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搖了搖頭,克萊恩展開信紙,以瀏覽的方式飛快:
“尊敬的Z先生:”
“請允許我為自己辯護,我和海納斯將安提哥努斯家族的筆記轉手賣掉并不是愚蠢,也不是背叛,在我們手里的時候,它表現得沒有一點特殊?!?
“我懷疑它活著,懷疑它是具備一定生命和智慧的邪惡物品,是必須被封印的危險事物。”
“它在不同階段,在不同的人面前,呈現的內容并不一樣!”
“這一點,我從警察廳內部的羔羊那里獲得了證實?!?
“雖然那本筆記每次呈現的內容都足夠真實,有許多的佐證支撐,但我認為,只有在安提哥努斯家族的后裔手中,它才會露出完整的模樣。”
“我和海納斯得到它的時候,只能看見一些安提哥努斯家族的瑣事,看見霍納奇斯主峰上那個夜之國的大概情況,以及上次提交給您的三份序列魔藥配方。”
“您知道的,密修會掌握著‘占卜家’途徑,擁有極強的追蹤能力,所以,我和海納斯都認為繼續保管那本筆記是非常冒險的行為,而當時它所體現出來的價值并不足以讓我們去承擔這個風險?!?
“在來不及等待您回信的情況下,我們經過商量,將筆記賣給了同一個街區的韋爾奇,他喜歡搜集文物和古籍,出得起大價錢,后來就是您所知道的那些事情了?!?
“這是我想說明的第一件事情,而在我書寫這一行文字的時候,海納斯死了,死因是睡夢中突發心臟疾病,這肯定是主對他的恩賜,讓他避免了落入異教徒手中的結局?!?
“我不得不轉移到安全的、隱蔽的地方,甚至不敢出門,幸運的是,那個羔羊告訴我,海納斯被異教徒盯上不是因為安提哥努斯家族的筆記,也不是因為他暴露了身份,而是他愚蠢地收了個女學徒,想慢慢發展對方成為我們的一員。”
“他的女學徒偷看了他的秘密咒文,在有值夜異教徒注視的情況下,嘗試了魔鏡占卜,接下來的發展相信您能猜想到,不需要我再描述了?!?
“可惜的是,那個羔羊的身份還不夠高,無法弄清楚具體的細節?!?
“從各種反饋來看,異教徒們并沒有懷疑我,他們的調查因為海納斯的及時死亡而中斷?!?
“所以,我回到了街上,打算先去德維爾圖書館再借幾本期刊,尋找更多的線索?!?
“作為同樣掌握了‘占卜家’途徑的勢力,安提哥努斯家族對本身的覆滅應該有一定的預料,他們肯定留下了重新復興的秘密寶藏!”
“有足夠的理由相信,那個寶藏就在霍納奇斯山脈的主峰,就在夜之國的遺跡某處!”
看到這里,克萊恩的瞳孔急劇收縮,差點讓信紙從手上飄落。
“安提哥努斯家族掌握的那個序列是‘占卜家’途徑?”
“這還真是巧了!”
……
一個個驚雷在克萊恩腦海炸響,炸得他精神紛亂,又有了宿命的感覺:
“讓原主死亡,間接幫助我穿越的筆記來源于掌握了‘占卜家’途徑的安提哥努斯家族,讓我最終選擇了‘占卜家’魔藥的是羅塞爾大帝的日記,而羅塞爾大帝傾向于‘占卜家’序列則是因為神秘的查拉圖先生,同樣掌握了‘占卜家’途徑的密修會首領!”
“……這簡直就像命運編織了一個讓人喘不過氣的羅網?!?
“這所有的背后又到底藏著什么呢?”
克萊恩拿著信紙,來回踱了幾步,試圖從別的方面尋找剛才內容的佐證。
“嗯,查拉圖家族掌控的密修會在追逐和尋找安提哥努斯家族的遺留……如果從雙方屬于同一非凡途徑來看,理由和動機都足夠充分:也許是補完序列,也許是獲得高序列晉升的稀有材料,也許是貪圖對方積攢下來的避免失控的經驗……”
“這樣一想,安提哥努斯家族至少掌握了‘占卜家’途徑的部分序列鏈條是相當合理的事情?!?
