操心。自己的女兒自己教養，咱們想管，也怕人家不高興。”

秦氏笑道：“你說得極是，正是這個理兒。”便丟開手不再問了。

第152章

疏桐

“……三姑娘說身上不好就不來了，可我方才還瞧見她在剪秋榭里擺了一桌子果子糕餅，又吃又喝的，賞花喂魚，好不愜意的模樣。哪里是病了，分明是不想來。”疏桐一面說，一面挽著袖子給林東繡研磨。

林東繡正提著毛筆謄抄一份物品單子，聞言挑了挑眉，冷笑道：“三姐姐就是那樣兒，人長得蠢，沒個眼色，也沒個好性兒，成天胡吃悶睡，中饋女紅不成，讀書寫字也不成，渾身上下也找不出一處得意的地方。”

疏桐道：“可不是，昨兒個我跟太太身邊的薔薇姐姐還提起姑娘來，說姑娘雖生得單柔，瞧著文靜，可內心里是個極要強的人，竟是個十分有體統的閨秀，好大的精神，太太交代的事，正是色色料理周全，等閑的女孩兒全都比下去了。也就是二姑娘是太太托生的，太太親自調教著，才比一般人強些，姑娘這沒人教的，竟然也不必二姑娘差，我們冷眼瞧著還高出一籌去呢！更別提已經嫁了的大姑娘，成天懶散的三姑娘，如今在女孩兒里，可正正是個尖兒。”這疏桐原是伺候林東繡的二等丫鬟，因上有寒枝事事打壓，總覺有志難伸，可巧前幾日寒枝讓林錦樓命人打得不能下床，林東繡身邊沒了貼身的人伺候，便顯出她來。她深知林東繡最喜奉承講究排場，這幾日曲意逢迎，又恭恭敬敬，十分討林東繡歡喜。

林東繡聽了果然滿臉掛了笑，不由把毛筆放在筆架子上，將茶碗舉起來，笑道：“你也是，怎么跟太太身邊的人嚼起我來了，還拿我跟二姑娘比，趕明兒個傳到太太耳朵里，還指不定怎么樣呢！”

疏桐笑道：“什么怎么樣？二姑娘就要嫁人了，太太身邊連個得用的女孩兒都沒有，到時候還不得器重姑娘？況且說了，都是一家人，姑娘還得喚太太一聲‘母親’，日后姑娘飛黃騰達，必然也少不了娘家的好處。”

這一番話正是又說到林東繡的心坎兒里，不由春風得意，笑道：“你果然是個乖覺知道好歹的，這樣的道理都明白。”抬眼看了疏桐一眼，見她穿著青緞子襖兒，水紅的棉綾裙，一張圓方臉，大眼闊口，膚色微黃，臉上用了脂粉，雖不是美人，倒端正伶俐，又道：“原以為你是個憨呆頭，想不到肚皮里卻有見識。”

疏桐笑道：“姑娘說得不錯，我本就是個憨呆頭，都是姑娘教得好。這些時日姑娘早出晚歸，勤學苦練，回去還撥拉算盤珠子，我們瞧著都心疼。我就想著，姑娘這樣聰敏的人都如此下功夫，更甭提我們這些呆子了。”

林東繡笑著吃了一口茶，忽然又嘆口氣道：“下功夫又能怎么樣？都是命不好，沒托生太太肚子里去，像我這樣沒人疼的，只能自己事事掙命要強罷了，你瞧三姐姐，萬事不用做，自然有她老娘給她料理。聽說她爹正打算給她找一門上好的親事，光鮮著呢。我爹的意思，是想給我說個讀書人，說是家財淺薄些也無妨。”

疏桐便笑道：“我瞧著也沒什么好，門第再光鮮，里頭拖家帶口，婆婆妯娌小姑子一堆，也沒個清凈。姑娘這品貌，若是找個讀書人嫁了，人家還不當菩薩供起來？反比那光鮮的舒心呢。”

這話又說得林東繡舒心，強忍著快活，隨口說了兩句淡話，便把這事揭過去了。

一時各房的人來領尺頭，林東繡命疏桐念，自己拿毛筆勾了核對。知春館卻是書染帶著個兩小丫頭子來了。林東繡連忙站了起來，拉著書染的手笑道：“喲，這點子小事，怎么還勞姐姐親自來了。”一疊聲張羅道：“趕緊把我大哥哥房里的份子取出來。”

