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雖然個子不高，但當休·迪爾查筆直端坐，沉聲開口時，那種威嚴依舊讓人不由自主就想服從。

艾辛格深深看了她一眼，從助手那里接過文件袋，解開纏繞，抽出了里面的資料。

他放下煙斗，專注起來，一張一張，沒有遺漏。

十幾分鐘之后，這位兩鬢花白的紳士緩慢地輕敲起扶手道：

“目標對風有偏執的喜愛……那么，在‘塵埃之都’貝克蘭德，他肯定不會挑選污染嚴重的區域長期居住，也就是說，他可能住在皇后區，西區，希爾斯頓區，喬伍德區，或者北區郊外……”

“目標是位心理有疾病的連環殺手，每隔一天，就要謀殺一位活人……合理的做法是針對那些無家可歸的流浪漢，在貝克蘭德，連警察都弄不清楚究竟有多少流浪漢……”

“目標居住的區域距離流浪漢眾多的東區、貝克蘭德橋等地方不會太近，也不會太遠……頻繁在周圍尋找受害者，是不成熟的表現，這和你們的描述不符……而如果要花費很長一段時間才能找到想要謀殺的對象，目標可能控制不住自己的欲望，在容易暴露的情況下犯罪……”

“目標是位資深水手，擁有非常出眾的水中活動能力……一個合理的推斷是，他居住的地方不會離河流太遠，一旦遭遇意外，那將是他安全逃走的最佳選擇……”

……

“綜上所述，我們可以勾勒出目標的活動范圍，他居住在離貝克蘭德橋區域不遠的地方，考慮西區和喬伍德區的塔索克河兩岸……”

……

“你們給予的資料只能推理出這些內容。”

雖然聽得不是太明白，但似乎很有道理……休和佛爾思互相看了一眼，鄭重點頭，收回資料，起身告辭。

望著助手送兩位女士出門的背影，兩鬢花白的艾辛格從馬甲口袋里掏出了一件黃銅飾品，那是一本袖珍的、攤開的書，書的中央有一只豎著的眼睛。

艾辛格微晃搖椅，邊摩挲飾品，邊低聲自語道：

“齊林格斯潛入貝克蘭德了？”

……

普利茲港，某個地下室內。

“倒吊人”阿爾杰坐在椅子上，冷酷地看著面前蠕動掙扎的男子。

這男子做水手打扮，頭部被淡藍色的水膜完全包裹，一張臉憋得紫紅欲滴。

他的雙手不斷在臉上抓著扯著，但只能甩出一滴滴液體。

終于，他承受不住，給出了屈服的信號。

阿爾杰嘴角勾起，隨意地拍了下掌。

淡藍色的水膜立刻崩解，化作雨滴，落到了地上。

那名水手打扮的男子大口喘起氣，喘到劇烈咳嗽，咳嗽至撕扯心臟碎裂肺部。

等到對方平緩下來，阿爾杰往后微靠，模仿愚者那種平靜淡然的語氣道：

“告訴我，齊林格斯去貝克蘭德的目的。”

“他，他是為了完成一個委托，但具體是什么我并不清楚。”那名海盜徹底失去了反抗的意志，老實而坦白地回答道，“我只知道他可能獲得的好處，齊林格斯曾經在我們面前得意地提過，如果這次的事情順利，他將得到他夢想許久的一件物品，海盜里的‘四王’也將變成‘五王’。”

夢想許久的物品？阿爾杰皺起眉頭，陷入了沉思。

……

周一上午，克萊恩依舊沒能休息，繼續按照計劃，排查起廷根市有紅煙囪的房屋。

可惜，這一次，他還是沒能發現目標。

他在中午時分回到家里，熱了昨晚的剩菜，啃了條燕麥面包，接著補了一個小時的眠。

等到兩點四十分，克萊恩放下手中的書籍，用靈性密封了臥室，再次進入灰霧之上那片神秘空間。

他隨意地坐到青銅長桌上首，沒去管“太陽”心跳的頻率有多少，伸出右手，提前給了回應。

白銀之城內。

戴里克·伯格正在練習場上揮灑汗水，眼前忽有恍惚，看見了重重灰霧，看見了灰霧深處端坐于高背椅上的“愚者”。

他先是一怔，旋即停止動作，低下頭顱。

等到“幻覺”消失，他默數起自己的心跳，拿著銀白色的直劍，快步走向休息區域。

一千次心跳后，他已經將自己反鎖在了單獨的盥洗室內。

又等待了十幾個呼吸的時間，他看見深紅的光芒從虛空涌來，一下就將自身淹沒。

灰霧之上，克萊恩后靠住椅背，左邊牙齒輕叩了兩下，悄然開啟了靈視。

他看見“太陽”的以太體深處，斑駁的顏色變得純粹，如同晨曦，于是微笑開口道：

“祝賀你，歌頌者先生。”

