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“往下是一個地底儲藏室，里面的空氣非常沉悶，每次進去前記得先通風。”

班森不動聲色地點了點頭，跟隨斯卡特沿階梯來到二樓。

“我左手邊是一個盥洗室，與它同側的還有兩間臥室，我右手邊也是同樣的格局，只是盥洗室在靠近小陽臺那里。”

說話間，斯卡特打開了盥洗室的門，并側過身體，讓克萊恩、班森和梅麗莎能毫無阻礙地打量。

這個盥洗室比一樓的多了浴缸，馬桶旁邊同樣有折疊門，雖然積了些灰塵，但沒有其他骯臟的地方，不惡臭不擁擠。

梅麗莎怔怔看著這里，直到斯卡特走向旁邊的臥室，才收斂目光，緩步跟隨。

走了幾步，她又回頭望了一眼。

見過世面的克萊恩對此也是相當欣喜和期待，因為哪怕房東先生經常監督大家清掃，公共盥洗室依然不夠潔凈，常常讓人有嘔吐的沖動，更別說某些急躁的時候還容易遇上排隊。

另外的盥洗室和這個一樣，四間臥室只一個稍大，擺放有書架，其余差不多面積，有床，有桌，有衣櫥。

“陽臺很小，每次不能曬太多衣物。”斯卡特站在走廊盡頭，指著有門和鎖隔開的地方道，“這里還有完整的下水道、瓦斯管道和計費器等設施，非常適合你們這樣的紳士和小姐居住，每周只需要13蘇勒的租金和5便士的家具使用費，另外，需要四周的押金。”

沒等班森開口，克萊恩好奇打量著周圍道：

“如果想買下來，這棟房屋大概需要多少鎊？”

作為大吃貨國的穿越者，買房置業的渴望始終存在于他的心里。

聽到這個問題，班森和梅麗莎都嚇了一跳，用看怪物的眼神望向克萊恩，斯卡特則堅定地回答道：

“買？不，我們不會出售房產，只提供租賃。”

“我只是想了解一下，明白嗎？了解一下。”克萊恩尷尬解釋道。

斯卡特猶豫了幾秒道：

“上個月，水仙花街11號的房主剛好出售了類似的房屋，以地契年期的方式，15年300鎊，這比直接租要便宜很多，但不是誰都能一下拿出那么大一筆錢的，如果要完全購買，房主的標價是850鎊。”

850鎊？克萊恩飛快開始了心算：

我周薪是3鎊，班森是1鎊10蘇勒……房租13蘇勒，加上每天都吃好，一周大概得用接近2鎊，還有服裝的分攤，交通費用，人際交往開銷，等等，等等，一周頂多能攢下十幾蘇勒，一年，一年35鎊左右，850鎊大概需要二十幾年……就算只是地契年期方式的300鎊，也起碼得八九年……這還不考慮將來結婚、分家、生孩子、外出旅游等事情……

沒有個人住房貸款的這個世界里，大部分人應該都只能選擇租房了……

有所明悟的他退后一步，瞄了眼哥哥班森，示意他去交涉房租價格。

至于梅麗莎的意愿，光看她一直晶亮的眸子就明白了！

這個瞬間，克萊恩有種“關門，放班森”的錯覺。

班森用他沒有鑲銀的手杖點了點，左右望了一眼道：

“我們應該再去看看別的房屋，這里餐廳的采光太差，陽臺又很小，你們看，只有那個臥室有壁爐，而且家具都太陳舊了，我們搬進來得換一半以上……”

他語速不快不慢地挑了一堆毛病，用十分鐘的工夫成功“說服”了斯卡特，讓他把價格降到了房租12蘇勒，家具使用費3便士的程度，押金也湊整為2鎊。

沒再浪費時間，兄妹三人跟著斯卡特返回“廷根市改善住房公司”，簽署了一式兩份的合同，并到廷根市公證所找了公證員公證。

交了押金和首周房租后，克萊恩和班森剩下的錢加起來還有9鎊2蘇勒零8便士。

站在水仙花街2號的門口，他們分別拿著一串銅制鑰匙，一時竟移不開眼睛，翻滾起各種情緒。

“感覺像是做了一場夢……”過了一陣，梅麗莎抬起頭，望著之后的“莫雷蒂家”，嗓音低而飄地說道。

班森吐了口氣，微笑道：

“那就不要醒來。”

