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門一關上，屋內立即陷入沉寂，靜得讓人有些窒息的沉默中，只剩漏壺中水滴滑落的聲音。元夕從未見過他如此冷漠而生硬的背影，心中不由一突，覺得有些忐忑起來。

就在這時，蕭渡終于轉過身來，臉上掛著幾分痛意幾分嘲弄，拿起桌上的一張紙，道：“怎么你還有一個名字叫婉婉嗎？”

元夕身子猛地一震，感到如遭雷擊，她死死盯住他手上那半張的書頁，半晌說不出話來。

第29章

生隙（下）

繁花紅葉，燕子呢喃，本應是大好的光景，樹梢上有兩只黃鸝正在親昵地互相啄梳著羽毛，而屋內本應最是親密的兩人卻是相對無言，只剩難堪的沉默。

蕭渡冷冷看著她，握著書頁的手有些微顫，他在等她的解釋，說這只是誤會也罷，說是有人故意陷害也好，只要她愿意說，他就寧愿相信。可她沒有解釋，她在慌亂、在無助，還在怕他！是啊，她從不善于說謊，更不懂怎么去虛以委蛇，所以這一切都是真得，甚至不允許自己替她再找半點借口。

他于是怒極反笑，明白自己受到了多大嘲弄。夏相處心積慮選了個女兒送到侯府做他的嫡妻，其中藏著的心思他雖猜不透，卻也知道該如何防備。可她和他想象的不同，或者說，她和他所見過的任何一個女子都不同，她的想法奇奇怪怪，卻總能讓他感到驚喜；她不善言辭交際，卻從不會偽裝矯飾，她外表看起來那么柔弱好欺負，骨子里卻藏著些不愿服輸的堅韌。每當對上她那雙清澈的雙眸，聽到她軟軟糯糯的聲音，他就忍不住告訴自己，為什么不試一試呢，就算他那么厭惡夏相，也仍然愿意嘗試去接受他的女兒。可他從未像現在這般痛恨她的坦誠，能讓他能一眼就看穿：原來，她的心里并沒有他。

元夕呆呆望著他憤怒的神情，實在不明白這書怎么會被他發現，更不知道該如何解釋。她心里再明白不過，那些被她苦苦埋藏的青澀往事，一旦被揭露在陽光下，無論她再怎么解釋，都會讓他覺得厭惡與猜疑。而猜忌的種子一旦生根，只會扎得越來越深，直至劃出一道誰都難以跨越得鴻溝。她翕了翕嘴唇，終于艱難地開口道：“事情，并不是你想象得那樣。這些事早就過去了，我與小夫子之間清清白白，絕無任何茍且之事。”

蕭渡冷笑一聲，道：“真得已經過去了嗎？那為何你一嫁進來，他便拼命自薦進府，美其名曰是為我獻策，難道不是為了能見你一面？”

元夕眼中露出困惑神色，隨后又堅定地搖了搖頭道：“小夫子他一定不是這樣的人！”

蕭渡心中怒意更甚，將那張紙猛地擲在地上，道：“你很了解他嗎？那當初為何沒和他走？為何要委屈自己來做這個侯府夫人。”他頓了頓，突然恍然大悟道：“是夏相嗎？是你爹的主意？為了讓你接近我，那駱淵呢，他又是扮演得什么角色。”

元夕沒想到他會說出這樣的話，拼命咬著唇，不讓淚水涌出，她望著他倔強道：“元夕自入侯府以來，對侯爺絕無半點欺瞞，從未做過半點對不起侯爺的事，如果你我之間連這點信任都沒有，又何必再做夫妻呢。”

“是嗎？絕無半點欺瞞？”蕭渡從懷中掏出一塊錦帕，冷冷道：“那我再問你，那日我在舊屋中找到你之前，你有沒有見過駱淵。”