書染笑道：“閑著也是閑著，就過來走走，也為著來瞧瞧四姑娘。昨兒個大爺托人從外頭捎來兩盒子細點，都是酥芳齋的，我給姑娘一樣留了一個，攢了一碟子捎過來。四姑娘嘗嘗，未必有家里廚子做得好，就是嘗個新鮮。”一邊說，一邊把一個小食盒拎起來。

原來這細點是林錦樓讓小廝捎回來給香蘭的，可香蘭哪里吃得下，想了想，挑了幾樣精致的，用彩繪的盒子盛了，請了書染來，親自送了她吃。這些時日，香蘭總時不時送些東西給書染，有時一根簪子，有時一件刺繡的半臂衣裳，有時兩碗細菜，不一而足，都是好東西，可每回一點點，卻顯不出貴重。書染有時回贈一兩件，香蘭也收下，待下回便送她更貴重的。請書染過去說話，也只談誰的刺繡好，誰的衣裳漂亮，哪個丫鬟配了小子，誰家小姐嫁了高門，絕口不提旁的。書染心里暗贊香蘭高明，雖每次都送一點，可架不住隔三差五的一送，有道是拿人手短，日久天長便是欠了香蘭好大的情。可她又不能說什么，眼睜著香蘭是林錦樓的紅人，她小心翼翼的哄著還來不及。香蘭卻好似無欲無求，真想跟她知心姊妹似的，拉著她的手請她常來，臨了又送她些東西。故而過了幾日，書染自己便坐不住了，主動到香蘭房里，故意提些林錦樓的事。香蘭只是抿嘴笑著，聽她講些林錦樓的軼聞等，不著痕跡的夸書染兩句，偶爾才追問。書染本提著戒心，可香蘭實在是美貌又和善，她便慢慢放了心，不知不覺，不該說的也說了出去。等她發覺時已經晚了，香蘭卻仿佛聽過就忘了似的，全然不記掛在心上。

書染也吃不準香蘭是什么樣的人物兒，說她聰明罷，可頻頻惹林錦樓發怒；說她笨罷，可分明是個明事理識大體的。她卻能瞧出香蘭是個寬厚人，有意讓鸞兒跟香蘭親近，鸞兒卻梗著脖子道：“什么？讓我跟那小婦養的惺惺作態，還不如讓我抹脖子呢！”再勸就要急了，書染只得搖頭走了。

這廂她得了香蘭一盒兒點心，自己嘗了兩塊，正巧有丫鬟來讓他們去庫房領東西，書染琢磨著許久沒見著林東繡了，她原本就八面玲瓏，四處都結善緣，當下便拎著剩下的點心過來了。

林東繡笑道：“難為你想著。”命疏桐把點心接了，拉著書染的手在炕沿上坐下來，口中一長一短的寒暄，說了幾句熱絡話。

林東繡問道：“大哥哥如何？還在營房里沒回來？”

書染道：“可不是，聽說海邊又不太平，大爺去坐鎮了。”

林東繡道：“大哥哥就是成天忙忙碌碌的，見不著人影兒。”湊近書染，低聲問：“他新收的那位呢？還住正房呢？”

書染道：“可不是，還住著呢。”

林東繡撇嘴道：“小狐貍精，就是長了張臉蛋兒，真是有手段的。”

書染道：“她也不容易，總惹大爺生氣，大爺臨走前……”想到此處頓了頓，覺著跟個未婚的姑娘家說這個不合時宜，便連忙住了嘴。

林東繡追問道：“臨走前怎么了？”

書染便含糊道：“反正她惹了大爺不痛快。”心道：“香蘭在床上躺了好幾日，昨兒個才能下地，也真是造孽……”

林東繡冷哼了一聲。

書染又同林東繡說了些閑話，便領著小丫頭子回去了。進了院子瞧見小鵑正抱著一盒子東西往屋里走，便上前道：“你這是做什么呢？”

小鵑道：“香蘭姐說要畫畫兒，讓我找些紙來，我尋來了她又說不對，講了一通什么生宣熟宣的，這紙還分生的熟的？還有筆，什么狼毫羊毫，我哪里分得清呢，方才在小庫房里翻出來些，我就一股腦兒全拿來了。”