克萊恩沒他們那么感觸，點了點頭道：

“我們得盡快把大門和陽臺門的鎖換掉。”

“這個不用著急，廷根市改善住房公司的信譽非常好。剩下的是你正裝的花費，不過，在此之前，我們得去弗蘭奇先生那里。”班森指了指公寓方向。

……

回家湊合著啃了黑麥面包，兄妹三人又前往鐵十字街上街的聯排公寓那里，敲響了房東的大門。

“你們應該知道我的原則，絕對不允許拖欠租金！”個子矮小的弗蘭奇先生坐在沙發上，很有氣勢地宣稱。

班森身體前傾，微笑開口道：

“弗蘭奇先生，我們是來退租的。”

這么直接？這樣談判真的好嗎？克萊恩在旁邊聽得一陣詫異。

過來的路上，班森說過，他的底線是賠償12蘇勒。

“退租？不！我們有合約的，還有半年！”弗蘭奇瞪著班森，揮舞起手臂道。

班森認真看著他，等到平息之后才沉穩說道：

“弗蘭奇先生，您應該很清楚，您應當賺得更多。”

“賺得更多？”弗蘭奇摸了下自己瘦削的臉龐，很感興趣地反問道。

班森坐直身體，含笑解釋：

“兩居室租給我們三個人，是5蘇勒6便士，但如果您將它租給那些有五口人、六口人，并有兩個甚至三個在工作、在拿薪水的家庭，我想他們肯定愿意為此支付更多，而不是去下街那種治安非常差的地方，5蘇勒10便士，或者6蘇勒，我認為是合理的價格。”

見弗蘭奇眼睛發亮，喉嚨蠕動，他繼續說道：

“而且，您肯定知道，最近幾年，房屋的租金一直呈上漲趨勢，我們住得越久，您損失越多。”

“可是……我需要時間來尋找新的租客。”繼承遺產得到公寓的弗蘭奇先生明顯心動了。

“我相信您很快就能找到，您有這個能力和資源，也許兩天，也許三天……我們會賠償您這段時間的損失，就用我們交的押金，3蘇勒，這很公道！”班森當即“拍板”。

弗蘭奇滿意點頭：

“班森，你真是一個有良心，做事誠實的年輕人，好吧，我們簽署‘中止合約’。”