元夕死死盯住那塊帕子，覺得有些眼熟，她只記得這好像是自己很久以前練繡工時候的習作，一時間也有些恍惚，為何這帕子會在他的手上，蕭渡見她臉上神色，心中越發酸澀，道：“你想不起來了嗎？那我來提醒你，那日我去救你時，恰好看見這塊帕子放在門前，因為認出是你的東西。才會疑心這是個陷阱，沒有馬上帶人沖進去。當時我并未多想，直到我看到這張紙上他寫得這些話才突然想明白，這錦帕只怕并不是兇手放得。我于是問過周景元，他說你進門以來從未往你房里送過這樣尋常的布料。”他深吸口氣，終是問出：“這塊帕子，是你未出閣的時候繡得吧！然后呢，你又把他送給了駱淵？”

元夕瞪大了眼，終于想起來，有一日小夫子進學堂時淋了雨，她便隨便掏了塊帕子給他擦臉，但她從未想到他會將它至今。她心中有些慌亂，連忙辯解道：“那日確實是小夫子先找到了我，但他并未進門……”

“很好”蕭渡冷冷打斷她，眼中痛意更甚，道：“你們到底還想合伙騙我多久！”

元夕又急又亂，不知如何是好，只呆呆看著他，突然發現他在傷心。她從未見過他如此傷心的模樣，他不應該總是那般無所謂地笑著，對什么事都不放在心上嗎。在那一刻，她突然醒悟過來，明白了那塊芙蓉糕、那碗冰酪中藏著得她從未讀懂過的情意。她突然有些害怕，那樣的他不會再回來了嗎，淚水于是不受控制地涌了出來，連忙大聲道：“沒有，我從來沒想過要騙你。那件事是被人陷害得！”

蕭渡望著她那雙瑩瑩的淚眼，本已硬下的心，有一瞬間被這淚水所動搖，他于是道：“你房里還有多少本這樣的書，如果你愿意全部扔了，我便信你。”

元夕嚇了一跳，下意識道：“不行，那些書不是你想得那樣……”她還沒說完，就看見了蕭渡眼中濃濃的失望之色，明白自己連最后一次機會也失去了。

蕭渡慢慢坐了下來，眼中再也看不見任何溫度，只淡淡道：“很好，我明白了。你放心，你永遠會是侯府的夫人，但是，我也不想再見到你。”元夕猛地朝后退了一步，腦中嗡嗡一片，仿佛聽見有什么東西在她面前碎裂開來的聲音。

夫人被禁足七日，不許與任何人來往的消息很快傳遍了侯府。府中下人頓時議論紛紛，卻都打探不出任何風聲。李嬤嬤急得團團轉，不斷托人去探聽蕭渡的態度是否轉變，元夕卻難得平靜下來，只每日坐在桌案前看書寫字，好像又回到了曾經那些簡單的時光。

到第三日時，蔡姨娘卻突然找上門來，一見她便紅了眼眶，道：“到底出了什么事，我可是找侯爺說了有要緊的急事他才肯放我進來。”

元夕因為蕭芷萱的關系，對這位姨娘頗有些好感，她努力掛上笑臉，搖頭道：“沒什么大事，只是不能出門而已。姨娘說得是什么急事？”

蔡姨娘皺起眉頭道：“本來我也不想來煩你。可是棲霞院的工人那邊出了事，我想著還是應該來和你說聲才行。”

元夕心中一驚，忙問道：“出什么事了？”

蔡姨娘嘆氣道：“昨日，花藤的架子剛搭好就倒了，還砸傷了一個工人。其他的人便趁機一起罷工，說府里撥得銀子不夠，害他們只能選較次的松木，所以出了事。還說我們侯府苛扣下人，如果不加銀子，怎么也不愿再做了！”

元夕嚇了一跳，道：“怎么會呢，撥出的銀子全是和周總管商議過得，我也查過以前的賬冊，怎么會少呢？”

蔡姨娘搖頭嘆氣道：“現在也不知是哪里出了問題，不過你放心，人我已經都安撫下來了，無非是多花些銀子。只是需得快些復工，如果傳到慶王妃耳中去，以為我們侯府為了省錢故意怠慢，那可就麻煩了。”她頓了頓，又有些為難道：“不過這動用賬房銀兩的事，周總管說他也不敢輕易做主，只得讓我來問你。”