書染看了看道：“這都是不得用的，回頭我去尋些好的來。”說著同小鵑一起進了屋。

只見香蘭端端正正坐在林錦樓設在正房的書案后頭，穿著桃紅繡金竹葉五彩花卉紋樣的褂兒，月白的綾緞裙兒，頭上挽著髻兒，一副家常打扮，臉上脂粉不施，卻顯得比前幾日有精神了。她前頭攤開一張紙，上頭已畫了一朵花兒。

書染上前笑道：“哎喲喂，你還有這樣的雅興，快讓我瞧瞧畫得是什么。”

香蘭含笑道：“閑著沒事，鬧著玩罷了。”

書染將畫捧起來，咂了咂嘴道：“畫得這樣好，還說是鬧著玩。”又道：“要這些畫畫的東西，要去后頭的箱子里找，全是大爺先前用剩下的，都是好東西，應還有一半能拿出來使，缺什么列個單子，回頭讓廊底下的小子們采辦就是了。”

香蘭吃驚道：“大爺用剩下的？”

書染笑道：“大爺小時候老太爺說他性子太烈，恐他怒急惹出大事，便讓他琴棋書畫修身養性，請了好幾位師父教他，還有人來上門求字求畫兒呢，后來大爺公務漸忙，這些東西就扔下了。”

香蘭心道：“林家也是累世簪纓，子孫不說精通詩詞楹聯、琴棋書畫，也是能侃侃相談的。上門求字求畫倒不稀奇，前世我大弟，稍會寫字作詩，清客就都來求，其實只不過為了討好主子，趨炎附勢罷了。林錦樓那個蠻橫的混賬東西，渾身上下也沒根風雅的骨頭。”

第153章

平靜

當下書染便帶了人到后頭抬出一口箱子，打開一瞧，只見里頭有半箱子雪浪紙，另有半疊熟宣，洋漆小盒里盛著朱砂、赭石、廣花、藤黃、胭脂等幾樣顏料，另有大抓筆、大小狼毫筆、大小白云筆若干，粗白碟子和碗若干，果真有大半東西能用。香蘭便命人將能用的收拾出來，把紙攤開，提著筆發怔。

她也不知該畫什么好。這幾日她一直躺在床上發呆，她覺著自己命苦，過關斬將好容易熬到見了一絲光明，可立時又跌入深淵，她有時想，要不就這樣算了，已經成了這幅模樣，不如去打探打探林錦樓喜好，何不讓自己過得舒坦些呢？她白天請了書染來徐徐圖之，旁敲側擊。書染是個精明人，別瞧著對誰都如沐春風，實則戒心甚重，香蘭不動聲色，只聊閑話，決然不提旁的事，慢慢將她的戒心放低，再套問些有用的話。可她晚上躺在床上又睡不著，千萬般的不甘心和憤恨幾乎要將她逼瘋。心里仿佛有一把鋸，拉得她生疼。

后來她找了佛經來抄，心緒才慢慢平靜下來。春菱見了，便去給她尋了一尊白瓷觀音的像，香蘭便天天燃上檀香，望著那白瓷觀音發怔。日子還得過，她還得留在林家，再怎么悲戚也無濟于事，就如同她伺候曹麗環的時候，只能先熬著，尋了機會伺機而動，一舉離開這地方。今日早晨，她便發現自己小日子來了，不由長長出了一口氣，心情頓時明朗，便琢磨著再把畫筆拾起來。

書染又找出兩只大染，一支中染和三支小染，并石黃、石青、石綠等顏料，一并拿了過來，見香蘭正畫一叢蘭草，便笑道：“這蘭花畫得俊，趕明兒個給我畫兩幅，我當花樣子去。”

香蘭笑道：“這樣的要一百張也有。”