克萊恩在旁邊看得發愣，徹底明白了弗蘭奇先生的容易“說服”。

這也太好說服了吧……

解決掉之前合約的問題，三兄妹先去幫克萊恩買了正裝，然后開始忙碌著搬家。

他們并沒有什么沉重又龐大的物品，那些都屬于房東先生，所以，班森和梅麗莎聯合“駁回”了克萊恩雇傭馬車的想法，自己動手，在水仙花街和鐵十字街之間來回了一趟又一趟。

窗外烈日西斜，多了火燒味道的金黃穿過凸肚窗，灑在了書桌表面，克萊恩看了眼架子上擺放得整整齊齊的書籍和筆記，將墨水與鋼筆輕輕放在了已擦拭干凈的桌上。

總算忙完了……他吐了口氣，感覺到了肚子的咕嚕，邊放下卷起的袖口，邊走向門邊。

他有了張只屬于自己的床，床單和被子都是白色的，陳舊但干凈。

克萊恩擰動把手，走出臥室，正待開口，就看見對面兩扇門齊齊打開，露出了班森和梅麗莎的身影。

看著彼此臉上都有的灰色塵埃和骯臟污跡，克萊恩和班森忽然笑了起來，笑得異常暢快。

梅麗莎輕咬著嘴唇，漸漸被他們感染，小聲表達出了笑意。

……

第二天清晨。

克萊恩站在沒有了裂縫的穿衣鏡前，認真整理著襯衣的領子和袖口。

這包含白襯衣、黑燕尾服、半高絲綢禮帽、黑色馬甲和褲子、皮靴、領結的一套，總共花費了他8鎊，花得他異常心疼。

不過效果也很好，克萊恩只覺鏡中的自己書卷氣質更加濃厚，似乎帥了一點。

啪嗒！

他合攏懷表，放入內側口袋，然后拿上手杖，藏好左輪，乘坐軌道公共馬車抵達了佐特蘭街。

快進入“黑荊棘安保公司”時，他才想到自己習慣了之前的生活方式，今早竟然沒給梅麗莎多余的錢，任由她繼續走路去學校。

搖了搖頭，記下此事，克萊恩步入了“黑荊棘安保公司”，看見棕發女孩羅珊正在那里沖泡咖啡，弄得濃香四溢。

“早上好，克萊恩，今天天氣不錯啊。”羅珊笑吟吟招呼道，“老實說，我一直很奇怪，這樣的天氣里，你們男士穿正裝不會覺得熱嗎？我知道，廷根的夏天沒法和南邊相比，不夠炎熱，可還是屬于夏天啊。”

“這是風度的代價。”克萊恩幽默回答，“早上好，羅珊小姐，隊長先生呢？”

“老地方。”羅珊指了指里面。

克萊恩微不可見頷首，通過隔斷，敲響了鄧恩·史密斯辦公室的門。

“進來吧。”鄧恩的嗓音和語氣一如既往地低沉溫和。

看見克萊恩果然換了套不錯的正裝，他微微點頭，灰眸含笑道：

“考慮好了嗎？”

克萊恩深吸了口氣，鄭重回答：

“是的，我已經做出了選擇。”

鄧恩緩緩坐直，表情迅速變得嚴肅，灰色眼眸深邃不變道：

“告訴我你的答案。”

克萊恩毫不猶豫地回答：

“占卜家！”

第三十一章

魔藥

鄧恩·史密斯的灰眸直視著克萊恩的眼睛，足足一分鐘沒有說話。

這樣的沉默這樣的目光壓力下，克萊恩沒有退縮，沒有移開眼睛，堅定地回看著對方。

“你應該明白，一旦服用了魔藥，就沒有后悔的機會了。”終于，鄧恩又一次開口，嗓音低沉，不含情緒。

克萊恩笑了笑道：

“我知道，但我尊重我內心的聲音。”

首先，“不眠者”不符合自己的需求，“塔羅聚會”里的“觀眾”聽描述也是，其他非凡途徑則不知道什么時候才能接觸，緩不濟急，所以，也就沒必要等待，同樣的道理，“收尸人”跟著被排除，只剩下“窺秘人”和“占卜家”兩個選項。

在序列魔藥同等危險這個大前提下，在本身無法獲得更多信息的情況下，在“窺秘人”和“占卜家”都很符合要求的事實前，那么不管羅塞爾大帝是不是隨便一寫，是不是真的后悔沒選擇“學徒”、“偷盜者”和“占卜家”之一，都足以讓自己內心的天平發生傾斜。

而且從他的筆記可以看出，只要能弄清楚“消化”與“扮演”的真諦，就可以最大程度規避魔藥帶來的負面影響，至于那引人墮落讓人瘋狂的低語呢喃和虛幻誘惑，自身哪怕不成為非凡者，也接觸到了！

“好的。”鄧恩·史密斯站了起來，拿上半高的黑色禮帽，邊戴邊說道，“跟我去地底吧。”

克萊恩點了下頭，感激地行了紳士之禮。

噠，噠，噠，兩人下行，腳步聲遠蕩在寂靜空曠的樓梯和過道上。

克萊恩霍然有了些緊張，沒話找話說道：

“隊長，您說服用魔藥后，并不會直接獲得對應的神秘學知識，只是擁有了學習并掌握它們的資格，那最初的神秘學知識從哪里來？先賢們冒著生命危險，一點點摸索出來，還是來自別的？”