“對了,我占卜‘小丑’魔藥的線索時,出現的畫面幾乎都與安提哥努斯家族有關,唯一的例外是密修會的燕尾服小丑……所以,那些象征的真正意義是,每一幅畫面都是一個獲得‘小丑’魔藥的可能,都藏著一條線索,只是我不明白關鍵,遺憾錯過。”
有了這兩方面的佐證,克萊恩幾乎相信了西里斯在信上提到的事情,也明白了自己聽見不該聽見的聲音時,為什么總是有“霍納奇斯”這個單詞。
“最早出現類似狀況那次就是我剛服食完‘占卜家’魔藥的時候!”他表情嚴肅地在心里自語道。
與此同時,他猜測“接觸過安提哥努斯家族的遺留且還活著”與“成為占卜家途徑的非凡者”是聽見“霍納奇斯”相關耳語的兩個必要條件。
在霍納奇斯主峰的古代遺跡里,真的藏著安提哥努斯家族留下的秘密寶藏嗎?不,不能去想這個!僅是那本筆記就死了一堆人,完整的寶藏只會更加可怕!克萊恩下意識搖頭,將目光投向了第三張,也就是最后一張信紙的末尾:
“尊敬的Z先生,我希望得到您的幫助,我想您對那個寶藏應該也有足夠的興趣?!?
“在此之前,我會讓自己像一個正常人,正常的歷史愛好者?!?
“最后,等到毀滅日降臨,我將向主奉獻廷根市的全部羔主卑微的西里斯·阿瑞匹斯?!?
看完西里斯的信,克萊恩忽然有些想笑:
“嘿,怎么有種我拯救了廷根市的感覺?這家伙究竟想做什么?。啃敖掏秸媸遣豢衫碛鳌?
“……那位Z先生是誰,位格很高的樣子嘛……至少也是隊長那一個序列的。”
“西里斯的這封信要寄往哪里?他沒有寫地址啊……看來這就是邪教徒的謹慎,不到寄出去的最后時刻,不會留下地址……”
“對了,既然安提哥努斯家族掌握了部分‘占卜家’途徑,那西里斯提交上去的,從安提哥努斯家族筆記上獲得的三份配方是不是包含有‘小丑’魔藥?”
“很有可能!”
這個瞬間,克萊恩似乎找到了“小丑”魔藥的線索。
雖然西里斯沒有隨身攜帶配方,但他的家里,他藏身的地方,或許留著相應的記載,而他的腦袋里,他的記憶中,則肯定有!
克萊恩將目光投向了面前的尸體,思考著怎么讓死人開口。
幾乎不需要考慮,他腦海內直接冒出了一個辦法:
“通靈!”
“通靈者”可以直接與還未散去的靈溝通,“占卜家”和“窺秘人”等職業借助儀式魔法也能勉強辦到。
上一次面對燕尾服小丑的尸體時,克萊恩一是急著救人,二是沒帶材料,三是缺乏把握,這才沒考慮“通靈”,錯過了最佳的時機,等回到黑荊棘安保公司,靈早已消散了大半,即使通靈者來,也只能獲得一些粗淺的信息。
而現在,克萊恩正好將材料配置齊全,又有了借助“夢境占卜”技巧與殘留怨念溝通的經驗。
“就怕通邪教徒的靈,會像隊長入海納斯的夢一樣,看見恐怖的存在……不過,隊長也只是萎靡了兩天,受傷不算太嚴重,不算太嚴重,嗯,可以試一試!”只猶豫了十幾秒鐘,克萊恩就做出了決斷,不想錯過這次機會。
他抬起頭,轉過身,將目光投向了玻璃破碎的地方,投向了正往這邊張望的圍觀群眾。
掏出證件和徽章,克萊恩先行返回了那里,隔著玻璃嶙峋的凸肚窗,對圍觀者道:
“我是阿霍瓦郡警察廳特殊行動部的見習督察,我已經擊斃了那名歹徒,麻煩你們找個人帶上這枚徽章去附近警局,請他們派人過來處理后續?!?