元夕想了想，自柜中拿出對牌交到她手上道：“我現在出不了房，這些事姨娘盡管幫忙去辦，就說是我的意思。”

蔡姨娘連忙收起對牌，又看了她一眼，悠悠嘆了口氣道：“有些事能認錯就去認個錯，夫妻倆哪有隔夜仇。依我看啊，侯爺對夫人可一直是放在心尖上呢。”

元夕莫名紅了眼眶：放在心尖上嗎？只怕再也不會了，他再也不會因為擔心她的安危而緊緊握住她的手，再也不會抱著她說：“我會信你”，有些事當初只道尋常，直到再也尋不著、回不來時，才忍不住反復回想，直到心中隱隱作痛。

元夕這一夜睡得很不安穩，眼前一時是蕭渡略帶調侃的笑容，一時是他包含失望的雙眸，一時又是小夫子漸漸遙遠的身影，她猛地驚醒，發現全身都是熱汗，想張口喊安荷倒水卻喊不出聲，扶著床幃正要起身，卻突然兩眼一黑，竟暈了過去。

“她真得病了？”蕭渡坐在美人榻上，盯著一本書，看似漫不經心地問道。

他身旁那小廝連忙點了點頭，道：“聽夫人房里的丫鬟說，只怕還病得不輕。”

蕭渡只是輕輕嗯了一聲，并未在搭理他，好像這事與他毫無關系。那小廝偷偷抬眼看了看他，不禁在心中腹誹著：真要這么不在乎，又何必派自己每天鉆進那些丫鬟堆里，和她們聊天套話，還必須事事都回來向他稟報，還不就是想偷偷打探夫人的近況。可憐他每天耐著性子陪那些丫鬟們聊八卦，已經有幾個丫鬟懷疑他對她們有意思，暗地里朝他遞了不少秋波。想到此處，小廝覺得頗為苦惱，如果侯爺再這么別扭下去，自己遲早有天會被那些小丫鬟們給分食。于是他十分好心地建議道：“夫人病得這么重，侯爺要不去看看吧。”

蕭渡眼皮都未抬一下，道：“既然說了禁足七日不準進出，現在才不過三日，如何能去探視，我堂堂宣遠侯，說出得話還能當兒戲不成。”

那小廝偷偷撇了撇嘴，卻仍是殷勤勸道：“話雖如此，可夫人的身體為重，如果夫人在我們府中出了什么事，也不好向相府交代不是。其實，”他看了眼蕭渡的神色，繼續建議道：“侯爺若覺得面子上過不去，咳咳，可以偷偷去看一下，應該也不會有人知道。”

話音未落，一記書頁已經敲上了他的腦袋，蕭渡瞪著他道：“我在自己府中還需要偷偷摸摸嗎？若是傳出去像什么話！”他又認真想了想，道：“不過你說得有理，她若出了什么事，確實是不好和夏相交代。”

那小廝揉了揉頭，朝他嘿嘿笑著，心中卻愈發不滿：不就是自己想去，還讓我給您找這么多理由，也不嫌累得慌。

入夜，高大的杏樹在窗外隨風輕搖，有一個身影翻窗而入，躡手躡腳地走到了床榻前，他看著床上睡得正熟的元夕，只見她眉頭緊鎖，原本紅潤的臉上多了些憔悴，心中痛了一痛，正要伸手去觸一觸她的臉頰，突然瞥見她放在床頭的那本書，他一把拿起，借著月光翻看到里面一排排熟悉的字跡，臉色猛地一變，拂袖頭也不回地走出了房外。

第30章

心軟

夏夜里涼風習習，卷著柳條在濃黑的夜空下胡亂舞動，侯府后院中空空蕩蕩，只剩檐下幾盞燈籠還亮著微光。一個小廝醉醺醺地自一間耳房中走出，他今晚和幾個同僚關在房里賭錢作樂，合該他今日火氣旺，竟連贏了好十幾把，于是又被慫恿著買酒做東鬧了一整晚。