每次來到地下，他都能感覺到這里的空氣頗為清新，顯然通風狀況非常良好，只是這種環境里，偶爾吹過一陣風委實讓人膽顫。

鄧恩側頭看了他一眼，灰色的眼眸在昏暗里異常幽邃。

他平淡地回答道：

“一是你說的探索、總結和改進，二是神靈的恩賜，三嘛，呵，那些別人聽不到的危險‘耳語’，并不總是癲狂夢囈，毫無意義，偶爾，偶爾還是會講述些關于神秘的事情，但據我所知，真去聆聽這些并長期聆聽的人，都沒有例外地瘋了，或者墮落成怪物了，當然，我們得感謝他們，他們留下的筆記是神秘學領域寶貴的財富。”

人形小白鼠嗎……地底陰冷侵襲，克萊恩突地打了個寒顫：

我那變成了“交友魔法”的“轉運儀式”，之后會不會總是附帶那些瘋狂又恐怖的“耳語”，會不會帶來同樣的影響？

到了十字路口，鄧恩既沒前行去“查尼斯門”，也未轉往“武器、材料與文獻庫”，而是帶著克萊恩，選擇了向左側圣賽琳娜教堂靠近。

走到一半，他停頓下來，不知觸動了什么，打開了一扇暗門。

“這是我們值夜者小隊的‘煉金室’，我會讓老尼爾去查尼斯門內領取‘占卜家’魔藥的配方和相應材料，呵，你運氣不錯，女神庇佑著你，‘占卜家’相關材料應該還剩兩份，否則就要等待很久了。”鄧恩指著門內的房間說道，“你在這里等待，然后旁觀老尼爾配制魔藥的全部過程，這是神秘學最基礎的東西，嗯，不要亂動里面的物品，它們要么很危險，要么很昂貴，要么又危險又昂貴。”

說到這里，鄧恩與之前一樣補充道：

“對了，我又忘記件事情，你成為非凡者是基于應對危險和尋找筆記的需要，功勞只占其中一部分，所以，你暫時還不能轉為正式的小隊成員，依舊是文職，依舊是它對應的薪水，依舊做我之前安排的事情，只是額外得跟隨老尼爾學習很多神秘學知識，你們自己安排時間。”

“好的。”克萊恩除了對沒漲薪水有些怨念，其他都舉雙手雙腳贊成。

按照鄧恩的說法，服用了魔藥，還有學習和掌握的過程，直接成為正式隊員，參與有關超自然事件的任務，真是不知道死這個單詞怎么寫。

鄧恩轉過身體，往十字路口走了兩步，忽又回身道：

“還有件事情。”

我就知道……克萊恩已經習慣了隊長的類似“風格”。

“我們之前對密修會的行動有了一定收獲。”鄧恩表情如常地說道，“短時間內，他們應該不敢再招惹我們了，但你也不要大意，因為暫時無法確認那本安提哥努斯家族筆記對他們的重要性，從我們的發現看，他們確實保留著某些古老的習俗，可以確認與所羅門帝國，與那時候的墮落貴族有關。”

“我知道了，謝謝隊長。”克萊恩吐了口氣道。

這也是他不愿意等待，有成為非凡者的機會就迫不及待抓住的原因之一！

目送鄧恩遠去，確認他不會再回頭補充后，克萊恩緩步走入了煉金室。

這里擺著一張張長條桌，其上有試管，滴管，天平和燒杯，分外像他上輩子見過的化學實驗室，只是更加簡陋，更加古老。

除此之外，還有大鐵鍋、黑木勺、剔透水晶球等物品和隨處可見的黑暗圣徽等奇怪標志，它們憑空渲染出幾分神秘的色彩。

克萊恩頗感興趣地四處打量著，但沒有手賤地亂碰亂動。

過了一陣，腳步聲傳來，老尼爾提著一個有復雜花紋的銀制小箱走入，他依舊穿著不符合時代特色的古典黑袍，戴著頂同色圓邊氈帽。

“小家伙，沒想到你會選‘占卜家’。”老尼爾邊放下銀制小箱，邊用略顯渾濁的暗紅眸子掃了克萊恩一眼，“簡直和我當年一樣有性格，不從眾，不錯，你把這幾盞煤氣燈點亮，把暗門關上。”