“剩下的幾位,幫我封鎖這里,不要讓別人靠近,破壞了現場痕跡?!?
“是,警官!”“坑”了克萊恩一把的那位管理員當即接過了徽章。
等到現場被封鎖,沒有人再進入這片草坪,克萊恩重回接近拐角的位置,站在尸體的側方。
他一邊慶幸無辜群眾看不到樣子更接近怪物的尸體,一邊放好手杖和左輪,伸手從黑色薄風衣內側的那排口袋里掏出一個金屬小瓶。
他要用“通靈”儀式和“夢境占卜”的技巧,讓死人開口!
第一百零五章
通靈
克萊恩擰開金屬小瓶的蓋子,將它湊至鼻端,聞到了略顯刺激但讓人精神一振的味道。
這是由深眠花、龍血草、深紅檀香和薄荷等草藥調配成的“圣夜粉”,因為制作簡單,克萊恩在地下交易市場補充完材料后,當時就找機會弄了一瓶,如今正好派上用場。
他往掌心倒出部分“圣夜粉”,隨之沉淀精神,讓眼眸轉深。
然后,克萊恩收好金屬小瓶,捻起粉末,將靈性灌注入內,并灑向地面。
他邊灑邊走,繞了西里斯的尸體一圈。
無形的墻壁霍然豎立,將這里與外界隔離。
克萊恩抖掉剩余的一點“圣夜粉”,又拿出別的金屬小瓶,將里面的“安曼達”純露等液體依次滴向四周。
他布置儀式的順序與老尼爾在瑞爾·比伯家那次有所不同,因為想要祈求的事情不同,希望達到的目的也不同。
比如,老尼爾是先灑液體,后用“圣夜粉”,這能營造出僅次于正式祭壇的寧靜與圣潔,而克萊恩則是先用“圣夜粉”,后灑液體,因為他的目的只是避免西里斯殘留的靈性被周圍的事物打擾,并擁有一個勉強滿足儀式需求的環境。
——如果他換用老尼爾的方式,那西里斯殘留的靈性將被驅除出去,根本無法溝通。
做完這一切,克萊恩收好材料,保持住冥想的狀態,低聲誦念起赫密斯語書寫的咒文:
“我祈求黑夜的力量;”
“我祈求隱秘的力量;”
“我祈求女神的眷顧?!?
“我祈求您讓我與祭臺內的邪教徒靈性溝通?!?
……
隨著咒文在密封環境里的回蕩,克萊恩猛然感受到了磅礴的、恐怖的、隱秘的力量降臨。
他的眸子完全變黑,似乎失去了瞳孔,失去了眼白。
抓住這個機會,克萊恩在心里默念起“占卜語句”:
“小丑魔藥的配方?!?
“小丑魔藥的配方。”
……
默念之中,他借助冥想,讓自己短暫進入了夢境,站著進入了夢境。
沒有天空和大地的灰蒙蒙世界里,克萊恩這次異常清醒地注視著一道透明的、虛幻的身影。
他伸出右手,觸碰向西里斯殘留的靈。
轟的一聲,他眼前的場景霍然改變。
那是一張涂了暗紅油漆的書桌,那里立著承載三根蠟燭的銀制燭臺,那里擺放著一頁空白的信紙。
西里斯正持握鋼筆,書寫出通用的魯恩語:
“這是第二份配方,筆記記載的名稱是‘小丑’?!?
“純水80毫升,曼陀羅汁液5滴,黑邊太陽花粉末7克,金斗篷草粉末10克,毒堇汁3滴,以上是輔助材料?!?