眼下正是四更天，他迷迷糊糊地爬起來準備去上茅廁，誰知走了幾步就暈頭轉向地迷了路，他憋得實在不行，眼看四周無人，便準備偷偷走到一處小樹叢旁解決。

那小廝把身子藏在一棵大樹后，剛解下褲帶，突然一陣風從樹叢里竄出，竟吹得他生生打了個寒顫。他縮了縮脖子，本就醉得看不太真切，此刻，眼前的枝葉好像全重合在一起，看起來黑乎乎、毛茸茸，隨著風輕輕的搖晃著，竟有點像一顆晃動的人頭。他忍不住打了個哆嗦，決定不再自己嚇唬自己，想趕緊解決了回房去。

就在他重新提起褲子時，突然，聽見樹叢中響起悉悉索索的聲音，好像有什么東西正藏在那黑黝黝的叢林深處，掙扎著想要沖出。他心中突突直跳，大聲喝道：“是誰！”

黑暗中沒有回應，那聲音卻愈發明顯起來，還夾雜著一些好像啃咬東西的聲音。那小廝咽了咽口水，猶豫許久還是決定朝樹后看一看，就在他剛剛將頭繞過去時，卻正對上一雙可怕的眼睛，那眼睛只有眼白卻沒有眼仁兒，此刻，正如同毒蛇瞧見獵物一般死死纏在他身上。

“啊！”小廝嚇得大叫一聲，慌不擇路地朝回跑去，卻不小心被身后一條樹根絆住，猛地栽在了地上。他一邊撐著地，一邊緊張地回頭瞧去。誰知不瞧則已，一瞧竟嚇得腿軟手抖，連起身得力氣都沒了！

只見一張藍色的鬼臉從樹后慢悠悠地飄了出來，在漆黑的夜空中發出幽暗的光芒，那鬼臉下卻沒有身子，也沒有腳，就這么懸在空中，直到離他越來越近，眼看就要貼在他的臉上。

那小廝嚇得鼻涕眼淚一起涌出，還抽空在心里慶幸著剛才幸好已經方便過了，不然現在非尿褲子不可。突然，好像有什么東西纏上他的腳，然后有一股力量將他狠狠朝后拖去。極度的恐懼讓他顧不得腳上還在疼，手腳并用竄出幾丈，一路再也不敢回頭，生怕一回頭就會被那惡鬼拖入萬劫不復的地獄之中。

那日后，這小廝生了一場大病，侯府里開始流傳著鬧鬼的傳言。下人們把這件事傳得有鼻子有眼，有人說那鬼臉是七孔流血，最愛吸男子陽氣；有人說那鬼臉是青面獠牙，一口就能啃去人的半張臉。這流言越傳越烈，直到有一日傳到老侯爺耳朵里，他勃然大怒地罵這小廝酒后胡言，還罰了他半年月錢，并定了規矩，誰敢再傳府中鬧鬼得一并連坐，流言才被狠狠壓了下來。但事情卻并沒有過去，見到鬼臉的人卻越來越多，許多膽小的仆婦們都開始去廟里求請平安符，也再沒有下人敢在入夜后還在府里閑晃。

“夫人你說，這侯府里到底有沒有鬼？”李嬤嬤繪聲繪色地把整件事始末講完，才一臉好奇地問道。

元夕大病初愈，精神還有些悻悻，她今日剛剛被解除禁令，一大早，就被李嬤嬤和安荷她們拖到湖心園里賞花散心。她知道李嬤嬤是故意說這些事情來讓她解悶，隨意撥弄著眼前一朵開得正艷的玫瑰，道：“這世上怎么會有鬼，就算有鬼也并沒有什么可怕得。”她從來就不怕鬼，也不怕尸體，她怕得是人，會撒謊會害人的人，還有……會傷人心的人。

她突然有一刻失神，手指一滑，便被花莖上的刺狠狠扎了一下。安荷驚呼一聲，連忙拉起她的手問道：“扎疼了嗎？”元夕輕輕搖了搖頭，將手指抽了回來，用塊帕子隨意裹了裹，又朝她笑著道：“看，沒事了。”。

李嬤嬤望著她蒼白卻故作堅強的側顏，突然感到鼻子有些發酸，本來她活了這把年紀，豈能不知花開花敗的道理，只是小姐還這般年輕，真得要就么過一輩子了嗎。她于是背過身子，暗自垂了幾滴淚。