書染道：“大爺是慣畫山水的，他還畫了幾幅扇面，等回頭我找出來給你瞧瞧。”見香蘭低著頭不說話，便嘆口氣道：“其實把大爺哄歡喜了，他還是有求必應，惹他不痛快誰都沒好日子過。大爺對你已是法外開恩了，你沒瞧見他對趙月嬋……新婚第二日兩人鬧僵起來，趙月嬋也是個潑辣的厲害人，大爺一拳上去就打得她將要去了半條命，第三日回門都沒起來炕，反是趙家登門過來的。我早些年剛伺候大爺的時候，有一回族里有人來求見大爺，我想著都是本家，論關系還是近的，就引進來，大爺見了好一通惱，讓我在外頭跪了一夜。那時大冬天，凍得我將要暈過去，染了風寒，病了好一場。大爺打發人來給我送藥，又跟我說，即便是族人，他不放話也不該往內宅里頭引，這是規矩，何況他在外打仗，得罪不少匪寇，真有個包藏禍心的混進家里來要了親人性命的又該如何呢。”

香蘭一怔。

書染又道：“大爺有本事，大爺手底下有買賣，自己能養著林家軍呢。朝廷打仗賠錢，大爺打仗，每次都能撈來白花花的銀子。全府上下，除卻老太爺哪兒，知春館過得最好，吃穿住用，上等中的上等。”

香蘭道：“不都是用公中的銀子么？怎么還分過得好過的差？”

書染捂著嘴笑道：“光靠公中的例銀，也就將將夠吃。每季要做衣裳，太太姑娘們打首飾，爺們出去應酬，還要賞下人，過年過節再添些好的，家里添人進口，各項嚼用，維持個光鮮體面豈是個容易事？”

香蘭道：“可也不好太奢華，越過父母去罷？”

書染道：“你這又有所不知了，大老爺講究質樸守拙，大太太也不是挑剔人，況大老爺在外頭當官，難道還能短了銀子？就瞧這次二姑娘成親，大房抬出來的哪一樣不是好東西？不露富罷了。二房其實本也應是殷實的，可二老爺……說句不好聽的，是個扶不上墻的，你瞧他當著五品的官兒，迎來送往間頗有些派頭，也有些算計，可里里外外透著小家子氣，連給下人打賞都是幾個銅錢。家里一概不管，自己的銀子全都花在外頭女人身上，吃喝嫖賭哪一樣不會？還指望老婆的嫁妝，回家來逞威風。得虧是二太太好性兒，換個別人還指不定怎么樣呢！可二太太呢，又有些拎不清，雖說嫁妝厚，可也是個愛吃喝揮霍的，不過聽說她還有莊子和鋪子，每年能孝敬來不少，體面總是有的。”

香蘭笑道：“怪道大爺器重你，都說你是‘萬事通’，竟什么都知道。”

書染笑道：“在府里時日長了，自然什么都知道了。”

兩人又說了一回，書染便出來。香蘭又畫一回，讓小鵑搬來一盆花，照著下筆。小鵑笑道：“這個花兒開得新鮮，回頭掐兩朵給你梳頭。要說園子里那些老婆子都是不長眼色的，每天早晨剪了鮮花兒送到知春館都先緊著畫眉挑，興許覺著她是姨娘呢！可知春館誰不知道大爺先緊著誰，連掃地的丫鬟小廝都知道。我看她們就是存心的！”

春菱正拿了兩件衣裳出來，聞言敲了小鵑腦袋一記，嗔道：“再說這話就打嘴！”

小鵑揉著腦袋咕噥道：“本來就是，這兩遭大爺讓人帶了點子吃的用的回來給香蘭姐，你沒瞧見東廂里那個酸勁兒，喜鵲跟我說‘你如今算行了，慧眼識英雄呀，當初香蘭還是個掃地丫頭時，你就知道跟她相好，這下她成了大爺的心尖尖兒，你也跟著水漲船高，瞧你最近臉蛋子都胖一圈兒，想來大爺捎回來的東西，你沒少吃罷？’聽聽，聽聽！這是什么話！我哪里胖了！”

香蘭沒忍住，“噗嗤”一聲笑出來，道：“昨兒晚上你一個人就吃了半匣子點心，晚上也照吃不誤，再這樣兒，就算現在沒胖，過一陣子也要成小皮球了。”又對春菱道：“以后送花的婆子再來，都抓些賞錢給，沒多有少，客氣些總不錯。”

春菱應了。香蘭便又埋頭畫畫了，心道：“人緣全是平日里積攢出來的，別小瞧這幾個錢，時日長了，便有用處了。”