“主要的、非凡的材料是:成年的霍納奇斯灰山羊獨角結晶一枚,完整的人臉玫瑰一朵?!?
西里斯似乎不需要回想,刷刷刷就寫完了小丑魔藥的配方。
這時,他稍有停頓,喝了口咖啡,然后解下了纏在手腕部位的銀制吊墜。
他握住吊墜,半閉上眼睛,喃喃自語著“毀滅日”“心的寧靜”“愿主庇佑”“向您懺悔”等單詞和句子。
等到西里斯祈禱完畢,克萊恩終于看清楚了那枚吊墜的樣子。
一環一環扣住的銀制手鏈下方,垂著一個拇指大小的人形雕像。
這雕像有著巨人獨特的豎直單眼,頭部朝下,雙腳被鏈條捆住,連接著上方。
就在這時,那巨人的豎直單眼突然閃過了血紅色的微光。
喀嚓!
克萊恩看到的場景瞬間支離破碎,他雙腿一軟,險些跪倒于地面。
腦袋傳來被人狠狠抽了一棒的疼痛,克萊恩眼前盡是血紅,雙手不由自主撐在了膝蓋位置。
過了幾秒鐘,他才緩了過來,重新站直,只覺本身靈性異常虛弱,似乎又聽到了刺穿精神的耳語。
不過,得益于他“消化”魔藥的進展,異常的反應很快就全部歸于平靜。
“倒吊的巨人,真實造物主……西里斯和海納斯是極光會的成員?可是,隊長在海納斯·凡森特夢里看到的是巨大十字架,是倒吊著被釘于十字架上的恐怖存在,并非極光會的‘倒吊巨人’……”克萊恩做了兩下深呼吸,等待著靈性的緩慢恢復。
極光會是最近兩三百年才出現的隱秘組織,他們崇拜“真實造物主”,以倒吊的巨人作為那位存在的象征,他們相信每個人都擁有神性,只要精神足夠堅韌,能承受住住一次又一次的考驗,那就可以積攢到豐厚的神性,成為天使。
根據值夜人內部資料記載,極光會掌握的序列9叫做“秘祈人”,這些非凡者能夠察覺到某些神秘恐怖的存在,掌握了一定的祭祀知識和少量儀式魔法,有足夠的證據表明,資深的“秘祈人”或多或少都會出現認知觀點的扭曲,且容易失控。
極光會掌握的序列7不詳,序列8是“傾聽者”,這屬于相當可怕的非凡“職業”:
每一位“傾聽者”都能直接聽到對應的隱秘存在的耳語,所以,他們往往可以獲得不少強大的、扭曲的、獨特的能力,但相應的,“傾聽者”如果無法獲得晉升,那他們很難存活超過五年,另外,值夜者內部資料給予的評價是,所有的“傾聽者”都是瘋子,哪怕平時表現得很正常,也必然是隱藏的瘋子。
克萊恩在腦海內飛快過了一遍極光會的資料,初步判斷西里斯是“秘祈人”。
“從描述看,秘祈人和占卜家在遭遇戰上面一樣的爛,這倒是符合西里斯的表現,后來是重傷造成了失控?額,弗萊說過,每位非凡者死亡后,或多或少都會有些奇怪的變化……”克萊恩邊想邊在胸口點了四下,贊美女神。
緊接著,靈性稍微恢復了一點的他按照順序結束了儀式,解開了密封的靈性之墻。
嗚的風聲吹拂,克萊恩強迫自己再次看向西里斯的尸體。
他注意到西里斯血肉模糊的臉上還殘留著一顆明顯的肉瘤,深紫近黑的肉瘤,里面似乎有液體和光芒在晃動。
“這究竟是什么變化???”克萊恩揉著太陽穴,沒敢去觸碰。
他彎腰拿起手杖,讓對方承擔了身體的部分重量。
經過剛才的反噬變化,他知道西里斯殘留的靈性已徹底被毀壞,即使“通靈者”戴莉,也無法與對方溝通了。
等待了一陣,克萊恩等來了隊長鄧恩和隊友倫納德、科恩黎。
“我感覺你和非凡者,和邪惡力量有著宿命的羈絆,你這段時間遭遇的超凡事件,比我們以前一個季度見到的還要多。”倫納德望了眼地面的尸體,狀似隨口地開了句玩笑。
“或許不是巧合?!笨巳R恩霍然想到了“夢境占卜”中看見的那個紅煙囪,以及上次看見的霍納奇斯山脈主峰的巍峨宮殿和無形注視,于是趁著機會,點了一句。
鄧恩環視一圈,用幽邃的灰眸看著克萊恩道:
“你嘗試過通靈了?”