元夕知道李嬤嬤在為自己擔心，心中反而更加難受起來，正想出言安撫幾句，突然看見一個鵝黃色的嬌俏身影遠遠朝這邊走來，元夕認出那是蕭芷萱，終于真心地感到有些欣喜。她忙揚起笑臉和她打了聲招呼，誰知蕭芷萱只是敷衍地朝這邊躬了躬身，輕輕叫了聲：“大嫂。”隨后，連看都不敢多看她一眼，就急匆匆從她身邊走過，好像生怕多留了半刻。

元夕的笑容僵在臉上，心里好像被什么輕輕扎了一下。自從她被禁足以來，府里逢高踩低的下人們也有不少，可她并不覺得難過。不過是些冷眼，她從小見得多早就慣了，無非只是換個地方而已。

可她是真心喜歡這個總是親熱地拉著她的手叫她大嫂，又天真單純的小姑子。她從小就沒有親近的姐妹，在侯府的這些日子，早已將她當作真正的姐妹。想到此處，她不由自嘲地笑了笑，她果然還是看不懂人心，活該落得如此境地。

而此時她身邊的安荷卻已是氣憤至極，忍不住小聲嘟囔著：“真想不到，平日里裝著親熱，一遇事就躲得干干凈凈。小小年紀竟生得兩幅面容，果然是侯府養出得好小姐。”

元夕嚇了一跳，連忙小聲斥道：“不要亂說！”安荷卻愈發替她不平，繼續念叨著：“本來就是，夫人禁足前一日還來找夫人，說給你繡了個荷包，見你不在，還在房里等了好一會兒才走，現在這事兒也忘得一干二凈了。”

元夕聽得皺起眉頭，連忙打斷她問道：“你說我禁足前一日，她來找過我嗎？”有些什么東西從她腦子中滑過，正要抓住，突然聽見院外有人大喊：“不得了了，淹死人！”

元夕聽得一驚，當下顧不得其他，忙帶著李嬤嬤和安荷朝那喊聲處走去。只見一處人工湖的廊橋上已經擠著許多丫鬟、婆子，許多人剛往湖中看了一眼，便捂住了嘴，煞白著臉不敢再看。元夕氣喘吁吁地趕來，待她剛看清湖中泡著得那人，便覺得腦中一陣暈眩，差點栽入湖中。

身邊傳來一聲悲呼，是李嬤嬤在哭。元夕卻只覺得腦中嗡嗡作響，什么都聽不真切。她從來沒有像此刻這般覺得尸體看起來是這么可怖。

不過幾日前，她還活生生地跪在自己面前求自己救她，那雙曾盈盈望向她的雙目，已經永遠被奪去了期望，那張楚楚動人的小臉，已經被湖水跑得腫脹不堪。而她的手，卻還是死死護住自己的肚子，哪怕在最后一刻，也想保住她的胎兒不被人奪去……

元夕瞪著雙目，不斷往后退去，李嬤嬤見她面白如紙，目光渙散，嚇得連忙抓住她的胳膊喚道：“夫人？”元夕卻一把甩開她的手，只輕聲道：“我想一個人靜一靜。”李嬤嬤和安荷愈發不安，連忙想要跟上，元夕卻轉身厲聲道：“不準跟著我！”

兩人被嚇了一跳，一時間不知該作何反應。元夕卻提著裙擺一路飛奔，她只想趕快逃離這里，離開這一切，躲到誰也看不見得地方去。她漫無目的地跑了一陣，才發現自己來到了常呆得那片梔子樹下。聞著熟悉的梔子花香，她終于覺得安全了起來，這才抱著膝，放聲大哭了起來。

對不起，我沒能救你！對不起，原來，我竟是這般的沒用！

她放肆地哭了許久，似乎想將這些日子的委屈、酸楚與挫敗一并哭個干凈。一直哭到雙目酸痛，腦中發沉，才靠著樹干迷迷糊糊地歇息著。就在這時，她聽見一個熟悉的聲音遠遠傳來，嚇得頓時清醒過來，一抬頭，就遠遠看見蕭渡正和周景元一邊商量著什么事，一邊朝這邊走來。