第154章

晨遇

且說林東綺的婚期越來越近了，林家上下也愈發忙碌，知春館反倒成了最閑的一處地方。香蘭只在院子里散步一回，或回屋提筆作畫，每日能聽得鸞兒房里傳出琵琶聲和吊嗓兒的聲音，畫眉偶爾也撫琴唱一回。臨睡前，小鵑給香蘭鋪床，見香蘭躺下，放幔帳時悄悄瞄了香蘭一眼，道：“大爺最喜歡聽曲兒的，香蘭姐姐，大爺走時你惹了他不痛快，要不你也練一首，你給大爺一唱，保管他哪兒都好了……”

香蘭自顧自閉了眼。小鵑也不好再說，吹熄了燈走了。

香蘭在黑暗里睜大眼。自從林錦樓一走，她便搬回東次間去住了，晚上也不讓丫鬟值夜，只一個人抱著被子躺在床上，每回都要輾轉幾次才能入睡。她身邊的人，春菱和小鵑，都盼著她跟林錦樓要好，明里暗里沒少勸慰。昨兒個來了兩個府外的媳婦兒來給她量身，說林東綺大婚，林錦樓托人捎了話兒回來，讓給她們都做兩身喜慶的衣裳。

香蘭不愿量體裁新衣，林東綺大婚，跟她有什么相干呢？其實她自己也承認，在心里頭，她深深羨慕這位林家的二姑娘，隱隱還有些嫉妒。林東綺就好像前世那個她，有體面的家世，疼愛她的祖父母和雙親，十里紅妝風光出閣，嫁給溫良有為之男。在人家喜慶的日子，便愈發襯出她的悲涼可憐，縱然她不愿自怨自嗟，可也不想去湊這個熱鬧。

春菱和小鵑都勸她做新衣裳，小鵑道：“旁人只能做兩身，大爺說姑娘剛來府里，沒什么添置，所以想裁幾件裁幾件。哼哼，鸞兒知道當時就掉臉子了，把門甩得山響。”

春菱臉色為難道：“這是大爺發了話，咱們還是做兩身，眼見也將要秋天了，正好添應季的衣裳，緙絲、燒毛，都是上等料子，請的是霓裳齋的裁縫，手藝好得很呢。”

既是林錦樓發了話，那便是佛旨綸音，這衣服是非要做的了。春菱引了兩個三十多歲的婦人進來，拿著尺在香蘭身上比劃，神色恭謹。

有一個微胖的格外會說話，笑道：“哎喲喂，我進進出出多少內宅，什么俏麗的小佳人兒都見過，像林家美人這樣多的，還真是少見。方才去見鸚哥姑娘、鸞兒姑娘，我就覺著是大美人了，誰知見了東廂的姨娘奶奶，才知道什么叫山外有山，我以為我夠見識了罷，可瞧著這位奶奶，才明白什么叫天仙下凡。”

香蘭只微微一笑，心道：“像這樣經常出入內宅，伺候有錢人買賣的，自有一套江湖。從吃住上就能瞧出鸚哥和鸞兒不過是有些體面的丫鬟，畫眉卻是稱‘姨奶奶’的，自然與她們不同了。她二人知林錦樓自與趙氏分開便沒再娶妻，又見我住在正房里，也不好判定我是何人，但貴客就要討好，索性就按了個‘奶奶’的名號在我頭上，一疊聲夸贊罷了。”

另一個瘦些的，畢恭畢敬的問香蘭想做什么衣裳。香蘭道：“就做件夾襖和厚些的裙兒罷，能常常穿著。”

春菱覺著不夠體面，道：“這么點子怎么夠呢！”又與那人商量一番。

香蘭知春菱最喜賣弄才干，便由著她去，只坐在貴妃榻上往窗外看，只見葉子雖還濃翠，可風卻漸涼，果然秋天要到了。

春菱一時跟兩個裁縫商量了衣裳和料子，香蘭一瞧，有窄裉襖、細腰兒的裙兒和大紅的抹胸，全是比著林錦樓的喜好挑的。

香蘭明白春菱是好意，她只是納悶，林錦樓這樣暴虐成性的人，怎么林家上下還有這樣多的丫鬟都盼著爬上他的床呢？她只想逃得遠遠的，如今是沒有法子，她需得想方設法回家一趟，先同她母親通個氣再謀劃。