現場的“圣夜粉”和純露精油味道還有殘留。
“是的。”克萊恩坦然回答,“我擔心你們到來太遲,殘留的靈性出現消散跡象?!?
“看你的狀況,不是太好?”矮個子的科恩黎關心了一句。
克萊恩一邊將西里斯還未寄出的信遞給隊長,一邊從最初說道:
“我去地下交易市場購買儀式材料時,忽然想到賽琳娜曾經到過惡龍酒吧,而且是海納斯·凡森特引她進入的,這就表明海納斯屬于那里的???,所以,我懷疑畫像上的先生,與海納斯有一定關系的先生,可能曾經也到過地下交易市場?!?
“我拿著畫像詢問了老板斯維因,他給予肯定答復,告訴我這位先生試圖購買霍納奇斯主峰相關的文物和古籍,這讓我一下聯想到了這里,聯想到我借閱對應的期刊雜志時,有人剛剛歸還……”
倫納德微笑旁聽,忽然插嘴道:
“于是你拿著見習督察的證件和特殊行動部的徽章來到這里,調查那些期刊的借閱記錄?其實,我很好奇,你為什么會和這位先生發生沖突?即使你們直接遭遇,以你的做事風格,也應該裝做不認識,盡快離開圖書館,到佐特蘭街找我們幫忙?!?
“是的,你沒必要冒險,只要確定了目標,只要他還沒離開廷根,后續總會有方法找到的?!睘g覽信件的鄧恩跟著補充了一句。
克萊恩頓時有點尷尬:
“圖書館的管理員認出了他,大聲喊警官幫忙?!?
“我不可能假裝沒聽到……”
倫納德和科恩黎當即對視了一眼,一個沒掩飾笑意,一個將頭扭向了旁邊。
鄧恩輕輕頷首,讓目光從信上移開道:
“通靈有什么收獲?”
“我看到了一個雕刻著倒吊巨人的墜子,看見巨人的獨眼閃過血紅,然后就退出了儀式?!笨巳R恩如實描述道。
他暫時沒說“小丑”魔藥的事情,這是基于兩方面的考量:
一方面,如果鄧恩等人能在后續的追查里,從西里斯的藏身處找到對應記載,那他說和沒說毫無區別,不會額外增加功勞。
另一方面,要是鄧恩等人沒有找到,他可以在將來找機會上報,為申領材料、調配魔藥積攢更多的功勞,這就是一份功勞分成兩次領的辦法,來源于老尼爾這段時日的言傳身教。
“極光會嗎?”鄧恩若有所思地低語了一句,然后問了一些相關的問題。
等到克萊恩一一回答,他看了眼對方疲憊的神態,揚了揚手杖道:
“不錯,你破壞了一起針對廷根市的陰謀,你可以回去休息了,科恩黎,你去找老尼爾過來?!?
吩咐完,鄧恩搖頭苦笑道:
“序列6之前,‘不眠者’途徑的非凡者缺乏許多輔助能力,甚至連儀式魔法都只能掌握最簡單最基礎的幾個?!?
“隊長,你的意思是,從序列6開始,‘不眠者’途徑的非凡者會得到相應的增強?”克萊恩好奇反問道。
“嗯。”鄧恩給予了肯定的答復。