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陸奉本是好意,禁龍司不是什么好地方,且她一路過來舟車勞頓,指尖凍得通紅。
只是這話在江婉柔聽來卻格外刺耳。他久居上位,溫聲細語也改不了骨子里那股強勢,憐惜的話聽起來像訓(xùn)誡。
她忍不住想起那顆紅瑪瑙,它的主人是誰?她不許她來,是要金屋藏嬌嗎?這里是書房重地,尋常人進不來,那女子肯定極得他的信任吧?
江婉柔心亂如麻。
陸府后宅向來清凈,她早已習(xí)慣了,忘了三妻四妾乃是男人常態(tài),陸奉才是特例。
按照她一貫在陸奉跟前表現(xiàn)出的溫柔賢惠,此時她應(yīng)該把那顆瑪瑙珠子悄悄放回去,裝作沒發(fā)現(xiàn),再由她開口給他納妾,順利成章把那女人接回府。
這些年往來交際,有年長的夫人好心勸告過她,說男人哪有不貪花好色的,你自己開口總比他開口要人強,這樣他還能念你幾分好,給你嫡妻的尊重。
什么紅顏知己、外室小妾,都不必看在眼里。攥緊管家權(quán),好好教養(yǎng)子女,余生便不會苦到哪里去。
江婉柔咬著嘴唇,手腳僵硬,久久不說話。
陸奉察覺到她的沉默,江婉柔垂下眼睫,低聲道:“沒什么,我今天去看了娘,她身子不大好,府上那群庸醫(yī)不頂用,我想請?zhí)t(yī)去一趟瞧瞧?!?
這對陸奉來說是一樁小事,他當即讓人拿他的牌子去太醫(yī)署,又遣人去庫房選些珍稀藥材一起送過去。
他道:“需要什么盡管說,那也是我的岳母?!?
妻子常年代他孝敬祖母,他也應(yīng)投桃報李,厚待妻子的母家。只是江婉柔對寧安侯府實在沒感情,麗姨娘深居簡出,怕自己連累女兒,甚少見陸奉。
她不想提醒姑爺,六姑娘有一個曾經(jīng)做妓的親娘。陸奉一個壯年男子,更不可能經(jīng)常拜訪侯府的姨娘,在孝道這一塊兒,陸奉對她有虧。
江婉柔沒跟他客氣,叮囑如若太醫(yī)方便,在侯府小住幾日也好。這其實不太合規(guī)矩,太醫(yī)主要供皇室驅(qū)使,能出去給旁人看病已是天恩,從未有留宿的說法。陸奉面不改色,一一應(yīng)下。
看江婉柔臉色不好,他起身換了身衣裳,陪她一道回府。
此時江婉柔還不知道,她來一回在禁龍司內(nèi)掀起了軒然大波。陸奉別的名聲不提,但誰也不能否認他的勤勉。本朝旬休,即滿十天有一天時間休沐,陸奉從未休息過,不是在處理積壓的文牘,就是進宮見皇帝密談,堪稱鐵打的身子。
今天夫人一來,指揮使大人竟然走了……就這么走了,供詞才寫到一半?。?
能在有生之年看到陸指揮使曠職,禁龍司眾人唏噓不已,只有守門的小衛(wèi)捏著兜里的銀疙瘩,心道:一群大老粗,要是見過夫人的容色,你們就懂了。
君王且為了寵妃不早朝,指揮使才哪到哪兒啊,走著瞧吧。
***
陸奉難得體貼一回,江婉柔卻領(lǐng)不了情。
她每日的生活簡單又愜意,早晨去春暉堂走一圈,盯陸淮翊用早膳,自己陪著簡單吃兩口,回房睡回籠覺。
睡醒喝喝茶,賞賞花,就到了午膳時候,繼續(xù)盯陸淮翊吃飯,溜溜食兒,陪他午歇。等下午陸淮翊去書房讀書習(xí)字,她徹底沒事兒了,看個話本兒,聽兩出戲,聊以消遣。
倘若實在無聊,她就從一堆帖子里抽一張順眼的去赴宴。京中權(quán)貴多,今天張家夫人辦個賞花會,明兒個李家老太太喜得金孫,只要她想,天天有酒宴吃。
各府都會給陸府送帖子,江婉柔想去就去,不想去也沒人敢說什么。陸奉官職特殊,朝臣不敢得罪,同樣不敢和他走得太近。江婉柔現(xiàn)在出門交際舒服得很,不管哪家宴會,她都是主座下第一貴客,身邊人言語奉承,逗得她開懷大笑。
誰不喜歡被捧著呢,不管真心假意,臉上都笑開了花。那么多年輕鮮嫩的小娘子圍在身邊,美食美酒,鶯歌燕語,一場宴會下來賓主盡歡。
至于她應(yīng)該擔負的管家之責、各府之間的迎來送往,江婉柔在剛嫁進來時步步維艱,如今已得心應(yīng)手。動動嘴皮子,下面人自會給她辦得又快又好,在她的恩威并施下,府里的下人很少犯錯,再加上金桃和翠珠這兩個心腹,她不大用操心。
于是,兩人如今對坐無言,大眼瞪小眼,分外尷尬。
陸奉面色淡然,寬慰她:“你該做什么做什么,毋須顧忌我?!?