與此同時，他也發現對方那張高背椅后面的璀璨星辰飛快移動，重組為象征太陽的符號。

不需要我的意念，它就自然發生了變化，就像條件反射一樣……嗯，除了宮殿、長桌和椅子，其他具現出來的事物都無法在我離開這里后得到保存……它們非常特殊……這灰霧之上的秘密真不少啊……克萊恩若有所思地望著面前的一切。

戴里克又低下了腦袋，內斂而謙卑地回答道：

“這都源于您的幫助，這只是開始。”

他對愚者能看出自己服用了魔藥一點也不驚訝。

這時，克萊恩掏出銀色的懷表，按開看了一眼，輕笑道：

“那我們開始聚會吧，記住，之后也大概是這個頻率，嗯，或者說間隔。”

說話的同時，他與象征“正義”、“倒吊人”的深紅星辰建立了聯系，將兩位成員重新拉入巨人居所般的宏偉宮殿內。

奧黛麗剛看清楚面前的景象，立刻用輕快的語氣打起了招呼：

“下午好，愚者先生，我這里還有一頁羅塞爾大帝的日記。”

“下午好，太陽先生，拿到‘讀心者’配方了嗎？”

第一百五十八章

有備無患

“正義”小姐總是能保持愉快的心情，真是讓人羨慕啊，希望我也能這樣……聽到那輕快的招呼聲，端坐青銅長桌上首的克萊恩忍不住無聲感慨了一句。

但他旋即想到對方簡簡單單就拿出1000鎊現金的事情，忽然覺得自己要想像“正義”小姐一樣總是保持愉快的心情，是非常困難的……

“太陽”戴里克·伯格是個非常在乎自己信譽的少年，當即回答道：

“我已經獲得了‘讀心者’的配方。”

這段時日里，他整理了父母留下的遺產，除了房子、家具和少數幾件用來思念的物品，其余有價值的東西都被他拿到白銀之城的“黑市”里，換來了“讀心者”配方與“歌頌者”魔藥的材料，目前僅靠定額的食物生活。

但他相信這樣的狀況不會維持太久，等通過戰斗考核，他就會加入清理周邊“黑暗之物”的隊伍，領取不菲的報酬。

等真正強大起來，我就申請成為精英小隊的成員，探索黑暗深處，找到解除詛咒的辦法……戴里克一邊隱含希望地想著，一邊側頭望向濃郁灰霧里的“愚者”。

他上次就注意到，“正義”小姐在請示“愚者”先生后，能奇怪地讓不知名的羅塞爾日記直接出現！

雖然戴里克不明白這是怎么回事，但他覺得還是看一眼“愚者”先生比較好。

“你先在腦袋里回憶配方，然后拿起手邊的筆，給予強烈的表達欲望。”克萊恩狀似悠然地后靠住椅背。

因為“太陽”來自疑似“神棄之地”的白銀城，所以，他在對方面前具現出來的不是鋼筆，而是羽毛筆。

當然，依舊沒有墨水。

戴里克不敢懷疑愚者的話語，當即握住了手邊突然浮現的羽毛筆。

沒過幾秒，按照吩咐去做的他不出意外地看見面前那張黃褐色羊皮紙上多了“讀心者”魔藥的配方。

審視了兩遍，戴里克保持著沉默，將承諾的事物推給了“正義”小姐。

奧黛麗又激動又興奮又期待但非常矜持地接過，目光一掃，將克萊恩翻譯過來的單詞盡數映入腦海：

“主材料：幻影亞龍的完整腦垂體，半幽靈兔的脊髓液10毫升。”

“輔助材料……”

沒聽說過的主材料……嗯，我知道的還不夠多……最近一直從佛爾思和休那里惡補著常見非凡材料種類和名稱的奧黛麗略顯懊惱地想著。

這種時候，她已經忘記了什么叫“觀眾”。

突然，奧黛麗聽到輕微的敲擊聲，忙下意識地望向青銅長桌最上首。

她驚喜地看見“愚者”先生在用右手食指輕敲桌緣，并對自己輕輕頷首，做了個示意。

什么情況？奧黛麗一陣疑惑，兩眼茫然。

她正待發問，眼角余光突地看見面前的“讀心者”配方發生了變化，多了不少注釋：

“主材料：幻影亞龍的完整腦垂體（又稱七彩蜥龍），半幽靈兔的脊髓液10毫升（又稱法爾斯曼兔）。”

“輔助材料……”