香蘭又胡思亂想一陣才睡著，夜間外頭有響動，她迷迷糊糊坐起來，掀開床幔子往外瞧，卻見外頭黑漆漆的，她便放下幔帳，又躺下睡了。

第二日清晨，香蘭醒得格外早，春菱小鵑等還未過來叫她起床。她便自顧自披了件紫紅的小襖兒，穿鞋下床。天色蒙蒙亮，四處靜悄悄的，丫鬟們還都沒起床，可廳里的幾子上卻擺著一壺熱氣騰騰的茶，門也是開著的。

香蘭正納悶，忽聽見腳步聲，扭頭一瞧，只見有個高大的男人走進來，裸著精壯的上身，底下只著一條青絲單褲兒，更襯得雙腿強健修長，腳上踩著一雙緞子朝靴，手里拎著一口刀，殺氣騰騰，盛氣凌人，汗珠子順著他的脖子流下來。

雙喜在他身后跟著，忙不迭的遞手巾和小茶壺，他接過來，一邊擦汗一邊罵：“那幾個孫子這些天瞅見爺不在，定是吃喝嫖賭去了，今兒早晨才試了兩手，就腿肚子打顫，不知昨天跟哪個娘們兒胡來，纏軟了腿，這樣兒的護院白養著吃白飯啊？一群混賬窩囊廢，都該打軍棍的貨色！”他抬頭瞧見香蘭，登時一愣。

香蘭萬沒想到林錦樓會憑空冒出來，驚得臉色發白，目瞪口呆，兩腿都軟了，往后“噌噌”退了兩步，險些撞倒案上擺著的美人囊。

林錦樓只瞧見有個披著褂子，穿著中衣的女孩兒站在那兒，烏發麗顏，一縷晨光照在她臉上，那臉潤白得仿佛透明，她淡得好像一抹淺淺的影兒，滿臉的驚怯之色，手忙腳亂，有一股楚楚可憐的滋味。他剛要說話，余光瞥見雙喜還未走，也看著香蘭發怔。林錦樓大怒，罵道：“還杵這兒干什么！給我滾！”

雙喜這才回過神，猛打了個激靈，忙不迭往外跑。

香蘭也嚇了一跳，跟只受驚嚇的小兔兒似的，便想往椅子后躲。

林錦樓卻上下看了她兩眼，自顧自取了幾子上的茶來吃，腳步穩健的從她身邊兒走過去，香蘭剛要松口氣，便瞧見林錦樓腳步一頓，丟下一句話道：“拾掇利索了過來一塊兒吃早飯。”便施施然往臥室去了。

第155章

早飯

香蘭又呆呆站了一回才回過神，腳步發飄的回到東次間里，春菱已經起床了，忙不迭的指揮小丫頭子打熱水進來。香蘭用大毛巾掩了衣襟，用茉莉皂洗了臉，青鹽擦牙，臉上涂了些香膏。小鵑已經幫她綰好了髻，正要梳繁復的樣式，香蘭忙道：“這樣就好了。”

小鵑便去挑首飾，口中大驚小怪道：“哎呀，都是前些日子大爺不在，香蘭姐也沒打扮，首飾大半都鎖在大爺那屋的妝臺抽屜里呢，這里的樣式簡單些。”說著拿起一支點翠斜飛鳳凰含珠的金釵在香蘭頭上比了比，覺著不好，又換了一支翠玉銀杏簪子。香蘭有些心煩，道：“這支簪子就好了。”此時園子里婆子的用荷葉碟子托來一盤子鮮花兒，小鵑便挑了兩朵艷的，簪在香蘭頭發上。

春菱挑了衣裳過來，是朱紅繡梅花的襖兒，姜黃緞子掐牙比甲和銀紅挑線的裙兒，另一雙鴛鴦鞋。香蘭磨磨蹭蹭的把衣裳換了，這才一步拖兩步的到臥室。林錦樓顯是重新擦洗過，頭發仍有些凌亂，身上穿了蟹殼青細葛布的褂子，只松松垮垮的系了兩個扣兒，底下是散腿兒的彈墨褲子，腳上趿著布鞋。他正坐在羅漢床邊上，頭邊擺著一盅熱湯。