元夕心中又慌又急，萬般不愿讓他看見自己這幅狼狽的樣子，她連忙把身子藏在梔子樹后，在心中祈禱他們千萬不要走過來。

可蕭渡又怎么可能看不見她，他遠遠看見她坐在樹下已經覺得生疑，后來又眼見她慌慌張張躲到樹后，心中越發不是滋味，于是故意對周景元道：“周叔，我們今天先不去書房，就去那邊樹蔭下說可好。”

周景元覺得有些奇怪，但還是配合地隨他往樹下走去，元夕心中暗暗叫苦：如果讓他們走近，自己是怎么藏也藏不住了。她索性把心一橫，隨意折了一棵小樹枝遮在自己頭上，貓著腰慢慢往外挪，指望能借著樹叢的掩蓋偷偷溜走。

于是周景元就看見了這么一副匪夷所思的景象：自家夫人頭頂一棵小樹，半蹲著在樹叢中小跑，而且好像當他們完全不存在似得。他驚訝地望了望身邊面色鐵青的蕭渡，終于沒忍住，試探地喊了一聲：“夫人？”

元夕被他一喊，嚇得心臟狂跳，索性將樹枝一丟提著裙擺朝外猛奔，但她才跑了幾步，就腳下一崴摔倒在地上。蕭渡實在被她氣極，大步走到她身邊，蹲下吼道：“你跑什么跑！”

元夕感到腳踝處傳來錐心的疼痛，心中又是委屈又是羞憤，于是癟著嘴哭道：“你自己說得，說你不想再看到我！”

蕭渡愣了愣，抬頭朝正在站在一旁看得十分投入的周景元狠狠瞪去，周景元這才回過神來，連禮都忘了行，就飛也似地逃走。

他將目光移向坐在地上一邊生氣一邊抹著眼淚的元夕，終于嘆了口氣，一把將她抱起朝房里走去。

第31章

冰釋

微風清揚，頭頂的花樹上有花瓣簌簌而落。元夕臉上還掛著淚，猛地跌入他的懷中，頓時有些弄不明狀況。

此時已近傍晚，正是府里的下人最為忙碌的時候，仆婦和小廝們瞪大了眼，看著侯爺板著臉孔，懷中卻抱著傳說受了冷遇的夫人朝正院走去。各個都強忍著發現八卦的雀躍心情，待他們走得遠些才一臉興奮地竊竊私語起來。

元夕感受到四面投來的目光，才想起自己方才哭了許久，現在的樣子一定十分難看。她悲憤又懊惱，索性偏過頭將眼淚鼻涕全在他的衣襟上擦凈。

蕭渡感到她的臉在自己胸前鉆來鉆去，納悶地低頭去看，當看明白她在做什么，臉更加黑了，低聲吼道：“再亂動，我就把你丟下去！”

元夕嚇了一跳，連忙死死攥住他的衣襟，頭正歪靠在他厚實胸膛上，熟悉的龍涎香縈在臉龐，帶著他特有的陽剛氣息，讓她覺得舒服又安心。剛才情緒大起大落地折騰了許久，此時在他懷中放松下來，竟覺得眼皮有些沉，迷迷糊糊地差點睡去。

可這條路……元夕偷偷自他懷中望去，心里又開始七上八下起來：大白天的，他干嘛把她往他房里抱！

蕭渡一踏進正院，丫鬟、小廝們一見這架勢，紛紛一臉竊笑互相遞著眼色。蕭渡懶得理會，徑直將元夕抱進臥房內，還未來得及開口，替他開門引路的小廝就連忙將爐內熏香點好，床上竹簾放下，然后飛快地跑了出去，還沒忘記回頭將房門關得嚴嚴實實。

蕭渡挑了挑眉，感嘆他今日辦事效率竟是出奇得高。他稍稍躬身，元夕輕輕放在床榻上坐好，又替她將鞋襪脫去，然后轉過身去，丟下一句：“剩下得你自己來。”