這些我都認識！奧黛麗先是一愣，旋即從心底涌現出強烈的欣喜情緒。

“謝謝，愚者先生，您真的非常博學。”她再次望向上首，由衷地感謝和贊美道。

“倒吊人”阿爾杰不清楚究竟發生了什么事情，但對“正義”的話語非常不屑：

類似神靈的大人物，怎么能用博學來描述？

這種存在從某種程度上來講，本身就等于知識！

克萊恩則坦然接受了“正義”小姐的稱贊，因為這不是碰巧獲得心理煉金會的“讀心者”配方才做到的事情。

——將“太陽”拉入塔羅會后，基于對方所處白銀城的特殊，他就一直在預防類似的問題，不斷地找相應的資料來學習，即使達斯特·古德里安沒有及時拿到配方，他剛才也能輕松完成注釋，而經過之前的占卜和剛才的對比，他確信兩份“讀心者”配方都是正確的。

這就是有準備，沒禍患……克萊恩略顯得意地想著。

奧黛麗又反復看了“讀心者”配方幾遍，戀戀不舍地收回目光，熟稔地“表達”出羅塞爾大帝的日記。

“這是您應得的。”她放下鋼筆，望著灰霧里的愚者道，“另外，我再給您的眷者300，300鎊怎么樣？”

她說的有點心虛，因為三頁羅塞爾日記才花費了她20鎊，而同樣位于序列8的“治安官”配方需要450鎊。

也就是說，從簡單的數學出發，她應該于三頁筆記之外再支付430鎊。

不過，奧黛麗覺得這也有自身幸運的因素，賣家并不清楚羅塞爾日記的價值，這才讓她能以相當低廉的價格買到。

羅塞爾大帝的日記，每頁至少，至少50鎊！奧黛麗悄然握拳，無聲給自己鼓了下氣。

300鎊？我到今天為止，也就在德維爾爵士那里見過這么多錢……克萊恩一陣唏噓，假裝對金錢沒絲毫興趣地淡然點頭道：

“合理的交易。”

“這是我眷者的信息。”

他努力避免著從“愚者”口中說出“貝克蘭德銀行”“不記名賬戶”等降格調的名詞，直接將它們呈現于了面前的羊皮之上。

——上周周三，排查紅煙囪房屋的時候，克萊恩抽空去了趟貝克蘭德銀行的廷根分行，喬裝打扮地開好了一個不記名賬戶。

這種賬戶只需要記得帳號，并給予相應的密文，就能在貝克蘭德銀行的所有分行取出余額。

如果開戶人覺得這種方式不夠保險，還可以附加簽名和指紋的對照，那就比較麻煩了。

克萊恩為了保密，為了隱藏身份，當時并沒有這么設置，僅僅留下了一組密文。

這組密文是用古赫密斯語書寫的“不屬于這個時代的愚者，灰霧之上的神秘主宰，執掌好運的黃黑之王”。

因為古赫密斯語本身就能無保護地用于祭祀和祈禱，不管是誰，只要敢于抄寫這組密文，就等于在誦念我的名，那樣一來，我能立刻接收到相應的提示，到灰霧之上分辨是正常的情況，還是有誰想竊取我的財富！克萊恩對自己想出的這個辦法非常滿意。

這唯一的缺點是，會輕微外泄“愚者”的存在，但屬于可以接受的范疇。

奧黛麗一邊將羅塞爾日記推給“愚者”先生，一邊拿過了寫有對方眷者信息的羊皮紙，上面標注著貝克蘭德銀行和對應的、由一串數字組成的不記名賬戶。

不知道“愚者”先生的眷者是男性還是女士，處于序列幾……嗯，肯定很強大，至少不會比“颶風中將”齊林格斯差……奧黛麗難以遏制地發散了思緒。

但她很快就收斂起注意力，開始記憶那個不記名賬戶。

“不需要這么麻煩。”就在這時，她聽見了“愚者”低沉平和的嗓音，“你回家之后，默誦我的名，能直接將相應的信息書寫出來。”

這就像我畫出占卜得到的紅煙囪景象一樣……帳號很重要，絕對不能記錯……克萊恩在心里默默補充了兩句。

這樣也可以嗎？從“愚者”先生的語言判斷，他很有信心啊……不愧是近似神靈的大人物，這種事情都能辦到……奧黛麗愣了一下，旋即釋然，覺得這才符合邏輯符合道理。

可是，為什么我剛才要那么辛苦地記憶配方……奧黛麗忽然又有些迷茫。

這個時候，克萊恩按住那頁羅塞爾的日記，沒有急于去看，側頭望向“太陽”，平靜問道：

“你希望獲得什么補償？”

戴里克認真想了下道：

“我最近沒有迫切想要得到的物品……我應該很快就能消化掉‘歌頌者’魔藥，補償就積累在那里，嗯，為對應的序列8配方做準備，或者必須的材料。”

序列8是“祈光人”，我有……材料，就算我能獲得，也不知道怎么給你……消化……白銀城果然掌握著“扮演法”……嗯……那里最高戰力只有序列4，是受到了材料的限制嗎？克萊恩若有所思地點了下頭，示意成交。