香蘭一步一挪的走過去，林錦樓穿上衣服倒沒那么嚇人了，卻仍然威勢凜然。林錦樓抬頭瞧了香蘭一眼，道：“來了？”一指炕桌對面道：“坐這兒。”

香蘭低著頭坐了下來。

林錦樓拿起一塊小毛巾擦了擦手，道：“擺飯。”

蓮心和暖月便端了托盤過來，擺了四碟素淡小菜，兩碟子葷菜，一大盤細致面點和和一小鍋湯水。林錦樓提起筷子道：“吃罷。”

香蘭拿起小銀勺攪了攪湯，偷偷看了林錦樓一眼。守著這么個活閻王實在讓她沒胃口，可又不能不吃，喝了一勺湯，過一會兒再喝一勺。

林錦樓吃得香甜，吃完了面點，又讓端來幾色點心。香蘭埋著頭有些百無聊賴，正走神的功夫，一雙筷子伸過來，給她夾了一只水晶蝦餃。香蘭抬起頭，林錦樓漫不經心道：“這回出去帶回來個廣東廚子，嘗嘗他手藝，覺著好就留下來。”說完往口中塞了一口牛肉，嚼完了，又說：“聽丫頭們說你最近閑著沒事兒就畫畫，這個好，里頭那張書案給你用，畫了些什么回頭給爺瞧瞧。”

香蘭又低下頭，盯著那屜水晶蝦餃不說話。

林錦樓道：“也別光畫，回頭爺整個琴箏什么的回來，再請個師父，閑了沒事你也學學，省得悶出病。”

蓮心上前，給林錦樓盛了一碗湯。香蘭還是垂著頭坐著。林錦樓道：“我從外頭捎了兩箱子新鮮東西回來，你先挑挑有什么可心的。”

香蘭悶不吭聲。

春菱暗暗著急，心提到嗓子眼兒，暗道：“我的小姑奶奶，大爺同你說話兒呢，你不理他不是作死么！”又去看林錦樓，卻見他臉上沒有生氣的模樣，反而氣定神閑，只捧了個熱湯坐著，方才稍稍放了心。連連給香蘭打眼色，無奈她連頭都不抬。

香蘭低著頭慢慢的吃。她吃完一塊圓餅，夾了些菜，又吃完一小塊點心，喝了湯，便放下勺子。林錦樓見她吃完，一口氣把湯喝了，蓮心和春菱端來茶水給他二人漱口。

林錦樓用毛巾擦了擦嘴，讓丫鬟把炕桌搬開，揮退左右，坐到香蘭身邊兒，盯著她看了一會兒，問道：“聽蓮心說你在床上躺了幾天，如今好了罷？”

香蘭一愣，立時明白他說的是什么，臉“噌”就紅了，咬了咬嘴唇，仍然不說話。

林錦樓卻吃吃笑起來，一把攬住她，香蘭大吃一驚，連忙掙扎，可哪敵得過林錦樓臂力，像只亂撲棱的小鳥兒似的，被林錦樓按在懷里，熱氣呼到她耳朵邊，低聲道：“怎么著？莫不是還疼著呢？看你拉著個臉兒，還生我氣吶？”

香蘭又掙了掙，林錦樓低聲笑道：“你這死犟的脾氣，把爺氣得心肝肺都疼，這兩遭你哪回痛快過？爺要不是氣懵了頭，也不至于……行行行，別掙了，不說了還不行？不說了不說了。”

香蘭聽他語調懶洋洋的，顯是逗弄的意味，愈發羞憤，任林錦樓抱著，卻把臉扭到另一邊去。

林錦樓道：“你也是，就不能順著爺？瞎鬧騰，最后不是自討苦吃么？”見香蘭不理他，便壞笑起來道：“噢，是不是還不舒坦吶？那讓爺親自看看，到底好了沒有？”說著手就伸到香蘭裙子里頭，要褪她的褲兒。

香蘭大吃一驚，慌忙去按林錦樓的手，臉上燙得愈發厲害，生怕被外頭丫鬟聽見，小小聲說：“好了，已經好了。”

林錦樓捏著香蘭的小下巴，說：“那就別繃喪著臉了，爺給你賠不是，嗯？”