一家三口剛用過午膳,可能陸奉在的緣故,陸淮翊不敢挑食,話也少了,悶頭扒完飯就走。江婉柔看著陸奉心中郁悶,因為她手頭無事可做。
她此時有些后悔自己前幾日的勤勉,上月的賬本看完了,各府節(jié)禮備好了,年貨準備得大差不差,還剩幾框水果,要從江南運,急不得。甚至新年的衣裳料子都到了,只差量身裁縫。
有心想表示自己的賢德,可她今天真的沒事做,她也不敢隨便拿東西糊弄,誰知道陸奉今天抽什么邪風(fēng),萬一他隨口問一嘴,她可不認為自己能瞞得過指揮使大人。
江婉柔想了半天,脫口而出,“要不,咱們?nèi)バ???
陸奉抬頭看她一眼,目光略有詫異,讓江婉柔不自覺垂下頭。
她說道:“今兒的炭燒得好,暖而不悶,沒煙味兒嗆鼻,睡著正好?!?
——純粹胡說八道。
江婉柔房里燒得是最好的紅蘿炭,日日如此,今天和往常并沒有區(qū)別。只是陸奉給人的壓迫感太強,眉眼間寒冷銳利,籠罩著一層陰郁。
連窮兇極惡之徒都抗不住陸奉的壓力,江婉柔方才口不擇言,說出口就后悔了。
她正欲找補,陸奉起身走進內(nèi)室,解上襟的盤扣。
“不是要歇晌?”
陸奉聲音沉沉:“過來,給我寬衣?!?
江婉柔硬著頭皮走過去,她知道陸奉誤會了,一邊解他的腰帶,一邊別扭道:“現(xiàn)在……是白天呢?!?
白日宣.淫……不好吧?
陸奉低頭,隨手拔了她髻上的金簪。頭發(fā)如瀑散落,她今天出門上了口脂,烏發(fā)紅唇,外加白的發(fā)光的一身雪膚,美艷到極致。
“無妨。”
……
很痛。
江婉柔咬著唇瓣,如往常一樣暗自忍受,可她忽而想起那顆被她收起的紅瑪瑙,心里跟塞了一團棉花似的,憋屈,酸澀。
還有點惡心。
一時惡向膽邊生,江婉柔迷亂地攀上男人的脖子,臉頰蹭蹭他的肩膀,發(fā)狠咬下去。
第8章
第
8
章
男人餓不得
不僅沒對男人造成傷害,反而把他惹激動了,陸奉悶哼一聲,黑眸驟然幽深,險些折斷她的腰。
……
外頭寒風(fēng)凌冽,屋內(nèi)炭火燒得劈啪作響,熏籠里的香煙裊裊升起,遮不住帳內(nèi)的氣息。紗帳幾番搖曳又歸于平靜,江婉柔軟成了一灘水,用被子裹住關(guān)鍵部位,慢慢往角落滾。
“牙尖嘴利。”
陸奉由著她,輕笑一聲,音色沙啞低沉,有種莫名的性感。
江婉柔心中暗啐“禽獸”,沒搭理他。陸奉披衣下榻,倒了一盞熱茶,遞給江婉柔。
江婉柔潤了喉,啞聲說道:“把帳子拉起來,太暗了?!?
陸奉劍眉微挑,“是天暗了?!?