奧黛麗也敏銳察覺到了“消化”這個單詞，斟酌著問道：

“‘太陽’先生，你掌握了‘扮演法’？”

戴里克不解地望向“正義”小姐，坦然回答道：

“這不是值得奇怪的事情……白銀城的通識課就在教導‘扮演法’。”

通識課就在教導“扮演法”……奧黛麗看了“倒吊人”一眼，發現對方也在看著自己，雙方霍然陷入了沉默。

“太陽”的來歷果然非常神秘，不知道“愚者”先生從哪里將他拉入“塔羅會”的……越想越讓人敬畏啊……奧黛麗緩了下，望了眼高踞濃厚灰霧里，沒有絲毫驚訝情緒外露的愚者。

這時，“倒吊人”阿爾杰試探著問道：“‘太陽’先生，你們有講清楚‘扮演法’的注意事項嗎？”

“有。”戴里克毫不猶豫地點頭，“我們的通識課講得非常清楚，‘扮演法’的注意事項只有一條，‘記住，你只是在扮演’。”

和我預想的一樣……我們是在用巧妙的方式繞過阻隔，徹底瓦解魔藥內殘余的精神影響，而不是向它屈服……“太陽”啊，你還真是一個單純的少年，這樣就被詐出重要信息了……克萊恩微微一笑，將目光投向了面前的羅塞爾日記。

第一百五十九章

“賜予”與“獻祭”

黃褐色的羊皮紙上，略顯扭曲和張牙舞爪的中文寫道：

“8月2日，這潭水比我想象得還深，歷史真是任人打扮的小姑娘啊。”

“8月5日，今天見識到了高序列強者的實力，簡直可怕，他們在某一方面已經發生了質變，變得像是神靈，難怪一直用‘半神半人’來描述他們，嗯，我覺得稱呼‘神話生物’可能更加恰當。”

“8月6日，讓人感覺奇怪的事情，為什么七大教會對待魔藥會有那樣詭異的態度，在中低序列階段，他們不僅給予獲得晉升者主要材料，還慷慨地分享配方，演示配制藥水的過程，如果有對應的儀式，必然也會詳細講解，而在高序列階段，他們只提供成品的魔藥。”

“這完全不符合邏輯，在主要材料相對容易搜集且制作過程較為簡單的中低序列階段，不是應該保密配方，直接調制魔藥給目標嗎？到了高序列，由于主要材料難以獲得，不是應該分享配方，讓有希望晉升的成員主動去尋找嗎？”

“這里面肯定隱藏著我還不知道秘密。”

“8月9日，這兩天發生的事情讓我感覺不是太好，我親手開啟的工業革命，親手鑄就的蒸汽與機械時代，將成為邪神降生的溫床？”

什么意思？邪神降生的溫床？克萊恩微皺眉頭，食指輕緩地敲擊起古老長桌的邊緣。

“愚者”先生遇到難題了？能讓他為難的事情肯定涉及很高的層次……奧黛麗望著被濃郁灰霧籠罩的首領，從對方的肢體語言里解讀出了他當前的某些狀態。

確實在疑惑高層次問題的克萊恩想了一陣，沒有得到答案，開始考慮起用占卜來尋求啟示的可能：

嗯，只靠這么單純這么簡單的兩句話，要占卜出實質的東西是不可能的，我又不是預言家……直接占卜“邪神降生的溫床”？感覺在作大死……邪神未必有永恒烈陽那么恐怖，但能力也許更加詭異，說不定順藤摸瓜就找到了我……而且也沒辦法占卜這樣嘗試有多大危險，因為一旦涉及到神靈，占卜有沒有危險本身都會帶來危險……

先記住這個問題，多觀察多思考……

魔藥的事情上，教會的安排確實透著不少詭異，不知道這背后到底隱藏著什么秘密，也許等“通靈者”，不，應該是“死靈導師”戴莉成為大主教或者高級執事，進入教會的核心層面，我能獲得一定的暗示……

羅塞爾說得真讓人有點向往高序列強者的風采啊……

一個個想法閃過，克萊恩停止輕敲古老長桌邊緣的動作，望了望“正義”、“倒吊人”和“太陽”道：

“你們可以自由交流了。”

“倒吊人”阿爾杰當即開口道：

“‘愚者’先生，‘正義’小姐，我新獲得了一份情報，‘颶風中將’齊林格斯潛入貝克蘭德是為了完成一件困難的任務，他或許會在那里停留很長一段時間，并且制造駭人聽聞的慘案，另外，我還知道這件事情涉及一件非常重要的物品，能幫助齊林格斯很快成為高序列強者的物品。”

“很快成為高序列強者？他就不怕失控嗎？”奧黛麗抓住對方描述的重點，擺出“觀眾”的姿態，疑惑反問道。