元夕目瞪口呆地盯著他脫下外袍，又翻開柜子不知在找些什么，她感到心快跳到嗓子眼，把心一橫，尋思著左右也得有這么一遭，開始任命地解著盤扣。

蕭渡剛換了件衣服，找出一盒藥膏，轉過頭發現元夕滿臉漲紅，正不情不愿地耷拉著腦袋，已經將衣扣解了一半。他瞪著眼睛怔了怔，終于忍不住笑了出來，道：“我讓你自己把褲腿挽起幫你上藥，你到底在想些什么！”

元夕覺得自己今天快要把一輩子的臉都丟光了，她悶哼一聲，拉過一床錦被把自己從頭罩住，說什么也不敢再對著他。

她死死蒙住臉，心臟里還留著方才驚嚇的余悸，雖然明白自己在掩耳盜鈴，可一時也想不出其他辦法。這時，她感到腳踝處傳來溫熱與冰涼的觸感，隨后又火辣辣的痛起來，終于忍不住開口“嘶”地叫出聲來。

蕭渡皺起眉，問道：“很疼嗎？”

元夕將半張臉從被下鉆出，呲牙咧嘴地搖了搖頭。蕭渡見她眼中還隱隱留著淚光，臉上卻留著淡淡的酡紅，突然覺得再大的氣也生不下去，他一邊繼續替她揉著腳踝一邊柔聲道：“忍一忍就好了，這藥膏是我從西域帶回來得，功效極好，現在要將淤血揉出，才能好得快些。”

元夕攥著錦被一角，慢慢坐直身子，見他十分用心地替自己揉著腫起的腳踝，心中涌起陣陣暖流，同時眼角又有些酸澀，她吸了吸鼻子，躊躇許久還是不知該如何開口。

窗欞外，有鳥聲婉轉輕吟，香爐內，蘇合香燃起的青煙裊裊冉冉，如同女兒家的心思，曲曲折折難以捉摸。元夕鼓了鼓勇氣，終于輕輕開口道：“小夫子來學堂前，我一直很孤單。”

蕭渡的手頓了頓，眼神卻絲毫未偏，又繼續替她揉著腳踝。元夕望著他專注地側顏，扯了扯嘴角，道：“你一定不知道，冬天屋檐下能結出多少冰柱吧。”她眸色黯了黯，繼續道：“我卻是知道呢。每次過年的時候，家里的兄弟姐妹都會三三兩兩結著伴堆雪人、放鞭炮，可他們都不愿和我玩。我沒有娘，只有在吃年飯的時候，才能遠遠見到爹爹一眼。雖然七姨娘會盡量陪著我，可她也有自己的活要做。我有時實在覺得悶了，就會坐在臺階上，數屋檐下結得冰柱玩兒，我還記得，有一年是一百五十三根，有一年是一百二十根，有一年結得最多，有一百七十六根呢。”

蕭渡的手慢了下來，心中莫名有些鈍痛。他想象著，在熱鬧的鞭炮聲、歡笑聲中，那個小小的、孤單的身影，是抱著怎樣的心情在數著一個個冰柱來消磨時光。

元夕憶起往事，眼眶又有些泛紅，她抽了抽鼻子，道：“后來，我和家里的姐妹一起去太學旁聽，才認識了小夫子。他對我很好，會給我講他去過得地方，看過得趣事。那時，我才明白，原來外面的世界那么大，可以學得東西有那么多。后來他又送了許多書給我，我反復著迷地看著那些書，日子才不再那么難熬。”她頓了頓，道：“我不愿丟掉那些書，不是因為他，而是因為那些書陪我過了許多艱難的日子，對我來說比什么都要重要。”

蕭渡的心本已軟了下來，一聽到這句比什么都要重要，又忍不住皺了眉頭，心中醋意翻騰，終于開口道：“既然對你這么重要，也就是還會一直想著他么？”

元夕連忙搖了搖頭，盯著他堅定道：“我既然嫁給你，便是真心誠意要做你的妻子。想與你禍福相伴，用整顆心來對你。過去的事我雖還沒有完全忘掉，但一定會努力去放下。你……愿意信我嗎？”