語氣頗有幾分自得。
江婉柔:“……”
真是頭牲口。
她看著窗外微黑的天色,想起身又實在沒力氣,于是對陸奉道:“你去看淮翊用晚膳。”
她很少對陸奉這么不客氣,陸奉不以為忤,走時面帶微笑,把錦光院的丫頭們嚇得夠嗆。
過了一會兒,翠珠進來服侍她沐浴更衣,端來一碗香菇糯米粥,六道素菜和常年不變的黑藥汁。
***
縱.欲.過度的后果就是精神萎靡。
江婉柔接連幾天提不起勁兒,好在陸奉有自知之明,接下來幾天沒鬧她。他也確實忙,終日早出晚歸,陸淮翊的字都壓了幾天沒看。
在離春節(jié)近十日時,皇帝下詔令,恭王齊煊私藏鐵礦,暗賣兵器,賣官鬻爵,勾結(jié)反賊。不忠不義不孝,萬死難辭其咎。然圣上恩德,念在齊煊受奸人蒙蔽,留其性命,削去王爵貶為庶人,幽禁王府,終身不得出。
此詔令之后,所有和恭王一案
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牽涉者,殺頭的殺頭,流放的流放,牽涉的人數(shù)巨多,刑部抄家人手不夠用,管禁龍司借調(diào)。京城一時風(fēng)聲鶴唳,家家閉戶。
寂靜的街道上只聽見官兵的呼喝聲,蹄鐵踏過青石板路,夾雜著女人和孩子的抽泣。
這一年的新年,過得很難。
陸府受到的風(fēng)波最小,只是之前準備的節(jié)禮很多用不上了,堆在庫房里。那些布匹木材之類還好說,鮮果就不行了,剩下幾十框柿子和柑橘,無處發(fā)落。
吏部尚書曾給過恭王一些方便,不過牽涉不深,只是罰了一年俸祿,可以說是虛驚一場。之前江婉柔給崔氏遞過消息,崔氏特來拜謝,不知從哪兒弄來一筐荔枝,年前送到了陸府。
這東西可是個稀罕物,尤其在冬天。想必崔氏費了許多心思,只是江婉柔雖體態(tài)豐滿婀娜,有楊妃之美,卻不愛吃荔枝,太甜了,齁。
老祖宗年紀大了,不吃生冷。江婉柔給陸奉和兒子留了些,給各房分了些,麗姨娘那邊也送去不少,還剩下小半框。這東西不好放,她正對著滿庫房鮮果和半筐荔枝發(fā)愁時,二房夫人周氏和三房夫人姚氏攜手而來。
“呦,長嫂忙著呢?!?
未見其人,先聞其聲。說話的是三房夫人姚金玉,她是江南人,秀眉圓臉,嬌小膚白,說話間吳儂軟語,讓人酥半邊身子。
她身后是二房夫人周若彤,高挑瘦弱,身姿弱柳扶風(fēng),完美符合當下文人最推崇的“清瘦”美。她穿了件青綠色提花緞面小襖,滿頭烏發(fā)僅用一支羊脂白玉簪挽著,低眉垂目,和畫里的仕女圖神似。
“二弟妹,三弟妹,喝茶。”
江婉柔笑吟吟讓人上茶,這兩個妯娌站一起,總讓她想笑。
陸奉兩個弟弟娶的妻子,都是妙人。
陸家家世擺在這里,兩人相貌身姿都稱得上“美人”,可風(fēng)韻卻大相徑庭。三弟妹姚金玉是商戶女,雖說士農(nóng)工商,商為末等,架不住人家頭上頂個“皇”字,給皇室采辦絲綢、瓷器,為行便宜,皇帝賞了個江南織造官戴的名頭,即使只是七品芝麻官,也和普通商人劃開了天塹。
錦繡窩里養(yǎng)出來的姚姑娘自然金貴,日日穿金帶銀,喜歡絢麗的綾羅綢緞,頭上插滿了金釵步搖,晃得人眼疼。偏她又生的嬌小,江婉柔總覺得她頭上戴的釵環(huán)太重,壓得她不長個兒。
二夫人周若彤比姚金玉整整高一頭,和江婉柔差不多高。周家世代清貴,周若彤的父親是四品國子監(jiān)祭酒。她本人秉承家風(fēng),熟讀四書五經(jīng),喜歡琴棋書畫,愛賞梅蘭竹菊,衣著首飾皆以淡雅為主。品味高潔。
要不是進了一家門,兩人這輩子都說不上話。姚氏嫌周氏清高,周氏鄙夷姚氏一身銅臭味兒,在江婉柔沒進門之前,兩妯娌別了好久的勁兒。
后來江婉柔嫁進來,她的家世是幾個媳婦里最低的,既沒有姚家的富庶也沒有周家的清貴,年紀還最小,偏偏兩人得管她叫一聲“嫂子”,她們不服氣,沒少給她使絆子。
所幸周氏和姚氏并非陰險惡毒之人,自從上頭的婆母被關(guān)進佛堂,陸奉成為禁龍司指揮使,江婉柔當家夫人的位置不可撼動。她管家后極具主母的氣度,吃穿用度沒有虧著兩房,兩人逐漸偃旗息鼓,不再和江婉柔爭鋒。
有意思的是,有了江婉柔這個后來者居上,周氏姚氏如今倒有些惺惺相惜,越來越親近。
……
江婉柔笑問道:“兩位弟妹今天有什么事?”
當年那些磕磕絆絆江婉柔早已不在意,這兩人可能心虛,無事不登三寶殿。她們眼不見心不虛,江婉柔也落得清凈。
姚氏和周氏對視一眼,姚金玉開口道:“長嫂,我們來想問問,外頭……如今是什么章程?”