“好的。”克萊恩忍住顫栗，將煉金室內的煤氣燈一盞盞點燃，讓蒙著黯淡的光明重新統治了這里。

扎，扎，扎，暗門關閉，他回身來到頭發花白，眼角嘴角皺紋很深的老尼爾旁邊，看見對方用綁著的幾根奇怪樹枝刷了刷黑色大鐵鍋。

“序列魔藥的配制都非常簡單，至少序列7以下是這樣的，不需要特別的火焰，不需要額外的儀式，甚至不需要咒語，不需要本身靈性的參與，只要按照配方上的順序，將材料分量準確地依次加入，再攪拌一下，就可以了。”老尼爾笑得皺紋似在綻放。

“真的？”克萊恩頗為詫異地反問。

這聽起來就像自己那個“轉運儀式”一樣簡單……

嘶，想想有點恐怖啊……

“或許這就是神靈的恩賜，贊美女神。”老尼爾動作極不規范地在胸口畫了個圈。

接著，他打開銀制小箱，取出一卷有古舊感的羊皮紙。

黃褐色的羊皮紙一寸寸展開，露出了上面的單詞，克萊恩極目眺望，發現是自己熟悉的赫密斯文。

它們用血一般的墨水書寫而成，似乎還保留著流淌的感覺，但除此之外，并沒有其他非凡的感覺。

“‘占卜家’：100毫升純水+13滴夜香草汁液+7片金薄荷葉子……”克萊恩默念著配方的內容，可后續的部分剛好被老尼爾手肘擋住，無法看到。

“純水就是反復蒸餾過的水，剛好我之前有制作，不用浪費時間了。”老尼爾邊介紹，邊熟稔地拿過長桌上一個有刻度的密封大玻璃瓶。

他將蓋子打開，隨意倒了約100毫升純水進大鐵鍋里。

克萊恩沒敢發問，怕影響對方的配制，畢竟弄出來的魔藥得自己喝。

“13滴夜香草汁液，這個可以先萃取制作成精油保存。”老尼爾從銀制箱子里拿出一個棕色小瓶，借助滴管，動作輕松地往大鐵鍋內滴了13滴。

一股淡而安神的芳香彌漫了出來，克萊恩的心情不自覺就變得平和。

“7片金薄荷葉子……”老尼爾拿起有銀色花紋的錫罐，揭開蓋子，赤著手就捻出幾片，灑入大鐵鍋里，清新又刺激的味道隱約可聞。

“4，5，6，7，剛好。”老尼爾呵呵一笑，望了眼羊皮紙上的魔藥配方道，“3滴毒堇汁，這東西你可不能亂喝，會渾身麻痹，僵硬著死掉，在古代，它可是自殺的最好選擇。”

我又不傻……克萊恩腹誹了一句。

老尼爾換了個滴管，將毒堇汁滴入了大鐵鍋，混雜出讓人頭腦清醒的古怪味道。

“9克龍血草粉末。”老尼爾不慌不忙地將手深入銀制小箱，提起一個透明的試管，里面的粉末深黑如鐵。

他用燒杯、天平等物品稱量了9克粉末，隨手倒入了大鐵鍋，并拿黑木勺攪拌了兩下，看得克萊恩一陣肝顫，總覺得不太靠譜。

“其實，前面這些材料都是輔助，加多點加少點，都不影響最后的效果，要不我再放點？”老尼爾開了句玩笑，“剩下兩種才是關鍵，分量可以稍微少一點，但不能太偏離，否則你的‘晉升’將會失敗，嗯，它們的分量絕對不能多，哪怕只是一點點，要不然你服用后就得去治療精神問題了，直接死掉的也不是沒有。”